— У тебя есть такие деньги, я это точно знаю! Или ты их даёшь, или забудь, что я твоя мать! — заявила Наташе её мама.
Иногда Наташе казалось, что ей и забывать нечего. Она не помнила момента, когда мать проявляла к ней заботу или тепло. Всё их общение всегда сводилось к требованиям, упрёкам и обвинениям.
Ещё с детства Наташа ощущала себя чужой в собственной семье. Ей не довелось испытать любовь и поддержку, которые так важны ребёнку. Со временем она привыкла к этому, но каждый раз, находясь рядом с матерью, чувствовала боль от осознания, что для неё она всегда была на втором плане.
Всё это было особенно заметно на фоне её брата Артёма, которому доставалась вся материнская любовь. Вопреки распространённому мнению, что младших детей любят сильнее, в их семье всё было наоборот.
Отец ушёл, когда дети были совсем маленькими, и мать растила их одна. Она всегда говорила, что Артём — её опора и надежда. Но её ожидания явно не оправдались.
— Слушай, ну почему ты так с ней возишься? — спросил муж Наташи, Кирилл, когда услышал, о чём шла речь. — Она ведь откровенно тебя не ценит, а всего лишь тянет деньги, в ты всё пытаешься угодить.
— Не знаю… — Наташа опустила глаза. Ей было сложно признаться даже Кириллу, как сильно она хочет любви и признания от матери.
На момент этой истории Наташе было уже 32 года. Она сама была мамой пятилетней дочери. С матерью они виделись редко — в основном по большим праздникам. В остальное время избегали общения.
Но однажды всё изменилось. Наташа, вернувшись с работы, была ошеломлена, увидев мать на пороге квартиры.
— Привет, Наташа. Ты впустишь меня или будешь держать у двери? — холодно произнесла Татьяна Васильевна.
— Конечно, проходи, — Наташа отступила в сторону, — просто не ожидала тебя увидеть.
— Почему? Я разве должна предупреждать, когда захочу увидеть родную дочь?
Наташа хорошо понимала, что мать пришла не просто так. За её внезапным визитом явно стояла какая-то причина.
— Ты будешь чай? — предложила Наташа, пытаясь немного разрядить обстановку.
— Нет времени на чай. Давай сразу к делу, — отрезала Татьяна Васильевна.
— Слушаю тебя, — спокойно ответила Наташа, уже предугадывая, что разговор не принесёт ничего хорошего.
— Нам с Артёмом нужна твоя помощь.
Наташа удивлённо подняла брови.
— Что опять случилось?
В общем, твой брат снова принялся за старое. Обещал мне больше не играть, но недавно выяснилось, что опять начал. К нам тут два здоровяка заявились, требовали с него деньги. Сказали, что если он не отдаст, сумма увеличится вдвое.
— И сколько он им должен? — Наташа даже напряглась в этот момент.
Она уже начала надеяться, что брат наконец взялся за ум. Ведь он обещал найти работу и помогать матери. Но все его обещания оказались пустыми.
— И сколько должен?
— Много. Пятьсот тысяч. Я даже не представляю, где взять такие деньги. Если не выплатим вовремя, долг удвоится, и тогда точно придется продать семейную квартиру. Мы останемся без крыши над головой, понимаешь?
Артем играл уже довольно давно. Однажды матери даже пришлось взять кредит, чтобы закрыть его долги. Но в этот раз никто бы не одолжил ей такую сумму. Разговаривать с братом было бессмысленно.
От него слышались лишь обещания бросить играть и устроиться на работу. Но на деле ничего.
Так как Артем был в семье любимцем, мать прощала ему абсолютно все. Она жалела свою ненаглядного сына. Но теперь его выходки оборачивались для нее не просто проблемами, а ставили под финансовый удар.
— А от меня ты чего хочешь? Чтобы я заплатила? — спокойно уточнила Наташа.
— Да! У тебя есть такие деньги, и я это знаю. Ты должна помочь.
