— Дим, ты как?
Настя обняла супруга, который вот уже минут пять смотрел в окно, изредка попивая кофе из чашки с надписью «Лучший папа». Настя вначале хотела его не трогать, дать принять то, что случилось. Но, подумав, решила, что и ее это касается, поэтому все же подошла к мужу.
— Не знаю, — вздохнул он, обнимая свободной рукой жену. – Какие бы отношения ни были между нами, я все равно страдаю. Все же, мы не чужие люди… А еще сердце разрывается, когда я думаю о Нике…
Дима повернулся к супруге. Пришла пора поговорить…
— Ты же понимаешь, что я должен ее забрать?
Настя кивнула. Она понимала это, хоть ей бы и не хотелось, чтобы дочь от первого брака мужа теперь жила с ними.
Но Насте тоже было ее жаль. Так рано лишиться матери… Теперь еще и переезжать нужно.
Вчера погибла первая супруга Дмитрия Катя. Попала в аварию, ее увезли на скорой. Но она до больницы не дотянула, умерла в машине.
Это была трагедия. Дима с Катей не были в слишком хороших отношениях, собственно, как часто и бывает у бывших супругов. Но они довольно уважительно относились друг к другу, ради дочери.
Нике было двенадцать. Дима и Катя развелись, когда ей исполнился годик. Не вышло у них семейной жизни, и тут уж не поймешь, кто виноват в большей степени.
Но Дима исправно платил алименты, дочку любил и довольно часто с ней виделся. А полгода спустя он познакомился с Настей. Через полгода они съехались, еще через год у них родилась дочка Кристина. Получается, Ника и Кристина сестры по отцу. Разница у них была три года, но девочки не ладили.
Вообще, Ника старалась не пересекаться с сестрой. Да и Кристина этого не хотела. Но Настя и не настаивала, считала, что не обязаны девочки общаться.
Еще их дочка очень ревновала своего папу к Нике. Когда он с ней куда-то ходил, Кристина чуть ли ни истерики закатывала. Мол, не должен он столько времени с другим ребенком проводить. Один раз даже заявила, что эта дочка – бывшая, как и бывшая жена папы! Да, тогда ей было всего шесть, но она уже все понимала.
Настя тогда поговорила с Кристиной, объяснила, что дети не могут быть бывшими. Что папа их обеих любит, и Кристина постоянно живет со своим папой, а Ника лишь иногда его видит. И что Кристине не надо вести себя так эгоистично.
Больше дочка таких заявлений не делала, но все равно дулась, когда папа виделся с Никой.
А теперь Нику придется забрать… Да, так правильно. Но Настя пока даже представить не могла, во что это выльется. Она надеялась, что девочки со временем поладят. Правда, сама она знала, что у нее навряд ли получится полбить Нику.
Но, с другой стороны, чтобы заботиться любить не обязательно. Можно относиться уважительно, можно воспитывать. Ведь для Димы это очень важно. Ему и так тяжело.
Ника пока была у бабушки. Было бы прекрасно, если бы она ее и воспитывала. Но так не получится. Бабушка старенькая уже, не сможет она растить ребенка. Поэтому, вариантов-то и нет.
Прошли похороны, и только после этого Дима привел Нику в свой дом.
Девочка по большей части молчала. Еще бы, пережить в таком возрасте смерть мамы! Настя пообещала себе, что будет стараться максимально заботливо относиться к этому ребенку, потому что ей сейчас очень тяжело.
И с Кристиной поговорила. Но вот тут все было сложнее.
Когда Кристина узнала, что комнату теперь она должна делить со своей сестрой, случился скандал. Она и плакала, и говорила, чтобы Ника жила где-то в другом месте, и что она сбежит из дома, если сестру заберут.
Настя пыталась объяснять, но Кристина и слушать ее не хотела. И это все услышал Дима.
Обычно он был очень добрым папой. Но сейчас он сильно разозлился.
— Ну-ка замолчала! – рявкнул он на дочь. – Эгоистка! Твоя сестра лишилась матери, она сейчас страдает! А тебя комната волнует?! Не нравится, вали, куда хочешь!
Да, он сказал это в сердцах, но Кристина притихла. Насте не понравилось то, что говорил Дима, но она понимала, что его тоже переполняют эмоции. И такое поведение его дочери его просто добило.
Кристина больше не возмущалась. Но когда сестра приехала, она даже не вышла из комнаты.
Дима помог Нике разложить вещи. Они купили еще один шкаф, чтобы девочки не путали одежду. Также они уже заказали большой стол, но он пока еще не приехал. Так что кому-то придется временно делать уроки на кухне. Ну и вторую кровать уже привезли.
Конечно, места в комнате осталось мало, но Дима уже задумывался о том, что надо расширяться. Когда он придет в себя, то начнет подбирать трехкомнатную квартиру, чтобы у каждой из девочек была своя комната.
Кристина дулась, молча смотрела на то, как обживается Ника. Но боялась что-то сказать, знала, что папа опять разозлиться.
С того дня они стали учиться жить вместе. Нике было тяжело, она очень скучала по маме. Часто плакала, мало разговаривала. Только с папой она кое-как общалась.
Настя пыталась наладить с ней контакт, но, хоть Ника и была вежливой, беседовать она была еще не горазда.
А вот Кристина даже не пыталась подружиться с сестрой. Несколько дней она просто молча ее игнорировала, а потом стала потихоньку говорить ей разные гадости.
— Не смей трогать мою ручку! Ты здесь никто! – тихо шипела она, чтобы родители не слышали.
Она могла ее толкнуть, обидеть, хоть и была младше на три года. Но Ника не жаловалась, все это терпела. То, что делала сестра, было не самым страшным в ее жизни.
