Два часа ночи. Маргарита сидела на кухне, обхватив колени руками, и смотрела в темноту за окном. Свет она не включала. Ночной Петербург светился далекими огнями, сливающимися в размытое марево. Холодное октябрьское небо висело над городом тяжелым куполом. Сергей вернулся поздно, как обычно. В последнее время «как обычно» стало новой нормой их жизни.
Маргарита слышала, как он разувается в прихожей, пытаясь не шуметь, но все равно роняя что-то и чертыхаясь сквозь зубы. Она не окликнула его. Ей хотелось продлить эти минуты одиночества, собраться с мыслями.
Сергей вошел на кухню и вздрогнул, увидев темный силуэт жены.
— Господи боже, вот ты меня напугала, — он щелкнул выключателем, и Маргарита поморщилась от резкого света. — Чего в темноте сидишь?
— Думаю, — коротко ответила она.
Сергей подошел к холодильнику, достал бутылку минералки. Руки его слегка подрагивали. Он выглядел уставшим: воротник рубашки измят, галстук давно снят и небрежно засунут в карман пиджака, волосы взъерошены. От него пахло сигаретами и чужими духами — терпким, навязчивым ароматом уда и амбры. Противный, тяжелый запах.
— Проект закончили, — сказал он, присаживаясь напротив жены. — Заказчик остался доволен. Надеюсь, премию выпишут приличную.
Маргарита кивнула, продолжая смотреть мимо него.
Шесть лет брака. Она до сих пор находила его привлекательным — высокий, с правильными чертами лица, с густыми темными волосами, в которых еще не было седины, хотя ему уже исполнилось тридцать восемь. Когда-то она влюбилась в его глаза — серые, с удивительным зеленоватым оттенком. Сейчас эти глаза смотрели настороженно, избегая прямого взгляда.
— Ладно, пойду в ванну, устал…
Зашумела вода. Не прошло и минуты, как Сергей выскочил.
— Ты рылась в моём телефоне? И все прочитала? — испуганно замер муж, когда увидел на столе свой смартфон.
Маргарита покачала головой.
— Нет. Не рылась, — она придвинула телефон к нему. — Просто ты забыл его разблокировать, когда уходил в душ. Сообщения сами всплыли.
Сергей схватил телефон и нервно провел пальцем по экрану.
— Я не читала дальше, — добавила Маргарита. — Хватило и первых строк.
«Скучаю. Сегодня было просто волшебно. Когда увидимся снова?» Сообщение от некой Алисы, с которой, как уверял Сергей, его связывали исключительно рабочие отношения. Алисы, которая возглавляла отдел в компании их главного заказчика. Алисы, о которой он говорил: «Потрясающий профессионал, хотя и с.т.е.р.в.а та еще». Маргарита внезапно поняла, что ее затошнило.
— Это не то, что ты думаешь, — начал Сергей, и Маргарита невольно усмехнулась.
— А что я думаю? — спросила она спокойно.
— Рита, послушай…
— Нет, это ты послушай, — она впервые за вечер посмотрела ему прямо в глаза. — Я не собираюсь устраивать сцену. Ты взрослый человек и сам выбираешь, как жить. Но я тоже выбираю.
Сергей потер переносицу — жест, который появлялся у него в моменты сильного стресса.
— Рита, между нами ничего нет. Это просто… флирт, ничего больше. Знаешь, как бывает… рабочие отношения иногда перерастают в приятельские.
— Приятельские, — повторила Маргарита. — Значит, со всеми приятелями ты проводишь «волшебные» вечера?
Сергей помолчал, крутя в руках телефон.
— Я не хотел, чтобы ты узнала. Это просто… это ничего не значит, понимаешь? — он потянулся к ее руке, но Маргарита отодвинулась.
— Разве в этом дело? В том, что я узнала?
Она встала и подошла к окну. Собственное отражение в стекле показалось ей незнакомым — будто на нее смотрела другая женщина. Тридцать пять лет, два высших образования, успешная карьера в издательстве, и вот она стоит на кухне и выслушивает банальные оправдания неверного мужа. Как пошло. Как предсказуемо.
