Актёр Василий Васильев, прославившийся своей единственной ролью Яшки-цыгана в фильме «Неуловимые мстители», навсегда остался в памяти зрителей. Яркая внешность, смуглая кожа и выразительный взгляд, а также серёжка в ухе сделали его любимцем многих советских девушек.
После выхода картины Василий мгновенно стал знаменитым. Он мог завоевать внимание любой красавицы, но в жёны выбрал женщину старше себя на 12 лет.
Мальчик из цыганского табора
Василий появился на свет 1 января 1950 года в цыганском таборе. Его семья вместе с другими цыганами кочевала по Владимирской области. Отец Васи, Фёдор Фёдорович, был фронтовиком и командиром кавалерийского эскадрона, который дошёл до Берлина. Мать, Евдокия Николаевна, полностью посвятила себя дому и заботе о семье.
В таборе Василий провёл первые шесть лет своей жизни, освоив мастерство верховой езды, пения и зажигательных танцев. В 1956 году вышел указ, требующий от цыган вести оседлый образ жизни. В результате, большинство членов табора, с которым путешествовала семья Васильевых, осели в селе Вязники.
В семье Васильевых было девять детей, и их необходимо было обеспечивать. Отец устроился работать конюхом в колхоз, мать занималась домашним хозяйством, а Василий вместе с тремя старшими братьями был отправлен в интернат, где им предоставляли питание и одежду.
Летом Василий подрабатывал пастухом в колхозе и мечтал о профессии, которая обеспечила бы семью всем необходимым. К тому же в 15 лет он уже знал, кто станет его супругой — невесту выбрали родители. Её звали Валя, и она ему очень нравилась. Василий мечтал о счастливой семейной жизни с Валей в ближайшем будущем. Но судьба решила иначе.
В судьбу вмешался случай
В 1956 году, когда Василий только завершил восьмилетнее обучение в школе и подал документы в сельхозучилище, в Вязники прибыл ассистент режиссёра Эдмонда Кеосаяна. Он искал цыганёнка для роли Яшки в фильме «Неуловимые мстители». Василий сразу же привлёк его внимание.
Тем не менее, сам Василий не горел желанием уезжать в Москву, так как летом следующего года планировалась его свадьба с Валей. Это означало, что ему нужно было освоить профессию, чтобы обеспечить семью. Мать также была не в восторге от новости, что из её сына хотели сделать актёра.
Невеста также была против того, чтобы Василий уезжал в Москву. Она выразила своё недовольство, заявив, что ей нужен не артист, а серьёзный и надёжный муж. Разрешение ситуации пришло от отца. Фёдор Фёдорович, ознакомившись со сценарием, отметил, что сыграть роль Яшки-цыгана — это почётно, и настоял, чтобы сын отправился на съёмки.
Во время съёмок Василий получил письмо от брата и был ошеломлён. Оказалось, что Валя, посчитав актёрскую карьеру Василия пустыми забавами, вышла замуж за трудолюбивого цыгана из соседнего села, решив, что жизнь с работящим и ответственным мужчиной будет более надёжной, чем с артистом. Сердце Василия разбилось на кусочки. Он не мог оставаться в Вязниках и продолжать спокойную жизнь, поскольку начались съёмки продолжения фильма «Неуловимые мстители». После этого началась череда гастролей по различным городам и регионам.
Погрузившись в творчество, Василий поступил в студию при театре «Ромэн». Постепенно переживания в его сердце утихли, и первая любовь стала забываться. Когда Василий приезжал к родственникам в Вязники, он несколько раз видел Валентину. Она выглядела счастливой, у неё было двое детей и любящий муж. Видя её довольной и цветущей, Василий осознал, что как артист он не смог бы обеспечить ей всё необходимое для настоящего счастья.
Хотя фильм «Неуловимые мстители» и его продолжения имели огромный успех, Василий Васильев больше не снимался в кино. На гонорар, полученный за эту роль, он купил коня для себя и две коровы для своей мамы. После семи лет работы в труппе театра «Ромэн» он решил стать эстрадным исполнителем и ушёл в Ленконцерт.
Первая жена
Василий Васильев объездил весь Советский Союз, выступая с гитарой, исполняя цыганские романсы и собственные песни. Когда ему понадобилась солистка для выступлений, Владимир Пресняков-старший познакомил его с артисткой мьюзик-холла Галиной Храмовой. Несмотря на то, что Галина была старше Васильева на 12 лет, она сразу же привлекла его внимание.
Василий ухаживал за Галиной два года, прежде чем она согласилась стать его женой. Поклонники Василия Васильева были шокированы: «Яшка- цыган женился на старухе». Когда у пары родилась дочь Кнея, сначала её возили с собой на гастроли, но вскоре решили оставить девочку на воспитание бабушке, матери Галины.
После смерти бабушки Кнея некоторое время провела в интернате, пока Галина не приняла решение оставить концертную карьеру и сосредоточиться на воспитании дочери. Постепенно до Храмовой стали доходить слухи о неверности мужа, а вскоре Василий, влюбившись в молодую цыганскую танцовщицу Марианну Мерцалову, принял решение оставить семью.
После расставания с Васильевым Галина начала злоупотреблять алкоголем. Узнав об этом, актёр отправил Галину на принудительное лечение от алкоголизма и передал воспитание дочери Кнеи своей матери. После лечения Галина с дочерью переехали в США, где Храмова работала домработницей. Сейчас Кнея и её мать проживают в Португалии. «Мама отца давно простила, она очень добрый человек. А я считаю, что он нас предал», — заявила однажды старшая дочь Васильева.
Вторая жена
Василий говорил, что когда увидел Марианну Мерцалову, сразу же понял, что не сможет сопротивляться своим чувствам. Он влюбился и пытался бороться с этим чувством в течение нескольких месяцев, ведя внутреннюю борьбу с самим собой. По его мнению, те, кто сталкивался с подобным трудным выбором, смогут понять его переживания. Марианна подарила певцу двух дочерей, Есению и Кристину.
В трудные 90-е Ленконцерт прекратил своё существование, и Василий с Марианной остались без работы. Актёр стал жертвой мошенников, которые обманом забрали у него почти все накопления. Столкнувшись с серьезными проблемами из-за криминальных структур, им пришлось покинуть Ленинград и переехать в Тверь, на родину жены. Жизнь была нелёгкой, и они едва сводили концы с концами. Марианна устроилась работать в больницу регистратором, а Василий занялся бизнесом.
В Твери Василий Васильев руководит цыганским культурным центром и иногда выступает с «цыганским семейным ансамблем», в который входят его жена, две дочери и трое внуков. 74-летнего артиста до сих пор узнают на улицах, просят автографы и фотографируются с ним.
Василий выразил желание вернуться в кино, но проекты, которые ему предлагают, не соответствуют его вкусу. По его словам, большинство сценариев сейчас о бандитах и полицейских, и практически нет других интересных картин.
