Казалось, судьба подарила ему всё. Необыкновенно красивый, сильный голос. Привлекательную внешность. Востребованность. Обожание девчонок. Все данные, чтобы наслаждаться статусом суперзвезды! Но Леонид Бергер — когда-то невероятно популярный в Советском Союзе солист ВИА «Весёлые ребята» — выбрал путь эмиграции. Свой 80-й день рождения он встретил в Австралии.
Леонид Бергер родился 2 октября 1946 года. Его отец Адольф Иосифович был известным в Москве, высококлассным портным. Благодаря таланту обшивать высокопоставленных дам, он обладал серьезным весом в обществе.
Именно отец вовремя разглядел в маленьком Леониде задатки музыканта. Когда мальчик в детстве начал самостоятельно подбирать мелодии на фортепиано, Адольф Иосифович горячо поддержал это увлечение. Он устроил сына в престижную Центральную музыкальную школу для одарённых детей при Московской консерватории.
Когда Леонида Бергера за бунтарский нрав и увлечение западной музыкой отчислили с первого курса Института имени Гнесиных (что автоматически означало призыв в армию), Адольф Иосифович задействовал свои связи и лично упросил руководство вуза, чтобы сыну позволили пересдать экзамены и восстановиться.
Молодой студент обожал «Битлз» и джаз. Когда в руки Бергеру попала запись Рэя Чарльза, он с головой ушёл в ритм-энд-блюз и соул. К этим жанрам обращались немногие советские музыканты. Для Бергера же это была родная стихия.
Увлечения молодого музыканта неизбежно привели его в круги зарождающейся московской рок-сцены. И уже скоро на талантливого солиста обратили внимание…
«Фильм, фильм, фильм» (1968)
В 1966 году Леонид Бергер стал одним из основателей ансамбля «Орфей», в состав которого также входили Валентин Витебский и Вячеслав Антонов (будущий Добрынин). Единственная запись музыкантов «Орфея» — незабываемая песенка из мультфильма Фёдора Хитрука «Фильм, фильм, фильм».
Инструментальные партии записала московская рок-группа «Сокол», а вокальные партии («Профессий много, но прекрасней всех кино…») исполнили вокалисты «Орфея»: Бергер, Витебский и Антонов/Добрынин.
ВИА «Весёлые ребята» «Алёшкина любовь» (1969)
Любой артист мечтает, чтобы в его репертуаре оказался гарантированный шлягер. Леониду Бергеру повезло: он выступил в качестве солиста при записи легендарной пластинки ВИА «Весёлые ребята», которая разошлась многомиллионным тиражом.
Тому предшествовало прослушивание, на котором присутствовали двое: Бергер и руководитель ансамбля Павел Слободкин. Потенциальному солисту стоило спеть что-то из Рэя Чарльза под собственный аккомпанемент на рояле, чтобы быть мгновенно принятым. Так петь под «фирму» в СССР умели единицы.
«Алёшкина любовь» была отечественным ответом «Битлз». Песня Сергея Дьячкова на стихи Онегина Гаджикасимова превратила «Весёлых ребят» и самого Леонида Бергера в звёзд всесоюзного масштаба.
ВИА «Весёлые ребята» «Старенький автомобиль» (1969)
На той же пластинке была выпущена — о чудо! — настоящая битловская песня на русском языке. «Весёлые ребята» с явным удовольствием сыграли «Drive My Car» с текстом Леонида Бергера. Битловский хит с сексуальным подтекстом превратился в безобидную историю про забавный поломанный драндулет, который решил в последний раз тряхнуть стариной.
В 1970 году «Весёлые ребята» только-только взлетели на вершину популярности. Павел Слободкин обладал феноменальным умением договариваться с чиновниками из Минкульта и «Мелодии». Он преподнёс эту запись как шутливый номер для расширения репертуара ансамбля, так что цензоры закрыли глаза на иностранное происхождение шлягера.
Пластинка разошлась колоссальными тиражами, а советская молодёжь получила легальную запись The Beatles в шикарном исполнении Леонида Бергера и компании.
ВИА «Весёлые ребята» «Непросто быть вдвоём» (1970)
Песня «Непросто быть вдвоём» занимает особое место в истории советской эстрады. В конце 1960-х годов композитор Давид Тухманов уже громко заявил о себе шлягерами «Последняя электричка» и «Эти глаза напротив». Для новой композиции он взял стихи известного поэта-песенника Михаила Пляцковского. Услышав молодого солиста «Весёлых ребят» Леонида Бергера, Тухманов понял: это идеальный кандидат. «Непросто быть вдвоём» вышла на авторском миньоне композитора.
