Алена уткнулась лицом в подушку и тихо вздохнула. За стеной громко переговаривались свекровь с дочерью, совершенно не заботясь о том, что могут кого-то потревожить своими громкими голосами в семь утра.
— Витя, вставай. На работу опоздаешь, — слабо потрясла она за плечо мужа, но тот лишь сонно отмахнулся и перевернулся на другой бок.
— Отстань, — буркнул Виктор в подушку. — У меня выходной.
Интересно, он что-нибудь сделает сегодня по дому? Алена мысленно перебрала домашние дела и поняла — нет, ничего не сделает. Алена ушла в ванную, закрылась и включила воду. Только здесь, под шум воды, никто не мог ее услышать.
Еще год назад у них все было хорошо, жили в свое удовольствие. Но внезапно дом, где жила свекровь Нина Петровна с дочерью Инной и ее мужем Костей, обвалился после сильного ливня. Жить в нем стало нельзя. Пришлось всех забрать к себе. Ненадолго, так говорили все. А вышло, что уже целый год они ютятся в двухкомнатной квартире впятером.
— Мамочка, ты кофе будешь? — голос золовки Инны разносился по всей квартире.
— Буду, конечно! — отвечала свекровь.
Алена вытерлась и оделась. Шум продолжался. Невольно вспомнился вчерашний день, когда Алена привела себя в порядок и собралась в магазин. Костя, уже час торчал у телевизора.
— Константин, ты можешь пойти со мной за продуктами? Нужно много всего купить, — почти жалобно попросила тогда Алена, надеясь, что хоть кто-то поможет ей.
— Чего? — всплеснула руками свекровь. — У Кости спина больная! Он не должен таскать тяжести.
Спиной Костя страдал только когда дело касалось помощи по дому.
А две недели назад случилась другая история. Алена вернулась с работы и обнаружила, что все молочные продукты из холодильника исчезли.
— А где творог и сметана? — спросила она у сидящей в кресле Инны.
— Мы с мамой и папой поели, — небрежно бросила та, не отрываясь от телефона. — Было вкусно.
— Но это был ужин на сегодня, — Алена сдержалась из последних сил.
— Ну купи еще, — пожала плечами Инна.
Денег ни на продукты, ни на коммуналку родственники мужа не давали. Все ложилось на хрупкие плечи Алены.
Сегодня была суббота. Алена, выйдя из ванной, поплелась на кухню. Ей хотелось выпить кофе с молоком в тишине, но, открыв холодильник, она обнаружила, что молока не было.
— Я же вчера покупала молоко, — пробормотала Алена растерянно.
— Выпили, — Костя сидел за столом и смотрел на Алену с какой-то непонятной неприязнью. — Сходи в магазин, купи еще. И яйца с хлебом захвати заодно.
Алена замерла на месте. Только вчера она купила три пакета молока и свежий хлеб.
— Я вчера купила молоко, — голос Алены дрожал. — Три пакета! И хлеб тоже купила. Куда все делось?
— Не начинай, — отмахнулся Костя. — Что было, то прошло. Сейчас надо новое купить. В большое семье, сама знаешь что…
Алена развернулась и вышла из кухни. В коридоре она столкнулась с мужем.
— Витя, нам нужно поговорить. Сейчас же, — Алена схватила мужа за руку и потянула в спальню.
Виктор нехотя поплелся за ней. Как только дверь закрылась, Алена заговорила:
— Это невыносимо! Я больше не могу так жить. Твои родственники съедают все, что я покупаю. Денег на продукты не дают. Твоя мать командует в моем доме. А ты? Ты просто смотришь на это и ничего не делаешь!
— Ален, ну что ты завелась с утра пораньше? — Виктор потер затылок. — Это моя семья. Родных не выбирают.
— Нет, Витя. Я — твоя семья. А они — твои родственники. И я не обязана их содержать!
— Потерпи, — отмахнулся Виктор. — У них дом разрушен, куда им идти?
— Год прошел! Целый год! — Алена всплеснула руками. — Неужели за это время нельзя было что-то решить?
