В 70-е Юрий Кузьменков был звездой. Его образ простого русского парня обожали режиссеры, а поклонницы буквально не давали ему прохода.
При всей этой славе он оставался образцовым однолюбом. Более того, его преданность жене доходила до того, что ни один сценарий, ни одна роль не получали его согласия без ее окончательного вердикта.
От завода к театру
История Юрия Кузьменкова началась в одном из подмосковных городков, а его первые годы были опалены дыханием войны.
Едва мальчику исполнился год, как отец добровольцем ушел защищать Родину.
Матери, оставшейся с крохотным сыном на руках, пришлось спешно покидать родные места и искать спасения в эвакуации, в Рязани.
Долгожданное воссоединение семьи состоялось лишь в 1947 году.
Жизнь потекла по обычному для того времени руслу: отец устроился слесарем на завод, мама работала в мужском зале парикмахерской.
Сам же Юра рос мальчишкой боевым, с задиристым характером, настоящим предводителем дворовой ватаги.
Но стоило ему однажды из любопытства заглянуть в драмкружок, как произошло настоящее чудо — вся его мальчишеская спесь и хулиганство словно испарились, уступив место новому, всепоглощающему увлечению.
Разумеется, такие разительные перемены в сыне не ускользнули от родительского взгляда.
Они радовались, что Юра остепенился, но когда он заикнулся о поступлении в театральный институт, то наткнулся на стену непонимания.
Для людей из простой рабочей среды актерство казалось делом несерьезным и ненадежным.
Подчинившись воле родителей, юноша после школы поступил в ремесленное училище.
Получив специальность, он, как и его отец, встал к токарному станку на заводе.
Но душа не подчинялась приказам.
Сцена продолжала манить его с непреодолимой силой, и всю свою нерастраченную энергию он вкладывал в заводскую художественную самодеятельность.
Кто знает, по какому пути пошла бы его жизнь, если бы не один случай.
В заводской газете вышла небольшая заметка, в которой хвалили молодого самодеятельного артиста.
Для Юрия эта скромная публикация стала настоящим знаком свыше.
Окрыленный, он принял самое дерзкое решение в своей жизни — штурмовать студию при театре Моссовета.
Причем он наивно полагал, что вырезка из газеты послужит ему лучшей рекомендацией.
И тут вмешалась судьба, или простое везение: экзамен у парня с завода принимал сам Юрий Завадский, легендарный режиссер и ученик Станиславского.
Мэтр разглядел в молодом человеке искру таланта, и его зачислили.
Так в семье простого слесаря и парикмахера родился настоящий артист, чье лицо вскоре узнает вся страна.
Звездный час и семейное счастье
Получив диплом, Юрий Кузьменков был принят в труппу родного театра, который стал для него вторым домом на без малого полвека.
Параллельно с учебой началась и его кинокарьера. Режиссеры быстро оценили его уникальный типаж.
Простое, открытое русское лицо, обезоруживающая улыбка, искренняя доброта, светившаяся в глазах, — все это делало его идеальным исполнителем роли «своего парня», человека из соседнего двора, понятного и близкого каждому зрителю.
Это было не просто амплуа, а его подлинная человеческая суть, которую так ценили на съемочной площадке.
Семидесятые годы стали для Кузьменкова по-настоящему золотым временем в кинематографе.
Он был невероятно востребован.
Его внешность, его манера держаться в кадре идеально вписывались в образ положительного советского человека, что обеспечило ему заслуженную любовь как зрителей, так и профессионалов.
При этом Юрий мастерски играл и комичных, порой немного чудаковатых героев.
Стоило ему появиться на экране, как сразу становилось ясно — это стопроцентное попадание в образ.
Взять хотя бы его незадачливого сантехника Митюхина из комедии «По семейным обстоятельствам» — ну кто еще мог бы сыграть этого персонажа так трогательно и смешно?
В 1970-м на экраны вышла комедия «Вас вызывает Таймыр», где актер ярко исполнил роль геолога.
А спустя всего два года его ждала работа, ставшая поистине знаковой, — съемки в «Большой перемене».
Изначально Кузьменков очень хотел сыграть главного героя, Нестора Петровича. Он даже по-дружески обратился с этой просьбой к режиссеру Алексею Кореневу.
Но тот, несмотря на их приятельские отношения, прямо и честно отказал товарищу. Его аргумент был прост:
— Юра, ты пойми, Нестор — он совсем другой. А ты слишком яркий, слишком живой для этого образа. Ну никак ты на него не похож!
