Эльвира повернула ключ в замке аптеки и щелкнула выключателем. Уже пятое утро подряд ехала на работу одна. Никого рядом не было, кого можно было упрекнуть в слишком крепком кофе или скудном завтраке. Дома никто не валялся до обеда на диване с телефоном в руках, комментируя происходящее в новостях ленивым голосом.
Фармацевтом Эльвира работала восемь лет. Каждый препарат знала наизусть, всех постоянных покупателей помнила в лицо, искренне радовалась возможности помочь людям. Зарплата давала возможность жить комфортно, особенно после того, как ипотека была полностью выплачена. Квартира принадлежала исключительно Эльвире — просторная двушка в хорошем районе, купленная задолго до встречи с будущим мужем.
Три года назад Константин производил впечатление надежного и перспективного человека. Занимал должность менеджера в строительной фирме, много рассказывал о планах, мечтал о совместном будущем. Эльвира поверила и согласилась на брак. Первые месяцы семейной жизни прошли замечательно. Константин активно участвовал в домашних делах, готовил ужины, встречал жену букетами цветов. Однако со временем ситуация кардинально изменилась.
Потеря работы стала началом конца. Строительную компанию закрывали, всех сотрудников увольняли. Эльвира отреагировала с пониманием — подобные вещи происходят в жизни каждого. Поддерживала Константина, уверяла, что обязательно найдется что-то получше. Но месяцы шли, а муж даже не пытался искать новое место. Дни проводил в постели до полудня, затем переключался на телевизор или погружался в телефон.
— Может быть, стоит просмотреть объявления о работе? — осторожно предлагала Эльвира, возвращаясь домой после тяжелого дня.
— Что, по-твоему, я должен хвататься за первое попавшееся место? — раздраженно отвечал Константин. — У меня есть специальность, я не какой-то там разнорабочий.
— Конечно, я не об этом говорю. Просто подумала…
— Вечно ты меня пилишь. Работа у тебя на первом месте, а до семьи дела нет.
Эльвира предпочитала замолчать в таких случаях. Работать действительно приходилось немало. Но счета за коммунальные услуги никто другой не оплачивал, продукты в холодильнике сами не появлялись, дом сам себя не содержал. Константин даже не предлагал материальную поддержку — денег у мужа попросту не имелось.
Время шло, ситуация только усугублялась. Константин становился все более пассивным и несдержанным. Каждая попытка Эльвиры изменить положение дел встречала жесткий отпор. Муж обижался, когда жена задерживалась на работе, но и раннее возвращение домой не вызывало у Константина радости. Критиковал ужин, хотя сам к плите не подходил. Жаловался на однообразие дней, но никаких шагов для разнообразия не предпринимал.
Особенно болезненной темой были телефонные разговоры со свекровью. Нина Сергеевна звонила сыну практически ежедневно, подолгу обсуждая с Константином семейные дела. Эльвира невольно слышала фрагменты этих бесед и понимала — свекровь настраивает мужа против жены.
— Попал ты в настоящее болото, — говорила Нина Сергеевна достаточно громко, особо не таясь. — Морально тебя убивает эта женщина. Холодная карьеристка. Только о деньгах и думает.
Константин поддакивал, кивал телефонной трубке, а после бросал на Эльвиру виноватые взгляды. Но в поведении ничего не менялось.
Терпение Эльвиры лопнуло в прошедшую пятницу. Константин, как обычно, провел целый день на диване, просматривая видеоролики в телефоне и периодически смеясь. Эльвира вернулась поздно — в аптеке проходила инвентаризация. Устала настолько, что с трудом держалась на ногах. А Константин встретил упреком:
— Снова до глубокой ночи пропадала. Даже нормально поужинать времени нет.
— Работала, — коротко ответила Эльвира, разуваясь в прихожей.
— Все люди работают, но домой-то приходят вовремя. А ты постоянно где-то торчишь.
— Зарабатываю деньги на наше с тобой существование.
— Вот, началось. Попрекаешь теперь. Значит, в твоих глазах я тунеядец?
Эльвира внимательно посмотрела на мужа. Константин сидел на диване в домашней одежде, которую не менял третий день подряд. Волосы растрепались, на лице трехдневная щетина. На журнальном столике стояла грязная тарелка от утреннего завтрака — видимо, единственный раз за день, когда муж поднимался с дивана.
— Живешь в моей квартире, но ведешь себя как полноправный хозяин, — произнесла Эльвира спокойно, но отчетливо.
— В каком смысле?
