Софья поправила фотографию на стене — простая деревянная рамка, внутри первое фото в собственной квартире. Двенадцать лет назад, сразу после покупки, когда ещё не было мебели. Софья сидела на подоконнике, счастливая, с ключами в руках.
— Ты снова её поправляешь? — Андрей оторвался от ноутбука. — Мама говорит, лучше повесить семейные фото. У неё есть отличная рамка, серебряная…
— Нет, спасибо. Эта фотография останется здесь, — Софья отошла к окну, разглядывая вечерний двор. Четыре года работы на износ: бухгалтером днём, репетитором по вечерам. Каждая копейка — в копилку. Бабушка помогла с последним взносом, продав свой старенький гараж.
— Мам, а почему ты не хочешь сделать ремонт? — донёсся из детской голос восьмилетней Кати. — Бабушка Тамара говорит, тут всё старое.
Софья нахмурилась. Тамара Николаевна в последнее время зачастила с визитами, каждый раз находя новые поводы для критики.
— Катюш, иди делать уроки, — Софья заглянула в детскую. — У нас хороший ремонт, просто в другом стиле.
— А бабушка сказала, здесь надо всё переделать. И вообще, раз папа тут живёт, он должен быть хозяином.
Андрей громко кашлянул, пряча глаза за экраном ноутбука. Софья замерла в дверях детской, сжимая дверную ручку.
— Катя, кто хозяин этой квартиры?
— Ты, мамочка! — дочка подбежала, обнимая Софью за талию. — Но бабушка говорит…
— Бабушка много чего говорит, — Софья погладила Катю по голове. — Лучше расскажи, как дела в школе?
Вечер прошёл спокойно, но внутри у Софьи всё кипело. Намёки свекрови становились всё прозрачнее. Сначала советы по ремонту, потом разговоры о том, что в семье всё должно быть общим. А теперь уже и Катю настраивает.
На следующее утро, собирая дочку в школу, Софья услышала звонок в дверь. На пороге стояла Тамара Николаевна с пакетами.
— Я тут пирожных купила к чаю, — свекровь прошла на кухню, по-хозяйски гремя посудой. — И давно хотела с тобой поговорить.
— У меня десять минут, потом отвожу Катю в школу.
— Вот об этом и поговорим, — Тамара Николаевна достала чашки, расставляя их на столе. — Ты же работаешь теперь рядом с домом. Может, лучше продать эту квартиру? Купим вам жильё поближе к нам с отцом. Мы бы помогали с Катей.
— Спасибо, но нет, — Софья начала собирать дочкин портфель, избегая смотреть на свекровь.
— Я же о семье думаю! — в голосе Тамары Николаевны появились стальные нотки. — Вы далеко живёте, Андрюше приходится ездить через весь город. А тут мы рядом, поможем и с ремонтом, и с Катей. Продашь квартиру — купим вам трёшку возле нас. Правда, доплатить придётся…
— Тамара Николаевна, эта тема закрыта.
— Ну почему ты такая упрямая? — свекровь всплеснула руками. — Я ночами не сплю, всё думаю, как вам помочь. Вон, Люда, соседка моя, квартиру детям переписала. Теперь все вместе живут, друг другу помогают.
— Мы справляемся.
— А я вот что думаю, — Тамара Николаевна понизила голос. — Ты же до брака купила квартиру? Получается, Андрюша тут не при чём. Нехорошо это. Вы же семья. Давай хоть долю ему выделим?
Софья медленно повернулась к свекрови. В висках стучало.
— Я отвезу Катю в школу. Закройте дверь, когда будете уходить.
— Вот! — Тамара Николаевна вскочила. — Опять убегаешь от разговора! А я ведь о вашем будущем пекусь. Мало ли что в жизни бывает… Андрюша здесь живёт, а прав никаких не имеет.
— Каких прав? — Софья резко развернулась. — На мою квартиру? Которую я купила сама?
— Не кричи! — Я к тебе по-хорошему. Но ты должна понимать: что вы уже давно семья…
— Мам, я в школу опаздываю! — Катя выбежала в коридор с портфелем.
— Мы едем, солнышко, — Софья взяла ключи. — Тамара Николаевна, закройте дверь.
— Значит, так? — свекровь преградила путь к выходу. — Ты даже слушать не хочешь? А я ведь могу и по-другому поговорить. Андрей — мой сын, и я не позволю…
— Что не позволите? — Софья шагнула ближе к свекрови. — Угрожать будете?
— Я же о вас забочусь! — голос Тамары Николаевны задрожал. — Вы молодые, глупые. Не понимаете, что семья — это…
— Катя, подожди в машине, — Софья протянула дочери ключи. — Сейчас спущусь.
Когда дверь за Катей закрылась, Софья медленно подошла к свекрови.
