— Николай, ты видел последний чек из магазина? Десять тысяч на какие-то кремы! Десять тысяч! — Рената Глебовна поставила перед сыном тарелку с горячим супом и многозначительно посмотрела на него.
— Мама, не начинай, пожалуйста, — Николай устало вздохнул, но мать не собиралась останавливаться.
— Как это не начинай? Я беспокоюсь о тебе! У вас квартира в ипотеке, машина в кредит, а она тратит такие суммы на ерунду. Да на эти деньги можно неделю питаться всей семье!
Николай молча ел суп. За два года брака с Варей эта беседа повторялась с завидным постоянством. Каждый раз, когда он приходил пообедать к маме, она находила повод раскритиковать его жену. Особенно ее возмущали траты Вари на себя.
— Сынок, я же только о вашем благополучии думаю. Ты работаешь как вол, а она что? Она тратит твои деньги направо и налево! Вчера забежала показать новое платье — ты знаешь, сколько оно стоит? — Рената Глебовна придвинула свой стул ближе, словно собиралась сообщить государственную тайну. — Пятнадцать тысяч! За тряпку, которую наденет пару раз и забудет.
Николай положил ложку. В словах матери была определенная логика. Они с Варей действительно платили ипотеку, и свободных денег оставалось не так много. А Варя в последнее время действительно стала чаще ходить по магазинам.
— Ты же не думаешь, что она всё это покупает на свою зарплату? — прищурилась Рената Глебовна. — И ногти эти, и волосы! Знаешь, сколько сейчас стоит маникюр? А она делает его каждые две недели! И кремы эти, опять же! 10 тысяч на кремы! Твоя жена слишком транжирит, — покачала она головой и неодобрительно поджала губы.
— Мам, Варя работает и имеет право тратить свои деньги, — попытался возразить Николай, но без особой уверенности.
— Свои? — Рената Глебовна усмехнулась. — Не обманывай себя. Ее зарплаты маркетолога едва хватает на эти бесконечные кремы. А кто платит за квартиру? За машину? За продукты? За коммунальные услуги? Ты! А потом удивляешься, почему денег не хватает.
Николай молчал. В последнее время он действительно стал замечать, что денег стало меньше. Может, мама права?
— Я просто не хочу, чтобы ты жил в нужде из-за того, что твоя жена не умеет считать деньги, — Рената Глебовна положила руку на плечо сына. — Посмотри на жену Игоря, твоего одноклассника. Четверо детей, работает учительницей, но при этом и дома порядок, и обеды готовит, и на курсы успевает ходить. А твоя только о себе думает.
По дороге домой Николай размышлял над словами матери. Может, ему стоит поговорить с Варей о расходах? Последний раз, когда он проверял их семейный бюджет, цифры были не очень утешительными.
Варя встретила его в прихожей, радостная и возбужденная.
— Коля, представляешь, мне сегодня предложили повышение! — она бросилась мужу на шею. — Я теперь буду руководителем отдела! И зарплата больше!
— Поздравляю, — Николай улыбнулся и обнял жену, но мысли о разговоре с матерью не давали ему покоя. — Это отличная новость.
— Я подумала, что нужно это отметить. Может, сходим в тот ресторан, где ты мне предложение делал? — Варя смотрела на него с таким восторгом, что сердце Николая дрогнуло. Однако образ счета из ресторана тут же возник в его воображении.
— Может, лучше дома отметим? — предложил он. — Закажем что-нибудь вкусное…
Варя немного поникла.
— Как скажешь. Просто хотелось как-то особенно отпраздновать, — она отошла к окну. — Я думала, ты обрадуешься. Теперь мы сможем быстрее закрыть ипотеку.
— Я рад, правда, — Николай подошел к ней и обнял за плечи. — Просто я немного устал сегодня. И… мне кажется, нам нужно более внимательно следить за расходами.