— В прямом. Квартира моя, покупала и выплачивала ипотеку самостоятельно. Работаю и содержу нашу семью тоже я. А ты лежишь дома и критикуешь меня за позднее возвращение с работы.
Константин поднялся с дивана, недовольно сдвинув брови.
— Выходит, мешаю тебе?
— Мешаешь. Если намерен продолжать в том же духе, лучше поищи другое место для проживания.
— Серьезно говоришь? Выгоняешь меня?
— Прошу переехать. Без скандалов и истерик. Пусть каждый живет своей жизнью.
Константин помолчал, явно не ожидая подобного развития событий. Затем направился в спальню и принялся складывать вещи. Бормотал что-то про неблагодарность и черствость, но спорить не решился.
— Еще пожалеешь, — бросил муж, выходя из квартиры с дорожной сумкой полчаса спустя. — Обязательно пожалеешь.
За Константином закрылась дверь, в квартире воцарилась тишина. Эльвира прошла на кухню, заварила чай и впервые за много месяцев ощутила настоящее облегчение. Никто больше не станет критиковать способ приготовления ужина. Никто не будет ворчать на каждое произнесенное слово. Появилась возможность спокойно почитать или посмотреть фильм, не выслушивая негативные комментарии о содержании передач.
Выходные дни прошли мирно. Эльвира привела квартиру в порядок, сходила за покупками, приготовила любимые блюда. Даже постоянная головная боль, мучившая последние месяцы, практически исчезла. Спала сколько хотела, читала, гуляла в ближайшем парке. Жизнь вернулась в привычное русло.
Понедельничное утро началось с хорошего настроения. Эльвира отправилась в аптеку и провела день как обычно — консультировала покупателей, занималась продажами, общалась с постоянными клиентами. Ближе к вечеру закрыла аптеку и поехала домой. Поднялась на свой этаж, достала ключи и услышала звонок в дверь.
На пороге стояла Нина Сергеевна. Свекровь выглядела крайне решительно — строгое пальто, аккуратно уложенные волосы, уверенное выражение лица. Казалось, женщина приехала для решения принципиальных вопросов.
— Добрый вечер, Эльвира, — произнесла Нина Сергеевна, не ожидая приглашения войти.
— Здравствуйте, — ответила Эльвира, не расширяя дверной проем.
— Необходимо серьезно поговорить. Очень серьезно.
— На какую тему?
— О Константине. О том, что ты с ним сотворила.
Эльвира стояла в дверях и рассматривала свекровь. Нина Сергеевна определенно настроилась на долгую и принципиальную беседу. В руках женщина сжимала небольшую сумочку, но весь внешний вид свидетельствовал о готовности к серьезному противостоянию.
— Выгнала моего сына из родного дома, — продолжала Нина Сергеевна обвинительным тоном. — Собственного мужа! Который любил тебя и заботился!
— Нина Сергеевна, не совсем так…
— Не смей меня перебивать. Еще не все сказала.
Эльвира тяжело вздохнула. Разговор предстоял непростой, но уклониться от него вряд ли удастся. Нина Сергеевна приехала явно не для обычной беседы, а с конкретной целью.
Свекровь без приглашения шагнула в прихожую, сняла туфли и принялась осматривать квартиру. Обвела взглядом коридор, заглянула в кухню, словно проверяла территорию.
— Как же ты жестоко поступила, — произнесла Нина Сергеевна, направляясь в большую комнату. — Выгнала больного и потерянного мужчину. Костя сейчас в таком состоянии… А ты его на улицу!
Эльвира прошла следом, но осталась стоять у порога гостиной. Нина Сергеевна уселась в кресло, поставила сумочку рядом и приготовилась к долгому разговору.
— Муж потерял работу, переживает, находится в депрессии, — продолжала свекровь назидательным тоном. — А жена должна поддерживать в трудную минуту, а не добивать окончательно.
— Нина Сергеевна…
— Не перебивай меня. Костя три года был примерным мужем. Заботился о тебе, помогал по хозяйству. И что получил взамен? Черствость и равнодушие.
Эльвира молчала, слушая знакомые обвинения. Нина Сергеевна разошлась не на шутку.
— Ты должна дать Косте время, — требовательно заявила свекровь. — Мужчина восстанавливается после потрясений дольше женщины. Ему нужна поддержка, а не упреки.
— Константин живет у меня уже несколько месяцев без работы…
— И что с того? Муж и жена — это навсегда. В горе и в радости, помнишь? Временное проживание мужа в квартире жены не преступление.
