Марина с улыбкой оглядела небольшую, но уютную гостиную. Наконец-то у них с Андреем появился собственный уголок, пусть и взятый в ипотеку. Девушка провела рукой по новенькому дивану, вдыхая запах свежей обивки. Сколько вечеров они провели, выбирая мебель, споря о цветах и фактурах! Но результат того стоил.
– Андрей, ты не видел мои ножницы? – крикнула Марина, роясь в коробке с инструментами. – Хочу повесить шторы, пока светло.
– Посмотри на кухне, – отозвался муж из ванной, где возился с новой стиральной машиной. – Кажется, я их там оставил, когда распаковывал посуду.
Марина направилась на кухню, по пути погладив пушистого рыжего кота. Мурзик, разомлевший от тепла и уюта, лениво приоткрыл один глаз и снова задремал.
– Ах ты, соня, – ласково проворковала Марина. – Тебе-то хорошо, а нам еще работать и работать.
Внезапно в дверь позвонили. Марина удивленно посмотрела на часы – было около семи вечера: «Кто мог прийти в такое время?»
– Андрей, ты кого-то ждешь? – спросила она, направляясь к двери.
– Нет, а что? – отозвался муж, выглядывая из ванной с гаечным ключом в руке.
Марина пожала плечами и открыла дверь. На пороге стояли Сергей Иванович и Людмила Александровна – родители Андрея. А рядом – чемоданы, пакеты, сумки.
– Сюрприз! – радостно воскликнула Людмила Александровна. – Мы решили приехать на новоселье!
Сергей Иванович, крепко пожав руку вышедшему из ванной сыну, добавил:
– Думали заскочить на недельку, помочь вам обустроиться. Все-таки первая квартира, дело хлопотное!
Марина и Андрей переглянулись. Супруги выглядели радостно и немного растеряно. Конечно, муж и жена успели соскучиться по родне. Однако их визит нарушал планы на вечер.
Первым отмер Андрей. Муж подхватил чемоданы и сказал:
– Проходите, располагайтесь. Тут, конечно, еще не все готово…
– Ничего-ничего, – отмахнулась Людмила Александровна, уже направляясь на кухню. – Сейчас быстренько что-нибудь приготовлю, и отметим новоселье как следует!
Марина вздохнула, мысленно прощаясь с планами на вечер: «Что ж, придется отложить шторы на потом».
Дни наполнились суматохой и хлопотами. Людмила Александровна на правах более опытной хозяйки взяла на себя готовку. А Сергей Иванович помогал сыну с мелким ремонтом. С родителями обустройство квартира шло намного быстрее.
Марина стойко держалась. Однако терпение девушки было почти на исходе. Конечно, родители Андрей помогали. Но свекровь и свекор постоянно лезли, куда никто не просил. Их бесконечные советы и наставления начинали раздражать.
– Мариночка, ну кто же покупает полуфабрикаты? – качала головой свекровь, разбирая сумки с продуктами. – Это же вредно! Давай я научу тебя готовить настоящий борщ, Андрюша его с детства обожает.
Марина сдержанно улыбалась, хотя внутри все кипело. Она прекрасно умела готовить борщ, просто не всегда хватало времени на долгую готовку после работы в парикмахерской.
Неделя подходила к концу, но родители и не думали уезжать. Однажды утром Марина обнаружила Людмилу Александровну, копающуюся в ее шкафу.
– Что вы делаете? – удивленно спросила Марина, застыв на пороге спальни.
Свекровь обернулась, держа в руках яркую блузку Марины.
– Ох, Мариночка, я тут решила немного разобрать твой гардероб. Столько лишних вещей! Вот эта блузка, например, – она покачала головой, – слишком молодежная для замужней женщины. Давай ее отдадим в благотворительный фонд?
Марина почувствовала, как краска приливает к лицу. Это был подарок от мужа на день рождения! Марина очень любила блузку. Девушка попыталась говорить спокойно и миролюбиво:
– Людмила Александровна, спасибо за заботу. Но впредь, прошу, не трогайте мои вещи без спроса.
Свекровь удивленно подняла брови:
– Но я же как лучше хотела! Ты теперь замужняя женщина, нужно одеваться соответственно.
Марина молча забрала блузку и повесила обратно в шкаф. Внутри все клокотало от злости. Однако девушка не хотела затевать ссору.
Вечером Марина попыталась намекнуть мужу, что пора что-то менять.
– Андрей, – осторожно начала девушка, – может, твоим родителям уже пора домой? Прошла уже неделя, а они, кажется, не собираются уезжать.
Андрей устало потер переносицу:
– Знаю, знаю. Я поговорю с ними завтра, хорошо? Просто они так радовались возможности помочь нам…
Марина кивнула, хотя чувствовала, что разговор этот вряд ли состоится. Андрей всегда старался избегать конфликтов, особенно с родителями.
