Анна устало опустилась на старый диван, оглядывая крошечную съемную квартиру. Вот уже год они с Сергеем ютились здесь, мечтая о собственном жилье. Сергей, словно прочитав мысли жены, обнял ее за плечи.
— Не грусти, скоро что-нибудь придумаем, — сказал он, целуя Анну в макушку.
Анна вздохнула. Она любила мужа, но иногда ей казалось, что он слишком беспечен. «Что-нибудь придумаем» — его любимая фраза. А пока они едва сводили концы с концами, откладывая все до копейки на первый взнос по ипотеке.
Звонок телефона прервал невеселые мысли Анны. На экране высветился незнакомый номер.
— Алло? — неуверенно ответила она.
— Анна Сергеевна? — раздался в трубке официальный голос. — Вас беспокоят из нотариальной конторы. Вам необходимо прийти для оформления наследства.
Анна растерянно моргнула.
— Какого наследства? Вы, наверное, ошиблись…
— Нет-нет, все верно. Ваш двоюродный дедушка, Петр Николаевич Соколов, скончался месяц назад. Вы указаны в завещании как единственная наследница.
Анна ошарашенно уставилась на мужа. Сергей вопросительно поднял бровь.
— Что случилось? — спросил он, когда Анна закончила разговор.
— Кажется, я получила в наследство квартиру, — медленно произнесла Анна, все еще не веря в происходящее.
Сергей расплылся в улыбке.
— Вот видишь! Я же говорил — что-нибудь придумаем!
Анна закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Кажется, их мечты о собственном жилье становились реальностью.
Через неделю Анна и Сергей стояли перед дверью огромной квартиры в центре города. Анна дрожащими руками вставила ключ в замок.
— Ну, с новосельем нас, — сказал Сергей, когда они вошли внутрь.
Анна ахнула. Квартира оказалась просто огромной — три комнаты, просторная кухня, два санузла. После их съемной конуры это казалось настоящим дворцом.
— Ого, тут ремонта – непочатый край, — присвистнул Сергей, оглядывая обшарпанные стены и потрескавшийся паркет.
Анна кивнула. Квартира явно нуждалась в серьезном обновлении. Но это были приятные хлопоты — ведь теперь у них был свой дом!
Следующие недели пролетели как один день. Анна и Сергей с головой ушли в ремонт. Они красили стены, циклевали полы, выбирали мебель. Каждый вечер, усталые но счастливые, они строили планы на будущее.
— Представляешь, скоро сможем позвать гостей, — мечтательно говорила Анна. — Устроим новоселье…
Сергей обнял жену.
— Обязательно устроим. Только сначала закончим с ремонтом.
Их идиллию нарушил неожиданный визит. Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стояла Людмила Петровна, мать Сергея.
— Ну наконец-то я вас застала! — воскликнула свекровь, бесцеремонно проходя в квартиру. — Сережа сказал, что вы переехали, а адреса не дал. Еле нашла.
Анна и Сергей переглянулись. Они намеренно не спешили сообщать родителям о переезде, зная их любовь к непрошеным визитам.
— Здравствуй, мама, — натянуто улыбнулся Сергей. — Мы хотели сначала закончить с ремонтом…
— Ремонтом? — Людмила Петровна уже вовсю осматривала квартиру. — Да тут конь не валялся! Нет, так не пойдет. Завтра же приеду, помогу вам.
Анна почувствовала, как внутри все сжалось. Помощь свекрови была последним, чего ей хотелось.
— Спасибо, Людмила Петровна, но мы справимся сами, — как можно вежливее сказала она.
Свекровь посмотрела на невестку с плохо скрываемым раздражением.
— Не глупи, девочка. Куда вам самим с такой махиной справиться? Вот увидишь, с моей помощью мы быстро все приведем в порядок.
Анна открыла рот, чтобы возразить, но Сергей легонько сжал ее руку, призывая промолчать.
— Хорошо, мам, — сказал он. — Приходи, конечно.
Когда Людмила Петровна наконец ушла, Анна повернулась к мужу.
— Зачем ты согласился? — возмущенно спросила она. — Ты же знаешь, как твоя мать любит командовать.
Сергей пожал плечами.
— Ну а что такого? Может, и правда поможет. Все-таки опыт у нее большой.
Анна вздохнула. Она знала — спорить бесполезно. Сергей всегда становился на сторону матери.
С появлением Людмилы Петровны жизнь молодой семьи превратилась в кошмар. Свекровь приходила каждый день, раздавая указания направо и налево.
