— Значит, на неделю? Максимум ещё пару-тройку дней? — уточняла Надя у мужа, сидя на кухне за чашкой утреннего кофе.
— Да, примерно так! Понимаешь, ей просто некуда деться! — Вова виновато посмотрел на жену. — Пожар сильно повредил квартиру, жить там невозможно! Ремонт займет время, к тому же нужно разобраться с документами теперь…
— Хорошо! — Надя сделала глоток кофе. — Я всё понимаю! Конечно, пусть приезжает!
— Я знал, что ты поймёшь! — обрадовался Вова, наклонился и поцеловал жену в щёку. — Сейчас ей очень тяжело!
Надя кивнула, хотя в душе у неё поселилось неприятное предчувствие. С Ириной Константиновной, матерью её мужа, у неё всегда были натянутые отношения. Свекровь никогда не говорила ей напрямую ничего плохого, но каким-то образом умудрялась создавать впечатление, что невестка её не устраивает. То взглядом, то интонацией, то каким-нибудь «безобидным» замечанием.
— Я помогу ей перевезти вещи сегодня днём! — сказал Вова, вставая из-за стола. — Ты будешь дома?
— Нет, у меня встреча с клиентом в три! Вернусь к шести, успею приготовить ужин!
Весь день Надя пыталась сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к предстоящему совместному проживанию со свекровью. «Полторы недели — это не так уж и долго», — успокаивала она себя.
Когда Надя вернулась домой, Ирина Константиновна уже обустраивалась в гостевой комнате. Надя была поражена её внешним видом — обычно подтянутая и ухоженная женщина выглядела потерянной и постаревшей.
— Здравствуйте, Ирина Константиновна! — Надя вошла в комнату. — Как вы себя чувствуете?
Свекровь обернулась, на её лице появилась слабая улыбка.
— Здравствуй, Надюш! Спасибо, что приютили меня! А то мне сейчас так…
— Ну что вы, даже не думайте об этом! — искренне отозвалась Надя. — Живите сколько нужно! Вам помочь с вещами?
— Мы уже всё разложили! — ответил вместо матери вошедший Вова. — Мама, ты отдохни, а мы с Надей ужин приготовим!
На кухне, чистя картошку, Надя поинтересовалась:
— Как она? Сильно переживает?
— Очень! — вздохнул Вова. — Говорит, что даже не представляет, как будет дальше жить! Там было всё! Её вещи, фотографии… Многое испорчено!
— Бедная! — Надя действительно сочувствовала свекрови. — Не переживай, мы поможем ей справиться!
Первые три дня прошли достаточно гладко. Ирина Константиновна много времени проводила в своей комнате, выходя только на кухню поесть или в ванную. Она была тихой, постоянно благодарила за еду и заботу, на глазах её часто блестели слёзы.
Но на четвёртый день что-то изменилось. Надя заметила странную особенность: когда Вова был дома, свекровь продолжала вести себя как несчастная, потерявшая всё женщина. Стоило же ему выйти за дверь — и Ирина Константиновна преображалась. Тон её становился резким, на лице появлялось недовольное выражение.
— Надя, ты всегда так много сахара кладёшь в чай? — спросила она однажды утром, когда они остались вдвоём.
— Да, я люблю послаще! — улыбнулась Надя, не придав значения вопросу.
— Неудивительно, что ты поправилась за последний год! — хмыкнула свекровь, отводя взгляд.
Надя чуть не поперхнулась. Она знала, что не поправилась ни на грамм, напротив, недавно пришлось даже ушить юбку-карандаш.
К концу первой недели такие комментарии стали обычным делом. «Ты в этой блузке как продавщица с рынка», «Неужели нельзя тщательнее убираться дома?» и всё в таком духе.
Когда Надя попыталась поговорить об этом с мужем, тот только покачал головой.
— Надюш, ей сейчас очень тяжело! Это просто реакция на стресс! Ты же знаешь, как она любит тебя!
Но Надя знала другое — Ирина Константиновна никогда её не любила. А сейчас, оказавшись с невесткой под одной крышей, решила больше не скрывать своего отношения.
С каждым днём Ирина Константиновна всё увереннее чувствовала себя в квартире сына и невестки. Надя заметила, как вещи медленно, но неуклонно меняли свои места: ваза с комода переехала на дальнюю полку, кружки в шкафчике теперь стояли не по цветам, а по размеру, а кресло Нади было сдвинуто в угол, чтобы освободить место для торшера, который свекровь привезла со своей квартиры.
