В советское время Юрий Николаев был очень популярен, а программу «Утренняя почта», которую он вёл, смотрели миллионы зрителей. Поклонницы не оставляли его своим вниманием, а некоторые, особенно пылкие, приходили прямо к нему домой с вещами и собирались с ним жить. Но сердце Юрия Николаева было прочно занято.
Вот уже почти полвека рядом с ним находится его верная Элеонора. Он мог сгоряча обидеть её и даже накричать, а она неустанно спасала его от всех несчастий, лечила, оберегала и просто любила.
В начале пути
Юрий Николаев родился в семье, где оба родителя имели непосредственное отношение к силовым структурам. Мама служила в КГБ, отец – в МВД. Валентина Игнатовна и Александр Сильвестрович и сына хотели видеть продолжателем своего дела, а ещё лучше – инженером или учёным.
Но Юрий Николаев выбрал для себя совсем другой путь. Он учился в физико-математической школе и, надо сказать, делал успехи. Когда после получения аттестата он отправился из родного Кишинёва в Москву, то сам ещё смутно представлял себе, куда подаст документы.
С одной стороны, ему была открыта дорога в любой технический вуз, а с другой – ему ещё в школьные годы очень нравилось выходить на сцену в театральном кружке, что он всерьёз думал о профессии актёра. И в Москве он принял окончательное решение в пользу театрального и поступил в ГИТИС.
После окончания института его сразу приняли в труппу Театра имени Пушкина, вскоре он начал сниматься в кино, и вообще карьера его складывалась вполне успешно. Огорчала лишь маленькая зарплата, в театре он получал всего 85 рублей, а гонорары в кино были слишком нерегулярными.
Поэтому Юрий Николаев с радостью откликнулся на предложение Игоря Кириллова попробовать себя в качестве диктора на ЦТ. К тому же и зарплата там была почти в два раза выше театральной.
Молодому актёру предложили провести несколько выпусков развлекательной передачи «Утренняя почта», и неожиданно для самого Юрия Николаева, зрителям он в этом качестве очень понравился. Сам же он был от себя в новой роли не в восторге, однако справедливо решил: и стиль ведения, и образ, и речь можно совершенствовать.
И вскоре актёр стал одним из самых популярных телеведущих. Два года он работал на ТВ внештатно, а в 1975 году уволился из театра, чтобы полностью посвятить себя телевидению. Был этот год знаменателен ещё и тем, что Юрий Николаев женился на Элеоноре Гравис.
Сестра друга
Элеонора Гравис, Ляля, как называли её родные и друзья, впервые увидела Юрия Николаева, когда возвращалась домой из музыкальной школы. А навстречу ей вышагивал брат с незнакомым юношей.
Стоило ей только взглянуть на улыбчивого молодого человека, как она мгновенно влюбилась. Впрочем, Юрий Николаев тоже обратил внимание на девушку с нотной папкой в руках, но друг шепотом сказал ему на ухо о том, что сестре нет ещё и 15 лет, так что пусть направляет своё обаяние на ровесниц.
Юрий Николаев не протестовал, он никогда не был обделён женской заботой. Вскоре он женился, Ляля узнала об этом и горько плакала над своей безответной, как она считала, любовью. Зато рассказанная братом новость о разводе Николаева снова подарила девушке надежду.
И вскоре молодые люди встретились, теперь уже ничто не могло помешать им быть вместе. Элеоноре было 23, а Юрию Николаеву 26, когда они стали мужем и женой.
Причём сам Николаев жениться не рвался, его всё устраивало и так, а вот Ляля хотела выйти замуж и иметь нормальную семью. Говорили, будто однажды она просто взяла Николаева за руку, поймала первую встречную машину, которой оказался самый настоящий цементовоз, и отвезла возлюбленного в ЗАГС.
Позже телеведущий не раз говорил в своих интервью о том, что и Ляля, и тот самый цементовоз сделали его самым счастливым человеком. Правда, судьба ещё не раз испытывала их чувства на прочность.
Испытание славой
Юрий Николаев всегда был эмоционален, но Элеонора научилась справляться с этой его особенностью гробовым молчанием. Если муж сгоряча кричал и ругался, она попросту замолкала. И потом сколько бы ни бился Юрий Николаев, вымаливая у любимой Ляли прощение, она продолжала молчать.