— Нет-нет, обои нужно другие! — командовала она. — И шкаф поставьте вон туда. А эту вазу вообще выбросьте, безвкусица какая-то.
Анна скрипела зубами, но молчала. Она не хотела ссориться с мужем из-за его матери. Но с каждым днем терпеть становилось все труднее.
Особенно Анну раздражало то, как Людмила Петровна обращалась с вещами, доставшимися от дедушки. Старинные часы, которые Анна хотела отреставрировать, свекровь небрежно сдвинула в угол. Фотографии, которые Анна планировала развесить на стенах, Людмила Петровна назвала «старым хламом» и предложила выбросить.
— Людмила Петровна, пожалуйста, не трогайте эти вещи, — не выдержала однажды Анна. — Они мне дороги как память.
Свекровь фыркнула.
— Вот еще! Нечего захламлять квартиру. Выбросим все это старье, купим новую мебель.
— Но это моя квартира! — воскликнула Анна. — И я сама решу, что в ней будет!
Людмила Петровна поджала губы.
— Ну-ну, — протянула она. — Твоя квартира, говоришь? А как же Сережа? Он что, здесь никто?
Анна растерянно посмотрела на мужа, ожидая поддержки. Но Сергей сделал вид, что очень занят поклейкой обоев.
— Вот что, девочка, — продолжила Людмила Петровна. — Раз уж вам досталась такая большая квартира, нужно распорядиться ею с умом. Я тут подумала — может, мне к вам переехать? Все-таки втроем веселее будет.
Анна почувствовала, как у нее закружилась голова. Этого еще не хватало!
— Людмила Петровна, — начала она, стараясь говорить спокойно. — Мы очень благодарны за помощь, но…
— Вот и отлично! — перебила ее свекровь. — Значит, решено. Завтра же начну перевозить вещи.
Анна в шоке уставилась на Сергея. Неужели он позволит матери вот так бесцеремонно вторгнуться в их жизнь?
Но Сергей молчал, старательно разглаживая очередной кусок обоев. И тут Анна поняла — если она сама не остановит это безумие, никто ей не поможет.
— Нет, — твердо сказала она. — Мы не можем жить вместе, Людмила Петровна. Это наша с Сергеем квартира, и мы хотим жить самостоятельно.
Свекровь побагровела от возмущения.
— Что значит «не можем»? — повысила она голос. — Я мать Сережи, имею полное право жить с сыном!
— Мама, — наконец подал голос Сергей. — Анна права, нам нужно свое пространство…
— Ах вот как! — всплеснула руками Людмила Петровна. — Значит, мать тебе больше не нужна? Эта девчонка тебя против меня настроила!
Анна почувствовала, как внутри все закипает. Она столько терпела, старалась быть вежливой, но с нее хватит!
— Послушайте, — начала она, еле сдерживаясь. — Эта квартира мне досталась в наследство. Это мое, и я сама решу, кто тут будет жить. И не позволю вам тут командовать!
Людмила Петровна аж задохнулась.
— Да как ты смеешь! Сережа, ты слышишь, что она несет?
Сергей мялся, не зная, кого поддержать.
— Давайте успокоимся, — наконец выдавил он. — Мам, может, правда не стоит переезжать? Тут и так тесно…
— Тесно? — взвилась Людмила Петровна. — В трешке-то? Вы с ума сошли! Нет уж, я решила. Завтра перевожу вещи.
И свекровь ушла, хлопнув дверью.
Анна без сил рухнула на диван.
— И что теперь? — спросила она мужа.
Сергей пожал плечами.
— Может, пусть поживет немного? Не навсегда же…
— Ты серьезно? — Анна не верила ушам. — Сергей, ты же видишь, как она себя ведет! Командует тут, как хозяйка…
— Ну, мама просто помочь хочет, — промямлил Сергей.
Анна поняла — спорить бесполезно. Сергей никогда против матери не пойдет.
На следующий день Людмила Петровна переехала. Заняла лучшую комнату — мол, старым людям нужен комфорт. Анна с Сергеем ютились в маленькой спальне.
Жизнь превратилась в ад. Свекровь командовала всем — что готовить, как мебель ставить, когда и куда ходить. Анна чувствовала себя служанкой в своем доме.
— Сережа, поговори с матерью, — умоляла она мужа. — Так же нельзя больше.
Но Сергей отмахивался.
— Потерпи, она привыкнет и успокоится.
