Анна стояла на веранде своего нового дома, наблюдая за тем, как солнце медленно опускается за озеро. Уверенная в себе женщина около сорока лет, она привыкла все достигать сама. Ее стабильный бизнес давал возможность воплощать мечты в реальность. И этот дом — ее личная победа.
Десять лет брака с Алексеем научили Анну терпению. Муж был добрым, но мягкотелым, особенно когда дело касалось его младшей сестры Лизы. С Лизой у Анны никогда не было близких отношений: та жила на всем готовом, постоянно жаловалась на жизнь и считала, что родственники ей «должны».
Анна давно мечтала о летнем доме за городом. Просторный, с верандой, садом. Обязательно с летней кухней и видом на озеро.
Телефон зазвонил в самый неподходящий момент. Анна взглянула на экран — свекровь.
— Анечка, слышала, ты дом купила? — голос Марии Петровны звучал деловито. — Не поняла, зачем тебе такие траты?
Анна медленно опустилась в плетеное кресло. Начинается.
— Мария Петровна, я давно об этом мечтала, — ответила Анна, стараясь сохранить спокойствие. — Дом прекрасный, с видом на озеро.
— Ну да, ну да, — свекровь хмыкнула. — Все у тебя, Анечка, слишком серьезно. Лизочка вчера звонила, расстроенная совсем. Говорит, что даже не знала о покупке.
Анна сжала трубку крепче. Свекровь всегда оправдывала Лизу и снисходительно подшучивала над Анной, мол, «все у тебя, Анечка, слишком серьезно». Эти подколки и постоянные сравнения копились годами, но Анна предпочитала держаться достойно.
— Мария Петровна, это моя личная покупка, — Анна встала и начала ходить по веранде. — Лиза не имеет к этому отношения.
— Как это не имеет? — голос свекрови стал острее. — Семья должна обо всем знать. Лизочка так переживает, что ее не посвятили в планы.
— Переживает? — Анна остановилась у перил. — О чем именно?
— Ну, естественно, хочет посмотреть на дом, провести там выходные. Детям нужен свежий воздух.
Анна закрыла глаза. Вот оно началось.
— Мария Петровна, дом только куплен. Еще ремонт нужен, обустройство…
— Ах, Анечка, ты опять все усложняешь, — свекровь вздохнула театрально. — Лизочка же не чужая. Семья есть семья.
Через час позвонил Алексей.
— Аня, мама сказала, что ты против приезда Лизы в дом? — голос мужа звучал растерянно.
— Алеша, я не против, — Анна присела на ступеньки веранды. — Просто дом еще не готов к гостям.
— Но это же моя сестра, — Алексей говорил тише обычного. — Мама права, мы должны были обсудить покупку с семьей.
— Должны? — Анна встала резко. — Это мои деньги, Алексей. Мой бизнес, мои сбережения.
— Ну да, но мы же супруги…
— Супруги, которые никогда не обсуждают траты Лизы на очередную сумочку за пятьдесят тысяч? И то, что эти деньги ей даешь ты!
Алексей замолчал. Анна слышала, как он вздыхает на том конце линии.
— Лиза просто хочет отдохнуть с детьми, — наконец произнес муж. — Что в этом плохого?
— Плохого? — Анна опустилась обратно на ступеньки. — А мое мнение тебя совсем не интересует?
На следующий день снова зазвонил телефон. Лиза.
— Аня, привет! — голос золовки звучал слишком весело. — Я уже все знаю про дом. Какая ты молодец!
Анна настороженно ждала продолжения.
— А сколько там соток? — Лиза продолжала с энтузиазмом. — И комнат сколько? Детям где спать?
— Лиза, дом еще не готов для гостей, — Анна постаралась говорить мягко.
— Да ладно тебе! — Лиза рассмеялась. — Мы не привередливые. Скоро нагрянем с шашлыками, да?
Анна медленно опустилась в кресло.
— Лиза, я думаю, стоит подождать, — Анна говорила осторожно. — Может быть, к концу лета…
— К концу лета? — голос Лизы стал холоднее. — Аня, мы же родственники. Или ты считаешь нас недостойными твоего дворца?
Анна крепко сжала трубку. Началось.
— Дворца? — Анна поставила кружку на стол резким движением. — Лиза, это мой дом. Я купила его за собственные деньги.
— Ну и что? — голос золовки стал колючим. — Семья должна делиться всем! Или ты считаешь нас недостойными?
Анна вышла на веранду. Воздух стал вдруг тяжелым и душным. Руки дрожали от напряжения.
— Семья не означает общую собственность, — произнесла Анна тихо.
— Да брось ты! — Лиза засмеялась неприятно. — Не будь такой эгоисткой, Анечка.
Анна положила трубку. Тишина озера казалась теперь обманчивой. В груди разгоралось что-то горячее и неприятное.
Субботним утром Анна услышала звук мотора у ворот. Выглянув в окно, она увидела знакомую синюю машину. Из нее выходили Лиза и Мария Петровна.
— Анечка! — закричала свекровь, размахивая рукой. — Открывай скорее! Мы случайно были рядом!
Анна медленно спустилась к калитке. Случайно в ста километрах от города? Сердце колотилось от возмущения.
— Лиза, Мария Петровна, — Анна старалась говорить ровно. — Я не ждала гостей сегодня.
— Ой, да что ты! — Лиза уже протискивалась мимо хозяйки. — Покажешь дом наконец? Мы так хотели посмотреть!
Анна проводила незваных гостей внутрь. Лиза тут же принялась фотографировать все подряд — гостиную, кухню, спальни. Мария Петровна ходила по комнатам с видом оценщика.
