Катя устало потерла глаза, глядя на разбросанные по гостиной вещи. Три месяца назад, когда Маша, сестра мужа, попросилась пожить у них после расставания с своим парнем, Катя искренне сочувствовала золовке. Но сейчас, наблюдая за тем, как Маша бесцеремонно превращает их квартиру в подобие молодежного общежития, Катя начинала жалеть о своем решении.
— Машенька, может, уберешь хотя бы обувь с прохода? — мягко попросила Катя.
— Да-да, сейчас, — отмахнулась Маша, не отрываясь от телефона. — Только досмотрю видео.
Катя вздохнула и сама собрала разбросанные туфли и кроссовки. В последнее время это стало привычным — убирать за золовкой, которая считала домашние дела ниже своего достоинства.
Вечером вернулся Игорь:
— А что на ужин?
— Ничего, — ответила Катя. — Я сегодня задержалась на работе, а Маша…
— Опять придираешься к сестре? — нахмурился муж. — Она же гость.
— Гость? — Катя опешила. — Гости обычно не живут месяцами и помогают по хозяйству.
— Ну знаешь! — возмутился Игорь. — У человека трудный период, а ты…
Звонок в дверь прервал начинающийся спор. На пороге стояли трое друзей Маши с пиццей и пивом.
— Привет всем! — весело крикнула Маша из своей комнаты. — Проходите, у нас киномарафон!
Катя переглянулась с мужем:
— Ты знал, что она пригласила друзей?
— Нет, но какая разница? — пожал плечами Игорь. — Пусть развлекается, ей сейчас нужно отвлечься.
До глубокой ночи из комнаты Маши доносились смех и громкие разговоры. Катя ворочалась в постели, пытаясь уснуть — завтра важная презентация на работе.
— Может, попросишь их быть потише? — шепнула она мужу.
— Отстань, — буркнул Игорь. — Ты слишком много требуешь.
Утром Катя обнаружила кухню в полном разгроме. Пустые коробки от пиццы, банки из-под пива, крошки по всему столу. На плите — пригоревшая сковородка с остатками чего-то непонятного.
— Маша! — позвала Катя.
— Что? — недовольно отозвалась золовка, появляясь на пороге в пижаме.
— Ты не могла бы убрать за собой?
— Извини, опаздываю на маникюр, а я еще даже не готова. А ты не видела? — Маша схватила сумочку. — Все нашла. Потом наведу порядок.
Это «потом» никогда не наступало. Маша жила в своем ритме — поздно вставала, целыми днями пропадала по салонам красоты и кафе, вечерами устраивала посиделки с друзьями. А Катя убирала, готовила и пыталась сохранить подобие порядка в доме.
Однажды, вернувшись с работы раньше обычного, Катя услышала разговор Маши по телефону:
— Да, мам, все отлично! Зачем мне снимать квартиру, когда можно жить здесь бесплатно? Катька, конечно, бухтит иногда, но Игорек ее быстро затыкает.
Катя замерла за дверью, чувствуя, как краска заливает лицо.
— Нет, не собираюсь искать работу, — продолжала Маша. — Братик не позволит невестке выгнать меня. Тем более, я уже присмотрела себе эту комнату — перекрашу стены, куплю новую мебель, в общем наведу уют…
Катя тихо прикрыла входную дверь и вышла на улицу. Ей нужно было время, чтобы успокоиться и обдумать услышанное.
Вечером, когда Игорь вернулся с работы, Катя решила поговорить:
— Нам нужно обсудить ситуацию с Машей.
— Опять? — устало спросил муж. — Сколько можно?
— Столько, сколько нужно, — твердо ответила Катя. — Я слышала ее разговор с мамой. Она не собирается съезжать.
— Ну и что? — пожал плечами Игорь. — Места всем хватит.
— Правда? — Катя скрестила руки на груди. — А ты спросил меня, хочу ли я жить с твоей сестрой?
— При чем тут ты? — удивился Игорь. — Это моя сестра, и я не могу…
— Не можешь что? Уважать мое право на личное пространство?
В этот момент в квартиру ввалилась Маша с очередной компанией друзей:
— Всем привет! Мы принесли вино и…
— Нет, — твердо сказала Катя.
— Что нет? — удивилась Маша.
— Никаких вечеринок. Не сегодня. Не в моем доме.
Маша расхохоталась:
— Ой, да ладно тебе! Игорек, скажи своей жене, чтобы не была такой занудой.
Но Катя уже решительно направилась к двери:
— Извините, ребята, но вечеринки не будет. Маша, нам нужно серьезно поговорить.
— Катя, прекрати, — вмешался Игорь. — Ты ставишь всех в неловкое положение.
— Я? — Катя резко развернулась к мужу. — А то, что твоя сестра превратила наш дом в проходной двор, никого в неловкое положение не ставит?
Друзья Маши неловко переминались у двери. Маша выразила свое недовольство:
— Вот всегда ты так! Только и думаешь о себе! А о том, что мне тяжело, ты подумала?
— Тяжело? — Катя сдернула с вешалки куртку Маши. — Настолько тяжело, что ты не можешь даже убрать за собой? Или поискать работу? Или съемную квартиру?
— Братик! — взвизгнула Маша. — Скажи ей что-нибудь!
— Катя, успокойся, — Игорь попытался взять жену за руку. — Давай все обсудим спокойно…
— Нет, — Катя отдернула руку. — Я три месяца пыталась обсудить это спокойно. Но вы оба меня не слышите.
— Ребят, мы, наверное, пойдем, — пробормотал один из друзей Маши.
Когда за гостями закрылась дверь, Маша взорвалась:
— Ну спасибо! Опозорила меня перед друзьями! Довольна?
