Елена стояла в саду и собирала спелые помидоры в плетеную корзину. Август выдался жарким, и овощи созревали один за другим. Большой дом, доставшийся от бабушки Зинаиды Петровны, окружал просторный участок с огородом и фруктовыми деревьями. Когда три года назад бабушка умерла, завещание стало приятной неожиданностью — Елена не ожидала получить такое наследство.
— Лена, помочь? — окликнул муж из беседки, где читал газету.
— Справлюсь, Костя, — ответила жена, не поднимая головы.
Константин кивнул и вернулся к чтению. После свадьбы молодые переехали в этот дом, и муж быстро привык к просторному жилью. Хотя документы были оформлены только на Елену, в быту супруги относились к дому как к общему. Муж с энтузиазмом обустраивал участок, ремонтировал веранду, планировал посадки на следующий год.
Зазвонил телефон в доме. Елена отложила корзину и поспешила к аппарату.
— Лена, дочка, — раздался усталый голос матери. — Можно к тебе приехать? Поговорить нужно.
— Конечно, мам. Что случилось?
— Лучше при встрече расскажу. Мы с отцом через час будем.
Елена повесила трубку и задумалась. В голосе матери звучала тревога, что случалось редко. Мать всегда держалась уверенно и старалась не беспокоить дочь своими проблемами.
Родители приехали на старенькой машине отца. Сергей Иванович выглядел подавленно, а Татьяна Николаевна нервно теребила ручку сумочки.
— Проходите, чай поставлю, — пригласила Елена.
Семья расположилась на веранде. Константин отложил газету и присоединился к разговору.
— Что стряслось? — спросила дочь, разливая чай по чашкам.
Сергей Иванович тяжело вздохнул и посмотрел на жену.
— Рассказывай, Таня.
— Дочка, у нас беда, — начала Татьяна Николаевна. — Твой брат Максим наделал долгов. Большие суммы задолжал разным людям.
Елена нахмурилась. Старший брат всегда был легкомысленным, но до серьезных проблем дело не доходило.
— Какие долги? За что?
— Бизнес у него не пошел. Занимал деньги под проценты, думал быстро отдать. А потом все покатилось по наклонной, — объяснила мать.
Сергей Иванович добавил:
— Кредиторы начали угрожать. Сказали, что если не вернет деньги, то будут проблемы. Максим испугался и попросил нас помочь.
— Сколько денег? — осторожно спросила Елена.
— Два миллиона рублей, — тихо произнесла Татьяна Николаевна.
Константин присвистнул. Такая сумма превышала годовой доход семьи.
— И что вы сделали? — продолжила расспросы дочь.
— Продали квартиру, — ответил отец. — Другого выхода не было. Покупатели сразу деньги дали, мы Максиму передали. Долги он закрыл.
Елена откинулась в кресле. Родители продали единственное жилье ради сына, который постоянно попадал в неприятности.
— А где вы теперь жить будете?
— Вот об этом хотели поговорить, — Татьяна Николаевна взглянула на дочь. — Можем ли мы временно к вам перебраться? Пока новое жилье не подыщем.
Елена посмотрела на мужа. Константин молчал, но лицо выражало сомнение.
— На сколько времени? — уточнил муж.
— На пару месяцев максимум, — поспешила заверить мать. — Мы уже присматриваем варианты. Хотим квартиру поменьше купить, денег от продажи еще осталось.
Елена размышляла. Дом был большой, места хватало. В доме имелось четыре комнаты, кроме спальни супругов свободными оставались еще две.
— Конечно, живите, — решила дочь. — Места достаточно.
— Спасибо, дочка, — облегченно выдохнула Татьяна Николаевна.
Константин кивнул, но энтузиазма не проявил.
— Да, на пару месяцев можно, — согласился муж.
На следующий день родители привезли вещи. Сергей Иванович и Татьяна Николаевна заняли комнату на втором этаже, рядом со спальней молодых. Мать сразу включилась в домашние дела — готовила завтраки, поливала огород, убирала двор.
Первые недели прошли спокойно. Сергей Иванович помогал Константину чинить забор, а Татьяна Николаевна взяла на себя большую часть готовки. Елена была довольна — дом наполнился жизнью, родители чувствовали себя нужными.