Он дарил цветы, просил прощения, снова ругался, теперь уже из-за её молчания. Но на Лялю не действовало ничего. Она всё также готовила для него вкусные обеды, заваривала по утрам свежий чай и выглаживала до безупречности накрахмаленные рубашки. Только делала она всё это молча.
А потом, видимо, решив, что наказание исчерпано, просто обращалась к мужу, словно и не было нескольких дней молчания. При этом она во всём и всегда поддерживала мужа, помогала ему готовиться к эфирам, обсуждала идеи, слушала подводки к номерам и присутствовала на каждой съёмке.
Операторы без неё порой даже не начинали работать. А Юрий Николаев за несгибаемый характер называл Лялю «Железным Феликсом» и «Маргарет Тэтчер».
Популярность мужа Элеонора Александровна переносила стоически, хотя ей приходилось порой слушать проклятия в свой адрес со стороны особенно пылких поклонниц Юрия Николаева и даже иногда утешать очередную влюблённую красотку, которая заявилась в их дом с чемоданом и требованием «отдать Юрочку».
Поняв, что ведущему не нужна никакая новая и юная возлюбленная вместо жены, девушка начинала рыдать от безответной любви.
Тяжелее всего пришлось, конечно, в то время, когда Юрий Николаев начал сильно злоупотреблять спиртным. Однажды даже в эфир вышел, изрядно приняв на грудь, и едва не разрушил этим свою карьеру.
К счастью, его не уволили, а Элеонора, убедившись, что муж без неё не справится, взялась сама лечить мужа от пагубного пристрастия. Она ни на секунду не сомневалась в том, что они справятся, и смогла всё же привести мужа к трезвости.
Казалось, испытания были закончены, но за время борьбы с алкоголизмом мужа было упущено время для исполнения самой главной мечты самой Элеоноры Александровны. Пока муж пил, она предохранялась, не хотела рожать от зависимого человека.
А потом оказалось уже поздно. Юрий Николаев признаётся: за это ему никогда не вымолить прощения, слишком неслыханную цену заплатила жена за его собственные ошибки. Но Ляля никогда не жаловалась и не упрекала этим мужа. Она всегда знала: если уж создали семью, то должны быть вместе и в горе, и в радости.
Никогда не сдаваться
Когда настали лихие 1990-е, Юрий Николаев решил лично заняться продвижением своей программы «Утренняя звезда», взял под это дело огромный кредит. Вот только сам он занимался творческой составляющей, а финансовую сторону препоручил своим директорам.
А они оказались не слишком порядочными людьми, и деньги стремительно уплывали в неизвестном направлении. Элеоноре Александровне, экономисту по образованию, в какой-то момент пришлось всё взять в свои руки. Она стала тем самым «контролирующим органом», мимо которого ни одна копеечка не могла просто так исчезнуть со счёта.
Приходилось супругам сталкиваться и с откровенным рэкетом, когда у них просто вымогали деньги. Неизвестные люди странной наружности приходили в их дом, требовали денег, угрожали и запугивали. Но Николаевы выстояли. Но следом в их дом снова пришла беда. В какой-то момент Ляля заметила, что состояние мужа с каждым днём меняется.
Он работал почти круглосуточно и не уделял своему здоровью должного внимания. Если бы Элеонора Александровна не настояла на медицинском обследовании, всё могло закончиться очень печально.
Врачи обнаружили у телеведущего расширенную аорту и срочно провели операцию. Николаев очень быстро восстановился, однако вскоре семью ждало новое испытание.
Когда у Юрия Николаева диагностировали онкологическое заболевание, Элеонора Александровна не позволила мужу ни на секунду утратить веру в то, что они справятся и с этой бедой. Она водила его за руку к врачам, успокаивала, убеждала, вселяла надежду.
Вот уже 18 лет они ведут эту нелёгкую, но успешную борьбу. Они вместе выстояли под всеми вызовами, что бросала им судьба, и не намерены сдаваться сейчас, как бы ни было им трудно.
В последние годы супруги нечасто появляются на публике, но недавно они вместе побывали на премьере фильма «Водитель-олигарх». Юрию Николаеву сейчас 75 лет, его жене – 72, но они, как когда-то в молодости, крепко держались за руки и смотрели друг на друга с непреходящей нежностью и любовью, словно и не было тех 50 лет, что они идут по жизни рука об руку.