Варя удивленно посмотрела на мужа.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, ты знаешь… Всякие необязательные траты. Кремы, одежда, маникюры… — он почувствовал, как Варя напряглась.
— Неожиданно, — она мягко высвободилась из его объятий. — И с чего это вдруг?
— Просто подумал, что можно экономить на некоторых вещах.
— Ты был у мамы сегодня? — Варя внезапно всё поняла.
— При чем тут мама?
— При том, что каждый раз после обеда у нее ты приходишь с новыми идеями о том, как я не так живу, не так трачу деньги и вообще не такая, как «нормальные» жены.
Николай не стал отрицать.
— Она просто беспокоится о нас.
— Она беспокоится о тебе. И делает всё, чтобы настроить тебя против меня, — Варя скрестила руки на груди. — Я думала, мы уже обсуждали эту тему.
— Обсуждали, но… может, в чем-то она права? — он сам не понимал, почему продолжает этот разговор. — Мы могли бы экономить больше.
— Коля, я не понимаю, — Варя посмотрела ему прямо в глаза. — Мы оба работаем, оба зарабатываем. Я не прошу у тебя денег на маникюр или косметику, плачу за это из своей зарплаты. В чем проблема?
— Проблема в том, что денег всё равно не хватает! — вырвалось у Николая. — Мы еле-еле закрываем ипотеку и кредит за машину. А ты продолжаешь тратить на всякие глупости!
Варя побледнела.
— Глупости? То есть то, что важно для меня — глупости?
— Я не это имел в виду…
— Нет, именно это. Ты считаешь, что я транжира, которая не думает о семейном бюджете.
— Варя, давай спокойно обсудим…
— Обсудим что? То, что ты позволяешь своей маме лезть в нашу жизнь? Каждый раз, каждый божий раз она находит способ настроить тебя против меня, а ты ведешься, как… — Варя осеклась и глубоко вздохнула. — Знаешь что? Я не хочу сейчас это обсуждать. Мне нужно подышать воздухом.
Она схватила куртку и вышла из квартиры, громко хлопнув дверью.
Варя шла по вечернему району, не разбирая дороги. Слезы душили ее, но она не позволяла себе плакать. Не из-за этого. Не из-за очередной попытки Ренаты Глебовны вбить клин между ней и Николаем.
Когда она только познакомилась с матерью Николая, то сразу поняла, что легкой жизни не будет. Рената Глебовна оценивающе осмотрела ее с ног до головы и поджала губы. Этот жест с тех пор стал частым спутником их встреч.
— Слишком худая, — сказала тогда Рената Глебовна, словно Вари не было рядом. — И руки тонкие. Такая и борщ нормальный не сварит.
Варя тогда промолчала, не желая расстраивать Николая. Он был так счастлив познакомить двух главных женщин своей жизни. И с тех пор Варя часто молчала, проглатывая обидные замечания свекрови.
Телефон завибрировал — звонил Николай. Варя сбросила вызов. Сейчас она не готова была говорить с ним. Вместо этого она набрала номер своей подруги Марины.
— Привет, ты дома? Можно к тебе заехать?
Через полчаса она уже сидела на кухне у Марины и рассказывала о произошедшем.
— Я просто не понимаю, почему он каждый раз это делает, — Варя обхватила чашку с чаем руками. — Мы уже столько раз обсуждали влияние его матери на наши отношения. Он обещает, что больше не позволит ей вмешиваться, и каждый раз всё повторяется.
— А ты уверена, что дело только в его матери? — осторожно спросила Марина. — Может, у него самого есть сомнения?
— В чем? В том, что я транжира? — Варя горько усмехнулась. — Марин, я трачу на себя только свои деньги. Я не прошу у него ни копейки на маникюр или косметику. Да, я люблю хорошо выглядеть, и что в этом плохого?
— Ничего, — согласилась подруга. — Но, может быть, он просто беспокоится о вашем общем будущем? Ипотека — это серьезно.