— Я давно чувствовала, что что-то не так, — сказала она, не оборачиваясь. — Твои задержки на работе, командировки, внезапные звонки, на которые ты отвечаешь в другой комнате. Думаешь, я слепая?
— Рита…
— Не перебивай. Я не устраиваю скандал, просто говорю, как есть. Я догадывалась, но не хотела знать наверняка. Понимаешь? Не хотела выбирать между самообманом и… чем-то другим.
Сергей молчал. За окном проехала машина, на мгновение осветив кухню фарами. Где-то в глубине квартиры тикали часы — старинные, доставшиеся Маргарите от бабушки. Раньше этот звук успокаивал ее, сейчас казался невыносимым.
— Что ты собираешься делать? — наконец спросил Сергей.
Маргарита обернулась. Муж сидел, сгорбившись, глядя на свои руки. Руки, которые она когда-то так любила — сильные, с длинными музыкальными пальцами. Руки, которые теперь касались другой женщины.
— Не знаю, — честно призналась она. — Сейчас мне нужно побыть одной. Завтра у меня поезд в Москву, презентация новой книги. Вернусь через три дня. А потом решим.
— Хочешь, я перееду к Павлу на это время? — Сергей назвал имя своего друга, у которого останавливался несколько раз после особенно крупных ссор.
— Не нужно. Ты остаешься дома. У тебя своя работа, я не собираюсь выгонять тебя на улицу, — она устало потерла виски. — Я просто хочу, чтобы эти три дня ты подумал. По-настоящему подумал о нас, о том, чего ты хочешь. И я тоже подумаю.
Сергей кивнул. В его взгляде промелькнуло что-то похожее на облегчение — и это задело Маргариту сильнее, чем она ожидала. Неужели он надеялся, что она просто уйдет, избавив его от необходимости принимать решение?
— Я люблю тебя, Рит, — сказал он тихо. — Это никогда не менялось.
— А она? — Маргарита сама не ожидала, что задаст этот вопрос. — Ты ее любишь?
Сергей замялся, и этой секундной паузы хватило, чтобы Маргарита поняла ответ.
— Не знаю, — наконец выдавил он. — Это другое.
— Другое, — эхом отозвалась она. — Что ж, хорошо. Спокойной ночи, Сережа. Я лягу в гостевой.
Она вышла из кухни, оставив его сидеть в одиночестве. В коридоре Маргарита на мгновение прислонилась к стене, пытаясь справиться с волной тошноты и головокружения. Глубоко вдохнула, выдохнула. «Просто шок, — подумала она. — Пройдет»…
Москва встретила ее дождем и промозглым ветром.
Маргарита поежилась, выходя из здания Ленинградского вокзала. Небо затянуло серыми тучами, и казалось, что сумерки никогда не заканчиваются, переходя из ночи в день и обратно.
— Маргарита Алексеевна! — окликнул ее мужской голос. Она обернулась и увидела Константина — молодого редактора, с которым работала последний год. Высокий, худощавый, с копной рыжих волос и веснушками, рассыпанными по бледному лицу, он напоминал ей повзрослевшего Тома Сойера.
— Здравствуй, Костя, — Маргарита попыталась улыбнуться, но вышло неубедительно.
— Давайте помогу, — он подхватил ее чемодан. — Машина ждет. Вы замерзли? Хотите кофе? Тут недалеко есть отличная кофейня.
— Спасибо, не нужно. Давай сразу в гостиницу, хочу принять душ и немного отдохнуть перед презентацией.
Константин понимающе кивнул и повел ее к парковке, где ждал автомобиль с водителем. Всю дорогу до гостиницы он рассказывал о подготовке к презентации, о количестве проданных билетов, о журналистах, которые будут присутствовать. Маргарита слушала вполуха, глядя на проплывающие за окном московские улицы…
Шесть лет назад она познакомилась с Сергеем именно в Москве, на подобной презентации. Он был архитектором, приглашенным для проектирования нового здания издательства. Их представили друг другу на фуршете после официальной части, и Маргарита сразу обратила внимание на его улыбку — открытую, с легкой иронией. Они проговорили весь вечер, а потом гуляли по ночной Москве до рассвета. Через полгода поженились. Еще через год переехали в Петербург, где Сергею предложили интересный проект.
