Гурам, открывший дверь своим ключом, замер, словно превратившись в соляной столп. Кто же там? Неужели его Ирочка? Какой позор! Но кто с ней?
Прислушавшись, Гурам напрягся, желваки заходили по скулам. Буба, да ведь это же Буба! Сунув руку в карман, Сагарадзе шагнул к дверям спальни.
19 июля 1938 года в Тбилиси у Константина Николаевича Кикабидзе и его супруги Мананы Константиновны Кикабидзе, урожденной Багратиони, родился мальчик. Новорожденного окрестили по православному обычаю и дали ему древнее грузинское имя — Вахтанг.
В жилах мальчика текла кровь грузинской знати. Так, отец происходил из имеретинского дворянского рода, а мать, и вовсе, принадлежала к княжескому роду Багратиони-Давитишвили, представители которого когда-то правили Грузией.
Папа маленького Бубы — так прозвали Вахтанга сначала в семье, а потом стали называть и на улице, — был журналистом. Мама, и вовсе, являлась певицей, пела как в местной филармонии, так и на широких грузинских свадьбах.
В 1941 году Константин Николаевич Кикабидзе, как и большинство советских мужчин, был призван в армию и отправился на фронт. В декабре 1942-го, когда Бубе исполнилось четыре года, Манана Константиновна получила скорбную весть — ее супруг, младший лейтенант Кикабидзе, пропал без вести под Керчью.
Теперь у Бубы осталась только мама.
От родителей Кикабидзе досталась творческая жилка — читал и даже сочинял стихи, в школьные годы играл в театральных постановках в кружке художественной самодеятельности. Но больше всего Буба любил музыку и хотел петь. Петь, как мама.
И вот здесь-то скрывалась проблема! Манана Константиновна считала, что сын в музыкальном отношении совершенно не одарен, а голоса не имеет вовсе! Много позднее Вахтанг Константинович рассказывал:
«Никакая сила не могла заставить мою маму покривить душой и сказать, что я — хороший певец. Он повторяла: «Буба, что ты такое делаешь с залом, что они покупают на тебя билеты?! Ведь ты совсем не умеешь петь. Уже перед смертью мама предложила мне спеть дуэтом со словами: «Я уже не очень хорошо пою, а ты никогда хорошо не пел».
Когда Буба заявил, что хочет идти учиться на певца, Манана Константиновна отговорила сына — она считала, что юноше нужна надежная, «хлебная» профессия. В результате после школы Кикабидзе поступил на переводчика в Тбилисский государственный университет им. Иванэ Джавахишвили. Учеба в этом вузе не заладилась, и Вахтанг перешел в Тбилисский государственный институт иностранных языков.
Однако и это учебное заведение Кикабидзе было не суждено окончить. В 1959 году 21-летний Вахтанг понял, что к изучению иностранных языков его душа совершенно не лежит, и бросив учебу, поступил на работу в Тбилисскую филармонию.
Позднее Кикабидзе говорил, что в комсомоле он никогда не состоял, а из пионеров его якобы исключили за то, что подросток «чистил обувь своим пионерским галстуком».
Знавшие Бубу люди опровергают эти утверждения, да и сам Кикабидзе рассказывал следующее:
«В 1956 г. началась десталинизация, у нас в Тбилиси захотели снести памятник Сталину, естественно мы с пацанами за него вступились, мы его обожали. Начались протесты, даже столкновения. Прихожу я после этого домой и мама: «Где ты был?». А я: «Сталин защищал».
В этот же момент мама бросила в меня чугунный утюг в 12 кг, тяжеленный за то, что я за Сталина вступился. Если бы попала в меня – убила бы на месте, но промазала. Это был единственный раз, когда мама вышла из себя. Переживала, что и меня возьмут».
В филармонии Вахтанг хорошо зарабатывал. Несмотря на то, что впоследствии Кикабидзе яро ругал СССР и заявлял, что ненавидит герб этого государства, его семья, да и усиленно снабжаемая во избежание сепаратизма Грузия жили припеваючи.
В 1964 году, когда у Бубы появились немалые деньги, он задумал жениться. Тем более, что к тому моменту Кикабидзе был всей душой влюблен в приму-балерину Тбилисского академического оперного театра Ирину Кебадзе.
Кебадзе, которая была на шесть лет старше Вахтанга, принимала его ухаживания, но — вот беда! — Ирина была замужем за актером Гурамом Сагарадзе.
Впрочем, Бубу факт замужества возлюбленной не остановил. Кикабидзе и Кебадзе стали встречаться, в том числе, на квартире Ирины, когда муж уезжал на гастроли. Однажды Сагарадзе застал влюбленных в собственной спальне, что привело к огромному скандалу: Гурам, по слухам, грозился зарезать певца.
Тем не менее, Сагарадзе нашел в себе силы дать жене развод. Осенью 1965 года Вахтанг и Ирина сыграли свадьбу.
У Ирины от первого мужа была дочь Марина. Девочку Кикабидзе принял как родную. В 1966 году у пары родился общий ребенок — сын Константин.
В том же самом 66-ом году случились еще два знаковых для Кикабидзе события. Первое — 28-летнего певца и музыканта пригласил грузинский ансамбль «Орэра». В «Орэре» Вахтанг пел, а также играл на ударных.