Леонид Бергер «Я люблю тебя» (1971)
В 1971 году композитор и дирижёр Владимир Рубашевский написал музыку к фильму «Каникулы в раю». В записи приняли участие эстрадный оркестр «Голубой экран» под управлением самого Рубашевского, а также вокальная группа «Весёлых ребят» (Бергер, Витебский и Петерсон) вместе с певицей Марией Лукач — супругой композитора. Песня «Я тебя люблю» — сольный бенефис Леонида Бергера.
ВИА «Весёлые ребята» «Нет тебя прекрасней» (1972)
Легендарный шлягер ленинградских «Поющих гитар» и ранний шедевр Юрия Антонова с дополнительным куплетом попал к «Весёлым ребятам». Этот потрясающий вариант был записан в Чехословакии. Гитарист и аранжировщик ансамбля Алексей Пузырев вспоминал: «Мы записывались в какой-то кирхе, внизу была студия, а наверху сидели звукооператоры. Они очень ехидничали насчёт русских музыкантов. Но как только Бергер запел, сразу примолкли…»
ВИА «Весёлые ребята» «Танцевальный час на солнце» (1972)
В 1972 году «Весёлые ребята» приняли участие в записи концептуального диска-гиганта Давида Тухманова «Как прекрасен мир», выстроенного по принципу сюиты, где все треки перетекают друг в друга. Голос Леонида Бергера украсила номер «Танцевальный час на солнце» на стихи Семёна Кирсанова.
ВИА «Весёлые ребята» «Любимая, спи» (1972)
Это уже потом Валерий Ободзинский превратит песню Давида Тухманова на стихи Евгения Евтушенко «Любимая, спи» в знойный фанк с мощными «дудками»… В исполнении «Весёлых ребят» и Леонида Бергера этот номер украсил тот же альбом «Как прекрасен мир».
Но к тому времени звёздный солист уже начал строить планы эмиграции… В 1972 году он ушёл из «Весёлых ребят» и перед отъездом успел поработать в качестве певца в подмосковном ресторане «Лесной» вместе с оркестром под управлением Виталия Клейнота.
Сохранился даже кусочек из выступления. В фильме «Вид на жительство» (1972) можно увидеть и само оркестр, и Леонида Бергера, экспрессивно исполняющих соул-стандарт Отиса Реддинга «I Can’t Turn You Loose». Такая музыка игралась в стороне от эстрады и худсоветов, на радость отдыхающей публике…
Леонид Бергер «Вальс» (1972)
В 1972 году Леонид Бергер, будучи ещё действующим солистом ВИА «Весёлые ребята», записал миньон под собственным именем с двумя песнями при поддержке известного композитора Оскара Фельцмана. На гибкой пластинке вышли «Мы вырастаем» (музыка Оскара Фельцмана, стихи Роберта Рождественского) и «Вальс» (музыка Давида Тухманова, стихи Игоря Шаферана).
Обе песни были записаны в сопровождении Эстрадного оркестра под управлением Виталия Клейнота. К сожалению, миньон так и остался единственным сольным релизом Бергера. Всего через несколько месяцев после его выхода — весной 1973 года — певец эмигрировал в Австралию.
«Мы к вам заехали на час» (1973)
В 1973 году на экраны вышел сенсационный мультфильм «По следам бременских музыкантов» — продолжение знаменитого мультика 1969 года. С экрана вновь зазвучал голос Леонида Бергера. Правда, его имя нигде не фигурировало, поскольку он уже эмигрировал из страны.
Сам певец вспоминал: «Композитор Геннадий Гладков предложил мне партию… Осла. А в утешение — ещё и партию Пса. Он мне сказал: «Пой, как хочешь, хоть как Элвис. Персонаж отрицательный, никто порицать не будет…» Я спел, уехал и забыл, а оказалось — веха в культурной эпохе больших изменений. Ну ладно, могло быть и хуже – хоть осёл, а не козёл…»
Ни в титрах мультфильма, ни на конверте пластинки имени Бергера уже не было. Вместо него поместили имя Анатолия Горохова, который пел за Осла в первом мультфильме. Даже записываться пришлось тайком: Бергер проходил на «Мелодию» инкогнито и записывался в пустой студии.
