Весь декабрь я готовилась к празднику. Составила подробный список блюд, купила красивые тарелки с новогодним узором, даже шторы новые повесила — легкие, с серебристой нитью. Мы с Игорем решили встретить Новый год вдвоем, спокойно и уютно. Последние годы я так уставала от бесконечной суеты на работе, что хотелось просто посидеть в тишине, без лишней беготни и шума.
Квартира уже сияла праздничным убранством — я развесила гирлянды, украсила елку винтажными игрушками, которые достались от бабушки. На подоконниках мерцали свечи в серебристых подсвечниках, создавая теплую, душевную атмосферу. Подарок для Игоря я спрятала под елкой еще неделю назад — новые запонки, о которых он давно мечтал.
За три дня до праздника я начала подготовку. Достала рецепты, которые берегла для особого случая. Холодильник был забит продуктами по списку — я выбирала все самое свежее и качественное. Даже заказала фермерскую утку для запекания, чтобы порадовать Игоря его любимым блюдом.
— Мариш, — позвал меня муж вечером, когда я раскладывала по контейнерам заготовки, — а давай позовем моих на праздник?
— В смысле? — я даже замерла с ножом в руке. — Мы же договорились встретить вдвоем.
— Да я знаю, — Игорь подошел сзади, обнял за плечи. — Просто мама звонила. Говорит, что родные хотят собраться вместе, как раньше.
Я вздохнула. Игорь всегда был близок с семьей, особенно после смерти отца. Но сейчас, когда все уже спланировано…
— Давай в следующий раз? — предложила я мягко. — Я же столько готовилась к празднику именно для нас двоих.
— Конечно, милая, — легко согласился Игорь. — Я им так и скажу.
Я расслабилась и продолжила готовить. Игорь был человеком легким — согласился и забыл. Обычно он не настаивал, если я что-то решала по дому. Мне нравилась эта черта мужа — никакого давления, все просто и спокойно.
Тридцать первого декабря я встала рано. Нужно было успеть приготовить горячее, сервировать стол, сделать укладку. День обещал быть приятно хлопотным. Я как раз ставила утку в духовку, когда в дверь позвонили.
На пороге стояла целая делегация. Первой я увидела маму Игоря, Нину Сергеевну — она сияла праздничной улыбкой. За ней маячил брат Игоря, Антон, с женой Светой и двумя детьми. А дальше… я с ужасом разглядела тетю Клаву с дядей Мишей и бабушку Веру Петровну. Все были нагружены сумками и пакетами.
— С наступающим, Мариночка! — пропела Нина Сергеевна, проходя в квартиру. — Мы решили, что нужно собраться всей семьей!
Я стояла в оцепенении, наблюдая, как родственники один за другим проходят в мою идеально украшенную квартиру. Дети Антона, близнецы Дима и Даня, сразу помчались к елке, попутно сбив одну из свечей с подоконника.
— Осторожнее! — вскрикнула я, но было поздно.
— Ой, да ладно тебе, Марина, — махнула рукой Света, жена Антона. — Дети есть дети. В праздник можно и пошалить.
Тетя Клава уже хозяйничала на кухне, гремя моими новыми кастрюлями.
— Мариночка, а где у тебя большая миска? Я привезла свой фирменный салат, надо перемешать.
Я механически указала на шкаф, не в силах вымолвить ни слова. В голове крутился один вопрос: где Игорь? Почему он допустил это?
Словно в ответ на мои мысли, входная дверь снова открылась. На пороге появился Игорь, нагруженный пакетами с напитками.
— С праздником, родные! — радостно воскликнул муж, обнимая по очереди всех родственников.
Я смотрела на эту картину и чувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Мой идеальный праздник, который я так тщательно планировала, рушился на глазах.
— Игорь, можно тебя на минуту? — мой голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
Муж беспечно кивнул и прошел за мной в спальню. Я прикрыла дверь, пытаясь отгородиться от шума, доносившегося из гостиной, где дети уже вовсю разбирали елочные игрушки.
— Что происходит? — спросила я, стараясь говорить тихо. — Мы же договорились!
— Мариш, ну не мог я им отказать, — Игорь виновато развел руками. — Мама так просила. Говорит, может это последний Новый год, когда бабушка сможет быть с нами. Ты же понимаешь…
— А спросить меня? — я чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Предупредить хотя бы?
— Я хотел сделать сюрприз, — улыбнулся Игорь. — Думал, ты обрадуешься. Семья же!