Дима понимал, что нужны деньги, если он хочет расширять жилплощадь. Поэтому согласился на командировку на целый месяц.
— И как мы тут без тебя? – возмущалась Настя. – Ника только с тобой хоть немного оживает!
— Насть, пока выдалась возможность, надо ехать. Платят очень хорошо! А когда вернусь, начнем подыскивать квартиру. Девочкам так будет намного проще! Хотя, пока я езжу, ты как раз посмотри. Ладно?
Настя кивнула. Было страшно оставаться без Димы, но он прав: нельзя упускать возможность.
А вот Кристина даже обрадовалась, что папа уехал. Она боялась, что он будет ругаться, поэтому сдерживала себя, старалась особо не цеплять сестру. Но теперь его не будет, и она отведет душу.
Нику Кристина ненавидела. Да, ей было жалко, что у нее умерла мама, но это же не значит, что теперь и Кристина должна страдать! А она страдает, ведь ей приходится жить в одной комнате с Никой!
Но и это полбеды, главная проблема в том, что теперь она ежедневно должна делить своего папу с ней! И Кристина очень ревновала! Боялась, что папа станет любить тихую Нику больше!
Поэтому, когда папа уехал, Кристина начала изводить сестру. Постоянно говорила ей гадости, утверждала, что ее забрали только из жалости. Что папа не хотел ее брать, просто некуда было Нику деть.
— Тебя в приют надо было сдать! Просто папа у нас очень добрый! Но он хотел, — соврала Кристина.
Утром Настя проснулась от того, что хлопнула входная дверь. Если честно, она испугалась. Димы нет, кто мог прийти?
Она тихонько встала, прокралась к двери, но никого не было. И Настя решила, что ей просто послышалось. Но, на всякий случай, пошла проверить девочек.
Кристина еще спала, а вот Ники не было.
Настя зашла в ванную, но и там Ники не было. Как и на кухне, и на балконе.
Она испугалась. Сильно испугалась. Ведь она ответственна за эту девочку! Да и не чужой она ей человек!
Настя влетела в детскую, заглянула в шкаф. Так и есть, большинства вещей Ники нет.
От шума проснулась Кристина.
— Что случилось, мам?
Настя повернулась к ней, а затем села на кровать к своей дочери.
— Крис, скажи, ты не знаешь, куда могла пойти Ника?
Только сейчас девочка заметила, что сестры нет.
— Без понятия, — проговорила она, радуясь, что Ника исчезла. Но эту радость заметила и ее мама.
— Послушай меня, — серьезно сказала она, — если с Никой что-то случится, твой папа никогда не станет прежним. А если ты к этому приложила руку, он тебе этого никогда не простит, ты слышишь?!
Кристина покраснела.
— Я не знаю, куда она пошла!
— Что ты ей сказала?
Кристина не хотела сознаваться, но мама тааак смотрела на нее, что девочку даже начало трясти.
Она рассказала про приют. Что придумала, что ее туда хотели отдать, но просто сжалились над ней.
«Лишь бы она поехала в приют» — мысленно проговорила Настя.
Она встала с постели дочери, а потом все же притормозила. Настя взглянула на Кристину и покачала головой.
— Нельзя быть такой жестокой, Крис. Представь на миг, что меня не стало. И представь, что бы чувствовала ты, понимая, что не сможешь больше меня обнять, поцеловать, поговорить со мной. А потом представь, что те люди, которые должны тебя поддержать, над тобой издеваются. Я надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь, как ужасно ты вела себя.
Кристина еле сдерживала слезы. А вскоре услышала, как мама куда-то уехала. И, невольно, ей подумалось о том, что мама может и не вернуться, как это случилось у ее сестры. И так ей больно стало, так страшно. Словно, она прочувствовала все то, с чем живет Ника.
Настя узнала, где в их городе есть приют. Ника, конечно, могла поехать и к бабушке, но, почему-то, Настя решила, что она захотела избавить семью от себя. Что поверила, что она никому не нужна.
Как только Настя вышла из машины, к остановке подъехал автобус. Настя сама не знала, зачем смотрит на пассажиров, которые выходят, но, когда среди них она увидела Нику, поняла, что сердце правильно ей подсказало.
Она подбежала к девочке и крепко ее обняла. Ника была растеряна, Настю она точно не ожидала увидеть.
— Ну, ты чего, — улыбнулась Настя девочке. – Зачем ты сбежала? Ник, мы хотим, чтобы ты была с нами. Папа тебя очень сильно любит.
— А ты? – спросила Ника.
Настя улыбнулась.
— Я тебе не буду врать: пока я тебя не могу воспринимать, как свою дочь. Но я очень люблю твоего папу, и сделаю все, чтобы полюбить тебя также сильно, как и он тебя любит. И сегодня я очень за тебя волновалась. Потому что ты часть семьи.
Ника поняла. Прижалась к мачехе, и они вместе пошли к машине.
Настя с Никой вернулись домой. А там их уже ждала Кристина.
— Прости, — проговорила она, подходя к Нике. – Я не должна была этого говорить…
Ника кивнула. Казалось, что сестра говорит искренне.
Настя все еще не могла прийти в себя, и решила, что нужно побыть ей наедине с собой.
— Так, девочки, я сейчас пожарю блины, а вы умывайтесь, чистите зубы, одевайтесь. Хорошо?
Обе девочки кивнули и ушли в комнату.
Настя замешивала тесто для блинов, понимая, что у нее трясутся руки. Она не соврала Нике, она и впрямь будет стараться ее полюбить. И, судя по тому, как она за нее волновалась, этот процесс уже начался.
