– Запер дома, отобрал телефон, подставил меня! – обвинила мужа Марина. – Из-за тебя я пропустила встречу, от которой зависит моя работа!
– Хорошо, может, теперь перестанешь маяться ерундой, – ответил Игорь. – В сорок лет жизнь не изменить, ничего у тебя не выйдет.
Марина всегда словно бежала по рельсам, школа с отличием, институт с красным дипломом, свадьба на третьем курсе, рождение дочки Ксюши через два года работы, трудовой стаж двадцать лет на одном месте. Профессию выбрали родители – экономист.
– Надежная работа, без денег не останешься, – объяснили они.
Марина же цифры ненавидела, на работе отбывала повинность. Вечера с выходными тоже радости не доставляли, надо было готовить, убирать квартиру, делать с дочкой уроки, водить ее по врачам, планировать мероприятия. За всеми этими делами Марина напрочь забывала про себя и даже куртку носила пятый год, хотя рукава уже лоснились, потому что всегда находились более важные траты.
О том, что в ее жизни что-то не так, ее заставила задуматься коллега. Как-то в обед они вместе рассматривали пуховики на сайте.
– Мне вот этот нравится, красный, – указала Марина. – Жаль, я не могу позволить себе такой цвет, он только для молодых.
– Ты и есть молодая женщина, – заметила коллега.
Марина хотела рассмеяться, а вместо этого задумалась. По дороге домой, проходя мимо витрины, она краем глаза заметила отражение какой-то невзрачной тетки и только через секунду сообразила, что это она и есть. Ее это так поразило, что она застыла как вкопанная.
«Мне чуть больше сорока, а выгляжу бабкой», – подумала она. – «Как же это случилось?»
На следующий день Марина записалась на стрижку и маникюр. Результат ей понравился, лицо стало выглядеть моложе, глаза выразительнее, а от рук было глаз не оторвать.
– У вас такие изящные пальцы, а ногти идеальной формы! – восхитилась маникюрщица.
Муж же не заметил смены образа, а когда жена обратила на себя его внимание, поинтересовался ценой и возмутился:
– Две тысячи за цветные ногти, ты с ума сошла?!
Ксюша тоже не поддержала мать:
– На новые джинсы мне денег не дала, а себе нашла? Зачем тебе это, ты же старая!
Насмешки семьи покоробили Марину, но она взглянула в зеркало, потом на свои руки и решила: «Не дам испортить себе настроение».
На следующий день она заказала красный пуховик, тот самый, который ей приглянулся. Правда, пришлось обновить и остальной гардероб, чтобы тот соответствовал новому образу. Муж и дочь дружно возмутились, когда Марина потратила всю премию на себя.
– Кредит за машину кто платить будет? – спросил Игорь.
– Ты, ведь это ты на ней ездишь, меня не возишь, и вообще я новое авто не хотела, – ответила Марина.
– Я новый телефон хочу, а ты шмотки покупаешь! – обвинила ее дочь.
– Тебе уже двадцать, хочешь телефон – найди работу, – возразила Марина.
– Что-то с тобой не так, ты будто сломалась, – задумчиво протянул муж
– Напротив, я наконец расправляю крылья, – ответила Марина.
Она поняла, что недовольна не только внешностью, но и своей жизнью. Однажды, глядя в монитор с рядами показателей, она подумала: «Как же мне все это надоело, видеть не могу».
– Ты куда? – удивилась коллега, когда Марина встала из-за стола и взяла сумку.
– Плохо себя чувствую, – соврала та.
Она взяла неделю за свой счет, потому что ни минуты больше не могла провести в этом месте, которое тайно ненавидела двадцать лет. А когда импровизированный отпуск закончился, поняла, что больше не хочет возвращаться на работу.
Тогда она и объявила семье, что идет учиться и планирует сменить работу.
– Я всегда хотела быть дизайнером, – объявила она.
Муж и дочь просто онемели, но продлилось это недолго, после чего на Марину обрушился шквал упреков и насмешек.