— Маргарита Алексеевна? — голос Константина вернул ее к реальности. — Мы приехали.
Гостиница располагалась в центре, недалеко от Тверской. Маргарита зарегистрировалась, поднялась в номер и первым делом проверила телефон. Сергей не звонил и не писал. Она и не ожидала — он всегда давал ей пространство, когда она просила. Одна из черт, за которые она его полюбила. И одна из причин, почему его измена ударила так больно — он всегда казался ей человеком, уважающим границы.
Маргарита приняла душ, переоделась и легла на кровать, закрыв глаза. До презентации оставалось три часа. Она пыталась сосредоточиться на предстоящем выступлении, но мысли упрямо возвращались к Сергею и этой Алисе. Как давно это началось? Насколько серьезно? Почему он не смог сказать ей правду?
Телефон зазвонил, вырывая ее из размышлений. На экране высветилось имя Вероники — ее старшей сестры.
— Привет, ты в Москве? — голос Вероники звучал бодро. — Костя сказал, ты уже приехала.
— Да, в гостинице, — ответила Маргарита. — Готовлюсь к презентации.
— Как ты? — в голосе сестры послышалась тревога. — Звучишь не очень.
Маргарита помедлила. Вероника была единственным человеком, которому она могла доверить абсолютно все. Несмотря на пятилетнюю разницу в возрасте, они всегда были близки.
— Сергей мне изменяет, — сказала Маргарита, удивляясь, как спокойно прозвучал ее голос.
На другом конце линии воцарилась тишина.
— Ты уверена? — наконец спросила Вероника.
— Да. Видела сообщения в его телефоне. И потом… он практически признался.
— Господи, Рита, — Вероника вздохнула. — Я сейчас приеду.
— Не нужно, у меня презентация через три часа. Давай завтра? У меня будет свободное утро.
— Хорошо. Но если что-то понадобится — звони в любое время. Обещаешь?
— Обещаю.
Закончив разговор, Маргарита почувствовала себя немного лучше. Одно дело — держать все в себе, другое — произнести вслух, сделать ситуацию реальной, а не кошмарным сном.
Она заставила себя встать, подойти к зеркалу. Осунувшееся лицо, круги под глазами. «Так не пойдет», — подумала Маргарита и достала косметичку. Быстрыми, уверенными движениями она нанесла макияж, уложила волосы, надела строгое изумрудное платье и туфли на невысоком каблуке. «Вот теперь другое дело», — она критически оглядела свое отражение. Никто на презентации не должен догадаться, что ее личная жизнь рушится.
Презентация прошла успешно. Маргарита говорила уверенно, отвечала на вопросы, улыбалась, когда нужно. Новая книга — биография известного художника, над которой она работала почти два года — вызвала интерес публики и прессы. После официальной части был фуршет, и Маргарита автоматически искала взглядом Сергея — он всегда приходил на ее презентации, если был в городе. Но сегодня его, конечно, не было.
— Отличное выступление, — Константин подошел к ней с бокалом шампанского. — Вы как всегда безупречны.
— Спасибо, Костя, — она приняла бокал. — Ты тоже отлично поработал. Организация на высоте.
Молодой редактор просиял от похвалы. Маргарита знала, что нравится ему — не просто как коллега или наставник. Иногда она ловила на себе его взгляды — восхищенные, немного робкие. Ей это льстило, но никогда не приходило в голову ответить на его чувства. Она любила своего мужа. Или думала, что любит.
— У вас все в порядке? — неожиданно спросил Константин. — Вы сегодня какая-то… отстраненная.
— Просто устала, — Маргарита отпила шампанское. — Последние недели были напряженными.
— Понимаю, — он помолчал. — Знаете, я хотел предложить… У меня есть два билета на концерт завтра вечером. Камерный оркестр, Вивальди. Не хотите пойти? Я знаю, вы любите классическую музыку.
Маргарита посмотрела на него с легким удивлением. Обычно Константин не был таким прямолинейным. Возможно, почувствовал ее уязвимость? Или просто набрался смелости?
— Спасибо, Костя, но завтра у меня встреча с сестрой, а послезавтра я уезжаю, — мягко ответила она.
