«Знаете, — хрипло произносит он в пустоту тёмного зала, вытирая пот со лба, — когда-то я мог скакать по этой сцене часами. А сейчас… сейчас каждый шаг даётся с трудом. Ноги гудят, в висках стучит, и эта чёртова боль в спине… Она не отпускает. Я смотрю в зеркало и вижу уставшего старика, хотя гримёры всё ещё пытаются нарисовать мне вечную молодость. Тяжело быть старым, когда внутри ты всё тот же мальчишка, мечтающий о дельтаплане…»
Годы славы
Родился Валерий Яковлевич Леонтьев 19 марта 1949 года в селе Усть-Уса Коми АССР. Семья была простая: родители — оленеводы-зоотехники, жили небогато.
Поговаривают, что биография уже 77-летнего певца окутана тайной: ходили слухи, что его старшая сестра Майя на самом деле его мать, но это домыслы, которые сама Майя яростно опровергала.
Детство нашего героя прошло в суровых условиях Севера, но уже тогда Валера пел в хоре и мечтал… нет, не о сцене, а об океанологии! Он грезил о далеких морях и даже пытался поступить в профильный техникум, но судьба распорядилась иначе.
Путь к славе Леонтьева был тернист. После школы юный Валера работал где придется: электриком, портным, почтальоном, даже смазчиком на фабрике. Поступил в горный институт в Воркуте, но бросил учебу, осознав главное: его призвание — сцена.
В 1972 году Валерий Леонтьев дал свой первый сольный концерт в воркутинском ДК шахтеров. Настоящий же прорыв случился в начале 80-х. На фестивале «Золотой Орфей» в Болгарии он взял премию. А его сценический костюм (сшитый им самим, потому что советские швеи отказались шить такую, по их мнению, похабщину) попал на страницы глянцевого журнала.
Леонтьев стал первым кекс-символом советской эстрады, этаким русским Майклом Джексоном. Он напрочь игнорировал прежние строгие образы, эпатировал публику и шил наряды из прозрачных материалов, привезенных из-за границы.
Его шлягеры — «Полет на дельтаплане», «Исчезли солнечные дни», «Казанова» — звучали в 1980-е и 1990-е буквально из каждого утюга. Он первым устроил на российской сцене музыкально-театральную революцию в стиле разудалого карнавала нон-стоп.
Куда же пропал наш герой?
Читатель, вы помните эти времена? Когда он был везде: на ТВ, на стадионах, на плакатах? А потом… тишина. В 2022 году артист перестал появляться на светских мероприятиях и даже пропустил съемки фестиваля «Песня года», на котором выступал ежегодно с 1981 года. Даже соцсети свои российские не обновляет более.
После 2022 года Валерий Яковлевич перестал быть частым гостем российских концертов. Он обосновался с супругой в солнечном Майами, в шикарном доме с видом на океан. Там они развили успешный бизнес: открыли спа-салон и роскошный отель для домашних животных!
*
Да-да, пока вы ищете отель для себя, Леонтьевы селят там пуделей Энрике Иглесиаса и болонок Анны Курниковой, своих соседей по элитному району.
А что с женою
Жена, его бывший концертный администратор Людмила Исакович, стала звездой груминга для собак знаменитостей. Впрочем, старый муж ей, считай, уже не нужен: Людмила его почти бросила. Супруги видятся от силы 2-3 раза в месяц. Тем более, что детей у них за всю совместную жизнь с конца 1970-х так и не сложилось.
— В молодости я всё время откладывал рождение наследников на потом. Мне казалось, что ещё не время, я ещё не готов. Когда же я почувствовал, что созрел для отцовства, моя жена Людмила заявила о нежелании становиться матерью. Так мы и остались без детей, но с собаками, — говорить артист. — Я вообще считаю себя слишком легкомысленным для такого ответственного поступка и сомневаюсь, что сумел бы стать для малыша хорошим воспитателем.
Почему он ушел со сцены? Весной 2024 года маэстро честно признался: сказались возраст и здоровье. Ему 75 лет, за плечами многочисленные операции на ногах, травма мениска. Плюс неудачная пластика век, которые теперь не закрываются, мешая спать днем без штор. Из-за проблем с сосудами долгие перелеты из США в Россию через Турцию тоже даются ему тяжело (головные боли, перепады давления).
— Мой жанр не приемлет старения или дряхлости, — говорит старый бродяга любви Казанова. — Потому мне лучше уйти. Тихо, без слез.
Возвращения в Россию
Но разве может артист такого масштаба даже на пенсии просто сидеть у бассейна? Время от времени Валерий посещает родину.
Последний раз выступал на концерте 25 августа 2025 года в Казани — в рамках гала-концерта на закрытии музыкального конкурса «Новая волна». Исполнил свои главные хиты: «Маргарита», «Казанова», «Ты меня не забывай». А также песню «Светофор зелёный» вместе с хором Академии Игоря Крутого.
А за недавние новогодние корпоративы Леонтьев получил не менее 60 миллионов рублей. Выступает на крупных русских корпоративах у наших миллиардеров в Дубае и Ницце. Но все равно строго дозирует выступления — не более одного за день. Ибо его величество возраст…
В общем, годы берут свое. Боли в колене после падения со сцены в начале 2000-х стали хроническими. Однако дух Валеры не сломлен. Возможно, прямо сейчас он выгуливает соседскую болонку и смотрит новости о России по ТВ. Готовясь снова дать концерт в Москве, где у него осталась выставленная на продажу знаменитая трехэтажная квартира «в леопардовом стиле».