Дни шли, а ситуация только ухудшалась. Сергей Иванович, недовольный «теснотой» квартиры, постоянно передвигал мебель, нарушая уютную атмосферу, созданную молодой парой.
– Андрей, ну куда вы поставили этот диван? – ворчал он, пытаясь подвинуть тяжелую мебель. – Здесь же совсем не пройти! Давай-ка передвинем его к окну.
– Пап, мы с Мариной долго выбирали, куда поставить диван, – пытался возразить Андрей. – Нам так удобно.
Но Сергей Иванович уже увлеченно двигал диван, не обращая внимания на слова сына.
Марина наблюдала за этой сценой, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Их маленькая квартира, еще недавно казавшаяся уютным гнездышком, теперь напоминала проходной двор, где они с Андреем были лишь гостями.
Последней каплей стал инцидент с Мурзиком. Однажды утром Марина проснулась от громкого чихания Людмилы Александровны.
– Боже мой, эта кошка меня с ума сведет! – жаловалась свекровь, вытирая слезящиеся глаза. – У меня аллергия, я же говорила!
Марина удивленно посмотрела на мужа:
– Андрей, у твоей мамы никогда не было аллергии на кошек. Мы же были у вас в гостях с Мурзиком, и все было нормально.
Андрей пожал плечами, явно чувствуя себя неловко:
– Ну, может, это недавно появилось…
– В любом случае, – решительно заявила Людмила Александровна, – кота нужно отдать. Нельзя же держать в доме животное, если у кого-то аллергия!
Марина почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Мурзик был с ней уже пять лет, она подобрала его котенком на улице. Он был членом семьи, а не просто домашним питомцем.
– Нет, – твердо сказала Марина. – Мурзик никуда не пойдет. Это наш дом, и он остается здесь. А вы уже загостились, вам так не кажется?
Людмила Александровна поджала губы, явно недовольная таким ответом. Андрей метался между матерью и женой, не зная, на чью сторону встать.
Вечером родители отправились на прогулку. И тогда Марина решила серьезно поговорить с мужем.
– Андрей, так больше продолжаться не может. Твои родители с каждым днем наглеют все больше и больше. Они перебирают мои вещи, двигают мебель, и теперь еще хотят избавиться от Мурзика. Это наш дом, а я чувствую себя здесь чужой. Когда это уже закончится, им что домой не нужно? Мое терпение на исходе.
Андрей вздохнул, избегая смотреть жене в глаза:
– Я знаю, Марина. Но они же хотят как лучше…
– Как лучше для кого? – не выдержала Марина. – Для себя? Потому нам от их заботы лучше не становится!
Марина пыталась успокоиться, но получалась плохо:
– Послушай, понимаю, это родители, ты их любишь. Но мы с тобой теперь тоже семья. Если позволим сесть себе на шею, то уже никогда не отвяжемся!
Андрей не нашелся, что ответить. Муж привык быть послушным сыном. Марина видела, как тяжело ему выбирать между женой и родителями.
– Что ты предлагаешь? – наконец спросил он.
Марина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями:
– Андрей, тебе нужно поговорить с родителями. Объяснить им, что мы благодарны за помощь, но теперь должны жить самостоятельно. У них есть свой дом, пора возвращаться.
Андрей нервно провел рукой по волосам. Мысль о предстоящем разговоре явно вызывала у него дискомфорт.
– Хорошо, – наконец сказал Андрей. – Завтра решу этот вопрос!
Утром Марина бодро собиралась на работу. Но девушка заметила, что муж непривычно тих и подавлен. Марина подошла к Андрею и обняла супруга:
– Все будет хорошо. Просто будь честным и твердым.
Уже на пороге Марина почувствовала, что атмосфера за день изменилась. Свекровь сидела на диване с каменным лицом. А Сергей Иванович нервно мерил комнату шагами.
– Что происходит? – осторожно спросила Марина, глядя на мужа.
Андрей глубоко вздохнул:
– Я поговорил с родителями. Объяснил, что так больше не может продолжаться.
Вдруг Людмила Александровна взорвалась:
– Приехали, чтобы помочь! Потратили силы, время, нервы! А вы просто нас выгоняете? Это такая благодарность у детей сейчас?
– Мама, никто никого не выгоняет. Но всему есть предел. Мы хотим пожить самостоятельно.
Андрей пытался сгладить углы.
– Самостоятельно? – фыркнула Людмила Александровна. – Да вы без нас пропадете! Марина даже готовить толком не умеет!
Марина почувствовала, как краска заливает ее лицо. Она открыла рот, чтобы возразить, но Андрей ее опередил:
– Мама, прекрати. Марина прекрасно готовит. И мы вполне способны позаботиться о себе.
