– Откуда эти деньги у нас в кладовке? Ты банк ограбил, что ли? – набросилась на мужа Татьяна, размахивая пачками купюр. – И спрятал в валенке, я чуть не выкинула.
– Ну чего ты? – пробурчал Сергей. – Это на черный день, мало ли что в жизни случится. И вообще, зачем ты в кладовку полезла?
В семье Татьяны все было патриархально, муж – добытчик, жена – хранительница домашнего очага. В последние годы она не работала, лишь брала заказы на пошив и перелицовку одежды. Этого вполне хватало «на булавки», как выражалась свекровь Татьяны Людмила Ивановна. А содержать семью должен был муж, но он не спешил надрываться.
С каждым годом размер зарплаты Сергея становился все меньше, в последнее время денег им откровенно не хватало.
– Давай я полноценно в ателье выйду на работу? – не раз предлагала Татьяна.
– Не нужно, дети взрослые, ужмемся, мне спокойнее знать, что ты всегда дома, – отвечал Сергей. – А то вдруг квартиру ограбят. Вынесут все ценное.
– Ой, насмешил, – расхохоталась Татьяна. – Сережа, самое ценное у нас в квартире – двадцатилетний телевизор и его ровесник холодильник. Ни шубы, ни ювелирных изделий. Боюсь, грабителей ждет в этом доме огромное разочарование. А ты с недавних пор буквально превратился в параноика. Ну правда, что у нас брать?
– Мало ли, и на меньшее зарятся! – буркнул Сергей. – Иногда люди и сами не знают, какими сокровищами обладают.
– В нашем случае сокровища разве что метафорические, – вздохнула Татьяна. – И вообще, как это понимать? Имущество тебе жалко, а родную жену готов превратить в пугало для воров.
Вообще, раньше за Сергеем такого не водилось, но несколько лет назад умер его отец Андрей Львович. Тогда-то и начались странности в поведении мужа. Тот стал злым и раздражительным, много нервничал, а еще запретил Татьяне работать и теперь требовал, чтобы она сидела дома и сторожила нажитое имущество.
В один из дней, когда заказов на пошив не было, она решила перебрать вещи в кладовке. Татьяне показалось, что откуда-то вылетела моль – главный враг любой хорошей швеи с запасами ткани.
Разумеется, во время уборки она пересмотрела все припасы и вещи на полках. Наткнулась на пару старых валенок, неизвестно откуда взявшихся на самом верху. В них виднелись сомнительные дырочки, возможно, проеденные молью. А еще внутри голенищ были спрятаны пакеты с пачками купюр, перетянутых резинками.
– Да там на квартиру хватит, на первый взнос уж точно! – возмущенно набросилась Татьяна на пришедшего с работы мужа. – Откуда ты вообще взял такие деньги? Вечно же стонешь, что премию не дали, зарплату урезали. Я на рынке беру самое дешевое, масло видим только по праздникам. А в валенках в кладовке целое состояние лежит!
– Не смей эти деньги трогать! – рявкнул на жену Сергей. – Они не для того лежат.
– Так я что тут? Целыми днями эти миллионы стерегу?! – возмутилась Татьяна. – А на банковский счет их положить? Или ты разводиться собрался и не хочешь деньги потом делить?
– Не твое дело! – рявкнул на жену обычно невозмутимый Сергей. – Вообще нечего было нос свой любопытный совать. Ведь знал, что надо в гараже прятать, да побоялся пожара. А теперь ты же всю душу вымотаешь с этими миллионами. Считай, не находила ничего, не было!
– Ага, память мне нужно стереть, – вздохнула Татьяна. – Знаешь, я думала, у нас нет никаких тайн в браке.
– Это не секреты, просто деньги, отложенные на черный день, – обиженно ответил Сергей. – Другая жена бы радовалась тому, что муж такой хозяйственный. А ты мне истерики закатываешь.
Валенки с деньгами снова отправились в кладовку, правда, сдобренные щедрой порцией средства от моли. Сергей не стал перепрятывать свою заначку. Но и говорить о происхождении денег не желал. А Татьяна припомнила, что валенки появились в их доме незадолго до смерти свекра. Сергей привез их с дачи и никому не давал выбросить.
Всю неделю она мучилась тайной происхождения денег, а в выходные приехала свекровь Людмила Ивановна.
– Что-то ты какая-то грустная, Танюша, – сказала ей мать Сергея. – Поругались с моим оболтусом, что ли? Или еще какие печали в жизни приключились?