Константин поначалу не выказывал недовольства. Муж вежливо общался с тестем и тещей, благодарил за помощь по хозяйству. Но через месяц совместного проживания атмосфера начала меняться.
— Лена, а почему чашки стоят не в том шкафу? — спросил Константин однажды утром.
— Мама помыла посуду и поставила, как привыкла, — объяснила жена.
— Но у нас же есть определенный порядок.
Елена пожала плечами. Ей казалось, что это мелочь, не стоящая внимания.
Через несколько дней муж обнаружил садовые инструменты не на своих местах.
— Сергей Иванович использовал грабли и поставил в другой угол сарая, — объяснила Елена.
— Нужно соблюдать порядок, который мы установили, — недовольно буркнул Константин.
Замечания мужа становились все чаще. То обувь стояла не в прихожей, а возле двери кухни. То полотенца висели не на своих крючках. То кто-то оставил свет включенным в туалете.
При родителях Константин держался вежливо и не высказывал претензий. Но наедине с женой муж стал откровенно ворчать.
— Твоя мать переставила банки в кладовке, — жаловался Константин. — Теперь ничего не найти.
— Она хотела навести порядок, — защищала Елена родителей.
— Какой порядок? Это наш дом, наши правила.
— Наш дом? — удивилась жена. — Дом записан на меня.
— Ну да, формально. Но мы же семья, живем вместе.
Елена чувствовала нарастающее раздражение мужа, но надеялась, что все уляжется. Родители действительно искали новое жилье, несколько раз ездили смотреть квартиры. Но подходящих вариантов пока не находилось.
— Мам, как дела с поисками? — спросила Елена, когда родители вернулись с очередного просмотра.
— Показали двухкомнатную на окраине, — рассказала Татьяна Николаевна. — Но состояние ужасное, ремонт нужен капитальный.
— А цена?
— В наш бюджет укладывается. Но сил на ремонт уже нет, — вздохнул Сергей Иванович.
— Не торопитесь, — посоветовала дочь. — Найдете что-то получше.
Но Константин думал иначе. Вечером муж высказался прямо:
— Лена, твои родители слишком долго ищут. Уже два месяца прошло.
— Подходящего варианта не попадается.
— Или они не очень-то торопятся съезжать, — буркнул Константин.
— Что ты имеешь в виду?
— Им здесь удобно. Большой дом, участок, никто не гонит. Зачем спешить?
Елена возмутилась такому предположению.
— Родители не стали бы злоупотреблять нашим гостеприимством.
— Посмотрим, — скептически ответил муж.
На следующей неделе ситуация обострилась. Сергей Иванович решил починить кран на кухне, но что-то пошло не так, и воду пришлось перекрывать во всем доме. Константин вернулся с работы и обнаружил, что не может принять душ.
— Что происходит? — спросил муж, найдя тестя с разобранным краном.
— Хотел помочь, кран подтекал, — виновато объяснил Сергей Иванович. — Не учел, что запчасти нужны.
Константин стиснул зубы, но промолчал. Воду включили только к вечеру, когда муж съездил в магазин за деталями.
— Нужно было сначала посоветоваться, — заметил Константин за ужином.
— Да, ты прав, — согласился тесть. — В следующий раз спрошу.
Но через день произошел новый инцидент. Татьяна Николаевна решила постирать в стиральной машине свои шерстяные вещи и случайно установила неправильную программу. Машина сломалась, потребовался вызов мастера.
— Мама, зачем ты не спросила, как пользоваться? — расстроилась Елена.
— Думала, разберусь. Извини, дочка.
Константин выслушал объяснения молча, но лицо мужа выражало плохо скрываемое раздражение.
Вечером муж не выдержал:
— Лена, так дальше продолжаться не может. Родители живут здесь уже три месяца и не торопятся съезжать.
— Они ищут подходящий вариант.
— Ищут или делают вид? — резко спросил Константин. — По-моему, им слишком хорошо живется за наш счет.
— За наш? — переспросила жена. — Дом мой, коммунальные платежи я плачу.
— Продукты на всех покупаем, электричество расходуем, горячую воду тратим, — перечислял муж. — Плюс постоянные поломки из-за их самодеятельности.