— Временное проживание превратилось в постоянное безделье.
— Костя ищет достойную работу. Не станет же специалист хвататься за первое попавшееся место.
Нина Сергеевна говорила уверенно, размахивая руками для убедительности. Эльвира стояла у двери и слушала, не перебивая. На лице читалось спокойствие, никаких эмоций. Только внутренняя готовность к тому, что последует дальше.
— Семья должна держаться вместе, — продолжала наставления свекровь. — Особенно когда один из супругов переживает кризис. Ты же образованная женщина, должна понимать.
— Понимаю, — спокойно ответила Эльвира.
— Вот и хорошо. Значит, завтра же позвонишь Константину и попросишь вернуться домой.
— Нет.
Нина Сергеевна замолчала, видимо, не расслышав.
— Что ты сказала?
— Нет. В моей квартире ваш сын жить не будет. Даже временно.
Фраза прозвучала четко, без колебаний. Эльвира произнесла слова тихо, но каждое весило как приговор.
Свекровь подскочила с кресла, глаза округлились от изумления.
— Ты что, серьезно? После всего, что я тебе объяснила?
— Совершенно серьезно.
— Да ты холодная! Жестокая! Эгоистичная! — выкрикнула Нина Сергеевна, размахивая руками. — Как же ты можете так поступать с мужем?
Эльвира не ответила на обвинения. Развернулась и направилась к входной двери, которую открыла нараспашку.
— Нина Сергеевна, наш разговор окончен.
Свекровь постояла несколько секунд в недоумении, затем схватила сумочку и с возмущенным видом прошла в прихожую.
— Пожалеешь! — бросила Нина Сергеевна, натягивая туфли. — Еще как пожалеешь о своем решении!
— До свидания, — вежливо произнесла Эльвира.
Дверь за свекровью закрылась. Эльвира прислонилась к косяку и закрыла глаза. Разговор прошел именно так, как ожидалось. Никаких компромиссов, никаких уступок. Решение принято окончательно.
В тот же вечер Эльвира нашла в интернете контакты слесаря-аварийщика. Мастер приехал через час с новыми замками.
— Срочная замена? — уточнил мужчина средних лет, осматривая дверь.
— Да. Сколько это будет стоить?
— За срочность доплата. В общей сложности выйдет четыре тысячи.
— Согласна.
Через полтора часа в квартире стояли новые замки. Эльвира рассчиталась с мастером и получила новые ключи. Теперь Константин точно не сможет вернуться без разрешения.
Неделя прошла спокойно. Константин не звонил, не писал сообщений. Нина Сергеевна тоже не беспокоила. Эльвира ходила на работу, занималась домашними делами, читала по вечерам. Жизнь постепенно входила в привычную колею.
В пятницу после работы Эльвира зашла в юридическую консультацию рядом с аптекой. Молодая женщина-юрист выслушала ситуацию и дала четкие рекомендации.
— Подавайте заявление на развод через суд, — посоветовала специалист. — Поскольку муж может не согласиться на развод через ЗАГС, лучше сразу идти в суд.
— Какие документы понадобятся?
— Свидетельство о браке, паспорт, квитанция об уплате госпошлины. Если есть общее имущество, которое нужно делить, приносите документы на него.
— Общего имущества нет. Квартира моя, куплена до брака.
— Тогда процедура упростится. Подавайте заявление, и через месяц-полтора брак будет расторгнут.
В понедельник Эльвира взяла отгул и поехала в районный суд. Написала заявление, оплатила госпошлину, подала документы. Секретарь назначила дату предварительного заседания через месяц.
— Ответчика мы уведомим по месту регистрации, — пояснила женщина за столом. — Если не явится, рассмотрим дело в отсутствие.
Эльвира кивнула и вышла из здания суда. Решение было принято не за один день, но теперь оформлялось официально. Никаких сомнений или сожалений не возникало.
Вечером дома Эльвира заварила чай, села в кресло с книгой и посмотрела вокруг. Квартира снова стала настоящим домом — тихим, спокойным, без постоянного напряжения и упреков. Никто больше не проводил дни на диване, никто не жил за счет хозяйки и не требовал бесконечных шансов для продолжения бездеятельности.
На журнальном столике лежали новые ключи от замков. Маленькая, но важная деталь новой жизни. Жизни, где границы четко определены, а решения принимаются самостоятельно.
Эльвира открыла книгу и углубилась в чтение. За окном садилось солнце, в квартире царил покой. Именно такой покой, ради которого стоило пройти через неприятные разговоры и принять непростые решения.