Из кухни донесся звон разбитого стекла и громкий голос тети Клавы:
— Ничего страшного, уберем! Марина, у тебя веник где?
Я прислонилась к стене, чувствуя, как рушится все, что я так старательно создавала последний месяц. Уютный вечер вдвоем превратился в шумное семейное сборище. Мои любимые бокалы, которые я специально купила к празднику, теперь валялись на полу осколками.
— Мариночка! — раздался голос Нины Сергеевны. — А что это у тебя в духовке? Утка? На всех не хватит! Хорошо, что я привезла свою курицу!
Я смотрела на безмятежное лицо мужа и понимала: он действительно не видит ничего страшного в происходящем. Для него это норма — большая семья, шумные застолья, детский смех. А то, что я месяц планировала идеальный вечер, что потратила кучу сил на создание особой атмосферы — это все пустяки.
Из гостиной донесся грохот — кажется, близнецы добрались до серванта с посудой…
— Надо проверить, что там случилось, — вздохнула я, направляясь к двери.
Игорь схватил пакеты с напитками и поспешил за мной:
— Да брось, Мариш, дети просто играют. Давай лучше накрывать на стол, скоро все проголодаются.
В гостиной Дима и Даня уже вовсю исследовали содержимое нижней полки серванта. Их мама, Света, с безмятежным видом листала журнал на диване.
— Мальчики, пожалуйста, отойдите от серванта, — попросила я максимально спокойным тоном.
— Светочка, может, займешь детей? — добавила я, глядя на невестку.
— Да пусть играют, — отмахнулась Света. — В кои-то веки вырвались в гости. Дома я их постоянно одергиваю.
На кухне тем временем разворачивалась своя драма. Тетя Клава уже достала из духовки мою утку, чтобы освободить место для своей курицы.
— Мариночка, твоя утка совсем маленькая, — заметила Нина Сергеевна, осматривая мое блюдо. — На такую компанию и половины не хватит. Хорошо, что мы предусмотрительно привезли свою еду.
Я молча начала доставать дополнительные тарелки. Мой идеально продуманный праздничный стол на двоих превращался в хаотичное застолье для десяти человек.
— А салфеточки праздничные у тебя есть? — поинтересовалась тетя Клава, роясь в ящиках. — И скатерть бы другую постелить, эта слишком нарядная, дети могут испачкать.
Я стиснула зубы. Скатерть я выбирала специально для нашего романтического ужина — белоснежную, с серебряной нитью, в тон шторам.
Следующие несколько часов превратились в бесконечную суету. Я металась между кухней и гостиной, пытаясь уследить за всем сразу. Готовила дополнительные салаты, искала посуду, отвечала на бесконечные вопросы о расположении тех или иных предметов.
Игорь в это время беспечно болтал с Антоном, обсуждая последние футбольные матчи. Муж даже не замечал, как я выбиваюсь из сил.
К шести часам вечера моя спальня превратилась в гардеробную — все верхние вещи гостей оказались разложены на кровати. Мои новые декоративные подушки валялись на полу, а на туалетном столике громоздилась косметика Светы.
— Мариночка, — позвала Нина Сергеевна из кухни. — А что это у тебя салаты такие простые? Могла бы что-нибудь поинтереснее приготовить, все-таки праздник.
Я замерла у плиты, чувствуя, как внутри все клокочет. Мои любимые праздничные рецепты, которые я готовила с такой любовью, назвали простыми?
— Нина Сергеевна, я готовила на двоих, — процедила я сквозь зубы. — Не ожидала такого количества гостей.
— Ой, да что тут готовить! — махнула рукой свекровь. — Я в твои годы на двадцать человек накрывала, и ничего, справлялась.
Я отвернулась к плите, пытаясь сдержать подступающие слезы. В этот момент в кухню влетели близнецы, преследуя друг друга с бенгальскими огнями.
— Дети, нет! — крикнула я, но было поздно.
Искры разлетелись по кухне, одна попала на мой новый фартук, оставив черную отметину. Света, зашедшая следом, только рассмеялась:
— Какие же они у меня активные! Весь в отца пошли.
Я посмотрела на испорченный фартук, на беспорядок в кухне, на довольные лица родственников, которые, казалось, совсем не замечали моего состояния. Что-то внутри меня окончательно надломилось.
— Игорь! — позвала я мужа. — Можно тебя на минуту?
Муж неохотно оторвался от разговора с братом и подошел ко мне.
— Почему твои родственники решили, что Новый год мы будем отмечать у нас? — мой голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
В комнате внезапно стало тихо. Даже дети перестали носиться. Все взгляды устремились на нас.