— Вова, я понимаю, что твоей маме тяжело, но она перекраивает весь наш дом! — пожаловалась Надя мужу, когда они остались вдвоём в спальне.
— Да ну нет! — отмахнулся Вова. — Она просто пытается занять себя чем-то, чтобы не думать о пожаре! Давай будем терпимее!
Надя вздохнула и решила не развивать тему. В конце концов, совместная жизнь временная. Но через пару дней произошло то, что её действительно разозлило.
Вернувшись с работы, Надя обнаружила, что её кулинарные книги, которые она бережно собирала годами, исчезли с полки на кухне. Вместо них стояли потрёпанные советские сборники рецептов.
— Ирина Константиновна, а где мои книги? — спросила Надя, стараясь сохранять спокойствие.
— Я их убрала! — невозмутимо ответила свекровь, помешивая что-то в кастрюле. — Они занимали слишком много места, а толку от них никакого! Эти намного практичнее!
— Но это мои книги, и я хотела бы, чтобы они стояли там, куда я их изначально поставила! — настояла Надя.
— Надя, я сорок лет готовлю, уж поверь, я лучше знаю, какие книги полезны на кухне! — отрезала Ирина Константиновна. — А твои глянцевые картинки я сложила в коробку в кладовке!
Когда Надя рассказала об этом Вове, тот снова встал на сторону матери.
— Она действительно отличный кулинар, может, стоит прислушаться? А книги всегда можно достать обратно, когда она уедет!
Но это был только первый шаг. Через несколько дней Надя обнаружила, что Ирина Константиновна перебрала всю её косметику и выбросила половину, посчитав её «ненужной», хотя среди выброшенного были недавно купленные дорогие средства.
— Вы не имели права трогать мои вещи!!! — не выдержала Надя, когда узнала об этом.
— Я просто наводила порядок! — парировала свекровь. — А то развела срач! В ванной была такая свалка, что я удивляюсь, как Вова это терпит!
— В моей ванной был идеальный порядок, пока вы его не нарушили! — Надя чувствовала, как закипает от гнева.
— Надежда, не повышай на меня голос! — Ирина Константиновна приняла оскорбленный вид. — Я старше тебя и заслуживаю уважения!
— Уважение нужно заслужить! — ответила Надя, разворачиваясь и уходя в спальню, чтобы не наговорить лишнего.
Вечером того же дня, когда Вова вернулся с работы, его мать моментально превратилась в несчастную жертву обстоятельств.
— Володенька, я так старалась помочь, навести порядок дома, чтобы хоть как-то вам помочь, пока тут живу, а Надя… — она всхлипнула, вытирая сухие глаза. — Она так грубо со мной разговаривала!
Надя только головой покачала, наблюдая за этим представлением из кухни. Вова, конечно, подошёл к матери, обнял её и бросил на жену укоризненный взгляд.
К концу второй недели ситуация стала совершенно невыносимой. Ирина Константиновна уже полностью командовала в квартире: решала, что будет на ужин, когда включать стиральную машину, и даже указывала Наде, как ей одеваться.
— Ты этот свитер лучше бомжам отдай! — заявила она однажды утром. — Он делает твою фигуру бесформенной! Не думаю, что мой Вова хочет видеть рядом с собой несуразную и непривлекательную женщину!
Надя молча проглотила и эту пилюлю. Она понимала, что свекровь намеренно провоцирует её, чтобы потом пожаловаться сыну. Но терпение её было на исходе.
— Вова, сколько ещё это будет продолжаться? — спросила Надя вечером, когда они готовились ко сну. — Твоя мама полностью перехватила контроль над нашей квартирой! Она перекладывает мои вещи, критикует каждое моё действие, и даже выбрасывает то, что считает ненужным!
— Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь? — Вова провёл рукой по волосам. — Она просто помогает нам по хозяйству!
— Нет, Вова, она не помогает, она захватывает территорию! — твердо сказала Надя. — И я больше не могу и не буду это терпеть!
— Что ты предлагаешь? Выставить мою мать на улицу? — в голосе Вовы появилась обида. — Ей некуда идти!
— Я не говорю выставить её! Но нужно поговорить с ней и установить границы! Это всё же наш дом!
Наутро после разговора с Вовой Надя проснулась с твёрдым решением: либо ситуация изменится, либо придётся принимать радикальные меры. Взгляд упал на ноутбук, стоявший на прикроватной тумбочке. Внезапно в голову пришла мысль. Что, если записать одну из тирад свекрови? Вова никогда не видел, как на самом деле его мать общается с женой в его отсутствие.