Второе, и пожалуй, главное событие в судьбе артиста — Кикабидзе дебютировал в кино в ленте режиссера Николая Санишвили «Встреча в горах». Дебют оказался исключительно удачным, и Вахтанг Константинович решил пробиваться и на кинематографической ниве.
Следующий же фильм принес Кикабидзе популярность. В 1969 году известный режиссер Георгий Данелия, автор нашумевшей лирической комедии «Я шагаю по Москве», пригласил Вахтанга Константиновича в свою новую ленту «Не горюй!». Фильм понравился и зрителям, и критикам, а Вахтанг Константинович завоевал приз за лучшую мужскую роль Международного кинофестиваля в Картахене.
Следующий большой успех ожидал Кикабидзе в 1974 году, когда на экраны вышла картина Георгия Шенгелая «Мелодии Верийского квартала».
Плодотворно поработав в кинематографе, Вахтанг Константинович снова вернулся к эстрадной деятельности, и в 1976 году в качестве руководителя ансамбля «Орэра» выступил в финале «Песни года» вместе с Нани Брегвадзе. Это был невероятный успех. Впоследствии Кикабидзе еще много раз участвовал в финале «Песни».
Однако по настоящему всесоюзная слава ждала Кикабидзе в 1977 году. И славой этой 39-летний Вахтанг Константинович был обязан своему земляку Георгию Данелия.
Трогательная и невероятно пронзительная роль летчика Валико Мизандари в фильме «Мимино» навсегда стала визитной карточкой Кикабидзе.
Вахтанг Константинович вошел в когорту самых известных, популярных и высокооплачиваемых актеров страны. Кикабидзе построил в Тбилиси прекрасный дом, завел виноградник. Было у актера и шикарное жилье в Москве.
В 1980 году Вахтанг Константинович ушел из ансамбля «Орэра» и начал сольную карьеру. Все складывалось блестяще, но летом 80-го, только что получив звание народного артиста Грузии, Кикабидзе стал мучиться от сильных головных болей. Срочно отправился в республиканскую больницу, где было проведено исследование. Выяснилось — у артиста гнойная гематома прямо на мозжечке.
Грузинские врачи не рискнули делать сложнейшую операцию — заявили, что начальство и народ «съест» их если что-то случился со всеобщим любимцем и гордостью республики.
Кикабидзе рассказывал:
«Обращался к врачам на Западе, и все говорили, что у меня нет шансов и операция бесполезна. Меня привезли в Москву, в клинику Бурденко, к хирургу Коновалову. Александр Николаевич давал всего один процент, что я останусь жив и при этом не превращусь в идиота.
Накануне операции я попросил своего друга, знаменитого хирурга-кардиолога: «Если со мной что-то будет не так, дайте мне умереть — придурком жить не хочу». Операция шла несколько часов. Проснулся и первым делом услышал русскую речь. Выходит, жизнь мне спас русский».
Закончив лечение в 1984 году, Кикабидзе решил попробовать себя на ниве режиссуры. Снятый Вахтангом Константиновичем фильм «Будь здоров, дорогой!» был очень тепло принят зрителями, получил премии на кинофестивалях.
В 90-е годы кинематограф в Грузии рухнул. Эстрада также влачила жалкое существование. На бывшем пространстве СССР, по сути дела, только в России теплилась какая-то творческая жизнь.
С конца 80-х и вплоть до 2008 года Кикабидзе жил и работал в России — более 30 лет! За это время Вахтанг Константинович дал сотни сольных концертов, заработал огромные деньги.
В России у Кикабидзе, считавшегося известным ловеласом, по слухам, появилась юная любовница. С 23-летней актрисой Юлией Галкиной 69-летний мэтр познакомился в 2007 году во время съемок детективного сериала «Королева».
Совместная работа так сблизила артистов, что они не удержались от страстного романа. Впрочем, отношения были кратковременными, и Ирина Григорьевна, супруга Вахтанга Константиновича, простила мужа.
С Россией у Кикабидзе был собственный «роман», но все закончилось в 2008 году. Еще до августовских событий Кикабидзе покинул Россию и стал высказываться о ней исключительно негативно. Не менее негативно артист оценивал и советский период.
С каждым годом высказывания Кикабидзе становились все радикальнее. В 2014 году в интервью украинским журналистам Вахтанг Константинович заявил:
«Если бы я был молодым, я бы тоже сейчас был в АТО и сопротивлялся, защищая честь страны».
Однако в России, где артиста всегда очень любили, заявления Кикабидзе предпочитали оценивать, как трагическую ошибку старого и немощного человека.
В 2021 году Вахтанг Кикабидзе похоронил свою верную, прощающую и поистине золотую жену Ирину Григорьевну Кебадзе. Эта женщина спасала и защищала своего мужа на протяжении многих лет.
Смерть супруги подкосила и без того больного актера. Кикабидзе слег — возникло осложнение хронической болезни почек. Из постели Вахтангу Константиновичу встать уже было не суждено — 15 января 2023 года знаменитый «Мимино» скончался в одной из тбилисских больниц в возрасте 85 лет.
Похоронили актера на Верийском кладбище Тбилиси рядом с матерью и супругой Ириной.
