Зрители знали Александра Саюталина как сурового следователя, военного или злодея, которому лучше не переходить дорогу. Сам артист был человеком закрытым и почти не обсуждал то, что происходило вне съёмочной площадки. Поэтому после его неожиданной кончины выяснилось, что даже давние знакомые знали о нём далеко не всё.
Тайное стало явным на похоронах
На похоронах многие впервые увидели венок с подписью от супруги и ребёнка. Оказалось, что Саюталин давно состоял в браке с Евгенией Черняк, работавшей фармацевтом. Она была моложе мужа на шестнадцать лет. За два года до его смерти в семье появился сын, рождения которого актёр ждал много лет.
Почему Александр так тщательно оберегал близких от постороннего внимания, он не объяснял. В немногочисленных интервью о домашней жизни артист не распространялся, совместных выходов не устраивал и поводов для светской хроники не давал. В результате окружающие привыкли считать его убеждённым одиночкой.
Сцена победила сомнения
Будущий артист родился в посёлке Шиморское, позднее семья перебралась в Эстонию. В юности он много играл на гитаре, легко подбирал знакомые мелодии и особенно любил песни Владимира Высоцкого. Выступать перед публикой ему нравилось ещё со школы, однако театральную карьеру Александр выбрал не сразу.
Решение пришло после объявления о наборе в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии. Саюталин отправился на испытания и поступил с первой попытки. Ещё во время учёбы его приняли в Театр имени Ленсовета. При всей внешней сдержанности артист был тревожным человеком: перед продлением контракта он так переживал, что Игорь Владимиров сам объявил труппе, что молодой актёр остаётся.
Отрицательные персонажи по душе
В кино Саюталин пришёл в 90-х, но предложения появились далеко не сразу. Несколько лет он мелькал вкриминальных проектах, среди которых были «Улицы разбитых фонарей», «Убойная сила» и «Бандитский Петербург». Иногда его персонажу доставалась пара фраз, однако Александр относился к ним так, словно получил центральную роль. Настойчивость сработала.
После образа следователя Виталия Никитенко в «Чёрном вороне» Александра начали узнавать, а работа в «Господах офицерах» закрепила успех. Режиссёры чаще видели в нём людей в форме, но настоящий простор давали отрицательные персонажи. В «Невском» он сыграл настолько неприятного героя, что зрительская антипатия добралась и до самого актёра. Для артиста это, пожалуй, самая странная разновидность похвалы.
Работа важнее болезни
За кадром Саюталин не походил на своих жёстких персонажей. Он не участвовал в скандалах, не демонстрировал звёздных привычек и продолжал приезжать в Шиморское, где выступал в местном Доме культуры и общался с земляками на равных.
После перенесённой инфекции Александр заметно похудел и ослаб. Коллеги видели перемены во внешности, но он уходил от разговоров о самочувствии и продолжал сниматься. Последними работами артиста стали «Судьи и судьбы» и «Невский. Месть Архитектора». Похороны прошли с закрытым гробом: актёр не хотел, чтобы родные и друзья запомнили его истощённым болезнью.