— А ты не думала, что опозорила себя сама? — спросила Катя. — Живешь на всем готовом, даже не пытаешься что-то изменить…
— Зачем? — фыркнула Маша. — Мне и так хорошо. А если тебе что-то не нравится…
— То что? — Катя подошла ближе. — Выгонишь меня из моего дома?
— Почему твоего? — вдруг спросил Игорь. — Мы же женаты, значит, дом общий.
— Правда? — Катя повернулась к мужу. — Тогда почему все решения принимаешь ты? Почему я должна терпеть твою сестру, которая даже не пытается найти другое жилье?
— А зачем ей искать? — возразил Игорь. — Места всем хватит.
— Нет, не хватит, — покачала головой Катя. — Потому что это больше не дом — это общежитие. С вечеринками, грязной посудой и полным отсутствием уважения к моему личному пространству.
— Ой, началось, — крикнула Маша. — Твой дом, твои правила… Может, ты еще и готовить меня заставишь?
— А что такого? — вспылила Катя. — Ты живешь здесь бесплатно, могла бы и помочь по хозяйству!
— Вот еще! — фыркнула Маша. — Я не прислуга. И вообще, Игорь сказал, что я могу жить здесь сколько захочу.
Катя медленно повернулась к мужу:
— Что значит сколько захочет? Мы договаривались о паре недель! Которые и так явно затянулись.
Игорь смущенно кашлянул:
— Ну, понимаешь… Маше сейчас трудно, и я подумал…
— Ты подумал, — эхом отозвалась Катя. — А мое мнение в этом доме хоть кого-то интересует?
В этот момент у Кати зазвонил телефон. На экране высветилось имя риелтора.
— Алло? Да, я слушаю… Очень хорошо, завтра в десять устроит.
Игорь напрягся:
— Что за риелтор?
— Я выставляю квартиру на продажу, — спокойно ответила Катя. — Раз уж ты решил превратить наш дом в общежитие для своей сестры, будем делить имущество.
— Что? — взвизгнула Маша. — Ты не можешь!
— Могу, — Катя достала из ящика стола папку с документами. — Квартира в ипотеке, которую я плачу. И я больше не собираюсь содержать тебя и твоих друзей.
Игорь побледнел:
— Катя, давай все обсудим…
— Поздно, Игорь. Я пыталась обсудить. Ты не слышал.
На следующий день риелтор осматривала квартиру. Маша демонстративно хлопала дверьми, а Игорь ходил мрачнее тучи.
К вечеру позвонила свекровь:
— Как ты можешь так поступать с моими детьми? — возмущалась Нина Петровна. — Выгоняешь их на улицу!
— Не выгоняю, — устало ответила Катя. — Просто хочу продать квартиру и разделить деньги. Пусть Игорь с Машей снимают жилье на свою долю, ну или купят что-то.
— Бессердечная! — всхлипнула свекровь. — А я-то думала, ты любишь нашу семью…
Через неделю появились первые покупатели. Маша демонстративно не убирала свои вещи, превращая показы в настоящий кошмар. Рассказывала жуткие истории про квартиру отпугивая людей.
— Это саботаж? — спросила Катя у мужа.
— А ты как думала? — огрызнулся Игорь. — Будешь знать, как разрушать семью.
— Семью? — горько усмехнулась Катя. — Ты сам ее разрушил, когда поставил сестру выше нашего брака.
Однажды утром Катя застала Машу за необычным занятием — сестра мужа складывала вещи.
— Съезжаешь? — удивилась Катя.
— Да, — буркнула Маша. — К маме. Все равно здесь больше делать нечего.
Вечером выяснилась правда — Маша успела занять крупную сумму, указав адрес их квартиры. Теперь, когда жилье продавалось, кредиторы могли явиться в любой момент.
— Я думала, раз живу здесь… — мялась Маша под гневным взглядом брата.
— Думала она! — взорвался Игорь. — А платить кто будет?
— Ну ты же мой брат… — протянула Маша.
Катя молча наблюдала эту сцену. Все встало на свои места — и внезапное желание Маши съехать, и ее нежелание искать работу все это время.
— Знаешь, Игорь, — сказала Катя мужу, когда Маша ушла, — может, оно и к лучшему.
— Что именно? — устало спросил Игорь.
— Что мы расстаемся сейчас. Пока не увязли в долгах твоей сестры.
Развод прошел на удивление спокойно. Квартиру продали, деньги поделили. Игорь и Маша уехали жить к матери — платить долги и начинать все сначала.
Катя сняла небольшую студию в другом районе. Впервые за долгое время она могла спокойно прийти домой, не боясь обнаружить толпу незнакомых людей в своей гостиной.
Через полгода Катя случайно встретила свекровь в супермаркете.
— Ну что, довольна? — желчно спросила Нина Петровна. — Разрушила семью, выгнала моих детей…
— Нет, — спокойно ответила Катя. — Это вы разрушили семью, когда решили, что мой дом — это бесплатная гостиница для Маши.
— А теперь они живут у меня! — продолжала свекровь. — Маша без работы, Игорь платит ее долги… Не дом, а дурдом какой-то.
— Это ваш выбор. Теперь приходится пожинать плоды неправильного воспитания, — пожала плечами Катя. — Как и мой — жить спокойно, без чужих проблем. Мы сами хозяева своей жизни.
Дома Катя долго стояла у окна, глядя на вечерний город. На душе было легко, она наконец-то научилась ценить себя и свое пространство. И больше никому не позволит это нарушать.
Телефон звякнул сообщением от Игоря: «Прости меня. Я все понял слишком поздно.»
Катя улыбнулась и удалила сообщение, не ответив. Некоторые уроки усваиваются только через потери. И этот урок они оба выучили сполна.