– Ты слишком старая для смены профессии, в сорок лет на новое место не уходят! – произнес муж.
– Это мы еще посмотрим, – ответила Марина.
Тогда Игорь использовал последний козырь:
– Если сделаешь по-своему, я не стану поддерживать тебя финансово.
– Это нечестно, ведь я все деньги несла в семью, не считала, где чье, – ответила Марина. – Месяц назад я даже отказала себе в новой обуви, чтобы купить тебе ботинки подороже.
– То было дело, а это блажь, – уверенно ответил Игорь.
Смена профессии далась Марине нелегко. Без опыта работы и образования, да еще в таком возрасте никто не хотел брать ее дизайнером. Она еле нашла место, но платили там крохи. Когда пришло время коммунальных платежей, Марина поняла, что не сможет скинуться пополам с мужем, как это всегда бывало.
– Внеси в этом месяце всю сумму, – попросила она.
– Нет, – спокойно ответил Игорь. – Ты решила изменить жизнь, теперь расхлебывай последствия. Половина квартплаты должна быть у меня завтра.
Марина заняла денег у подруги, пообещав отдать их как можно скорее, но впереди ее ждало еще испытание. Вечером Игорь накрыл на стол сам, подав приготовленную женой еду. Марина удивилась такой самостоятельности от человека, который был не способен даже поставить тарелку в мойку, когда до нее дошло:
– Я приготовила три куска мяса, где мой?
– Я разделил его между мной и Ксюшей. Напомню, что сейчас на еду скидываюсь в основном я, кормить дочь на эти деньги я согласен, а тебя – нет. Ты сейчас даже уборку делаешь всего раз в неделю.
– Потому что все время я трачу на учебу!
– И кто же в этом виноват? – спросил Игорь, демонстративно откусывая кусок мяса.
Марина взглянула в свою тарелку, где лежала пустая гречка, и ей захотелось надеть посуду мужу на голову.
С того дня семейная жизнь превратилась в противостояние. Марина попросила мужа подвезти ее до колледжа, но тот отказался:
– Пользование машиной надо еще заслужить.
– Я помогала тебе выплачивать кредит за нее, – напомнила Марина.
– А я за это возил тебя по магазинам, на рынок, в больницу. Считай, твои вложения окупились.
В другой раз Марина попыталась взять дочкин ноутбук, потому что ее собственный вдруг выдал синий экран.
– Не дам! – заявила Ксюша и для надежности прижала к себе ноутбук. – Если бы он был нужен тебе для работы, дала бы.
– Это же я купила тебе компьютер, – напомнила Марина.
– Это твоя обязанность – обеспечивать меня.
«Значит, вы решили помериться обязанностями?» – подумала Марина. – «Что ж, в эту игру можно играть всем».
На следующий день Ксюша позвонила ей около полудня с претензией:
– Почему не разбудила меня утром? Я проспала семинар, у меня будут проблемы из-за тебя!
– Я обязана тебя обеспечивать, а не следить за твоим расписанием, – ответила Марина. – Тебе двадцать лет, пора учиться вставать самой и брать на себя ответственность.
Вечером она приготовила ужин только для себя. Игорь, который полез в сковородку и ничего там не нашел, спросил:
– Ты что, все сама съела?
Марина, которая как раз ужинала, ответила:
– Да, я приготовила одну порцию и съела ее сама. Не стала трогать продукты, купленные на твои деньги.
– Решила поиграть в самостоятельность? – сощурился муж. – А что если я запру холодильник на замок и вообще отрежу тебе доступ к продуктам?
– Я прекрасно прокормлю себя сама, на это мне моей зарплаты хватит. А вот сможете ли вы двое разобраться со сложной наукой готовки?
Поняв, что угрозами Марину не пронять, Игорь пустил в ход последнюю свою стрелу – позвонил родителям Марины и нажаловался. Они тут же примчались вразумлять дочку.