– Я деньги нашла, много. Заначку, – пожаловалась Татьяна. – Ума не приложу, откуда они у Сергея. Уже все передумала, может, он в криминал какой влез. Не говорит, молчит, да еще и огрызается. Утверждает, что лезу не в свое дело.
– А сколько денег? – взволнованно поинтересовалась у невестки Людмила Ивановна.
– Больше двух миллионов, – выпалила Татьяна. – Понимаете, я посчитала, даже если бы Сергей всю зарплату откладывал. Не накопить столько.
– Так вот куда эти деньги делись! – внезапно расплакалась Людмила Ивановна и потянулась к сумке за своим сердечным лекарством. – А мой муж, свекор твой, все перед смертью их искал. Переживал, что не может вспомнить, куда запрятал. Они ведь не входили в основное наследство. Андрюша мне наказал отдать их другому его сыну. А я обещание это так и не выполнила.
– Какому еще сыну? – ахнула Татьяна. – Разве Сергей не единственный его ребенок?
– Внебрачный он, мальчик. От бывшей девушки его родился, Андрей Львович и не знал, мы поженились, потом уж она написала. Муж перед смертью мне покаялся, – вздохнула Людмила Ивановна. – Прощения просил, все переживал, что виноват перед тем мальчишкой. Он ведь даже с фамилией и отчеством чужим рос.
– А вы нашли этого самого сына? Кто он, где живет? – поинтересовалась Татьяна у свекрови. – Ну надо же, какие страсти. По Андрею Львовичу и не сказать было, что ловелас.
– Так ведь не виноват он, – вздохнула Людмила Ивановна. – Девушка та его бросила, укатила в другой город учиться, мы и встретились.
Татьяна после таких объяснений задумалась. Каким путем могли попасть эти деньги в руки ее мужу? И был ли вообще Сергей в курсе о существовании своего брата. Она решила разузнать об этом побольше.
Под предлогом уборки в выходные Татьяна поехала на дачу, где в последние годы жил ее свекор Андрей Львович с женой.
Людмила Ивановна вернулась в городскую квартиру только после смерти мужа. В бывшем кабинете свекра Татьяна нашла целую стопку дневников – тетрадей, датированных по годам. Она погрузилась в чтение и многое смогла выяснить. Например, то, что старшего сына звали Аркадием, жил он сейчас в соседнем городе, было даже описание улицы, дома и еще номер телефона, торопливо оставленный на полях.
А еще в своем дневнике свекор вел учет отложенных для сына сумм. И ясно давал понять, что эти средства должен получить именно Аркадий.
– Ты присвоил деньги, предназначенные другому человеку! – набросилась Татьяна на мужа, вернувшись в город. – Мой муж – вор, какой ужас, Сережа! Да еще и ограбил своего умирающего отца. А он до самого конца эти деньги искал.
– Ты говоришь какие-то глупости, – отмахнулся Сергей. – Все имущество отца мы с матерью поделили. А эти деньги он сам мне отдал, да и забыл об этом. Не нужно делать поспешные выводы, Танюша. И вообще, какому другому человеку отец мог копить все эти миллионы?
– Своему старшему сыну, – просто ответила Татьяна. – Ты обворовал и отца, и брата.
– Перестань нести чушь! – ударил кулаком по столу Сергей. – Отец вообще в последние годы постоянно бредил. Предлагаешь всерьез воспринять всю ту чушь, которую он нес?
– Нет, но этот Аркадий на самом деле существует, – упрямо сказала Татьяна. – Я считаю, мы должны найти его и передать наследство отца настоящему хозяину. Это будет правильно и справедливо. Тем более что твоя мать тоже переживает, что не смогла выполнить последнюю волю мужа. Не хочешь слушать меня – подумай о ней.
– Ты с ума сошла, отдать добровольно такие деньги не пойми кому? – побагровел Сергей. – Завтра же унесу, чтобы ты не могла их отдать!
– Поздно, я перепрятала твою заначку, – спокойно ответила ему Татьяна. – Раз уж деньги лежали у нас дома, полагаю, права на них равные. И теперь, пока я не разберусь с этой находкой, вся сумма побудет в моем тайнике.
Сергей пришел в бешенство, но ни его крики, ни обещание развестись с женой плодов не принесли. Татьяна была тверда в своем намерении во всем разобраться. Некрасивый поступок мужа вообще заставил ее задуматься. Сергей, представший в столь неприглядном свете, выглядел совершенно чужим человеком.
