Премьера фильма «Девушка без адреса» состоялась 8 марта 1958 года, и Светлана Карпинская, что называется, проснулась знаменитой. По сути, начинающая актриса сыграла саму себя – такую же открытую, улыбчивую, и даже несколько наивную, но при этом весьма своенравную.
Однако ни сама Карпинская, ни режиссер Эльдар Рязанов не любили эту картину. Актрисе съемки дались не просто – они проходили в ноябре, а в фильме показывались летние дни, и Карпинской приходилось постоянно мерзнуть в легком платье на холоде. В результате таких съемок Карпинская слегла с простудой и съемки на какое-то время отменили.
После выхода фильмы на экраны актриса начала получать буквально мешки писем от поклонников. Многие признавались ей в любви. Однако пока поклонники писали письма, реальная жизнь у Карпинской не очень-то складывалась.
Первым супругом актрисы стал актер Дмитрий Зинченко. Этот брак продержался недолго. Когда Карпинскую пригласили в Ленинградский театр комедии, брак распался. Карьера Зинченко не складывалась, и на этой почве возник разлад. Вторым мужем актрисы стал Геннадий Воропаев. Однако даже рождение дочери не спасло этот брак. Воропаев любил веселые компании и постоянно заводил романы на стороне.
Каждое новое предательство лишь закаляло характер актрисы. Она давно перестала быть похожей на ту самую наивную девушку без адреса. Но к ее великому сожалению, этот образ прочно к ней «приклеился».
Карпинская в начале 60-х снялась в главной роли в фильме «Командировка». Чуть позже были работы в картинах: «Царевич Проша», «Чудаки», и других. Однако их затмевала все та же героиня из фильма Рязанова. В 1975 году Карпинская снялась в роли медсестры в картине Петра Фоменко «На всю оставшуюся жизнь».
В этом фильме актриса попыталась окончательно отойти от привычного образа. И действительно, ее героиня мало чем походит на ту самую «девушку без адреса». Карпинская надеялась, что после этой роли, режиссеры поймут, что она может больше, чем сыграть деревенскую простушку. Однако в итоге предложения поступать практически перестали.
Почти 15 лет Карпинская вообще не снималась в кино. Однако актриса не унывала, ведь была работа в Театре комедии им. Акимова, которому актриса отдала почти 50 лет.
Карпинская уже и не надеялась вернуться в кино, когда режиссер Александр Сокуров предложил актрисе сыграть одну из главных ролей в фильме «Телец» о последних днях жизни Ленина.
Карпинская была рада выпавшему шансу. Однако до проб дело даже не дошло. Сокуров видел героиню фильма по-своему, и для этого видения нужно было изменить внешность Карпинской буквально до неузнаваемости. И от роли Светлана Карпинская отказалась. В результате, несмотря на успешную работу в театре, на роли в кино и телеспектаклях, для большинства зрителей актриса так и осталась той самой наивной «девушкой без адреса».