— Конечно, я понимаю, — он слегка покраснел. — Просто подумал…
— Пригласи Марину из отдела маркетинга, — предложила Маргарита. — Она тоже любит классику.
Константин кивнул, но было видно, что он разочарован. Маргарита почувствовала укол совести — не стоило так резко отказывать. Но сейчас ей было не до чужих чувств.
После фуршета она вернулась в гостиницу и наконец позволила себе расслабиться. Скинула туфли, сняла макияж, переоделась в пижаму. Взяла телефон — ни звонков, ни сообщений от Сергея. Зато было письмо от Алексея Воронцова, главного редактора издательства, с поздравлениями по поводу успешной презентации.
Маргарита задумалась. Алексей всегда относился к ней с особым вниманием. Когда-то, еще до встречи с Сергеем, между ними был короткий роман. Ничего серьезного — несколько свиданий, несколько ночей. Потом она познакомилась с Сергеем и прекратила отношения с Алексеем. Он принял это с пониманием, и они сохранили дружеские, профессиональные отношения.
Она набрала короткий ответ, поблагодарив за поздравления, и отправила. Через минуту пришло новое сообщение: «Не хочешь поужинать завтра? Есть интересное предложение по работе».
Маргарита помедлила. Обычно она не встречалась с Алексеем наедине — из уважения к чувствам Сергея. Но сейчас… Какая разница? Почему она должна отказываться от профессиональных возможностей из-за мужа, который ее предал?
«Хорошо, — написала она. — Во сколько и где?»
Вероника приехала в гостиницу рано утром, с пакетом свежих круассанов и двумя стаканами кофе. Сестры устроились в номере Маргариты.
— Рассказывай, — потребовала Вероника, протягивая ей кофе.
Маргарита подробно описала разговор с Сергеем, не скрывая ничего. Вероника слушала внимательно, не перебивая.
— И что ты теперь собираешься делать? — спросила она, когда Маргарита закончила.
— Не знаю, — честно призналась Маргарита. — Часть меня хочет просто закончить все это. Другая часть… не представляет жизни без него.
— Ты все еще любишь его?
Маргарита задумалась. Любит ли она Сергея? Или просто привыкла к нему, к их совместной жизни, к планам на будущее?
— Да, — наконец сказала она. — Люблю. Но не уверена, что смогу простить.
Вероника отпила кофе, глядя на сестру поверх стакана.
— Знаешь, что самое странное? После развода с Михаилом я думала, что никогда больше не смогу доверять мужчинам. А потом появился Андрей, и… все изменилось.
Вероника развелась четыре года назад после десяти лет брака. Ее муж изменил ей с лучшей подругой — классическая история. Два года назад она встретила Андрея — вдовца с маленькой дочерью. Теперь они жили вместе, планировали свадьбу.
— Это другое, — возразила Маргарита. — Ты встретила нового человека. А я говорю о том, чтобы простить того, кто уже предал.
— Я к тому, что жизнь не заканчивается, — мягко сказала Вероника. — Что бы ты ни решила — уйти или остаться — ты справишься.
Маргарита кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
— Мне кажется, я всегда знала, что он может… что в нем есть эта черта, — призналась она. — Он такой… увлекающийся. Страстный. Это одна из причин, почему я в него влюбилась. Но я никогда не думала, что он действительно переступит черту.
— Люди меняются, — задумчиво сказала Вероника. — Или, может быть, мы просто начинаем видеть их настоящими.
Они проговорили еще час, потом Вероника уехала — ей нужно было забрать падчерицу из школы. Маргарита осталась одна, в странном, опустошенном состоянии. Разговор с сестрой помог, но не дал ответов на главный вопрос: что делать дальше?
Она решила прогуляться, чтобы проветрить голову. День выдался неожиданно солнечным, хотя и прохладным. Маргарита шла по московским улицам без определенной цели, просто наслаждаясь моментом свободы. Никаких обязательств, никаких решений — только она и город, который всегда нравился ей своей энергией и ритмом.
В небольшом сквере она села на скамейку и достала телефон. Сергей наконец написал: «Как ты? Как прошла презентация?»