Елена понимала, что Константин частично прав. Расходы действительно выросли, а мелкие неприятности происходили регулярно. Но выгонять родителей дочь не могла.
— Поговорю с ними завтра, — пообещала жена.
— Лучше поставь конкретные сроки, — настоял муж. — Иначе они тут навсегда останутся.
Следующая неделя принесла новые испытания. Сергей Иванович простудился и весь день кашлял, мешая Константину работать дома. Татьяна Николаевна сварила компот и забыла выключить плиту — кастрюля пригорела, пришлось выбрасывать. Мелочи копились одна за другой.
В четверг вечером Константин вернулся с работы особенно мрачным. День у мужа выдался тяжелый — начальство требовало срочно закончить проект, клиенты донимали претензиями, а дома ждали новые проблемы.
В прихожей муж обнаружил несколько полных сумок с продуктами. Сергей Иванович и Татьяна Николаевна съездили в магазин и купили консервы, крупы, моющие средства.
— Опять тащат ненужное, — раздраженно буркнул Константин, разуваясь.
Елена выглянула из кухни.
— Родители хотели пополнить запасы. Купили то, что заканчивается.
— Место занимают, — недовольно ответил муж.
За ужином Константин сидел молча и мрачно ковырял вилкой салат. Сергей Иванович рассказывал о просмотренной днем квартире, Татьяна Николаевна делилась планами на завтра. Атмосфера была напряженной.
Внезапно Константин отложил вилку и резко произнес:
— Родители твои, не мои! Забирай их вещи и увози из моего дома!
За столом повисла гробовая тишина. Сергей Иванович замер с ложкой в руке, Татьяна Николаевна побледнела. Елена оторопела от неожиданности такого заявления.
— Что? — тихо переспросила жена.
— Ты слышала. Надоело терпеть посторонних людей в собственном доме, — Константин поднялся из-за стола.
— В собственном? — Елена медленно встала и посмотрела на мужа. — С каких пор дом стал твоим?
— Мы живем здесь вместе уже три года, — огрызнулся Константин.
— Дом записан на меня. Достался по наследству от бабушки. Ты здесь живешь, потому что я тебя пустила, — спокойно, но твердо сказала Елена.
Родители сидели не шевелясь, не зная, вмешиваться ли в семейную ссору.
— Лена, детка, может, нам лучше уйти? — тихо предложила Татьяна Николаевна.
— Никуда вы не пойдете, — решительно ответила дочь. — Это мой дом, я решаю, кто здесь живет.
Елена повернулась к мужу:
— Извинись перед родителями. Немедленно.
Вместо извинений Константин взорвался:
— Извиняться? За что? За то, что сказал правду? Мне надоело терпеть посторонних! Надоело, что в доме нет покоя! Надоело постоянные поломки и беспорядок!
— Посторонних? — голос Елены стал ледяным. — Это мои родители.
— Для меня посторонние! — крикнул муж. — Я хочу жить спокойно, а не нянчиться с чужими стариками!
Сергей Иванович тяжело поднялся из-за стола.
— Достаточно. Мы уйдем прямо сейчас.
— Папа, сиди, — твердо сказала Елена. — Никто никуда не уйдет.
Дочь подошла к Константину вплотную:
— А вот ты уйдешь. Сейчас же. Собирай вещи и убирайся из моего дома.
— Что? — растерялся муж. — Лена, ты что говоришь?
— Говорю то, что думаю. Ты сам сказал — родители мои, не твои. Дом тоже мой, не твой. Значит, и решаю я, кто здесь остается.
Константин попытался взять жену за руку, но Елена отстранилась.
— Лен, ну подумай. Мы же муж и жена.
— Муж не оскорбляет родителей жены в их присутствии, — холодно ответила Елена. — И не называет чужой дом своим.
— Я просто нервничаю. Устал от работы, сорвался.
— Извинения принимаются только искренние. Готов извиниться перед родителями?
Константин колебался. Гордость не позволяла признать ошибку, но терять дом не хотелось.
— Хорошо, извини, Сергей Иванович, — буркнул муж.