– Что тебе взбрело в голову на старости лет? Хорошо же жили, – попенял отец.
– Хорошо было только Игорю с дочкой, потому что у них была бесплатная служанка.
– Это задача женщины – заниматься семьей! – вмешалась мать. – Вспомни о своем долге!
– Я помнила о нем всю свою жизнь, пора и о себе подумать, – ответила Марина.
Позже она спросила мужа:
– Почему тебе так не нравится, что я изменилась?
– Потому что я женился на другой женщине, удобной, а не на взбалмошной дамочке. Хочу, чтобы ты стала прежней.
– То есть удобной? – переспросила Марина.
Это слово ее обидело. «Неужели я для Игоря что-то вроде пылесоса или стиралки, только вещь, выполняющая свои функции?» – подумала Марина.
Она взглянула на мужа внимательнее. Его облик давно стал привычным, сейчас же Марина попыталась разглядеть Игоря взглядом постороннего человека. И увиденное ей не понравилось, за двадцать лет тот превратился в полноватого мужчину с брюзгливым лицом.
«Такому подавай только диван да еду повкуснее, а эмоции, любовь – это не про него», – подумала Марина. – «Мы стали совершенно разными, и этого человека я не знаю».
Его слова укрепили Марину в решимости доказать, что после сорока жизнь только начинается, а она сама достойна большего. Теперь она все время уделяла учебе и работе, не обращая внимания на жалобы мужа и дочери. Ее старания даже возымели успех, начальница как-то благосклонно отметила:
– У вас есть вкус и интересные идеи, так что вот вам персональный проект. Считайте это контрольной работой, справитесь – подумаем о повышении зарплаты.
Марина накинулась на проект с утроенной силой. Он отнял много времени, но вместо усталости она ощутила такой прилив энергии и вдохновения, какого не дарили ей финансовые отчеты. Ей нравилось превращать бетонную коробку в идеальный дом, у которого есть свое лицо и характер.
Она была так счастлива, что совсем забыла о ссорах с близкими и опрометчиво похвасталась им новым проектом.
– Чем бы дитя ни тешилось! – фыркнул Игорь.
– Мог бы поддержать хоть раз, – обиделась Марина. – У меня завтра встреча с клиентом, доброе слово не помешает.
К встрече она готовилась особенно тщательно, с вечера погладила платье, начистила туфли.
Однако утром вещи пропали. Обувь Марина так и не нашла, а платье обнаружила смятым и засунутым в стиралку. Она кинулась с вопросами к мужу и дочери, но тех в квартире уже не оказалось. В кои-то веки они сами встали раньше, позавтракали и ушли.
Марина нацепила первое, что попалось под руку, и кинулась к двери, но тут поджидал еще один неприятный сюрприз, дверь оказалась заперта, а ключи исчезли, пропал и мобильный телефон.
В панике Марина обыскала всю квартиру, но вещи просто испарились в воздухе. Тогда она кинулась к компьютеру, надеясь связаться с начальницей или клиентом, однако ноутбук показал, что интернет отключен. Марина осталась в запертой квартире без связи.
Тайна раскрылась вечером, когда вернулись муж и дочь.
– Я случайно прихватил твой телефон, – покаялся Игорь.
– А я твои ключи, – подхватила Ксюша. – Еще и за интернет забыла заплатить, вот я глупая.
Марина ни на секунду им не поверила, да они и не особо старались лгать, стояли и глядели на нее с одинаковыми ухмылочками.
– Вы понимаете, что наделали? – тихо спросила она.
– Не дали тебе пустить под откос свою жизнь, – ответил муж. – Может, теперь ты бросишь свои глупые фантазии.
«Они никогда меня не поймут и не поддержат», – подумала Марина.
Поступок мужа и дочери сильно по ней ударил. Проект отдали другому сотруднику, а Марине велели готовиться к увольнению. Игорь и Ксюша не скрыли радости, когда это услышали.