— Прекрати истерику, — Виктор поморщился и пошел к двери. — Это семья, и мы должны их поддерживать. Точка.
Виктор вышел из комнаты, оставив Алену одну. Она села на край кровати и уставилась в стену. В голове крутились мысли о том, как все дошло до такого.
На кухне снова послышались голоса. Алена нехотя встала и направилась туда. Свекровь сидела во главе стола и что-то увлеченно рассказывала Инне.
— А, Аленочка! — воскликнула Нина Петровна, увидев невестку. — Как раз ты мне и нужна!
— Что такое? — Алена настороженно посмотрела на свекровь.
— У меня через неделю день рождения, помнишь? — свекровь широко улыбнулась. — Нужно все подготовить.
— Можно отметить в кафе, — предложила Алена, понимая, что всю подготовку опять свалят на нее.
— Что ты такое говоришь? — всплеснула руками Нина Петровна. — Какое кафе? Что я, чужая? Отметим дома, в кругу семьи.
— Хорошо, — вздохнула Алена, понимая, что спорить бесполезно.
— Вот и славно! — обрадовалась свекровь. — Я уже придумала меню. И квартиру нужно убрать как следует. А еще я хочу, чтобы на столе был мой любимый сервиз. Тот, в шкафу. Мама мне его подарила.
— Тот, что в шкафу? — переспросила Алена. — Но он старый…
— Это семейная реликвия! — возмутилась Нина Петровна. — Я хочу, чтобы именно он был на столе.
Следующую неделю Алена только и делала, что готовилась к празднику. Убирала квартиру, закупала продукты, готовила. Все по указке свекрови. Нина Петровна следила за каждым шагом невестки и постоянно делала замечания.
Наконец настал день до праздника. Алена всю ночь провела на кухне. А утром родню ждал богато накрытый стол. Любимый сервиз свекрови сиял чистотой. На торте зажгли свечи.
— С днем рождения, мама! — произнес Виктор, когда все собрались за столом.
Нина Петровна задула свечи под общие аплодисменты. Затем попробовала горячее, которое с такой тщательностью готовила Алена.
— Что это? — Нина Петровна поморщилась. — Это же невозможно есть! Ты совсем готовить не умеешь?
— Мама старалась, выбирала рецепт. А ты просто приготовить нормально не можешь, — подхватила Инна.
— И соли мало, и специй не хватает, — добавил Костя. — Мало того, что в тесноте живем, так еще и поесть нормально не можем.
Виктор молча кивал, соглашаясь с родственниками. Алена смотрела на этих людей, которые год жили за ее счет, ели ее еду, пользовались ее вещами, а теперь дружно ее критиковали. И муж, который должен был защищать ее, предпочел присоединиться к ним.
Алена медленно встала, взялась за край скатерти и одним резким движением сдернула ее со стола. Посуда с грохотом полетела на пол. Тарелки, бокалы, еда – все оказалось на полу. Любимый сервиз свекрови разбился вдребезги.
Наступила оглушительная тишина. Все застыли с открытыми ртами, не веря в то, что произошло.
— Собирайте вещи, чтобы к обеду вашего духу тут не было! — процедила Алена сквозь зубы.
— Ты что себе позволяешь?! — Нина Петровна подскочила со стула. — Мой сервиз! Мой праздник! Ты испортила все!
Инна бросилась к матери, утешая ее, а Костя начал возмущаться.
— Да как ты смеешь! Мы твои гости! Мы семья!
Виктор наконец вышел из оцепенения и уставился на жену:
— Алена, ты чего? Это же мамин день рождения!
Алена выпрямилась во весь рост. Спина прямая, подбородок приподнят, глаза сверкают. От прежней усталой, забитой женщины не осталось и следа.
— Гости? — Алена скрестила руки на груди. — Гости не живут в доме хозяйки целый год. Гости не съедают всю еду, не оплачивая ее. Гости не командуют и не устанавливают свои порядки.
— Мы родственники! — взвизгнула Инна. — Такое отношение просто возмутительно!