— Не так, — покачала головой Елена. — Нормально извинись. И перед мамой тоже.
— Да что ты от меня хочешь? — вспылил Константин. — Я же извинился!
— Хочу, чтобы ты понял: родители останутся здесь столько, сколько нужно. А ты можешь собираться.
— Лена! — растерялся муж. — Ты серьезно?
— Абсолютно серьезно.
Дочь взяла телефон и набрала номер брата.
— Максим? Приезжай срочно. Нужна помощь.
Через полчаса приехал Максим. Старший брат выглядел виноватым — ведь именно из-за его долгов родители оказались без жилья.
— Что случилось? — спросил брат.
Елена коротко объяснила ситуацию. Максим нахмурился и посмотрел на Константина.
— Серьезно? При родителях такое сказал?
— Да накипело у меня! — оправдывался Константин. — Три месяца терплю!
— Ничего не терпишь, — резко ответила Елена. — Живешь в моем доме и еще недоволен.
Максим подошел к зятю:
— Константин, собирай вещи. Быстро.
— С чего это я буду тебя слушать? — возмутился муж.
— С того, что я старший в семье и не позволю оскорблять родителей.
Вдвоем с братом Елена начала выносить вещи Константина в прихожую. Одежда, обувь, личные принадлежности — все сложили в сумки и пакеты.
— Лена, остановись! — умолял Константин. — Давай поговорим спокойно.
— Поговорили уже, — отрезала жена.
Когда вещи мужа оказались в прихожей, Елена протянула руку:
— Ключи давай.
— Какие ключи?
— От дома. Все комплекты.
Константин нехотя достал связку ключей и положил в ладонь жены.
— Без моего приглашения в дом больше не входи, — предупредила Елена. — Попробуешь силой войти — вызову полицию.
— Лен, ну нельзя же так! — растерянно говорил муж. — Мы же женаты!
— Пока еще женаты, — холодно ответила жена.
Максим помог вынести сумки к машине Константина.
— Думаю, тебе нужно остыть и подумать о своем поведении, — сказал брат зятю.
Константин сел в машину и уехал. Елена закрыла дверь на все замки и вернулась к родителям.
— Дочка, зря ты так, — тихо сказала Татьяна Николаевна. — Из-за нас у тебя семья рушится.
— Семья рушится не из-за вас, — ответила Елена. — А из-за того, что муж показал свое истинное лицо.
Сергей Иванович обнял дочь:
— Спасибо, что защитила нас. Но мы правда найдем жилье как можно скорее.
— Не торопитесь. Выберите что-то хорошее, а не первое попавшееся.
На следующей неделе Елена поехала к адвокату и подала заявление на развод. Константин несколько раз звонил, просил встретиться, обещал измениться. Но жена была непреклонна.
— Я видела твое отношение к моим родителям, — сказала Елена во время одного из разговоров. — Видела, как ты считаешь, что имеешь право распоряжаться моим домом. Это нельзя исправить извинениями.
— Лен, я просто устал. Работа, постоянное напряжение.
— У всех есть работа и напряжение. Это не повод оскорблять людей.
Через месяц суд расторг брак. Поскольку дом был наследством Елены, полученным до брака, делить его не пришлось. Константин съехал к матери и попытался несколько раз наладить отношения с бывшей женой, но Елена была категорична.
Сергей Иванович и Татьяна Николаевна нашли подходящую двухкомнатную квартиру через два месяца после скандала. Дочь помогла с переездом, но предложила родителям приезжать в гости почаще.
— Дом большой, скучно одной, — сказала Елена, провожая родителей.
— Может, парня хорошего встретишь, — надеялась мать.
— Встречу. Но теперь буду внимательнее выбирать, — улыбнулась дочь.
Елена осталась жить в доме одна и ни капли не жалела о своем решении. Константин показал, что для него комфорт важнее семейных уз. А человек, который не уважает родителей жены, не заслуживает уважения самой жены.
Вечером Елена сидела в саду с чашкой чая и слушала, как поют птицы. Дом был тихим и спокойным. Никто не ворчал из-за переставленных чашек или забытых в неположенном месте инструментов. Свобода распоряжаться собственным жильем оказалась дороже неудачного брака.