— Мариночка, — начала Нина Сергеевна примирительным тоном, — мы же семья…
— Нет, — я подняла руку, останавливая поток оправданий. — Именно потому, что мы семья, я скажу прямо. Все должны уйти. Сейчас же.
— Что? — Игорь растерянно посмотрел на меня. — Марина, ты не можешь…
— Могу, — мой голос звучал неожиданно твердо. — Это мой дом, и я не позволю превращать его в проходной двор. Вы ворвались без приглашения, устроили беспорядок, испортили мои вещи. Все, праздник окончен.
Света фыркнула:
— Подумаешь, какие мы нежные! Даже детям поиграть не даем.
— Дети могут играть дома, — отрезала я. — Где их родители научат уважать чужое пространство и вещи.
Нина Сергеевна поджала губы:
— Игорь, неужели ты позволишь своей жене так обращаться с родными?
— Марина просто устала, — попытался оправдаться Игорь. — Давайте все успокоимся…
— Нет, Игорь. Я не устала. Я оскорблена, — я посмотрела мужу прямо в глаза. — И либо твои родственники уходят сейчас, либо ухожу я. Выбирай.
Повисла тяжелая тишина. Тетя Клава первой поднялась из-за стола:
— Что ж, пойду соберу вещи. Не ожидала от тебя такого, Мариночка.
Постепенно гости начали собираться. Света демонстративно медленно укладывала косметику, бабушка Вера Петровна тихо всхлипывала в углу, а близнецы, почувствовав напряжение, притихли.
Через полчаса квартира опустела. В прихожей еще звучали обиженные голоса родственников, а я уже начала собирать разбросанные вещи. Игорь стоял у двери, не зная, как себя вести.
— Марина, — наконец произнес муж. — Прости. Я должен был с тобой посоветоваться.
— Должен был, — согласилась я, складывая разбросанные игрушки. — Но ты предпочел поставить меня перед фактом. Знаешь, что самое обидное? Ты даже не подумал о том, сколько сил я вложила в подготовку нашего праздника.
Игорь виновато опустил голову:
— Я просто хотел порадовать родных…
— А меня? — я остановилась и посмотрела на мужа. — Я тоже твоя семья, Игорь. Или твои родственники важнее жены?
Муж молчал, и это молчание было красноречивее любых слов. Я вздохнула и продолжила уборку. Постепенно квартира возвращалась к привычному виду. Я выбросила остатки бенгальских огней, протерла мебель, расставила свечи по местам.
— Может, мне поехать к маме? — неуверенно спросил Игорь. — Дать тебе время успокоиться?
— Нет, — я покачала головой. — Останься. Нам нужно многое обсудить.
Мы проговорили почти до полуночи. Я объяснила Игорю, как важно для меня иметь свое пространство, как необходимо уважать границы друг друга. Муж слушал внимательно, и постепенно в его глазах появлялось понимание.
— Я не против твоей семьи, — сказала я. — Но все должно быть по взаимному согласию. И если мы планируем что-то вдвоем, это нельзя менять в последний момент.
Без десяти двенадцать мы сели за стол. Я достала прошлогодние праздничные бокалы — к счастью, уцелевшие — и налила шампанское. Квартира снова наполнилась уютом и спокойствием.
— С Новым годом, — тихо сказал Игорь, когда часы начали бить полночь.
— С Новым годом, — ответила я, чокаясь с мужем. — И с новым этапом в нашей жизни.
В этот момент я точно знала: больше никому не позволю нарушать мои границы. Ни свекрови с ее манипуляциями, ни другим родственникам с их бесцеремонностью. Я имею право на собственное пространство и спокойствие.
Игорь, кажется, тоже что-то понял в эту ночь. Возможно, впервые муж осознал, что семья — это не только его родные, но и я, его жена. И мое мнение, мои желания не менее важны, чем просьбы его матери.
Засыпая под утро в своей идеально убранной спальне, я улыбнулась. Этот Новый год действительно стал особенным — он научил меня отстаивать свои границы. А еще показал, что иногда нужно пройти через конфликт, чтобы отношения стали крепче и честнее.
Телефон разрывался от сообщений — родственники Игоря бурно обсуждали мое поведение в семейном чате. Но я не чувствовала вины или сожаления. Впервые за долгое время я была абсолютно уверена в правильности своего решения.
Впереди был целый год — и я точно знала, что проведу его по своим правилам. В конце концов, каждая семья должна выстроить собственные границы. И мы с Игорем только начали этот путь.