— Это общие деньги моей семьи. Мы с Кириллов в следующем месяце покупаем машину. Я не могу никак сейчас давать в долг!
— В какой еще долг? Чтобы спасти родного брата? Ты совсем эгоистка? — возмущалась Татьяна Васильевна.
— Эгоистка? — Наташа не выдержала. — Мама, где ты была, когда мне нужна была помощь? Где ты была, когда я нуждалась в поддержке?
— Ты сейчас серьёзно? — начала заводиться мать. — Ты хочешь упрекать меня, вместо того чтобы помочь?
— Да, мама. Потому что мы зарабатывали эти деньги несколько лет, а не выиграли в лотерею или автоматы на вокзале.
— Если не дашь деньги для Артема, забудь, что ты моя дочь! — резко бросила Татьяна Васильевна, вскочив со стула.
— А была ли я ею когда-нибудь? — спокойно ответила Наташа.
Мать хлопнула дверью и ушла. Несколько дней спустя Наташа получила звонок.
— Когда переведёшь деньги? — начала Татьяна Васильевна.
— Никогда, — твёрдо сказала Наташа.
— Это шутка?
— Нет. Я больше не собираюсь жертвовать своей жизнью ради вашего комфорта.
— Ты нас бросаешь? Нам кварту продавать? Мы станем бомжами из-за тебя!
— Нет, мама. Вы станете бомжами из-за Артёма, — ответила Наташа, прежде чем закончить разговор.
Если бы Наташа только знала, чем это обернётся. Вечером она рассказала обо всём Кириллу.
— Денег я больше не собираюсь давать этому негодяю! Сам проигрывает, пусть сам и выпутывается, — резко сказал он. — Ты наконец научилась говорить «нет».
Прошла неделя после того, как мать Наташи потребовала деньги. Вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояли мать и Артём. Они выглядели усталыми и подавленными.
— Наташа, нам пришлось сдать квартиру, — тихо сказала Татьяна Васильевна. — Поэтому мы временно приехали к вам пожить. Возможно, на пару месяцев. Потом что-то придумаем.
Наташа была в шоке, но ничего не сказала. Она пропустила мать и брата внутрь, предложила им устроиться в гостиной на ночь. В голове же бушевал ураган эмоций — как они могли так просто прийти к ней, словно ничего не случилось?
Ночью Наташа долго обсуждала ситуацию с мужем. Кирилл был явно недоволен:
— Это не наш долг, Наташ. Это Артём проигрывает, а нам расхлёбывай? Он же ещё здесь что-то натворит, деньги начнёт у нас тянуть. Мы так не можем.
Наташа понимала, что муж прав, но решение давалось ей с трудом. Наутро она подошла к матери и Артёму:
— Знаете, так не пойдёт, — твёрдо сказала она. — Это Артём проигрывает, ему нужно как минимум лечиться от зависимости и решать свои проблемы самому. Это наш дом, и я не хочу, чтобы здесь начались новые проблемы.
Татьяна Васильевна вспыхнула:
— Ты что, выгоняешь нас на улицу?! Мы же твоя семья!
— Я не выгоняю, — Наташа старалась сохранять спокойствие, хотя голос дрожал. — Но ты должна понять: это не наши проблемы, мы деньги не проигрывали. И к вам не навязывались жить. Артём должен сам разгребать последствия своих поступков.
— Вот как! Значит, ты больше не моя дочь! — крикнула мать, встала и потянула Артёма за собой к выходу. — Не звони мне больше! Мы больше не семья!
Наташа стояла неподвижно, пока дверь не захлопнулась. На душе было тяжело, но одновременно — словно свалилась гора с плеч. Она знала, что поступила правильно.
Прошёл уже год с того момента. Мать и Артём больше не пытались связаться с ней. Иногда Наташа вспоминала тот день — боль от разрыва была сильной, но с каждым месяцем она училась жить с этим.
И, главное, она поняла, что впервые в жизни смогла поставить границу между собой и требованиями матери. Границу, которую давно следовало обозначить.