— Мы оба работаем. Я только что получила повышение. Наше финансовое положение стабильное. Проблема не в деньгах, а в том, что его мать не может смириться с тем, что у сына есть своя жизнь, — Варя вздохнула. — Знаешь, иногда мне кажется, что она не успокоится, пока не разрушит наш брак.
— Не драматизируй. Никто не сможет разрушить ваш брак, если вы сами этого не позволите, — Марина налила Варе еще чая. — Тебе нужно серьезно поговорить с Николаем. Без эмоций, спокойно. Объяснить, как это всё влияет на ваши отношения.
— Я пыталась, много раз. Он соглашается, обещает, а потом достаточно одного обеда у мамы, и мы снова в начале пути, — Варя посмотрела на подругу с отчаянием в глазах. — Я не знаю, что делать дальше.
— Может, тебе стоит встретиться с его мамой и поговорить начистоту?
Варя покачала головой.
— Это бесполезно. Она видит во мне врага. Женщину, которая забрала у нее сына. Что бы я ни сказала, она вывернет всё наизнанку и использует против меня.
Телефон Вари снова завибрировал. Николай написал: «Пожалуйста, давай поговорим. Я волнуюсь».
— Он пишет, — сказала Варя, глядя на экран. — Хочет поговорить.
— Так поговори с ним. Только спокойно. Без обвинений. Объясни, что ты чувствуешь, когда он становится на сторону матери.
Варя кивнула и начала печатать ответ: «Я у Марины. Мне нужно время подумать. Поговорим завтра».
Отправив сообщение, она почувствовала неожиданное облегчение. Может быть, это правильное решение — взять паузу и не принимать поспешных решений на эмоциях.
— Можно я останусь у тебя на ночь? — спросила она подругу. — Не хочу сегодня возвращаться домой.
— Конечно, — Марина обняла ее. — Останься. Утро вечера мудренее.
Пока Варя готовилась ко сну в квартире подруги, Николай сидел дома, уставившись в одну точку. Как они дошли до этого? Когда их счастливый брак превратился в поле битвы, где его мать и жена постоянно перетягивают его на свою сторону? И почему он позволяет этому происходить?
Он взял телефон и открыл их семейный бюджет в приложении. Варя настояла на том, чтобы они вели учет расходов, и сейчас он был благодарен за это. Перед ним была полная картина их финансов за последние полгода.
Вопреки словам матери, Варя действительно тратила на свои нужды только собственные деньги. Более того, она вносила свою часть в ипотеку и другие общие расходы. И даже откладывала на их общие цели.
Николай почувствовал, как краска стыда заливает его лицо. Почему он не проверил это раньше? Почему слепо поверил словам матери, не удосужившись провести собственное расследование?
Он набрал номер, но не Вари.
— Мама, нам нужно поговорить, — сказал он решительно.
Утром Варя проснулась с тяжелой головой. Ночь принесла не отдых, а новую порцию тревожных мыслей. Она проверила телефон — новых сообщений от Николая не было. Это немного удивило ее, обычно он был более настойчивым.
— Как ты? — Марина поставила перед подругой чашку кофе.
— Не знаю, — честно ответила Варя. — Как будто что-то сломалось внутри. Я люблю Колю, но я так устала от этой постоянной борьбы с его матерью.
— А может, не нужно бороться? — предложила Марина. — Может, нужно просто жить своей жизнью и не обращать внимания на ее попытки вас поссорить?
— Легко сказать, — вздохнула Варя. — Но когда твой муж после каждого визита к маме приходит с новыми претензиями… Это выматывает.
Телефон Вари зазвонил. На экране высветилось имя свекрови. Варя удивленно посмотрела на подругу.
— Это Рената Глебовна, — она показала экран. — Никогда мне не звонит. Что-то случилось с Колей?
Она быстро ответила на звонок.
— Алло?
— Варвара, нам нужно поговорить, — голос Ренаты Глебовны звучал строго, как всегда. — Сегодня, в два часа, в кафе «Ностальгия». Это касается Николая.