День начался как обычно. Вова ушёл на работу, а Надя решила поработать из дома. Она устроилась в спальне с ноутбуком, разбирая документы для нового проекта.
Ирина Константиновна хозяйничала на кухне, гремя кастрюлями громче обычного, будто намеренно мешая невестке сосредоточиться. Когда шум стал совсем невыносимым, Надя закрыла дверь спальни. Через полчаса она услышала, как свекровь ходит по коридору, периодически останавливаясь у её двери.
«Сейчас войдёт», — подумала Надя, и точно — дверь распахнулась без стука. На всякий случай она нажала на кнопку записи на ноутбуке.
— Ты что, до обеда собираешься тут прохлаждаться? — с порога начала Ирина Константиновна, уперев руки в бока.
— Я работаю! — спокойно ответила Надя, не отрывая взгляда от монитора.
— Работает она! — передразнила свекровь. — А кто будет прибираться? Кто будет обед готовить? Я, что ли?
— Ирина Константиновна, давайте договоримся… — Надя развернулась лицом к свекрови. — Я сама знаю свои обязанности и прекрасно с ними справляюсь! Если вы хотите помочь — пожалуйста, но не указывайте мне, что и когда делать в моём собственном доме!
Лицо Ирины Константиновны исказилось от злости.
— В твоём доме? Ха! Да если бы не мой сын, ты бы до такой квартиры в жизни не дотянула! — свекровь сделала шаг вперёд. — И вообще, я вижу, как ты «справляешься с обязанностями»! Посуда грязная, везде пыль, еда просто отвратная! Вова достоин быть с лучшей женщиной, чем ты!
— При чём здесь Вова? — Надя почувствовала, как кровь приливает к лицу. — Мы говорим о вас и ваших бесконечных претензиях! С момента вашего приезда вы только и делаете, что критикуете меня, перекладываете мои вещи и пытаетесь командовать!
— А как иначе? — воскликнула свекровь. — Кто-то же должен научить тебя быть настоящей хозяйкой! Я вот всю жизнь для семьи старалась, а ты только о себе и думаешь!
— Я работаю, как и Вова! И мы оба заботимся о нашей семье! — Надя сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — К тому же, я напомню, это наш дом, и мы пустили вас пожить временно, пока решается вопрос с вашей квартирой!
Это замечание, казалось, стало последней каплей для Ирины Константиновны.
— Ах вот как?! — она сорвалась на крик. — Значит ты меня тут терпишь?! Я для тебя просто обуза?! А ты знаешь, что мой Володя только и мечтает о том, чтобы я жила с ним?! Это ты ему мешаешь осуществить его мечту!
— Что за бред вы несёте? — Надя тоже повысила голос. — Вова никогда такого не говорил!
— Он мне говорил! — парировала свекровь. — Но не смеет сказать тебе, потому что ты его запугала! Но ничего, я вижу тебя насквозь! Думаешь, я не понимаю, что ты охотилась за моим сыном только из-за его перспектив? А теперь ещё и меня хочешь выжить!
— С меня хватит! — Надя поднялась со стула.
— Нет! Не хватит! Это я решу, когда с тебя хватит!
— Нет, Ирина Константиновна! Вы тут никто и звать вас никак! А со своими претензиями обращайтесь к своему сыну, а не ко мне!
Свекровь задохнулась от возмущения. Её лицо побагровело, глаза расширились. Секунду она молча стояла, а потом схватила с туалетного столика флакон дорогих духов Нади и с силой швырнула его в сторону невестки. Флакон пролетел в сантиметрах от головы и разбился о стену.
— Ах ты дрянь! Ты не смеешь так со мной разговаривать! — закричала Ирина Константиновна. — Вова узнает, как ты обращаешься с его матерью!
— Отлично! Пусть узнает! — выпалила Надя. — И он это точно узнает, потому что я всё записала!
Она указала на ноутбук, где мигал красный индикатор записи рядом с веб-камерой. Свекровь замерла, приоткрыв рот. Затем резко развернулась и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.
Надя остановила запись и просмотрела видео. Камера запечатлела всё: и агрессивный тон свекрови, и её нелепые обвинения, и, что самое важное, момент, когда она швырнула флакон духов. Надя сохранила файл и отправила его себе на почту, на всякий случай. После этого она вышла из спальни и направилась в гостевую комнату, где заперлась Ирина Константиновна.
— Ирина Константиновна, нам нужно поговорить! — Надя постучала в дверь.
