За свою 40-летнюю карьеру (начал сниматься в начале 1960-х годов, а последний фильм с его участием появился на экранах в 2006-м) знаменитому советскому актёру Михаилу Ивановичу Кононову посчастливилось сыграть во многих известных и любимых народом кинолентах: «Андрей Рублёв», «На войне как на войне», «Финист-Ясный сокол», «Гостья из будущего» и, разумеется, «Большая перемена».
Роль учителя истории Нестора Петровича из «Большой перемены» принесла Кононову всесоюзную известность.
Как же сложилась судьба этого актёра, и почему последние годы жизни он прожил в полной нищете?
Первые роли
Появившегося на свет 25 апреля 1940-го года Михаила Кононова уже с ранних лет тянуло на сцену, несмотря на то что родители его к искусству никакого отношения не имели: мать работала поваром, отец – швейцаром. Кононов сам заразился любовью к кино и театру, и со школьных лет участвовал в постановках. К слову, вместе с ним в одной школе учился и выступал на сцене будущий актёр и режиссёр Андрей Смирнов.
Окончив школу, Кононов поступил в Высшее театральное училище имени М.С. Щепкина, и ещё до его окончания был замечен кинорежиссёром Иваном Пырьевым. Пырьев позвал Кононова сниматься в его фильме «Наш общий друг». Роль школьника Виктора Корягина стала для Михаила Ивановича первой в карьере.
В 1962-м году Кононов поучаствовал в съёмке ещё одного фильма, комедии «Приходите завтра». Правда, играл он в массовке, и его имя даже не указано было в титрах.
По окончании училища в 1963-м году, Михаил Иванович был принят в группу Малого театра, однако его театральная карьера не задалась: Кононов был человеком вспыльчивым и прямолинейным, и из-за очередного конфликта в 1968-м году покинул театр.
Впрочем, к этому моменту он уже активно снимался в кино. «Первый троллейбус», «Теперь пусть уходит», «До свиданья, мальчики», «Начальник Чукотки», «Андрей Рублёв» стали первыми картинами в карьере выпустившегося из училища Кононова.
Неуживчивый
Михаил Кононов мечтал о большой серьёзной роли. Когда ему предложили роль учителя истории в «Большой перемене», он, конечно, согласился, но до конца сценарием доволен не был: уж больно невыразительного, по его мнению, ему дали персонажа.
Недоволен был Кононов и сценарием собственно сериала. В мемуарах по этому поводу Михаил Иванович написал следующее:
«В многосерийке „Большая перемена“ был собран весь цвет четырех поколений актеров. Мне приходилось оправдывать фантасмагорические ситуации и несуразный текст. О фильме много говорили, писали, он с успехом прошел за рубежом. Вот такой силы таланты были в то время в России! Любой бред в их исполнении выглядел милым и обаятельным, а главное — искренним».
Судя по рассказам работавших с Михаилом Кононовым коллег, придирки у него имелись не только к сценаристам фильма, но и некоторым актёрам. Так, он до слёз довёл Наталью Богунову, которой в «Большой перемене» досталась роль учительницы русского языка и литературы. А Инна Чурикова, бывшая партнёром Кононова по съёмкам в фильмах «В огне брода нет» и «Начало» так отзывалась о коллеге:
«Он всегда славился своей прямотой — каждому говорил все, что думает, ни секунды не сомневаясь. Мог подойти к актеру и сказать: «Да у тебя таланта кот наплакал». Многим это, понятно, не нравилось. И общался он только с теми, кого уважал. В этом смысле Миша был неудобным человеком».
Закат
В 1970-х и 1980-х годах Кононов активно снимался в кино, а с падением СССР в 1990-х роли стал принимать всё реже и реже. Популярностью в те годы пользовались в первую очередь криминальные фильмы и сериалы, а придирчивый артист подобного рода проекты за искусство не считал.
В конце концов, режиссёры решили, что приглашать Михаила Кононова в кино было себе дороже, и приглашения практически перестали поступать. Столичную квартиру ему пришлось продать, и вместе с супругой Кононов переехал в деревню Бутырки под Можайском.
Состояние дома, в который они с женой переехали, оставляло желать лучшего, а ремонт затянулся на долгие 8 лет. Все эти годы чета Кононовых по сути жила на том, что выращивала, а капусту пыталась продать на рынке. Актёр по-чёрному запил. В последние годы жизни он пережил инфаркт и тромбофлебит и стал инвалидом II группы.
Скончался Михаил Кононов 16 июля 2007-го года. За пару недель до кончины он оказался в больнице с пневмонией, однако денег на нужное лечение у него не было. Последней его ролью стала роль дворника Спиридона Даниловича в фильме «В круге первом», снятом по одноимённому произведению А.И. Солженицына.