Такой обыденный вопрос, будто ничего не произошло. Будто они не стояли на пороге решения, которое изменит их жизни. Маргарита не знала, что ответить. Часть ее хотела игнорировать сообщение, другая — написать что-то резкое, болезненное. В итоге она ответила просто: «Нормально. Вернусь послезавтра, как планировала».
Она убрала телефон и закрыла глаза, подставляя лицо осеннему солнцу. Внезапно почувствовала странное спокойствие. Что бы ни случилось дальше, она переживет это. Как пережила уход родителей десять лет назад. Как пережила замершую на четвертом месяце беременность — ребенка, которого они с Сергеем так ждали. После того случая врачи сказали, что шансы снова забеременеть у нее минимальны. Сергей тогда поддерживал ее, говорил, что они справятся, что есть другие возможности стать родителями. А потом… потом работа, карьера, ипотека, ремонт — жизнь закрутилась, и разговоры о детях отошли на второй план.
Телефон завибрировал — напоминание о встрече с Алексеем. Маргарита вздохнула, поднялась со скамейки и направилась обратно к гостинице. Нужно было подготовиться.
Ресторан, который выбрал Алексей, был новым и модным — минималистичный интерьер, приглушенный свет, авторская кухня. Маргарита пришла точно к назначенному времени и увидела, что Алексей уже ждет ее за столиком в углу зала.
— Рита! — он поднялся ей навстречу, поцеловал в щеку. — Прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Ты тоже неплохо.
Алексей действительно выглядел хорошо — подтянутый, в дорогом костюме, с легкой сединой на висках, которая только добавляла ему шарма. В свои сорок пять он оставался привлекательным мужчиной и знал это.
— Я заказал вино, — сказал он, когда они сели. — Надеюсь, ты не против?
— Нисколько.
Они сделали заказ, и Алексей перешел к делу.
— У меня для тебя интересное предложение, — сказал он, наполняя бокалы вином. — Мы открываем филиал издательства в Париже. Небольшой, но перспективный. Нужен человек, который возглавит его. Я подумал о тебе.
Маргарита удивленно посмотрела на него.
— Париж? Серьезно?
— Абсолютно. Ты лучший редактор в нашем издательстве, у тебя безупречный вкус, ты знаешь французский. Идеальная кандидатура.
— И надолго?
— Для начала на год, а там посмотрим. Жилье компания предоставляет, зарплата в евро, плюс бонусы.
Маргарита отпила вино, обдумывая предложение. Еще неделю назад она бы сразу отказалась — уехать от Сергея на год? Немыслимо. Но сейчас…
— Я должна подумать, — сказала она. — Это… неожиданно.
— Конечно, — кивнул Алексей. — У тебя есть время до конца недели. Но я очень надеюсь на положительный ответ.
Он смотрел на нее с нескрываемым интересом, и Маргарита внезапно поняла, что предложение работы — не единственная причина этой встречи.
— Как Сергей? — как бы между прочим спросил Алексей. — Все еще занимается своими архитектурными проектами?
— Да, — коротко ответила она. — Все так же.
— А у вас… все хорошо?
Маргарита посмотрела ему в глаза.
— К чему эти вопросы, Алексей?
Он слегка смутился — редкое зрелище для человека, обычно излучающего уверенность.
— Просто интересуюсь. Мы давно не виделись вне работы.
— У нас с Сергеем сложный период, — наконец сказала Маргарита. — Но это наше дело.
Алексей понимающе кивнул.
— Разумеется. Я просто хотел сказать… Если тебе понадобится поддержка, я всегда рядом.
— Спасибо, — сухо ответила она. — Но давай вернемся к работе.
Остаток ужина они обсуждали детали возможного переезда в Париж. Предложение действительно было заманчивым — полная творческая свобода, интересные проекты, новые возможности. К концу вечера Маргарита уже всерьез рассматривала вариант согласиться.
Когда они вышли из ресторана, Алексей предложил проводить ее до гостиницы.
— Не нужно, я возьму такси, — отказалась Маргарита.
— Тогда позволь хотя бы поймать его для тебя, — он поднял руку, останавливая проезжающую машину.
Когда такси подъехало, Алексей неожиданно взял ее за руку.
— Знаешь, я никогда не переставал думать о тебе, — сказал он тихо. — О нас.