— Что с ним? — сердце Вари сжалось от тревоги.
— С ним всё в порядке. Пока что. Но если ты продолжишь в том же духе, боюсь, это ненадолго.
— О чем вы говорите?
— В два часа, Варвара. Не опаздывай.
Рената Глебовна отключилась, оставив Варю в полном недоумении.
— Что она хотела? — спросила Марина.
— Приглашает на встречу. Сказала, что это касается Коли, — Варя нахмурилась. — Думаешь, стоит идти?
— А что тебе подсказывает интуиция?
— Что это ловушка, — Варя невесело усмехнулась. — Но если это действительно касается Николая… Я должна узнать.
В два часа Варя сидела за столиком в кафе «Ностальгия», нервно постукивая пальцами по столу. Рената Глебовна явилась точно в назначенное время, как всегда безупречно одетая и с идеальной прической.
— Спасибо, что пришла, — сказала она, садясь напротив Вари.
— Вы сказали, что это касается Николая, — Варя старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
— Именно так, — Рената Глебовна внимательно посмотрела на невестку. — Вчера вечером он приходил ко мне. Очень расстроенный.
— Неужели? — Варя не скрывала сарказма.
— Да. И знаешь, почему? Потому что его жена ушла из дома после невинного замечания о финансах.
— Невинного замечания? — Варя почувствовала, как гнев поднимается внутри. — Вы месяцами настраиваете его против меня, рассказываете небылицы о том, как я транжирю его деньги, и называете это «невинным замечанием»?
— Я говорю только правду, — Рената Глебовна поджала губы. — Ты слишком много тратишь на себя, в то время как мой сын работает не покладая рук.
— Я трачу на себя свои деньги. Свои! — Варя повысила голос, но тут же взяла себя в руки. — И я тоже работаю. И вношу свою часть в наш семейный бюджет.
— Но это не отменяет того, что ты могла бы быть более экономной, — настаивала свекровь. — Вместо того, чтобы тратить деньги на эти бесконечные салоны и магазины, ты могла бы откладывать на будущее. На детей, например.
— У нас с Николаем есть план, и мы ему следуем. Мы откладываем на будущее. И мы решим, когда нам заводить детей, без вашего участия, — Варя глубоко вздохнула. — Зачем вы позвали меня? Что вы хотите?
Рената Глебовна неожиданно сменила тон с обвинительного на почти доверительный.
— Я хочу, чтобы мой сын был счастлив, — сказала она. — И чтобы у него была хорошая семья.
— У него есть хорошая семья. Я и он. Пока вы не вмешиваетесь, у нас всё хорошо.
— Вы ссоритесь.
— Из-за вас! — не выдержала Варя. — Каждый раз, когда он приходит от вас, начинаются претензии и вопросы. Вы намеренно пытаетесь нас поссорить, и я не понимаю, зачем.
Рената Глебовна посмотрела на Варю с нескрываемым презрением.
— Ты не подходишь моему сыну, — сказала она прямо. — Он достоин лучшего. Женщины, которая будет думать в первую очередь о нем, а не о своих ногтях и нарядах.
— Вот оно что, — Варя горько усмехнулась. — Дело не в деньгах и не в экономии. Дело в том, что вы просто меня не одобряете. И никогда не одобрите, что бы я ни делала.
— Рад, что вы наконец-то откровенно поговорили, — раздался голос за спиной Вари.
Она обернулась и увидела Николая, который сидел за соседним столиком, явно слыша весь их разговор.
— Коля? Что ты здесь делаешь? — Варя растерялась.
— Мама сказала, что хочет со мной встретиться здесь, — он подошел к их столику и сел рядом с Варей. — А тебе, как я понимаю, сказала то же самое, но обо мне.
Рената Глебовна выглядела так, словно ее поймали на месте преступления.
— Николай, я просто хотела, чтобы вы решили все вопросы, — попыталась оправдаться она.