На следующий день она собралась и поехала в город, который в своем дневнике указал Андрей Львович.
Улица нашлась довольно быстро, а частный дом с синими наличниками она отыскала по описанию. Зданию явно не помешал бы ремонт и новая крыша. Но из трубы вился дымок, топили печь, а значит, там кто-то все-таки жил.
– Хозяева, откройте, я по делу к Аркадию, – прокричала Татьяна. – Пожалуйста, не пугайтесь. Я ничего не продаю, и никакие подписи тоже не нужны. Просто хочу поговорить об одном человеке. У меня от него весточка для Аркадия.
– Да не кричите вы, я иду, просто медленно, – произнес за калиткой мужской голос.
Она распахнулась, на Татьяну смотрел человек с явной асимметрией лица, опиравшийся на палочку.
– Вы – Аркадий, сын Андрея Львовича? – поинтересовалась Татьяна, испытав неловкость. – Я его невестка.
– Да, моего неофициального отца звали именно так, – кивнул мужчина. – Вы простите, мне после инсульта сложно подолгу ходить и стоять. Пройдемте в дом, там и поговорим. Расскажете, зачем Андрей Львович вас прислал. Хотя все это очень странно, он четыре года не давал о себе знать.
– Он умер как раз в то время, – вздохнула Татьяна. – Простите, а у вас давно был инсульт?
– Примерно в то же время, – усмехнулся Аркадий. – А это уже второй, но я еще поборюсь. Просто пока сложно мимику контролировать. Но жена мне спуску не дает, упражнения делаем.
– Вы понимаете, отец вам наследство оставил, неофициально, конечно, – быстро проговорила Татьяна. – Деньги, довольно приличную сумму. Мы просто не знали, как вас найти, а недавно я дневники перечитывала. И вот, сообразила приехать, на месте улицу и дом по описанию поискать. И дневники, если хотите, тоже привезу, там отец о вас очень много пишет.
– Как странно, – вздохнул Аркадий. – Я всю жизнь был уверен, что ему плевать.
– Но наследство-то вы возьмете? – настаивала Татьяна. – Отец хотел передать деньги именно вам. Понимаете, вдова переживает, что не могла выполнить последнюю волю мужа.
От Аркадия она уезжала с твердой уверенностью, что поступает правильно. Татьяна успела позвонить Людмиле Ивановне, и та согласилась, что выполнить волю ее покойного мужа очень важно. Они договорились завтра съездить и отдать Аркадию деньги и дневники. Но сделать это оказалось не так просто, дома Татьяну ожидал полный кавардак.
– У нас что, обыск? – поинтересовалась она у мужа, увлеченно разбрасывающего вещи по комнатам.
– Где деньги, куда ты их дела? – проорал Сергей, ползая на четвереньках среди лоскутков ткани. – Немедленно говори, это мое наследство! Ты к нему не имеешь никакого отношения!
– Они отправятся к своему законному владельцу, – хладнокровно ответила мужу Татьяна. – А ты можешь просто порадоваться, что я не стану никому говорить, каким подлецом оказался мой собственный супруг. Ты нагло обворовал своего умирающего отца, а потом лишил этих денег еще и парализованного наполовину брата-инвалида. Как вообще можно было это допустить? Сережа, что с тобой стало?
– Да я никогда в жизни столько денег в руках не держал, – пробормотал Сергей. – Они мои, немедленно отдай!
– Нет, Сережа, деньги получит Аркадий, как и хотел твой отец, – покачала головой Татьяна. – А тебе стоит подумать о том, что где-то есть человек, которому средства намного нужнее. Да еще и родственник, брат.
– Никогда его не видел! – грубо оборвал жену Сергей, его глаза все еще алчно горели. – Неужели тебе самой не хочется ощутить эту власть больших денег? Ну давай их поделим, каждый купит то, что хочет. Ателье свое откроешь, на море съездишь, не знаю, шубу купим. А я машину возьму, перестанет экономить каждую копейку!
– Мне эта твоя шуба каждый день будет напоминать, что деньги краденые, – вздохнула Татьяна. – Нет уж, пусть все будет честно.
На следующий день она собралась и вместе со свекровью отвезла Аркадию наследство – деньги и дневники отца. Увидев пачки купюр, мужчина закрыл лицо руками и заплакал.
Сергея жена выгнала, жить с ним после такого Татьяна все равно бы не смогла. Зато они с Людмилой Ивановной теперь общаются с Аркадием и его семьей, понимая, что поступили правильно.
