Вика устало потянулась в кресле, разминая затекшую шею после долгого рабочего дня. На экране компьютера светилось праздничное письмо от руководства компании с поздравлениями. Вика в сотый раз перечитывала строчки о выигранной путевке на море. Девушка до сих пор не могла поверить своему счастью.
— Два билета на курорт, — прошептала Вика, улыбаясь своим мыслям. — Море в декабре, это же просто сказка!
Вика представила, как они с Сергеем будут гулять по пляжу, слушать шум прибоя, наслаждаться теплом и друг другом вдали от предновогодней суеты. После трех лет брака им определенно не помешает такой романтический отдых.
Девушка схватила телефон и набрала номер мужа:
— Сережа, у меня потрясающие новости! — воскликнула Вика, как только муж взял трубку.
— Что случилось? — В голосе Сергея слышалось легкое беспокойство.
— Я выиграла путевку на море! На двоих! Представляешь? Мы сможем встретить Новый год на пляже!
— Правда? — как-то неуверенно переспросил Сергей. — А когда?
— В двадцатых числах декабря вылет. На десять дней! — Вика нахмурилась, уловив странные нотки в голосе мужа. — Ты разве не рад?
— Конечно рад, просто неожиданно как-то… — протянул Сергей. — Ладно, вечером все обсудим, хорошо?
Вика положила трубку, чувствуя, как праздничное настроение немного померкло. Она ожидала более эмоциональной реакции от мужа. Впрочем, Сергей всегда был сдержанным в проявлении чувств.
Вечером Вика накрыла праздничный ужин. Она хотела отметить такое радостное событие. Сергей вернулся с работы поздно, выглядел уставшим и задумчивым.
— Я приготовила твой любимый стейк, — улыбнулась Вика, встречая мужа. — Давай отпразднуем?
— Отпразднуем что? — рассеянно спросил Сергей, проходя на кухню.
Вика замерла с бутылкой вина в руках:
— Путевку, конечно! Ты что, забыл?
— А, это… — Сергей неловко потер шею. — Слушай, я тут подумал… Может, не стоит так спешить с планами?
Вика медленно опустила бутылку на стол:
— О чем ты?
— Ну, знаешь, конец года, много работы… — Сергей старательно избегал взгляда жены. — И вообще, зимой на море как-то странно…
— Странно? — Вика недоуменно подняла брови. — Тебе не кажется, что нужно было сказать об этом раньше? Я же весь день строила планы!
Сергей виновато пожал плечами:
— Извини, я просто…
Договорить он не успел — в дверь позвонили. На пороге стояла Марина Владимировна, мать Сергея.
— Добрый вечер, дорогие! — свекровь решительно прошла в квартиру. — А я к вам с важным разговором.
Вика напряглась. Визиты свекрови редко заканчивались чем-то хорошим. Обычно после них Сергей становился сам не свой, поддаваясь материнскому влиянию.
— Проходите, Марина Владимировна, — вежливо улыбнулась Вика. — Мы как раз ужинать собирались.
— Вот и отлично! — свекровь уверенно прошла на кухню. — За ужином и обсудим.
Вика разложила еду по тарелкам, чувствуя растущее напряжение. Что-то подсказывало ей — этот визит неспроста.
— Сереженька рассказал мне про путевку, — начала Марина Владимировна, отрезая кусочек мяса. — И знаете, у меня есть замечательная идея!
Вика замерла с вилкой в руке. Сергей опустил глаза в тарелку.
— Вы же знаете, что наша Леночка выходит замуж? — продолжала свекровь. — Так вот, я подумала — какой чудесный свадебный подарок получится! Путевка на море для молодоженов!
Вика почувствовала, как сжимаются пальцы на вилке. Леночка — племянница Сергея, дочь его старшей сестры. И теперь свекровь предлагает отдать их путевку?
— Марина Владимировна, — Вика старалась говорить спокойно. — Но это моя путевка. Я выиграла ее на корпоративе.
— Ну и что? — свекровь пожала плечами. — Зато какой прекрасный подарок! Леночка будет так счастлива! Да и вам-то зачем море зимой? Вы и летом успеете отдохнуть.
— Но мы уже строили планы… — начала Вика.
— Какие планы? — перебила свекровь. — Вот свадьба — это действительно важное событие! Нужно помогать родне в такой момент.
Вика перевела взгляд на мужа:
— Сережа, скажи что-нибудь!
Сергей поерзал на стуле:
— Ну… может, мама права? Лене это правда было бы кстати…
Вика откинулась на спинку стула, не веря своим ушам. Неужели Сергей действительно готов вот так просто отдать их путевку? Их возможность побыть вдвоем, отдохнуть от всего?
— Вот и славно! — обрадовалась Марина Владимировна. — Значит, решено! Я сегодня же позвоню Леночке, обрадую!
— Ничего не решено, — резко сказала Вика. — Это мой выигрыш, и я не собираюсь его никому отдавать.
Марина Владимировна поджала губы:
— Как это не собираешься? А как же семья? Разве можно быть такой эгоисткой?
