Харриет родилась в очень хорошей семье. У девушки совсем не было приданого, зато она родня лучшим фамилиям Англии. Ее отец – сэр Фокенер, мать из Черчиллей.
В родовом древе Мальборо, Спенсеры, может ли быть родословная более внушительная. На то и был расчёт, пусть и без денег, но хорошую партию все же нашли.
В четырнадцать лет милая Харриет вышла замуж за двадцатишестилетнего мистера Эдварда Бувери (свадьба состоялась в 1764 г.). Этот молодой человек не мог рассчитывать унаследовать какой-либо титул, зато у него была земля и небольшое состояние.
Для полного счастья и лучшего положения в обществе не хватало только жены из хорошей семьи. Мистер Бувери даже заплатил долги, оставшиеся после смерти отца Харриет. И он не прогадал, поскольку связи семьи позволили ему сделать хорошую карьеру.
Через два года после того, как отгремели свадебные колокола, у четы Бувери родился сын и наследник Эдвард.
Мальчик был такой хорошенький, а молодая мать так очаровательна, что Эдвард даже расщедрился и заказал портрет жены с ребенком на руках. Это единственное изображение миссис Харриет Бувери, выполненное самим Джошуа Рейнолдсом.
В течение следующих двадцати лет миссис Харриет подарит супругу еще семерых детей. Только вот про них говорили, что они гораздо больше похожи на сэра Роберта Спенсера, чем если бы их родила леди Спенсер…
Мистер Бувери не возражал против дружбы Харриет с лордом. Роберт Спенсер был младшим сыном Чарльза Спенсера, третьего герцога Мальборо.
Молодой человек получил блестящее образование, был красив, обходителен, входил в ближайший круг друзей герцогини Девонширской и был личным другом Чарльза Джеймса Фокса.
Харриет Бувери вращалась в тех же кругах, поскольку ее супруг принимал активное участие в политических кружках.
Они все поддерживали амбиции Джорджианы Кавендиш, герцогини Девонширской, были увлечены спором вигов и тори.
Миссис Бувери открыто проповедовала свои взгляды – разрыв между богатыми и бедными слишком велик, что может привести к той же катастрофе, что произошла во Франции.
Необходимо облегчить положение рабочих и строить больше социальных учреждений. В общем-то, проблемы что в XVIII, что в XXI веке, одни и те же.
Роман сэра Роберта Спенсера и миссис Харрит Бувери не был секретом ни для кого, включая мужа дамы. Однако, он совершенно никак не выражал какого-либо недовольства или возмущения.
Не препятствовал свиданиям, не запрещал жене бывать в том же обществе, что и ее возлюбленный, и всем детям давал свою фамилию.
Однажды Чарльз Фокс заметил, что это «самый респектабельный любовный треугольник» из всех, какие он видел.
А ведь блестящая герцогиня Девонширская, в доме которой нередко происходили свидания влюбленных, и сама была в положении жизни втроем – он, ее муж и ее же подруга.
Она любит правду, хоть и лжет до черноты;
Она любит добродетель, хотя в ее поведении вы ничего не прослеживаете;
Ее нежные чувства всякое зло потрясает;
Хотя ее любовник — лорд Роберт, а друг — Чарльз Фокс!
Видимо Чарльз Фокс не очень одобрял союз своего друга и замужней дамы.
Но сэру Роберту было наплевать. Более тридцати лет после первой встречи с очаровательной миссис Бувери, он не женился, вопреки советам родственников, и хранил ей верность.
В то время, когда чета Бувери гостила в поместье Роберта, Харриет распоряжалась там как хозяйка, а ее муж оставался всем доволен.
В 1810 году мистер Эдвард Бувери скончался. Харриет стала вдовой и, выждав положенный траур, вышла замуж за мужчину всей своей жизни. Невесте было уже шестьдесят.
Впереди у них было четырнадцать лет счастья. Все дети, независимо от того, кто их отец, были упомянуты в завещаниях обоих мужей. Какая, в общем-то разница, кто на кого похож, если и мистер Бувери и Роберт Спенсер так любили их мать.