«Баю-баюшки-баю» (1973)
Эмиграция Леонида Бергера в Австралию в 1973 году шокировала советскую музыкальную сцену, ведь певец буквально купался во всеобщем обожании. Сам артист не был политическим диссидентом, а его решение уехать созрело в результате профессионального и идеологического тупика.
С приходом Сергея Лапина на пост председателя Гостелерадио СССР началась эпоха цензуры. Лапин не выносил современные молодежные ритмы, электрогитары и «западную» манеру пения. Номер Бергера и Ларисы Мондрус с песней «Не упрекай любовь», снятый для новогоднего «Голубого огонька», без объяснения причин вырезали из эфира прямо перед показом.
Кроме того, председатель Гостелерадио выпустил негласное распоряжение убрать из эфиров исполнителей с «неподходящими» фамилиями (Мондрус, Мулерман, Ободзинский). Бергер понимал, что развиваться в условиях подобного давления он больше не сможет.
В начале 1970-х годов открылось окно для легальной еврейской эмиграции, но большинство уезжало в Израиль или Америку. Выбор Бергера пал на Австралию по семейным обстоятельствам — туда ранее переехала из Польши сестра его жены. Это давало официальный повод для вызова из-за границы и гарантировало хоть какую-то поддержку на первых порах, ведь уезжать приходилось фактически в никуда и с пустыми карманами.
Leon Berger «Show Me the Way to the Jungle» (1977)
В СССР имя Бергера стёрли с конвертов пластинок, вырезали из титров. Но на новой родине певец с его опытом вовсе не пропал. Он устроился работать в ресторан, подтянул английский язык, начал писать свои песни. Это привело к подписанию коммерческих контрактов и выпуску полновесного сольного альбома под именем Leon Berger.
Александр Барыкин рассказывал: «Потом я узнал его дальнейшую судьбу. Там, за кордоном, кажется, в Японии, он выпустил пластинку. Называлась она «Айсберг». На ней был самый большой его зарубежный «хит», популярный в Австралии, на всех островах Индонезии и в Японии. Название песни «Покажи мне дорогу в джунглях». Помню, из Владивостока мне привезли эту песню в Сочи. И я так «улетел» от этой песни, что долго не мог «приземлиться». Ну фирмач поёт — и всё! Здесь ещё чувствовалось какое-то дрожание голоса, мелодии, а там он быстро набрал недостающий класс…»
Пластинка, вышедшая в 1977 году, называлась не «Айсберг», а просто «Leon Berger». Да и слухи о популярности в Японии и Индонезии — явное преувеличение. Альбом был записан в Сиднее и издан только в Австралии. Песня «Show Me the Way to the Jungle» стала первым сольным синглом Леонида Бергера в эмиграции и действительно имела коммерческий успех.
Koo De Tah «Too Young For Promises» (1985)
В начале 1980-х годов Леонид Бергер перешёл к модному электронному звучанию. В Сиднее он познакомился с яркой певицей Тиной Кросс, звездой из Новой Зеландии. В результате был создан дуэт Koo De Tah, в котором Бергер взял на себя роль композитора, клавишника, аранжировщика и продюсера, а Тина стала лицом и основным голосом проекта.
Выпущенный лейблом Mercury Records в июне 1985 года сингл «Too Young For Promises» добрался до шестого места в главном общенациональном чарте Австралии. В крупнейших штатах Австралии (Новый Южный Уэльс и Виктория) песня удерживала первое место на протяжении шести недель подряд. Композиция также стала большим хитом в Новой Зеландии и ворвалась попала в десятку в Германии.
Для советского музыканта-эмигранта, приехавшего в чужую страну без языка и денег, создание хита такого масштаба можно считать серьёзным профессиональным признанием. Бергер четырежды удостоился престижной австралийской музыкальной премии ARIA Award.
История не знает сослагательного наклонения, и всё же интересно, как развивалась бы судьба и карьера Леонида Бергера, останься он в СССР. Достиг бы он новых высот или попал бы под цензурные ограничения… Юрий Петерсон был уверен: «Тогда нужно было сохранить Бергера во что бы то ни стало, так как он мог бы принести своей Родине ещё много славы. Жаль, что этого не было сделано…»
