Все мы помним ее коронную фразу о «высоких отношениях» из любимого фильма «Покровские ворота». Образ, созданный Елизаветой Никищихиной, навсегда вошел в золотой фонд нашего кино. Но за кадром оставалась непростая судьба актрисы, полная драматических поворотов, о которых знали немногие.
Родившись в Москве в мае 1941-го, детство Лиза провела в Ярославле у бабушки. Родители, уехавшие после войны восстанавливать Германию, взяли с собой сыновей, но не дочь. Эта детская травма оставила глубокий след. Воссоединившись с семьей лишь через 7 лет, Лиза столкнулась с новым непониманием: ее мечта о театре казалась отцу, ветерану войны, синонимом распущенности.
Гордая девушка ушла из дома, выживая на стипендию в общежитии. Примирение наступило гораздо позже, когда сама Никищихина стала матерью.
Поступив в студию театра Станиславского, Елизавета едва не стала первой кандидаткой «на вылет». Спасителем оказался гениальный режиссер Борис Львов-Анохин, разглядевший в ней талант.
Но именно он, как позже вспоминала дочь актрисы, нанес ей и незаживающую рану. Начинала Никищихина во втором составе, рядом с будущими звездами – Менглет, Урбанским, Кореневым. Ее коллега Евгений Леонов сразу предупредил: сочетание «наружности клоунессы и темперамента трагедийной актрисы» – путь сложный.
Были и яркие роли: Герда в «Снежной королеве», Луиза в «Коварстве и любви». Настоящий триумф ждал ее в «Антигоне» – спектакле, из-за которого на улицах дежурила милиция, сдерживая толпы зрителей. Но со временем ажиотаж утих.
Позже возникло недопонимание с новым руководством. Талантливый режиссер Анатолий Васильев, впечатленный ее Вассой Железновой, хотел забрать Никищихину на Таганку. Но там ей места не нашлось.
Еще несколько значительных ролей в театре Станиславского (например, Агафья Тихоновна в «Женитьбе») стали ее последними подмостками.
Первые кинороли были незаметны. Перелом наступил в 1966 году – встреча с режиссерами Аловым и Наумовым, роль в экранизации «Скверного анекдота» Достоевского. Увы, фильм вышел только в 1987-м, и Никищихина, часто игравшая «простушек» и «экзотичных» героинь, так и не получила широкого признания в молодости.
Особую радость ей доставляли детские роли. Ее обдуманная, тонкая игра в «Пеппи Длинныйчулок» и «Расмус-бродяге» запомнилась многим. Кто не знает ее добрую Кикимору из «Там, на неведомых дорожках»? Или заботливую Марию – помощницу профессора в «Приключениях Электроника»? А в «Чародеях» она запомнилась как член строгой комиссии.
Настоящим подарком судьбы стала роль в «Покровских воротах» Михаила Козакова. Ее интеллигентная героиня из 50-х достойно смотрелась рядом с Меньшиковым, Равиковичем, Ульяновой.
Киноудачей стала и роль жены Собакевича в «Мертвых душах» Швейцера. Последней работой актрисы стал сериал «Тайны дворцовых переворотов», вышедший уже после ее ухода.
Личная жизнь Елизаветы Сергеевны была полна испытаний. В середине 60-х она готовилась выйти замуж за музыканта Алексея Познанского, ставшего инвалидом после армии. Забеременев, она столкнулась с ультиматумом от режиссера Львова-Анохина: спектакль «Антигона» или ребенок. Актриса выбрала сцену. Жених Елизавету не простил.
Позже, встретив любовь – Эрнеста Лейбова, она вновь оказалась перед выбором: роль Катерины в «Грозе» или рождение дочери. На этот раз она выбрала дочь, назвав ее Екатериной – в честь несыгранной героини.
Брак с Лейбовым распался, когда он уехал в Америку. Никищихина осталась, заявив: «Русской актрисе в чужом мире делать нечего». Счастье она нашла с писателем-диссидентом Евгением Козловским. Их дом был полон творчества и вольнодумства, за что Козловский даже отсидел полгода в тюрьме. Но и этот союз не выдержал испытаний.
Когда в театр пришел новый режиссер Александр Товстоногов, Никищихина оказалась не у дел. Игнорируемая, лишенная любимой сцены, она тяжело переживала творческую невостребованность.
Просить роли было не в ее характере. Начались проблемы с выпивкой, распался брак с Козловским. Дочь, Екатерина, уехала к отцу в Америку. Вернувшись, она застала мать в унынии и одиночестве. Никищихина, поселившаяся в коммуналке у театра, пережила нападение грабителей, после чего развилась астма.
В октябре 1997 года актрису нашли бездыханной в собственной квартире – она подавилась яблоком. Разные ходили слухи, но дочь Екатерина категорична: глубоко верующая женщина, крестившая дочь, никогда бы не пошла на такой шаг.
Ее светлые и трогательные роли продолжают жить на экране, напоминая нам о талантливой, но такой ранимой актрисе, чья судьба оказалась куда сложнее, чем судьбы ее самых известных героинь.