— Тамара Николаевна, я скажу один раз. Эта квартира — моя. Я купила её до брака. Здесь живёт моя семья, и я благодарна за заботу, но никаких прав на это жильё у вас нет.
— Ох, деточка, — свекровь картинно прижала руку к груди. — Какая же ты неблагодарная. Я ведь как лучше хочу. Но ты пожалеешь…
— О чём?
— Увидишь, — Тамара Николаевна поправила сумочку. — Я найду способ объяснить тебе, что такое семья. И Андрюша найдёт.
Свекровь вышла, громко хлопнув дверью. Софья несколько секунд стояла неподвижно, затем схватила телефон. Нужно срочно позвонить в МФЦ, проверить, не пытался ли кто-то получить выписку по её квартире.
В МФЦ подтвердили — документы в порядке, никто не запрашивал информацию. Софья перевела дух и поехала в школу. Катя опоздала на первый урок, но это сейчас волновало меньше всего.
Вечером, вернувшись с работы, Софья обнаружила в квартире Тамару Николаевну. Свекровь, закатав рукава, перебирала вещи в шкафу.
— Что вы делаете? — Софья замерла в дверях спальни.
— Порядок навожу, — Тамара Николаевна даже не обернулась. — У тебя тут всё свалено как попало. Вот эти полки освободим, надо же Андрюше место для вещей выделить.
— Я не разрешала трогать мои вещи.
— Я же мать Андрея! Что значит не разрешала? — свекровь развернулась, уперев руки в боки. — Мне теперь спрашивать разрешения, чтобы сыну помочь порядок навести?
— Да, спрашивать. Это моя квартира.
— Вот опять начинается! — Тамара Николаевна всплеснула руками. — Моя, моя… А как же семья? Андрей, скажи ей!
Софья только сейчас заметила мужа, сидевшего в кресле у окна. Андрей неловко поёрзал.
— Мам, давай не начинай …
— Нет уж, начну! — Тамара Николаевна решительно прошла на кухню. — Идите сюда оба, разговор есть.
На кухонном столе лежали какие-то бумаги. Свекровь разложила их веером.
— Вот, смотрите. Я тут прикинула, как можно квартиру переделать. Андрюша, помнишь, ты говорил, что тебе кабинет нужен? Вот здесь перегородку поставим, будет отличное рабочее место. А эту комнату можно сдавать — дополнительный доход не помешает.
— Какую комнату сдавать? — Софья медленно опустилась на стул. — Вы о чём?
— Ну как о чём? О вашем будущем думаю! Вон, Артёмка без работы сидит. Ему бы комнату, чтобы на ноги встать…
— Артём? — Софья повернулась к мужу. — Твой брат будет жить в моей квартире?
— Я не… — начал Андрей, но мать перебила:
— Да, Артёмка поживёт у вас. Он молодой специалист, ему надо где-то начинать. Не по съёмным же углам скитаться!
— У вас трёхкомнатная квартира, — заметила Софья. — Почему бы Артёму не жить там?
— Ты что же, не хочешь помочь брату мужа? — Тамара Николаевна прищурилась. — Я всегда говорила: эгоистка! Только о себе думаешь.
В дверях появилась заспанная фигура Артёма. Младший сын Тамары Николаевны, двадцатипятилетний увалень, притащил с собой два огромных чемодана.
— Привет всем, — Артём прошёл на кухню, по-хозяйски открыл холодильник. — А пожрать что-нибудь есть?
— Артём, ты что здесь делаешь? — Софья встала.
— Ну как что? Жить буду, — Артём достал колбасу, начал резать прямо на столе. — Мам сказала, ты не против.
— Я против.
— Поздно быть против! — отрезала Тамара Николаевна. — Артём уже вещи привёз. Не выгонишь же родного брата мужа на улицу?
— Выгоню, — Софья взяла чемоданы. — Прямо сейчас.
— Андрей! — взвизгнула свекровь. — Скажи своей жене! Она совсем с ума сошла!
— Соня, может… — начал Андрей, но осёкся под взглядом жены.
— Вон, — тихо сказала Софья. — Все вон из моей квартиры.
— Твоей? — Тамара Николаевна подскочила к невестке. — Ах ты неблагодарная! Мой сын здесь живёт, значит, это и его квартира! Андрей, не будь тряпкой, скажи ей!
— Пусть Артём поживёт немного, — промямлил Андрей. — Он же ненадолго…
— Ты тоже можешь уходить, — Софья распахнула входную дверь. — Раз уж вы все так уверены в своих правах на мою квартиру.
— Не смей! — Тамара Николаевна схватила Софью за руку. — Ты не можешь выгнать моего сына! У него тут прописка!
— Отпустите, — Софья стряхнула руку свекрови. — Андрей может остаться, если поймёт, где его дом. А вы и Артём уходите прямо сейчас.
— Мам, пойдём, — Артём потянул мать к выходу. — Я пока у Димона поживу.