— Родственники? — Алена повернулась к ней. — Родственники помогают друг другу. А ты, Инна, хоть раз помогла мне с уборкой? Хоть раз сходила в магазин за продуктами?
Инна отвела глаза, не зная, что ответить.
— А ты, Костя, — Алена переключилась на мужа золовки. — Твоя «больная спина» чудесным образом выздоравливает, когда нужно ехать на рыбалку. Но стоит попросить тебя вынести мусор — сразу хватаешься за поясницу.
Костя начал что-то бормотать, но Алена не дала ему договорить.
— Нина Петровна, — Алена повернулась к свекрови. — Вы превратили мой дом в свою вотчину. Командуете мной, как прислугой. Критикуете все, что я делаю. При этом сами не внесли ни копейки в семейный бюджет.
— Как ты разговариваешь с моей матерью? — подал голос Виктор.
— А ты, — Алена посмотрела прямо в глаза мужу, — ты самый большой предатель. Ты позволил своей семье использовать меня. Год я тянула всех вас на себе. Платила за квартиру, за еду, за все! И что я получила взамен? Оскорбления и унижения.
На кухне воцарилась тишина. Никто не ожидал такой отповеди от обычно тихой и покладистой Алены.
— Вы сами разрушили этот праздник, — добавила Алена спокойно. — И не только праздник, но и мою семью. А теперь я повторяю — к обеду чтобы вас здесь не было.
— Это моя квартира тоже! — возмутился Виктор. — Ты не можешь выгнать мою семью!
— Твоя? — Алена усмехнулась. — Проверь документы, Витя. Эта квартира полностью моя. Я получила ее еще до нашей свадьбы.
Виктор застыл с открытым ртом.
— И кстати, — Алена посмотрела на часы, — до обеда осталось три часа. Я советую вам поторопиться.
Алена вышла из кухни, оставив всех в оцепенении. Через некоторое время начались сборы. Вещи складывались в сумки, раздавались шепот и возмущенные вздохи. Виктор пытался поговорить с женой, но она делала вид, что не слышит мужа.
К полудню все были готовы к отъезду. Алена вышла из комнаты и молча наблюдала, как они выходят за дверь один за другим. Последним уходил Виктор.
— Алена, это какое-то недоразумение. Давай поговорим, — он попытался взять ее за руку.
— Нам не о чем говорить, — Алена отступила. — Ты сделал свой выбор давно. И это была не я.
Алена захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Тишина в квартире звенела как музыка. Пройдя на кухню, она начала убирать осколки разбитой посуды и остатки еды. Работа заняла несколько часов, но Алена не чувствовала усталости. Наоборот, каждое движение, каждый взмах тряпкой или веника казался актом освобождения.
Все выходные Алена приводила квартиру в порядок. А в понедельник утром она встала пораньше, накрасилась, надела свой лучший костюм и отправилась в МФЦ подавать заявление на развод. Выходя из подъезда, она увидела Виктора, который переминался с ноги на ногу.
— Алена, давай поговорим, — он сделал шаг ей навстречу. — Я все осознал. Прости меня.
— За что именно? — спросила Алена, останавливаясь. — За то, что год использовал меня? Или за то, что ни разу не заступился, когда твоя семья унижала меня?
— Я был неправ, — Виктор опустил голову. — Дай мне шанс все исправить.
Алена внимательно посмотрела на мужа. Когда-то она любила этого человека. Планировала с ним будущее, мечтала о детях. Но теперь перед ней стоял чужой, слабый мужчина, который выбрал родительскую опеку вместо поддержки жены.
— Я подаю на развод, Витя, — спокойно сказала Алена. — Ты можешь забрать оставшиеся вещи, когда меня не будет дома.
Она обошла застывшего Виктора и направилась к остановке. Легкий ветерок играл ее волосами, солнце светило в лицо. Впервые за долгое время Алена была по-настоящему свободной. Она будет сама решать, как жить дальше. И никто больше не заставит ее чувствовать себя чужой в собственном доме.