Только Людмила Петровна и не думала успокаиваться. Наоборот, наглела с каждым днем. Стала подруг приглашать «на чай», устраивая шумные посиделки. Анна, возвращаясь с работы, часто заставала в кухне толпу незнакомых старушек.
— Людмила Петровна, — не выдержала как-то Анна, — может, будете предупреждать, когда гостей зовете?
— Это мой дом, — отрезала свекровь. — Кого хочу, того и зову.
— Но это не ваш дом! — вспылила Анна. — Это моя квартира!
— Подумаешь, досталась ей квартира, — фыркнула Людмила Петровна. — Ты ее заработала? Нет. Так что нечего тут права качать.
Анна еле сдержала слезы. Выбежала из кухни, хлопнув дверью.
Вечером опять разговор с Сергеем.
— Я так больше не могу, — сказала Анна. — Твоя мать меня в упор не видит. Ведет себя, будто это ее дом.
— Ну что ты от меня хочешь? — устало спросил Сергей. — Это же мать. Я не могу ее выгнать.
— А меня, значит, можно? — горько усмехнулась Анна.
Сергей промолчал.
Через неделю случилось страшное. Анна вернулась с работы — а ее любимого кресла, нет.
— Где мое кресло? — спросила она у свекрови.
— А, эта рухлядь? — небрежно бросила та. — Выбросила. Купим новое, современное.
У Анны внутри все оборвалось.
— Как вы могли? — прошептала она.
— Нечего хлам копить, — отрезала Людмила Петровна. — Я тут порядок навожу, хватит как в музее жить.
Анна разрыдалась прямо посреди комнаты. Сергей прибежал на шум.
— Что случилось?
Анна сквозь слезы рассказала про кресло.
— Мам, ну как так можно? — укорил Сергей.
— А что такого? — удивилась Людмила Петровна. — Я ж для вас стараюсь. Квартиру в порядок привожу.
— Но это не ваша квартира! — закричала Анна. — Вы тут гостья, а не хозяйка!
— Какая я гостья? — возмутилась свекровь. — Я мать Сережи, имею право тут жить!
— Нет, не имеете! — Анну трясло от злости. — С меня хватит! Либо вы съезжаете, либо я на развод подаю!
В комнате повисла тишина.
— Ты серьезно? — тихо спросил Сергей.
— Абсолютно, — отрезала Анна. — Я так больше не могу. Выбирай, Сергей — или я, или твоя мать.
Людмила Петровна побагровела.
— Ах ты неблагодарная! — заорала она. — Да как ты смеешь такое говорить? Сережа, если ты эту выберешь, я тебя прокляну!
Сергей метался взглядом между женой и матерью.
— Давайте спокойно все обсудим, — наконец сказал он. — Может, найдем компромисс?
— Какой еще компромисс? — фыркнула Людмила Петровна. — Эта девка совсем обнаглела. Надо было сразу ее на место поставить.
— Мама, хватит, — устало сказал Сергей. — Анна права, мы так жить не можем. Тебе придется съехать.
Людмила Петровна ахнула.
— Ты ее выбираешь? Эту выскочку? А как же я? Я же мать твоя!
— Мам, я тебя люблю, — мягко сказал Сергей. — Но Анна — моя жена. Нам надо самим жить.
— Ну все, — процедила Людмила Петровна. — Ты об этом пожалеешь. Я тебе этого не прощу!
Она выбежала из комнаты. Через полчаса ушла, забрав вещи.
Анна и Сергей остались одни в пустой квартире.
— Прости, — тихо сказал Сергей. — Я должен был раньше это прекратить.
Анна кивнула. Она была благодарна мужу за поддержку, но горечь еще не прошла.
Следующие недели были тяжелыми. Людмила Петровна звонила Сергею, то умоляя вернуться, то угрожая лишить наследства. Сергей держался, но Анна видела, как ему тяжело.
Постепенно жизнь наладилась. Они заново обустраивали квартиру, наслаждаясь возможностью решать вдвоем. Много разговаривали, обсуждая случившееся.
— Знаешь, — сказал как-то Сергей, — я понял, что слишком долго позволял маме лезть в нашу жизнь. Это было нечестно к тебе.
Анна улыбнулась.
— Главное, что мы смогли это пережить, — сказала она. — Теперь мы сильнее.
Прошло полгода. Людмила Петровна понемногу смирилась. Все еще обижалась, но уже не лезла командовать. Анна и Сергей иногда ее навещали, но твердо держали границы.