— Решили вопросы? — Николай покачал головой. — Мама, ты только что сказала моей жене, что она мне не подходит. Что ты пыталась этим решить?
— Я сказала правду! — Рената Глебовна повысила голос. — Она не думает о тебе, только о себе!
— Неправда, — твердо сказал Николай. — Я просмотрел наш семейный бюджет. Варя не только вносит свою часть во все общие расходы, но и откладывает на наше будущее. И да, она тратит на себя, но свои деньги. И я рад, что она может себе это позволить.
Варя удивленно посмотрела на мужа. Такой решительности она от него не ожидала.
— Коля…
— Нет, Варь, дай мне закончить, — он повернулся к матери. — Мама, я люблю тебя. Ты моя мать, и я всегда буду тебя любить. Но Варя — моя жена. Женщина, которую я выбрал. И я не позволю тебе больше вмешиваться в наши отношения.
— Ты выбираешь ее вместо родной матери? — Рената Глебовна выглядела оскорбленной.
— Я не выбираю между вами. Я прошу тебя уважать мой выбор и мою семью. Если ты не можешь этого сделать, то… нам придется ограничить общение.
Рената Глебовна побледнела.
— Ты не можешь говорить серьезно.
— Более чем, — Николай взял Варю за руку. — Я больше не позволю никому, даже тебе, мама, ставить под угрозу наш брак.
Рената Глебовна встала из-за стола, гордо подняв голову.
— Ты еще пожалеешь об этом, — сказала она. — Когда она растратит все твои деньги и бросит тебя ради кого-то побогаче, ты вспомнишь мои слова.
С этими словами она вышла из кафе, оставив Варю и Николая одних.
— Коля, я не знаю, что сказать, — Варя смотрела на мужа с недоверием.
— Прости меня, — он сжал ее руку. — Прости, что позволял ей манипулировать мной. Что не проверил факты, прежде чем обвинять тебя. Что заставил тебя сомневаться в моей любви и поддержке.
— Но что изменилось? Почему именно сейчас?
— Вчера, после твоего ухода, я сел и проанализировал наш бюджет. И понял, насколько был несправедлив к тебе. А потом я поехал к маме и попытался поговорить с ней. Но она не слушала. Она продолжала говорить, что ты не та женщина, которая мне нужна. И я понял, что дело не в деньгах. Никогда не было. Она просто не хочет принимать тебя. И это ее проблема, не наша.
Варя почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза.
— Я не хочу быть причиной конфликта между тобой и твоей мамой, — сказала она тихо.
— Ты не причина. Ее неспособность отпустить меня и позволить мне жить своей жизнью — вот причина, — Николай поднес руку Вари к губам и поцеловал. — Я люблю тебя. И я обещаю, что больше никогда не позволю никому встать между нами.
— Я тоже тебя люблю, — Варя улыбнулась сквозь слезы. — И я вернусь домой, если ты обещаешь, что мы будем решать все вопросы вместе, как команда.
— Обещаю, — Николай обнял жену. — Команда навсегда.
Прошло три месяца с того памятного разговора в кафе. Варя и Николай наслаждались спокойной жизнью без постоянного вмешательства Ренаты Глебовны. Она не звонила и не приходила к ним, гордо игнорируя их существование. Николай пару раз пытался связаться с ней, но она не отвечала на его звонки.
— Думаешь, она когда-нибудь простит нас? — спросила Варя, когда они ужинали на своей уютной кухне.
— Не знаю, — честно ответил Николай. — Мама очень гордая. И ей сложно признавать свои ошибки.
— Мне не хочется, чтобы ты терял связь с ней из-за меня.
— Это не из-за тебя, — Николай покачал головой. — Это её выбор. Она могла бы просто принять тебя и быть частью нашей жизни. Но она предпочла обиду.
Варя задумчиво посмотрела на мужа.