Маргарита мягко высвободила руку.
— Алексей, не нужно. Того «нас» никогда не существовало. Был короткий роман, ничего больше.
— Для меня это было большим, — настаивал он. — И я вижу, что у вас с Сергеем проблемы. Может быть, это знак?
Маргарита покачала головой.
— Нет. Это просто совпадение. Спасибо за ужин и за предложение. Я дам ответ до конца недели.
Она села в такси, чувствуя странную пустоту внутри. Возможно, еще несколько дней назад предложение Алексея — и рабочее, и личное — показалось бы ей судьбоносным. Сейчас же оно вызывало только усталость.
Вернувшись в Петербург, Маргарита не поехала сразу домой. Она оставила чемодан в камере хранения на вокзале и отправилась в кафе недалеко от набережной — место, где они с Сергеем часто бывали в первые годы жизни в этом городе. Ей нужно было собраться с мыслями перед встречей с мужем.
Три дня в Москве дали ей возможность взглянуть на ситуацию со стороны. Она много думала, анализировала их отношения, вспоминала хорошее и плохое. И постепенно пришла к решению.
Набрав сообщение Сергею — «Буду дома через час» — Маргарита заказала чай и уставилась в окно. Петербургское небо затянули тучи, накрапывал мелкий дождь. Прохожие спешили по своим делам, прикрываясь зонтами и капюшонами. Обычный осенний день в северной столице.
Телефон завибрировал — ответ от Сергея: «Жду тебя. Нам нужно поговорить».
Маргарита усмехнулась. Конечно, им нужно поговорить. Вопрос в том, что именно он собирается сказать.
Час спустя она открыла дверь их квартиры. В прихожей горел свет, из кухни доносились запахи еды — Сергей готовил. Это было необычно: обычно кулинарией в их семье занималась она.
— Рита? — он вышел ей навстречу, вытирая руки полотенцем. — Привет. Как доехала?
— Нормально, — она разулась, повесила пальто. — Что это за запахи?
— Я приготовил ужин, — Сергей выглядел нервным. — Подумал, ты будешь голодной после дороги.
Маргарита прошла на кухню. Стол был накрыт на двоих, горели свечи, в центре стояла бутылка ее любимого вина.
— Очень мило, — сказала она сухо. — Но я не голодна.
Сергей вздохнул.
— Рита, пожалуйста. Давай просто поговорим.
Она села за стол, сложив руки перед собой.
— Я слушаю.
Сергей сел напротив, помолчал, собираясь с мыслями.
— Я все эти дни думал о нас, — начал он. — О том, что произошло. И понял, что не хочу тебя терять. Ты самое ценное, что у меня есть.
— А как же Алиса? — спросила Маргарита прямо.
Сергей поморщился, словно от физической боли.
— Я порвал с ней. Сразу после нашего разговора. Это была ошибка, Рита. Глупая, непростительная ошибка.
— Почему? — этот вопрос мучил ее все эти дни. — Почему ты это сделал?
Сергей провел рукой по волосам — жест, который появлялся у него в моменты сильного стресса.
— Не знаю, — честно признался он. — Сначала это был просто флирт, ничего серьезного. Потом… все зашло дальше. Она оказывала мне знаки внимания, я чувствовал себя… желанным, интересным.
— А со мной ты себя таким не чувствовал? — в голосе Маргариты прозвучала горечь.
— Дело не в тебе, — быстро сказал он. — Ты замечательная. Просто… мы вместе шесть лет. Рутина, быт, работа. Иногда мне казалось, что ты воспринимаешь меня как должное.
Маргарита молчала, обдумывая его слова. Была ли в них правда? Возможно. За последний год они действительно отдалились друг от друга. Она была поглощена работой над книгой, он — своими проектами. Они перестали говорить о важном, перестали делиться сокровенным.
— Я не оправдываюсь, — продолжил Сергей. — Просто пытаюсь объяснить. Я совершил ошибку и готов сделать все, чтобы ее исправить. Я люблю тебя, Рита. Только тебя.
Он потянулся к ее руке, но Маргарита отодвинулась.
— А если бы я не узнала? — спросила она. — Ты бы продолжал?
Сергей опустил глаза.