И с режиссером, пожалуй, нельзя не согласиться.
В роли скромного учителя истории Кузьменков действительно смотрелся бы странно.
А вот образ старосты рабочего класса, Вани Федоскина, сел на него как влитой.
И в этой роли, в окружении целого созвездия знаменитых артистов, Юрий ничуть не потерялся.
Его герой моментально покорил сердца зрителей своей искренностью: мужественный, надежный, немногословный, с огромной душой и житейской мудростью в глазах.
Он был настоящим стержнем этого пестрого класса.
Мало кто знает, но в творческой биографии актера был и такой интересный эпизод: он проходил пробы на роль Глеба Жеглова.
Причем он пробовался на того самого, книжного Жеглова, каким его создали братья Вайнеры.
По типажу и внешним данным он удивительно подходил под это описание.
Однако к тому моменту роль уже была негласно обещана Владимиру Высоцкому, и в итоге весь образ был переписан и адаптирован именно под его мощную харизму.
Семья
Свою единственную любовь, Галину Ванюшкину, Юрий встретил еще в студенческие годы.
Она стала его судьбой и верной спутницей на всю жизнь.
Их свадьба была шумной и веселой: они расписались в канун Нового года, 31 декабря 1963-го, и позвали на торжество всю свою театральную труппу.
Конечно, в артистической среде всегда найдутся скептики, которые предрекали их союзу скорый крах.
Но Юрий и Галина прожили вместе более полувека, каждый день доказывая и окружающим, и, что важнее, самим себе, что их решение было единственно верным.
Всенародная слава, пришедшая после «Большой перемены», позволила семье наконец-то переехать в собственную кооперативную квартиру.
Жизнь супругов-актеров была похожа на калейдоскоп: репетиции, спектакли, съемки, а вдобавок ко всему — бесконечные гастрольные поездки.
Прожив в таком сумасшедшем ритме несколько лет, они пришли к важному выводу: главное — это быть рядом друг с другом.
И тогда Галина приняла непростое, но мудрое решение.
Она оставила сцену и полностью посвятила себя дому и воспитанию их сына Степана.
Испытания
А потом наступил тот самый черный день января 1980 года, который одним махом перечеркнул всё.
Страшное происшествие на дороге, после которого последовали сложнейшие операции, долгий период восстановления, проблемы с речью.
А за всем этим пришло самое страшное для 39-летнего актера — забвение.
Его по-прежнему звали на роли, но это были в основном телеспектакли, а не большое кино.
Остро ощущая свою ненужность, Кузьменков начал искать утешение на дне стакана.
Трудно сказать, чем бы все это закончилось, если бы не Галина.
Только ее безграничное терпение, вера и любовь смогли вытащить его из этой пропасти и вернуть к полноценной жизни и работе.
В 1995 году, когда казалось, что яркие роли уже позади, раздался звонок от Владимира Меньшова.
Режиссер предложил ему роль в своей новой эксцентричной комедии «Ширли-Мырли».
Позже Юрий честно признавался, что в тот непростой период согласился на съемки в первую очередь из-за финансовой необходимости.
Однако о своем решении он ни разу не пожалел.
Роль получилась яркой и запоминающейся, и он исполнил ее с присущим ему блеском.
Жизненный путь Юрия Кузьменкова оборвался в начале сентября 2011 года.
Ему стало нехорошо на их любимой даче, но он, по своему упрямому характеру, наотрез отказывался от поездки к врачу.
Когда же испуганная Галина все-таки вызвала скорую помощь, драгоценное время было упущено.
Свой последний приют Заслуженный артист нашел в подмосковной деревне Жабкино.
Именно там он своими руками построил дом, посадил деревья и проводил самые счастливые часы в окружении своей семьи.
Единственный сын актера, Степан, не пошел по стопам родителей.
Он с отличием окончил юрфак МГУ и выбрал карьеру дипломата, долгие годы представляя интересы страны за рубежом.
Он подарил Юрию и Галине трех замечательных внуков.
И, думается, не будет преувеличением сказать, что Юрий Кузьменков — один из тех редких артистов, чье появление на экране всегда вызывает теплую улыбку.
От него исходила какая-то невероятная, подлинная доброта, и в его игре не было ни капли фальши, только искренность и позитив.