— Знаешь, я начинаю понимать её. Немного, — она улыбнулась, видя удивление на лице Николая. — Нет, я не оправдываю её поведение. Но думаю, что она просто очень боится потерять тебя. Ты — смысл её жизни. И появление другой женщины, которая тоже претендует на твою любовь, стало для неё угрозой.
— Возможно, ты права, — Николай задумался. — Но это не оправдывает её попыток разрушить наш брак.
— Конечно, нет. Я просто пытаюсь понять её мотивы.
Их разговор прервал звонок в дверь. Николай пошел открывать и вернулся с удивленным лицом.
— Это мама, — сказал он тихо.
Варя напряглась. Чего ждать от этого визита? Новых обвинений? Попыток примирения?
Рената Глебовна вошла в кухню, высоко подняв голову. Она выглядела так же безупречно, как всегда, но в её глазах читалась усталость.
— Добрый вечер, — сказала она официальным тоном.
— Здравствуйте, Рената Глебовна, — Варя поднялась из-за стола. — Вы будете ужинать с нами?
Свекровь на мгновение растерялась от такого предложения, но быстро взяла себя в руки.
— Нет, благодарю. Я ненадолго.
Николай придвинул матери стул.
— Присядь, мама. Что-то случилось?
Рената Глебовна села, аккуратно поправив складки на юбке.
— Я пришла сказать, что продаю квартиру, — объявила она, глядя прямо на сына. — И переезжаю в Сочи. Давно хотела жить у моря.
— Вот так новость, — Николай не скрывал удивления. — Когда ты это решила?
— Не так давно, — она бросила короткий взгляд на Варю. — Подумала, что всем будет легче, если я… буду дальше.
В комнате повисла тяжелая тишина. Варя и Николай переглянулись.
— Мама, если это из-за нашего разговора… — начал Николай, но Рената Глебовна прервала его жестом.
— Нет. Это мое решение. Мне шестьдесят пять лет, пора подумать о спокойной жизни, — она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. — У тебя своя семья, своя жизнь.
— Ты тоже моя семья, мама, — мягко сказал Николай.
Рената Глебовна впервые за вечер посмотрела на Варю без привычной холодности.
— Я понимаю, что была… не самой легкой свекровью, — сказала она, подбирая слова. — Возможно, я слишком сильно хотела контролировать жизнь Николая.
— Вы просто беспокоились о нем, — ответила Варя, стараясь быть великодушной.
— Нет. Я была эгоисткой, — Рената Глебовна произнесла это с видимым усилием. — Я не хотела делить его ни с кем. Даже с женщиной, которую он любит.
Николай удивленно посмотрел на мать — такого признания он не ожидал.
— Но это не значит, что я изменилась, — быстро добавила Рената Глебовна, возвращаясь к своему обычному тону. — Я все равно считаю, что ты могла бы быть более бережливой, Варвара.
Варя не смогла сдержать улыбку. Эта женщина никогда полностью не изменится.
— Я буду работать над этим, — пообещала она.
— Мама, тебе необязательно уезжать так далеко, — сказал Николай. — Мы можем найти компромисс.
Рената Глебовна покачала головой.
— Нет, это правильное решение. Вам нужно пространство. Мне тоже. И… квартиру у моря я присмотрела еще год назад, просто не решалась.
— Когда ты планируешь переезд? — спросил Николай.
— Через месяц. Уже подписала предварительный договор на продажу квартиры, — Рената Глебовна выглядела решительной. — Я не прошу помогать с переездом. Справлюсь сама.
— Даже не думай, — возразил Николай. — Конечно, мы поможем.
— Я тоже помогу, — добавила Варя, чувствуя, что это подходящий момент для протянутой руки.
Рената Глебовна внимательно посмотрела на невестку.
— Ты не обязана, — сказала она наконец.
— Знаю. Но хочу.
Николай наблюдал за этим обменом репликами с надеждой. Впервые его мать и жена разговаривали без скрытого напряжения.
— Я приготовлю чай, — сказала Варя, поднимаясь. — Вы точно не останетесь на ужин?