— Не знаю, — наконец сказал он. — Хочу верить, что нет. Что я бы сам все прекратил.
— Но уверенности нет, — констатировала Маргарита.
— Нет, — он поднял на нее взгляд. — Но я клянусь, что больше никогда…
— Не надо клясться, — перебила она. — Клятвы ничего не значат, когда нет доверия.
Они замолчали. За окном усилился дождь, капли барабанили по стеклу. Где-то в глубине квартиры тикали старинные часы — размеренно, неумолимо.
— Что ты решила? — тихо спросил Сергей. — Ты уходишь?
Маргарита глубоко вдохнула.
— Мне предложили работу в Париже, — сказала она. — На год, возможно, дольше. Руководство филиалом издательства.
Сергей застыл.
— И ты… согласилась?
— Еще нет. Но думаю согласиться.
— Это из-за меня? Из-за того, что произошло?
Маргарита покачала головой.
— Не только. Это хорошая возможность для моей карьеры. Шанс начать с чистого листа.
— А как же мы? — в его голосе звучало отчаяние. — Наш брак?
— Не знаю, Сережа, — она впервые за вечер назвала его ласково. — Честно, не знаю. Сейчас мне нужно пространство. Время подумать.
— Ты хочешь развода?
— Я не говорила этого, — Маргарита встала. — Я просто хочу уехать. На год. Жить отдельно, работать, понять, чего я действительно хочу. И тебе советую сделать то же самое.
Сергей тоже поднялся.
— Рита, пожалуйста… Давай попробуем все исправить. Вместе. Мы можем обратиться к психологу, поехать в отпуск, начать с чистого листа.
— Нет, — твердо сказала она. — Не сейчас. Мне нужно время. И пространство.
— Я могу ждать, — тихо сказал он. — Сколько нужно.
Маргарита посмотрела на мужа — человека, которого когда-то любила больше всего на свете. Которого, возможно, все еще любила. Но сейчас ей нужно было думать о себе.
— Я переночую в гостевой, — сказала она. — А завтра сниму квартиру. На время, пока не улечу в Париж.
— Когда ты должна дать ответ?
— До конца недели.
Сергей кивнул, принимая поражение.
— Я могу хотя бы звонить тебе? Писать?
Маргарита помедлила.
— Можешь. Но я не обещаю, что отвечу.
Она направилась к выходу из кухни, но остановилась в дверях.
— Знаешь, что самое обидное? — сказала она, не оборачиваясь. — Я всегда думала, что у нас особенные отношения. Что мы не как все эти пары, которые изменяют друг другу, лгут, притворяются. Я думала, мы лучше.
— Мы и есть лучше, — тихо сказал Сергей. — Одна ошибка не перечеркивает все, что было.
Маргарита обернулась, посмотрела ему в глаза.
— Перечеркивает, Сережа. Потому что дело не в самой измене. А в доверии. Я больше не могу тебе верить. А без доверия… без доверия ничего не имеет смысла.
Три месяца спустя Маргарита стояла у окна своей парижской квартиры, наблюдая, как над городом опускаются сумерки. Небольшая, но уютная квартира располагалась в пятом округе, недалеко от Пантеона. Из окна открывался вид на черепичные крыши и узкие улочки Латинского квартала.
Она приехала в Париж в конце ноября, когда город уже готовился к Рождеству. Первые недели были сложными — новая работа, язык (несмотря на хорошее знание французского, повседневное общение оказалось непростым), новая жизнь. Но постепенно она освоилась, втянулась в ритм города, нашла свои любимые кафе, маршруты для прогулок, книжные магазины.
Работа в издательстве оказалась интересной и насыщенной. Маргарита отвечала за выбор русской литературы для перевода на французский, встречалась с авторами, редакторами, переводчиками. Ее ценили за профессионализм и хороший вкус.
С Сергеем они общались редко — несколько сообщений в месяц, пара звонков. Он рассказывал о своей жизни, о новых проектах, спрашивал, как у нее дела. Маргарита отвечала сдержанно, не вдаваясь в подробности. Они не говорили о будущем, о том, что будет, когда закончится ее контракт.