— При чем тут эгоизм? — Вика чувствовала, как дрожит голос. — Это наш с Сережей отпуск. Мы имеем право на отдых вдвоем.
— Сереженька, — свекровь повернулась к сыну. — Объясни своей жене, что семья важнее каких-то там развлечений!
Сергей молчал, опустив голову. Вика смотрела на мужа, ожидая хоть какой-то поддержки. Но он продолжал упорно разглядывать тарелку.
— Знаете что, — Вика встала из-за стола. — Мне нужно проветриться.
Она вышла на балкон, дрожащими руками (от нервов) застегнула кофту. За спиной послышались шаги — это был Сергей.
— Вика, может, правда стоит подумать? — тихо спросил он. — Лене это было бы очень кстати…
— А мне? — Вика резко обернулась к мужу. — Мне не кстати отдых с любимым человеком?
— Но это же семья… — начал Сергей.
— А я тогда кто? — перебила его Вика. — Чужой человек? Почему твоя мать считает, что может распоряжаться моим выигрышем?
Сергей беспомощно развел руками:
— Вика, ну пойми, Лена так мечтает о свадебном путешествии…
— А я мечтаю провести время с мужем! — Вика стиснула перила балкона. — Неужели это так сложно понять?
С кухни донесся голос Марины Владимировны:
— Сереженька, что ты там копаешься? Иди сюда, нужно обсудить, как лучше преподнести подарок Леночке!
Вика усмехнулась:
— Иди, тебя мама зовет. Не заставляй ее ждать.
— Вика, не начинай, — поморщился Сергей. — Давай все спокойно обсудим.
— Обсудим что? — Вика отвернулась к городу. — То, как ты снова уступишь маме, а я должна молча принять это?
— Мне просто кажется, что сейчас не лучшее время для отпуска, — Сергей положил руку на плечо жены. — Мы можем поехать позже, когда все утрясется…
Вика сбросила его руку:
— Нет, Сережа. Либо мы едем вдвоем, как планировали, либо я еду одна.
— То есть ты готова разрушить семейные отношения из-за какой-то путевки? — В голосе Сергея появились обвинительные нотки.
Вика резко развернулась к мужу:
— Какой-то путевки? Ты правда не понимаешь? Дело не в путевке! Дело в том, что ты снова и снова позволяешь своей матери вмешиваться в нашу жизнь!
На кухне звякнула посуда. Марина Владимировна явно прислушивалась к разговору.
— Знаешь что, — Вика выпрямилась. — Я устала. Устала быть на втором месте после твоей семьи. И я не собираюсь отдавать путевку.
— Но как же… — начал Сергей.
— Я поеду с Аней, — перебила его Вика. — Моя подруга точно оценит возможность отдохнуть у моря.
Сергей побледнел:
— Что? Ты это несерьезно!
— Вполне серьезно, — Вика прошла мимо мужа в комнату. — И знаешь, я думаю, нам нужно взять паузу в отношениях.
Марина Владимировна выскочила из кухни:
— Что значит паузу? Из-за какой-то путевки? Сереженька, скажи ей!
Вика достала телефон и набрала номер подруги:
— Аня? Привет. Помнишь, ты говорила, что давно мечтаешь на море? Как насчет поездки в декабре?
Сергей метался между женой и матерью:
— Вика, перестань! Давай все обсудим!
Но Вика уже договаривалась с подругой о встрече. Закончив разговор, она повернулась к мужу и свекрови:
— Вопрос решен. Я еду с Аней. А вы можете продолжать планировать свадебное путешествие Лены. Без моего участия.
— Ты ведешь себя как избалованный ребенок! — возмутилась Марина Владимировна. — Сережа столько для тебя делает, а ты…
— А что он делает? — перебила Вика. — Потакает вашим прихотям? Всегда ставит ваши желания выше моих?
Вика подошла к шкафу и достала чемодан:
— И знаешь что, Сережа? К моему возвращению чтобы твоих вещей здесь не было.
— Что? — Сергей растерянно смотрел на жену. — Ты выгоняешь меня?
— Да, выгоняю, — спокойно ответила Вика. — Это моя квартира, и я больше не хочу делить ее с человеком, который не уважает мои чувства.
— Ты не можешь так поступить! — вскричала Марина Владимировна. — Сережа, не позволяй ей!
Но Вика уже методично складывала вещи в чемодан. Руки немного дрожали, но решимость только крепла. Годы накопившихся обид и разочарований наконец вылились в конкретные действия.
— Вика, — Сергей попытался обнять жену. — Давай успокоимся. Ты же знаешь, я люблю тебя.
— Любишь? — Вика отстранилась. — А как же твои поступки? Каждый раз, когда нужно выбирать между мной и твоей семьей, ты выбираешь их.
В дверь позвонили — это была Аня. Подруга, услышав дрожащий голос Вики по телефону, примчалась сразу же.
— Я переночую у Ани, — сказала Вика, застегивая чемодан. — А завтра мы займемся документами для поездки.
Марина Владимировна схватила сына за руку:
— Сережа, сделай же что-нибудь! Она разрушает семью!