– Теперь вернешься на старое место? – спросила дочь. – Если да, то вовремя, я точно завалю сессию, придется переходить на платное.
«Так будет всегда, никакой поддержки, только дай и дай», – подумала Марина. – «Рядом с этими двумя моя жизнь точно останется прежней».
Зато теперь она точно знала, что делать.
Игорь был доволен, после неудачи на дурацкой дизайнерской работе жена притихла, перестала носиться с завиральными идеями, даже устроила большую стирку и погладила их с дочкой вещи.
«Давно надо было устроить ей встряску», – подумал он.
Марина также сообщила, что начала искать новую работу.
– Надеюсь, по прежнему профилю? – строго спросил он.
Жена как-то неопределенно пожала плечами, что Игорь расценил как знак согласия. Правда, его смутило, что Марина начала напрягать его и дочку домашними делами.
– Я больше не хочу пахать две смены, в офисе и дома, – объяснила она. – Если хотите, чтобы я пошла вам навстречу, придется согласиться с моими условиями.
– Долг женщины – заботиться о своей семье, – попыталась Ксюша убедить мать.
Марина всучила ей губку и моющее средство:
– Вот и выполняй свой женский долг. Вперед, посуда ждет!
Игорь тайком шепнул дочке:
– Слушайся ее пока, чтобы опять не взбрыкнула, потом обратно поменяемся.
Он еще не подозревал, что никакого «потом» не будет. Марина твердо уяснила, что ее близкие жизни не дадут, потому начала искать работу в другом городе. Это был серьезный шаг, от которого ей становилось страшно, но она решила: «Раз уж начинаю новую жизнь, нужно делать это по всем правилам».
Судьба словно благоволила ей, скоро Марине удалось найти место, где ее небольшие наработки впечатлили начальника.
– У вас хороший вкус и большое будущее! – похвалил он, разглядывая материалы для провалившегося проекта.
Марина зарделась, потому что это было самым приятным, что она слышала за последние годы.
Она думала, что самым сложным будет скрыть поездки и переезд в другой город от мужа и дочери, но те не обратили внимание, что ее вещи потихоньку исчезают из квартиры. Это лишний раз убедило Марину, что она поступает правильно: «Я для них декорация, а не человек».
В свой последний день дома она приготовила на ужин любимые блюда мужа и дочери. Они не заметили даже этого и за весь ужин почти не взглянули на Марину. Ей захотелось рассказать, какой неприятный сюрприз она для них приготовила: «Тогда они наконец обратят на меня внимание».
Однако она понимала, что муж и дочь не отпустят ее так просто, если узнают ее план побега, поэтому промолчала. А когда те легли спать, Марина взяла заранее приготовленную сумку и ушла из дома, где прожила двадцать лет.
Муж и дочь хватились ее на следующий вечер и позвонили, чтобы потребовать купить хлеба.
– И поскорее, мы ждем, – добавил Игорь.
– Долго придется ждать, ведь сейчас я за сто километров от вас. Съехала еще вчера, утром подала на развод, разве ты не заметил?
Потрясенное молчание мужа и дочери стало Марине небольшой наградой за перенесенные мучения.
– Ты нас бросила, как же мы теперь? – наконец пришел в себя Игорь.
– Люди взрослые, разберетесь. Я вам отдала всю себя, теперь время пожить так, как я хочу.
Муж, дочь, ее родители долго названивали Марине, но домой она так и не вернулась. Денег за половину супружеской квартиры хватило на небольшую, но собственную студию, которая стала первой испытательной площадкой для ее талантов дизайнера.
С работой и учебой все сложилось как нельзя лучше, что Марина сочла знаком судьбы: «Значит, я иду по правильному пути».
У нее даже появился ухажер, но под венец она не спешила, решив пожить для себя. Новому мужчине она объяснила это так:
– В прошлом браке я потеряла себя и сначала должна найти свое я, только тогда я буду готова к новой семье. Близкие люди – это важно, но жертвовать собой и своими желаниями я больше не готова.