Сергей Иванович, до этого молчавший, вдруг подал голос:
– Сынок, мы же хотели как лучше. Думали, поможем вам обустроиться…
– Я знаю, пап, – мягко ответил Андрей. – И мы очень благодарны. Но теперь нам нужно научиться жить своей семьей.
– Семьей? – снова вмешалась Людмила Александровна. – Да какая это семья без детей? Вот мы и хотели помочь, чтобы вы могли о ребенке подумать.
Марина и Андрей переглянулись. Тема детей всегда была для них болезненной. Они пока не были готовы к этому шагу, но Людмила Александровна постоянно напоминала о «тикающих часиках».
– Мама, – твердо сказал Андрей, – мы сами решим, когда заводить детей. Это не твое дело.
В комнате повисла тяжелая тишина. Марина никогда не видела, чтобы Андрей так решительно противостоял матери.
– Значит, вот как? – тихо произнесла Людмила Александровна. – Ты выбираешь ее вместо родной матери?
– Я не выбираю, мама. Я просто хочу, чтобы вы уважали наше личное пространство.
Сергей Иванович положил руку на плечо жены:
– Люда, может, парень и прав. Пора нам домой.
Людмила Александровна вскочила с дивана:
– Ну и прекрасно! Собирайся, Сережа. Раз мы здесь не нужны, поедем домой.
Следующий час прошел в напряженной тишине. Родители Андрея собирали вещи, демонстративно игнорируя Марину и лишь изредка обращаясь к сыну. Марина чувствовала себя ужасно. Несмотря на все проблемы, которые создало присутствие свекрови и свекра, она не хотела, чтобы все закончилось вот так.
Когда чемоданы были собраны и стояли у двери, Марина решилась нарушить молчание:
– Людмила Александровна, Сергей Иванович, – начала она, – я хочу, чтобы вы знали: мы очень ценим вашу помощь и заботу. Просто нам с Андреем нужно время, чтобы научиться жить самостоятельно.
Людмила Александровна поджала губы, но ничего не ответила. Сергей Иванович кивнул:
– Мы понимаем, Мариночка. Просто… трудно отпускать.
Прощание было коротким и прохладным. Дверь за родителями закрылась с громким щелчком. Андрей и Марина молча стояли в коридоре. Подходящих слов не было.
Наконец Андрей притянул Марину к себе и крепко обнял:
– Прости меня. Я должен был сделать это раньше.
Марина уткнулась лицом в плечо мужа, чувствуя, как напряжение последних недель отпускает ее.
– Ничего, главное, что мы справились, – прошептала она. – Спасибо, за поддержку и понимание.
Они медленно обошли квартиру, возвращая вещи на свои места. Марина достала из шкафа ту самую яркую блузку, которую Людмила Александровна хотела выбросить, и с улыбкой надела ее.
Вечером, сидя на диване и поглаживая мурлыкающего Мурзика, Марина вдруг вспомнила кое-что:
– Андрей, а ты заметил, что твоя мама ни разу не чихнула, когда прощалась? И глаза у нее не слезились.
Андрей удивленно поднял брови:
– Ты права. Странно…
Марина покачала головой:
– Кажется, у твоей мамы очень избирательная аллергия.
Они посмотрели друг на друга и вдруг расхохотались. Смех был немного нервным, но он помогал снять последнее напряжение.
– Знаешь, – сказал Андрей, когда они наконец успокоились, – я думаю, нам нужно установить четкие правила для будущих визитов родителей. Например, ограничить время пребывания неделей.
Марина кивнула:
– И никакого вмешательства в наш быт без разрешения.
– И тему детей не поднимать! – добавил Андрей.
Супруги еще долго обсуждали, как будут строить отношения с родителями в дальнейшем. Было непросто, но без строгих правил было не обойтись.
Перед сном Марина решила полюбоваться ночным городом. Девушка смотрела в окно и вздыхала. День выдался тяжелым, но Марина была рада тому, как все закончилось. С сегодняшнего дня больше никто не будет вмешиваться в дела семьи!
– О чем думаешь? – спросил Андрей, обнимая ее сзади.
Марина улыбнулась:
– О том, что завтра начнется наша настоящая семейная жизнь. Без подсказок и советов. Только мы вдвоем.
– И Мурзик, – добавил Андрей, глядя на кота, свернувшегося клубочком на кресле.
– И Мурзик, – согласилась Марина. – Наша маленькая семья.
Они еще долго стояли у окна, обнявшись и глядя на огни города. Впереди их ждало много испытаний, но сегодня они сделали важный шаг – научились отстаивать границы своей семьи. И это было только начало их совместного пути.