Но Сергей стоял, беспомощно наблюдая, как Вика собирает последние вещи. В его глазах читалась растерянность человека, который впервые столкнулся с серьезным сопротивлением своей привычной модели поведения.
— Ключи от квартиры оставь на столе, — сказала Вика, берясь за ручку чемодана. — И, пожалуйста, не пытайся со мной связаться до моего возвращения.
Прошла неделя. Вика сидела в шезлонге на пляже, подставляя лицо теплому декабрьскому солнцу. Легкий бриз играл страницами книги, лежащей на коленях. Рядом Аня увлеченно рассказывала о вчерашней прогулке по набережной.
— Знаешь, я даже не думала, что здесь будет так хорошо, — улыбнулась Вика, прерывая подругу. — Спасибо, что поехала со мной.
— Брось, — махнула рукой Аня. — Это тебе спасибо за приглашение. И за то, что наконец-то решилась изменить свою жизнь.
Телефон Вики снова завибрировал — очередной пропущенный от Сергея. За последние дни муж звонил бесчисленное количество раз, присылал сообщения с извинениями и просьбами поговорить.
— Опять? — Аня кивнула на телефон. — Может, заблокируешь его номер?
Вика покачала головой:
— Нет, пусть. Каждый его звонок только укрепляет мою уверенность в правильности решения.
— А знаешь, что самое забавное? — Аня приподнялась на локте. — Он звонит тебе, потому что впервые в жизни не может контролировать ситуацию. Ты вышла из-под влияния его и его матери.
Вика задумчиво посмотрела на море:
— Наверное, ты права. Знаешь, я только сейчас поняла, насколько была несчастна последние годы. Постоянно пыталась угодить свекрови, боялась расстроить Сергея…
— А в итоге забыла о себе, — закончила Аня. — Вик, ты замечательная. Ты заслуживаешь человека, который будет ценить тебя, а не пытаться переделать под чужие стандарты.
Вечером, вернувшись в номер, Вика обнаружила длинное сообщение от Сергея. Муж писал, что осознал свои ошибки, что готов измениться, что жить без Вики не может. Раньше такие слова могли бы тронуть ее сердце, но сейчас вызывали только усталость.
— Представляешь, — сказала Вика, показывая телефон подруге, — раньше я бы поверила. Простила бы. А сейчас… Сейчас я понимаю, что ничего не изменится.
— Потому что проблема не в конкретной ситуации, — кивнула Аня. — Проблема в том, что он никогда не ставил тебя на первое место.
Дни летели незаметно. Вика наслаждалась свободой, морем и общением с подругой. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Но время отпуска подходило к концу. Накануне отъезда Вика сидела на пляже, встречая последний закат. Завтра нужно было возвращаться домой, и эта мысль уже не пугала ее, как раньше.
В аэропорту Вику ждал сюрприз — Сергей стоял у выхода с огромным букетом цветов.
— Как ты узнал время прилета? — спросила Вика, даже не замедлив шага.
— Вика, постой, — Сергей преградил путь. — Давай поговорим. Я все осознал, я изменился…
— Правда? — Вика остановилась. — И что же ты осознал?
— Что был неправ. Что позволял маме слишком много вмешиваться в нашу жизнь. Я скучал по тебе каждую минуту.
— А где твоя мама сейчас? — спокойно спросила Вика. — Наверное, ждет в машине?
Сергей смущенно опустил глаза:
— Ну… она очень переживает. Хотела лично извиниться…
Вика рассмеялась:
— Вот видишь? Ничего не изменилось. Ты даже сейчас не можешь прийти один, без ее контроля.
— Но я люблю тебя! — воскликнул Сергей.
— А я больше нет, — тихо ответила Вика. — Прощай, Сережа.
Квартира встретила Вику непривычной тишиной. Вещи Сергея действительно исчезли, осталось только несколько фотографий на стенах. Вика сняла их и убрала в коробку — прошлое должно оставаться в прошлом.
Следующие дни пролетели в заботах. Вика сделала небольшой ремонт, переставила мебель, купила новые шторы. Квартира постепенно преображалась, становясь отражением ее новой жизни.
Однажды вечером Вика разбирала старые вещи и наткнулась на свадебный альбом. Листая страницы, она удивлялась, как могла не замечать очевидного — на каждой фотографии Марина Владимировна стояла рядом с Сергеем, контролируя каждый момент их жизни.
— Теперь все будет по-другому, — прошептала Вика, закрывая альбом.
В дверь позвонили — это была Аня с бутылкой вина и пиццей.
— Решила устроить новоселье, — улыбнулась подруга. — Как ты?
— Знаешь, — Вика разлила вино по бокалам, — впервые за долгое время я чувствую себя собой. Свободной, спокойной, счастливой.
— За новую жизнь? — подняла бокал Аня.
— За новую жизнь, — согласилась Вика. — И за то, чтобы никогда не забывать о собственной ценности.
За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом. Приближался Новый год — первый год новой, самостоятельной жизни. Вика смотрела на медленно кружащиеся снежинки и улыбалась. Теперь она точно знала — все только начинается.