— Уходи! — донеслось из-за двери. — Я всё расскажу Володе! Он узнает, какая ты на самом деле!
— Да, он узнает! — спокойно ответила Надя. — Я покажу ему запись!
За дверью воцарилась тишина. Надя вздохнула и вернулась на кухню. Нужно было успокоиться перед приходом мужа. События последних двух недель измотали её, и сегодняшний инцидент стал последней каплей.
Вова вернулся домой раньше обычного. Его встретила непривычная тишина — ни мамы на кухне, ни жены в гостиной.
— Есть кто дома? — окликнул он.
Надя вышла из спальни с ноутбуком в руках. Её лицо выражало решимость.
— Я тут показать тебе кое-что хочу… — сказала она. — Где твоя мама?
— Не знаю, я только пришёл! — пожал плечами Вова. — Что-то случилось?
В этот момент в коридоре появилась Ирина Константиновна. Её глаза были покрасневшими, будто она плакала, а лицо выражало крайнюю степень обиды.
— Володя, сынок! — кинулась она к нему. — Ты не представляешь, как твоя жена со мной обращается! Она оскорбляет меня, выгоняет из дома, говорит, что я никто! А я ведь только помочь хотела!
— Надя, это правда? Опять ты за своё? — Вова повернулся к жене, явно шокированный словами матери.
— Давай сядем все вместе и посмотрим кое-что! — Надя указала на диван. — А потом ты сам решишь, кто прав, а кто нет!
Они разместились в гостиной. Надя открыла ноутбук и запустила видео. С каждой секундой записи лицо Вовы менялось: сначала недоверие, потом удивление, шок и, наконец, гнев — но не на Надю, а на свою мать.
— Мама, что это? — тихо спросил он, когда запись закончилась. — Ты действительно так разговариваешь с Надей, когда меня нет дома?
— Она специально меня провоцировала! — Ирина Константиновна перешла в наступление. — И эта запись… Это же незаконно! Она снимала меня без предупреждения!
— А я не обязана была вас предупреждать! — спокойно возразила Надя. — Мне нужны были доказательства для мужа! Я в своём доме! А эти две недели вы превращали мою жизнь в ад, Вова не верил мне, но теперь открылась вся ваша суть!
— И ты швырнула в неё флакон? — Вова не мог прийти в себя от увиденного. — Мама, я тебя не узнаю!
— Володя, не верь ей! Она манипулирует тобой! — Ирина Константиновна схватила сына за руку. — Эта женщина хочет нас рассорить! Я просто пыталась показать ей, как правильно вести хозяйство, заботиться о тебе!
— Правильно? — Вова высвободил руку. — Выбрасывать вещи Нади, перекладывать её книги, оскорблять её — это, по-твоему, правильно? И самое ужасное — ты делала всё это за моей спиной, а мне жаловалась на неё!
Ирина Константиновна поняла, что проигрывает битву. Её лицо исказилось от злости.
— А что мне оставалось?! Я что, для тебя ничего не значу?!
— При чём тут это вообще? — не понимал Вова. — Ты не уважаешь мою жену, наш дом, наши правила! И я тоже не стану это терпеть!
— Что ты предлагаешь? Выгнать родную мать на улицу? — перешла на крик Ирина Константиновна.
— Нет, я сниму для тебя комнату в общежитии гостиничного типа! Там чисто, есть всё необходимое! Завтра мы поедем туда!
— Но как же… Почему… — Ирина Константиновна растерялась.
— Потому что я не позволю разрушить мою семью! — Вова был непреклонен. — Я люблю тебя, мама, но Надя — моя жена, и я не допущу, чтобы с ней так обращались, даже если это делаешь ты!
Ирина Константиновна молча встала и, не говоря ни слова, ушла в гостевую комнату.
Когда дверь за ней закрылась, Вова повернулся к Наде.
— Я и подумать не мог, что мама способна на такое!
— А я тебе это говорила! — сказала Надя.
— Я тут ездил сегодня разговаривать по поводу маминой новой квартиры, взамен той, что сгорела… — начал Вова после паузы. — Ей должны выделить новую квартиру в течение года! А пока она поживёт в общежитии! Я всё буду оплачивать, пока надо, но тут она точно не останется! Не после того, что я только что увидел!
Надя кивнула, чувствуя, как напряжение последних недель медленно отступает. Она знала, что отношения со свекровью уже никогда не будут прежними, но сейчас это было даже к лучшему. По крайней мере, теперь все знали, кто есть кто, и больше не нужно было притворяться…
