Сниматься в кино Алексей Локтев начал ещё в студенческие годы. Первой была эпизодическая роль в картине «Дом, в котором я живу». А потом сразу актёр сыграл главного персонажа в киноленте «Прощайте, голуби!». После небольших ролей в двух драмах случилось участие в главном фильме киносудьбы Алексея.
Роль монтажника-сибиряка Володи Ермакова в картине, ставшей символом времени, получилась гармоничной и естественной.
Последовавшие за ней кинообразы тоже отличались оригинальностью и глубиной, но превзойти её по значимости не смогли.
С 70-х годов Алексей Васильевич занялся театральной деятельностью, всё больше отдаляясь от кино.
В «Драматической песне» Бориса Равенских сыграл Павла Корчагина.
Личная жизнь Алексея тоже порой складывалась драматично. Первый студенческий брак с однокурсницей Жанной подарил юноше сына Сергея и трёхлетний опыт семейной жизни. После развода супруги сохранили родственные отношения и отец продолжал общаться с сыном.
В картине «Семья Коцюбинских» с актрисой Светланой Лощининой актёру довелось играть жениха и невесту, и они полюбили друг друга по-настоящему. Семейные отношения складывались очень гармонично, у супругов родилось двое детей. Но жизнь Светланы в 50-летнем возрасте забрала онкология. Актёр не мог пережить трагедию и стал глушить горе водкой, срывая постановки в театре и съёмки.
Именно в этот тяжёлый момент встретилась на его пути Елена Усенко, ставшая гражданской супругой и вернувшая мужчину к работе и нормальной жизни. У них родился ребёнок. В это же время Локтев стал находить умиротворение и утешение в религии.
В 90-е пришли новые испытания: безденежье, занятие частным извозом, инсульт у жены… Алексей получил позволение участвовать в церковных службах. Строил планы о строительстве часовни…
После инсульта Елена осталась инвалидом. Алексей ради неё приобрёл деревенский дом, собирался обвенчаться…
Дочка Саша вступила в брак с лидером группы «Алиса» Константином Кинчевым. Локтев подружился с зятем, приобщил его к вере. Они вместе мечтали поставить музыкальный спектакль…
Но в 2006-м автобус, в котором актёр перемещался по плану дальневосточного фестиваля «Амурская осень», попал в аварию. Травма головы не оставила 66-летнему актёру шансов выжить.
«Что потом?» Песня группы «Алиса», посвящённая памяти Алексея Локтева.