— Здесь все отлично подходит для семейного отдыха! — воскликнула Лиза, снимая террасу. — Детям будет где побегать и поплавать!
— Вот это уровень! — кивнула свекровь с намеком. — Слава богу, хоть у кого-то в семье все хорошо.
Анна стояла в дверях. Наблюдала за этим вторжением в свой мир. Лиза уже планировала, где поставить детские кроватки.
— Лиза, — начала Анна осторожно. — Дом предназначен для моего отдыха. Я не планировала принимать…
— Да не жадничай! — перебила Лиза. — Места же хватит всем! Мы не потревожим.
Следующие дни превратились в испытание. Лиза звонила каждый вечер. Жаловалась на духоту в городской квартире. Лиза все чаще напоминала, как тяжело ей снимать душную однушку без балкона.
— Алеша, — сказала Анна мужу за ужином. — Я не хочу превращать это место в проходной двор.
Алексей кивнул неуверенно. Глаза отвел в сторону. Анна сдерживалась, но внутренне закипала. Алексей не спорил, но и не говорил «нет» Лизе.
— Понимаю тебя, — произнес муж тихо. — Но это же моя сестра…
— Твоя сестра привыкла брать, ничего не отдавая взамен, — ответила Анна резко.
Через неделю Лиза приехала снова. На этот раз с пляжной сумкой, полотенцами и контейнерами с едой. Рядом семенила свекровь. Анна поняла — золовка воспринимает дом как дачу «для всех».
— Как хорошо, что у нас теперь есть такое место! — произнесла Лиза, расстилая покрывало на траве.
Анна замерла на пороге. У нас? Когда дом стал «нашим»?
— Праздники мы проведем в вашем доме! — бросила Лиза между делом, доставая крем от загара.
Анна застыла. Никто ее не спрашивал. Никакого согласия она не давала. Алексей отвел глаза. Лиза уже обсуждала, где поставить надувной бассейн и будет ли место для мангала. Именно в этот момент Анна решила: хватит.
Кровь прилила к лицу. Руки сжались в кулаки. Годы сдержанности и терпения выплеснулись наружу.
— Лиза, — позвала Анна твердым голосом. — Нам нужно поговорить.
Лиза подняла голову от крема для загара. На лице мелькнула тень раздражения.
— О чем? — спросила золовка небрежно. — Все же понятно. Дом прекрасный, места хватит всем. Здесь устраивать праздники будет просто замечательно!
Анна собрала всех на веранде — Лизу, свекровь и Алексея. Муж выглядел уставшим и растерянным. Мария Петровна устроилась в кресле с видом судьи.
— Послушайте меня внимательно, — начала Анна спокойно, но твердо. — Это мой дом. И вы здесь будете только по моему приглашению. Праздники вы проведете у себя.
Воздух на веранде сгустился. Лиза медленно поднялась со своего места.
— Ты шутишь? — спросила золовка с неверящей улыбкой. — Мы же семья!
— Это не дает вам права распоряжаться чужой собственностью, — ответила Анна ровно.
Лиза рассмеялась резко и неприятно. Смех оборвался так же внезапно.
— Жадная! — выкрикнула золовка. — Высокомерная эгоистка! Стыдно должно быть!
Анна стояла неподвижно. Годы накопленной злости поднимались откуда-то из глубины. Но голос остался спокойным.
— Ты же вроде родная нам! — вторила свекровь возмущенно. — А ведешь себя как чужая!
Мария Петровна покачала головой с театральным разочарованием. Алексей открыл рот, чтобы что-то сказать.
— Может быть… — начал муж неуверенно.
— Нет, — перебила Анна резко. — Может быть, пора поговорить об уважении к моей собственности и личному пространству.
Алексей закрыл рот. Опустил глаза. Этот момент стал поворотным для Анны. Больше никаких иллюзий — если она не защитит себя, никто не сделает это за нее.
— Собирайтесь, — сказала Анна четко. — Я вас не приглашала — и гостей тут сегодня не будет.
Лиза сначала засмеялась. Думала, что это шутка. Но решимость в глазах Анны заставила поверить в серьезность происходящего.
— Да кому нужен твой дом! — бросила Лиза, хватая пляжную сумку. — Обойдемся как-нибудь без твоих милостей!
Золовка швыряла вещи в сумку с яростью. Полотенце упало на землю. Лиза подняла его резким движением.
— Меня тут никогда не ценили, — бурчала свекровь, поднимаясь с кресла. — Всегда знала, что ты лишняя в нашей семье.
Мария Петровна медленно направилась к машине. Весь ее вид выражал оскорбленное достоинство. Анна проводила их до ворот молча.
— Алеша, — обратилась она к мужу, когда машина скрылась за поворотом. — Больше никаких внезапных визитов без согласования.
Алексей кивнул неохотно. Понимал — потерять жену хуже, чем обидеть сестру и мать.
— Ты права, — признал муж тихо. — Они зашли слишком далеко.
На следующий день Анна сменила коды на воротах. Новые цифры вводила с особым удовлетворением. Теперь доступ в ее дом контролировала только она.
— Запомни хорошо, — сказала Анна Алексею за ужином. — Этот дом — мое убежище. Сюда приезжают только те, кого я хочу видеть.
Муж кивнул молча. Спорить не стал.
Лето Анна проводила так, как мечтала — с утра выходила на веранду с кофе, читала, ухаживала за садом и, главное, больше не жила в страхе, что кто-то снова вторгнется в ее пространство.
Утреннее солнце освещало озеро. Тишина была абсолютной. Анна сидела в плетеном кресле с книгой. Впервые за долгие годы она была по-настоящему свободна. Свободна от чужих ожиданий и претензий. Дом принадлежал только ей.
