45 лет на советские вышел замечательный фильм Никиты Михалкова о русской интеллигенции «Неоконченная пьеса для механического пианино», ставший классикой отечественного кинематографа. В основу сюжета легли произведения Антона Павловича Чехова.
В 18 лет гимназист Чехов написал первую пьесу под названием «Безотцовщина». Произведение передали драматической актрисе Марии Ермоловой. Та, прочитав пьесу, без комментариев вернулась рукопись автору. После этого автор предпочитал о «Безотцовщине» не вспоминать.
Обнаружили произведение почти через 20 лет после смерти Антона Павловича, в 1923 году. Пьесу издали небольшим тиражом, который моментально разошелся среди читателей и стал редкостью.
Как-то один экземпляр подарили Никите Михалкову. Режиссер, прочитав пьесу, заинтересовался ей.
Над сценарием работал сам Михалков, пригласив в соавторы известного драматурга, своего проверенного коллегу Александра Адабашьяна.
Произведение было «сыроватым» и незаконченным, поэтому сценаристам пришлось не просто адаптировать материал, а дорабатывать его. В этом авторам помогли другие произведения Чехова: здесь есть и «Учитель словесности», и «В усадьбе», и «Три года», и «Моя жизнь».
Даже финал Михалков и Адабашьян изменили. У Чехова в конце произведения Платонов погибает от выстрела. Но в фильме авторы намеревались показать, что этот герой не способен на такой поступок. У них Платонов падает с обрыва в реку, а потом возмущается, что здесь мелкое дно и он ушибся. Не способен в фильме этот герой на поступок.
На главную роль утвердили Александра Калягина с условием, что тот похудеет. Актеру удалось сбросить 25 килограмм.
Роль Анны Петровны Войницевой сначала досталась Людмиле Гурченко, а роль Николая Ивановича Трилецкого – Евгению Стеблова. Однако на съемках фильма «Мама» Людмила Марковна во время танца сломала ногу, а Евгений Стеблов попал в автоаварию.
В итоге Анну Петровну сыграла Антонина Шуранова, и Николая Ивановича – сам Никита Михалков.
Роль Софьи писалась специально под Елену Соловей, но актриса неожиданно заявила, что на год берет декретный отпуск. Софью в итоге доверили играть актрисе Наталье Лебле, однако после первых сцен стало понятно, что актриса не вытягивает. Стали уговаривать Соловей, и та согласилась.
Съемочная группа снимала фильм «Неоконченная пьеса для механического пианино» в старинной усадьбе в Пущино на Оке. Гостиница находилась в трех минутах ходьбы от этого места, поэтому на работу ходили пешком.
Киноведы встретили новый фильм Никиты Михалкова неоднозначно. Главный вопрос, который разбирали в публикациях: «Неоконченная пьеса для механического пианино» — это все-таки Чехов или нет. Большинство сошлись во мнении, что Михалкова тут больше, однако фильм все равно очень хорош. Время эту точку зрения: «Неоконченная пьеса для механического пианино» — классика мирового уровня.
