Валентина Серова была настоящей кинозвездой своего времени — в 30–40-е годы её знала вся страна. После выхода «Девушки с характером» зрители стояли в километровых очередях, чтобы попасть на киносеанс. В личной жизни актриса тянулась к людям своего круга — известным и влиятельным.
Ради одного из них, писателя Константина Симонова, она отвернулась от собственного сына. Симонов, никогда не скрывавший своего неприятия пасынка, однажды поставил ультиматум: «Или я, или ребенок». И кинодива сделала выбор…
Кумир 40-х
Валентина Серова родилась в Харькове. Её отец, инженер Василий Половиков, был репрессирован. Мать, актриса Клавдия Половикова, постоянно пропадала на репетициях, поэтому девочку воспитывали бабушка с дедушкой. Когда Вале исполнилось шесть, они с матерью переехали в Москву. Клавдия Михайловна устроилась в московский театр, а дочь с тех пор жила за кулисами. Впервые она вышла на сцену ещё ребёнком — сыграла мальчика Давида в спектакле «Настанет время». Её мать, Клавдия Михайловна, была строгой и резкой женщиной. Ласки дочери она не давала, зато привила любовь к театру.
У Валентины Серовой в документах значились два года рождения — 1917 и 1919. Чтобы поступить в театральный техникум, где принимали с 16 лет, ей пришлось «повзрослеть» на бумаге. Театральная карьера Серовой началась в молодости — она играла в труппе театра, который сейчас мы знаем как «Ленком», а тогда он назывался Центральный ТРАМ. Военные годы актриса провела в Объединенном театре драмы Николая Горчакова. Выступать приходилось в неотапливаемом зале — гримёрши специально накладывали плотный слой косметики, чтобы скрыть у актрис посиневшие от холода лица.
Настоящий успех пришел к Валентине Серовой после выхода комедии «Девушка с характером». Режиссер Константин Юдин доверил молодой актрисе роль Кати Ивановой — смелой работницы зверосовхоза. Светловолосая, с миловидным лицом и обаятельной улыбкой, Серова мгновенно покорила зрителей. Мужчины засыпали её письмами, а женщины – подражали ей. В послевоенные годы кинокарьера Серовой пошла на спад. Личные трагедии и бутылка сделали своё дело — режиссёры предпочитали не рисковать. Последней её серьёзной работой оказалась роль в «Бессмертном гарнизоне» (1956), а дальше были лишь эпизоды.
Такое короткое счастье
Весной 1938 года Валентина Половикова познакомилась с легендарным летчиком Анатолием Серовым, героем Испанской войны. Он быстро влюбился и через несколько дней сделал ей предложение. Спустя десять дней пара поженилась, а Валентина взяла фамилию мужа. Особое расположение Сталина к Серову сразу сказалось на быте молодой семьи. Им выделили просторную квартиру в центре Москвы, до этого принадлежавшую репрессированному военачальнику. 11 мая 1939 года жизнь актрисы раскололась надвое. Её муж, Анатолий Серов, погиб в авиакатастрофе под Рязанью.
Похороны прошли с высшими почестями — прощание в Колонном зале, урна с прахом в Кремлёвской стене. Беременная Валентина осталась одна. 14 сентября она родила сына, и назвала его в честь погибшего отца — Толей. Позже актриса признавалась, что ни один мужчина не дарил ей такой всепоглощающей любви, как Серов.
Мальчик, удивительно похожий на отца, стал одновременно и утешением, и постоянным напоминанием о потере. Серова мужественно продолжала работать, выходя на сцену через боль.
Падение в пропасть
Вторым мужем Серовой стал знаменитый писатель Константин Симонов. Весь Союз зачитывался его стихами, посвященными Серовой, особенно пронзительным «Жди меня», написанным в 1941-м между фронтовыми командировками. Брак с Симоновым обеспечил Серовой материальный достаток — известный писатель мог позволить себе многое. Но семейное благополучие разрушалось из-за неприязни Симонова к сыну Валентины. Но семейное счастье омрачал маленький Толя. Поэт не смог принять сына Валентины, его раздражало всё — плохие оценки мальчика, драки во дворе, которые, по его мнению, портили репутацию семьи.
Последней каплей стала кража — подросток стащил у гостя их дома золотой портсигар. Симонов, и без того еле сдерживавший раздражение, взорвался: «Или я, или твой сын!» Он убеждал Серову, что мальчику нужна «жесткая рука» и спецучреждение и Валентина согласилась. Толю отправили в интернат для трудных детей. С исчезновением Толи из дома наступило хрупкое перемирие. Симонов, обласканный властью, не знал недостатка в деньгах. Серова разъезжала по столице на шикарном трофейном авто, продолжала сниматься. Со стороны их жизнь казалась идеальной — народная артистка и лауреат Сталинских премий.
Позже Валентина родила дочь Машу, но её воспитанием занималась бабушка, мать Серовой. Валя всё чаще прикладывалась к бутылке, а Симонов лишь подливал алкоголь в её бокал. Так красавица-актриса превратилась в алкоголичку. Константину жена алкашка была не нужна, и он женился на молодой девушке – дочери высокопоставленного военного. После развода Серова потеряла всё: работу, жильё, детей и возможность сниматься в кино. Осталась одна в коммунальной комнате без средств к существованию.
Обиженный сын-собутыльник
Когда Толя Серов окончил интернат и приехал в Москву, его ждало горькое разочарование. Родители уже давно развелись, а знаменитый отчим Константин Симонов не спешил помогать пасынку деньгами. Вскоре Толя женился на молодой актрисе Дае Смирновой, которая только что прославилась благодаря фильму «Солдат Иван Бровкин». Девушка думала, что выходит замуж за сына известного писателя, но когда узнала, что между ними больше нет никакой связи – быстро подала на развод.
Для Анатолия это стало ещё одним ударом, его все бросили: мать, отчим и теперь любимая жена. Не знаю куда пойти, Толя поселился в коммуналке у матери.
Они днями и ночами вместе пили горькую. Но жить под одной крышей с Серовой было невыносимо: он ее откровенно ненавидел за то, что в детстве она его предала. Анатолий спустил из квартиры всё, что представляло хоть какую-то ценность. Потом попал в колонию. После тюрьмы он стал еще злее — хватал топор и рубил стены, крушил мебель в пьяной злобе. Мужчина умер в 36 лет от водки.
Валентина Серова ушла из жизни 12 декабря 1975 года — всего спустя полгода после смерти сына. До сих пор точно неизвестно, что с ней произошло в тот день. По одной из версий, всё закончилось трагедией во время застолья — актриса могла стать жертвой своих собутыльников. Так вышло, что Валентина Серова была на вершине славы, а скатилась на самое дно.