Рената Глебовна заколебалась, но потом кивнула.
— Пожалуй, останусь. Если это не проблема.
— Никаких проблем, — Варя достала еще одну тарелку из шкафа.
Ужин прошел в неожиданно спокойной атмосфере. Они говорили о переезде, о квартире у моря, о планах Ренаты Глебовны на новую жизнь. Она даже пошутила несколько раз — непривычно мягко, без привычной язвительности.
Когда она собралась уходить, Николай вызвался проводить ее до дома.
— Не нужно, вызову такси, — отказалась Рената Глебовна. — Вы оставайтесь.
У двери она неожиданно обернулась к Варе.
— Ты хорошая жена для него, — сказала она тихо, чтобы Николай не услышал. — Лучше, чем я готова была признать.
Варя растерялась от такого признания.
— Спасибо, — только и смогла ответить она.
— Это не значит, что я одобряю все твои траты, — быстро добавила свекровь.
— Я и не ожидала, — улыбнулась Варя.
Рената Глебовна кивнула, словно они достигли некоего понимания, и вышла из квартиры.
— Невероятно, — сказал Николай, когда они остались одни. — Это самое близкое к извинению, что я когда-либо слышал от нее.
— Она не просила прощения, — заметила Варя. — Но сделала шаг навстречу. Это уже что-то.
— Думаешь, она действительно переедет?
— Да, — Варя была уверена. — Она слишком гордая, чтобы отступить. И, возможно, это действительно к лучшему. Для всех нас.
— Но она же не исчезнет из нашей жизни совсем?
Варя обняла мужа.
— Конечно, нет. Мы будем навещать её. И она будет приезжать к нам. Просто теперь у каждого будет свое пространство.
— И никто не будет считать, сколько ты тратишь на маникюр, — улыбнулся Николай.
— Ну, это я бы не гарантировала, — Варя рассмеялась. — Думаю, твоя мама всегда будет твоей мамой. Но, может быть, с расстоянием в тысячу километров наши отношения станут лучше.
Через месяц они помогали Ренате Глебовне с переездом. Она по-прежнему была требовательной и временами критичной, но что-то неуловимо изменилось в её отношении к Варе. Теперь она воспринимала её не как врага, а скорее, как неизбежную часть жизни сына, с которой приходится смириться.
Когда такси увозило Ренату Глебовну в аэропорт, Варя и Николай стояли, взявшись за руки.
— Думаешь, она когда-нибудь полностью примет меня? — спросила Варя.
— Вряд ли, — честно ответил Николай. — Но она научится жить с мыслью, что ты — часть моей жизни. Часть нашей семьи.
Варя прижалась к мужу. Она не питала иллюзий — их отношения со свекровью никогда не станут идеальными. Рената Глебовна так и не признает своих ошибок, не попросит прощения, будет продолжать считать себя правой. Но это больше не имело решающего значения.
Главное, что Николай наконец сделал выбор. Не между матерью и женой, а в пользу здоровых отношений, без манипуляций и вмешательства. И этот выбор, пусть и запоздалый, стал фундаментом для их новой жизни.
Через две недели после отъезда свекрови Варя получила от неё неожиданное сообщение: фотографию морского заката и короткую подпись: «У вас летом отпуск. Если захотите, приезжайте».
Это не было извинением. Это даже не было приглашением в привычном смысле слова. Но для Ренаты Глебовны это был огромный шаг.
— Поедем? — спросила Варя, показывая сообщение мужу.
— Если ты готова, — Николай обнял её. — Только на пару дней. И в гостиницу.
— Договорились, — Варя улыбнулась и набрала ответ: «Спасибо. Обязательно приедем».
Рената Глебовна никогда не станет для неё второй мамой. Она останется гордой, временами язвительной и всегда излишне критичной. Но, возможно, с расстоянием и временем они научатся уважать границы друг друга. И этого будет достаточно.