Недавно Сергей написал, что получил предложение о работе в Барселоне — долгосрочный проект реконструкции исторического квартала. Спрашивал, что она думает. Маргарита ответила, что решение за ним.
А неделю назад она встретила Мишеля — французского писателя, с которым работала над переводом его романа. Они случайно столкнулись в маленьком книжном магазине на улице Муфтар, разговорились, пошли выпить кофе. Потом был ужин, прогулка по ночному Парижу, еще один ужин… Ничего серьезного, просто приятное общение. Но впервые за долгое время Маргарита почувствовала себя живой, интересной, желанной.
Телефон зазвонил, вырывая ее из размышлений. На экране высветилось имя Сергея. Маргарита помедлила, прежде чем ответить.
— Привет, — голос мужа звучал странно напряженно. — Как ты?
— Нормально, — ответила она. — А ты?
— Я… — он помолчал. — Рита, я должен тебе кое-что сказать.
Маргарита почувствовала, как внутри все сжалось.
— Я слушаю.
— Я согласился на проект в Барселоне, — сказал Сергей. — Улетаю через две недели.
— Хорошо, — спокойно отозвалась она. — Это отличная возможность для тебя.
— Да, но дело не только в работе, — Сергей глубоко вдохнул. — Алиса едет со мной.
Маргарита замерла. Этого она не ожидала.
— Алиса? — переспросила она. — Та самая Алиса?
— Да, — тихо подтвердил он. — Мы… Мы снова вместе.
Маргарита молчала, пытаясь осознать услышанное. Странно, но она не чувствовала боли — только удивление и какое-то отстраненное любопытство.
— Ты говорил, что порвал с ней, — наконец сказала она.
— Так и было, — быстро ответил Сергей. — Тогда. Но потом… Рита, ты уехала. Мы практически не общались. Я был один, она тоже. Мы встретились случайно, на презентации нового проекта, и…
— И решили начать все сначала, — закончила за него Маргарита.
— Да, — он помолчал. — Рита, я звоню не для того, чтобы делать тебе больно. Просто хотел, чтобы ты узнала от меня, а не от кого-то другого.
— Спасибо за честность, — она сама удивилась, насколько спокойно прозвучал ее голос. — Что ты хочешь от меня услышать?
— Не знаю, — признался Сергей. — Может быть… Что ты думаешь о разводе?
Вот оно. Слово, которое они оба избегали все эти месяцы. Разводом пахнуло давно — когда она нашла сообщения в его телефоне, когда уехала в Париж. Но только сейчас оно было произнесено вслух.
— Я думаю, это логичное решение, — медленно сказала Маргарита. — Мы давно живем отдельно. У тебя другая женщина. У меня… своя жизнь.
Сергей молчал, и она почти физически ощущала его облегчение. Он боялся этого разговора, боялся ее реакции. И сейчас был благодарен за ее спокойствие.
— Я могу заняться документами, — предложил он. — Все можно сделать удаленно, тебе не придется приезжать в Россию.
— Хорошо, — согласилась она. — Делай, как считаешь нужным.
— Рита, — голос Сергея смягчился. — Я хочу, чтобы ты знала: я никогда не жалел о наших годах вместе. Ты была… ты остаешься важной частью моей жизни.
Маргарита усмехнулась. Типичный Сергей — даже в момент расставания нужно сохранить хорошее мнение о себе, убедиться, что его не ненавидят.
— Все в порядке, Сережа, — сказала она. — Я тоже не жалею. Но сейчас нам обоим нужно двигаться дальше.
Они попрощались, и Маргарита положила телефон на подоконник. За окном окончательно стемнело, зажглись уличные фонари. Она стояла неподвижно, ожидая приступа боли, слез, отчаяния. Но ничего не происходило. Только странное чувство свободы — словно с плеч сняли тяжелый груз, который она так долго несла.
Жизнь не заканчивалась. Она просто менялась, принимая новые формы. Париж, новая работа, новые люди. Может быть, Мишель, может быть, кто-то другой. А может, и никого — ей было хорошо и наедине с собой.
Маргарита взяла телефон, открыла сообщения. Мишель писал, приглашая на выставку современного искусства. «Почему бы и нет?» — подумала она и начала печатать ответ. Завтра будет новый день.