— Никуда ты не пойдёшь! — Тамара Николаевна упёрлась. — Андрей, неужели ты позволишь ей так с нами обращаться? Она же выгоняет твою семью!
Андрей переводил растерянный взгляд с матери на жену.
— Соня, может всё-таки пустим Артёма? Нам же не сложно, правда? Он тихонько в маленькой комнате поживёт…
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Даже Андрей понимает, что семье надо помогать! А ты…
— Значит, так, — Софья скрестила руки на груди. — Артём, у тебя пять минут забрать вещи. Тамара Николаевна, вы уходите вместе с ним. А ты, Андрей, решай — или ты живёшь здесь как муж, или там как сын. Третьего не дано.
— Ты ставишь ему условия? — свекровь задохнулась от возмущения. — Между матерью и женой выбирать заставляешь?
— Нет, Тамара Николаевна. Я просто показываю, где проходят границы. Эта квартира — мой дом. Я его заработала, я за него отвечаю. И я не позволю никому диктовать мне условия.
— Соня права, — вдруг тихо сказал Андрей. — Мам, хватит. Артём, собирай вещи.
— Предатель! — Тамара Николаевна всплеснула руками. — Я тебя растила, ночей не спала, а ты…
— Вот именно, мам. Ты меня вырастила. Теперь я взрослый, у меня своя семья. И решения здесь принимаем мы с Соней.
Тамара Николаевна молча смотрела на сына, затем резко развернулась и выскочила из квартиры. Артём, подхватив чемоданы, поплёлся следом.
Вечером, уложив Катю спать, Софья села на кухне, разглядывая чашку с остывшим чаем. Андрей примостился рядом.
— Знаешь, я только сейчас понял, что мама делает, — Андрей придвинул стул ближе. — Она не просто Артёма пристроить хотела. Она проверяла, сможет ли тобой управлять.
— Я давно это поняла, — Софья невесело усмехнулась. — Сначала советы по ремонту, потом разговоры про общее имущество. А теперь вот брата твоего подселить решила.
— Прости меня. Я как будто между двух огней метался — и маму обидеть боялся, и тебя потерять не хотел.
В дверь позвонили. На пороге стояла Тамара Николаевна, заплаканная, с пакетом контейнеров в руках.
— Я тут салатов наготовила… Может, помиримся? — свекровь шагнула в прихожую. — Я подумала, ты права. Не нужно было давить. Артёмка к нам переехал, папа комнату освободил…
— Тамара Николаевна, — Софья преградила путь свекрови. — Я рада, что вы нашли решение. Но давайте договоримся: никаких больше разговоров про мою квартиру.
— Да что ты заладила — твоя, твоя! — голос свекрови стал ледяным. — Ты такая собственница! Я к тебе с миром пришла, а ты…
— Мам, — Андрей встал рядом с женой. — Или ты принимаешь наши правила, или мы будем общаться только по праздникам.
— Вот значит как? — Тамара Николаевна поставила пакет на тумбочку. — Что ж, я всё поняла. Не хотите меня видеть — не надо. Только потом не жалуйтесь, что я с внучкой не вожусь!
— Это шантаж, мам, — Андрей покачал головой. — Он не сработает.
— Посмотрим! — Тамара Николаевна выскочила на лестничную клетку. — Ты ещё пожалеешь, что выбрал эту… эгоистку!
Когда дверь захлопнулась, Софья прислонилась к стене.
— С мамой всегда так, — Андрей обнял жену. — Сначала давит, потом обижается, потом шантажирует. Я только сейчас понял, как она всю жизнь мной манипулировала.
Прошла неделя. Тамара Николаевна не звонила, не приходила. Софья занималась своими делами, стараясь не думать о ситуации. В пятницу вечером Андрей вернулся с работы непривычно задумчивый.
— Представляешь, — сказал он, разуваясь. — Мама всё-таки нашла Артёму комнату. У себя. Оказывается, можно было и так решить вопрос.
— Да она говорила же… Конечно, можно, — Софья улыбнулась. — Просто нужно было захотеть.
— А ещё она просила передать, что больше не будет лезть в наши дела, — Андрей притянул жену к себе. — Кажется, она наконец поняла, что со мной её обычные приёмы не работают.
— Думаешь, правда поняла?
— Уверен. Знаешь, когда я увидел, как спокойно и твёрдо ты отстаиваешь свои границы, я многое осознал. Мама не плохая, просто привыкла всем командовать. А я всегда прогибался, лишь бы не ссориться.
В этот момент зазвонил телефон. Тамара Николаевна.
— Не бери трубку, — попросил Андрей. — Пусть привыкает к новым правилам.
Софья кивнула. Телефон звонил и звонил, но супруги не отвечали. Вечер был только их — без советов, упрёков и манипуляций. Кажется, они наконец научились быть семьёй, где каждый уважает границы другого.
