Олег Штефанко — один из немногих актёров, кто смог добиться хоть сколько-нибудь заметного успеха в Голливуде. Он был вынужден покинуть Россию из-за потери работы в театре, и в этом актёр винил известную советскую актрису.
За границей Штефанко столкнулся с трудностями, сменил множество профессий, чуть не распрощался с актёрством навсегда, но судьба всё же предоставила ему ещё один шанс проявить себя в творчестве.
Родился будущий актёр в шахтёрском городе Чистяково Донецкой области. Его отец, родом из Словакии, работал на шахте, а мама была врачом. Вместе с Олегом в семье рос и его младший брат Стас.
В школьные годы Штефанко активно занимался спортом, добился заметных успехов в плавании и кикбоксинге. Но его главной мечтой уже тогда была карьера актёра.
В 1976 году Олег отправился в Москву и с первой попытки поступил в театральный вуз. Ещё будучи студентом, он начал играть в театре и сниматься в кино. К 1985 году, когда Олега призвали в армию, за его плечами уже было 17 ролей в кино, в том числе несколько главных. Поэтому на службу он попал уже известным актёром.
Олег служил в инженерных войсках. Позже он говорил, что армия его никак не изменила: в 26 лет он уже умел подшивать воротнички, поэтому только и ждал возвращения к съёмкам. За время службы об актёре не забыли, и после возвращения он вновь стал активно сниматься, пока не наступили 90-е — тяжёлый период и для кино.
Штефанко, как и многие актёры, остался без ролей в кино, но в тот момент ещё не думал уезжать из страны, ведь работы хватало в родном Малом театре. Однако в 1992 году актёр ушёл из труппы и уехал с семьёй в США.
Виновницей своей эмиграции Олег называл знаменитую актрису Элину Быстрицкую. В интервью он рассказывал:
«Всё было хорошо, я был занят во многих постановках, пока не произошёл конфликт с примой театра Элиной Быстрицкой. Был один спектакль, чтобы больше находиться на сцене, Быстрицкая продлила его на 40 минут и тем самым всё испортила.
Никакие аргументы на нее не действовали, у неё был очень сложный характер. Я был против, а она устроила скандал, из-за которого мне пришлось покинуть труппу, а затем уехать из страны».
Кино в то время почти не снималось, приглашений от других театров актёр не дождался. Штефанко остался без работы и решил искать счастья за рубежом — вместе с семьёй отправился в Нью-Йорк.
В Штатах Олег сменил множество профессий: был охранником, барменом, таксистом, официантом, сборщиком мебели.
«Знакомые знакомых приютили нас в подвале за гроши. Голодали, экономили на всём. Нашлось применение даже моим бойцовским навыкам: выступал на соревнованиях по кикбоксингу», — вспоминал актёр.
Судьбу Штефанко изменила случайная встреча с Савелием Крамаровым. Тот, узнав о тяготах коллеги, посоветовал ему ехать в Лос-Анджелес. Олег так и сделал, а в новом городе ему улыбнулась удача. Актёр окончил творческую школу, стал получать первые небольшие роли в американском кино.
Со временем Штефанко успел поработать со многими знаменитыми голливудскими актёрами. Сам он хоть и не стал там звездой первой величины, но добился определённого признания. Он сыграл много эпизодических ролей, со временем получил гражданство и был принят в две американские актёрские гильдии.
В 2003 году Штефанко приехал в Россию и сразу получил несколько предложений о съёмках. Вскоре он появился в картинах «Родина ждёт» и «Господа офицеры». Впоследствии его фильмография пополнилась множеством хороших ролей в российском кино. Особенно зрителям полюбился сериал «Лесник», в котором Штефанко исполнил главную роль.
Сейчас актёр снимается редко, в последние несколько лет он больше гастролировал со спектаклями, лишь время от времени появляясь на больших экранах.
Первый брак актёра продлился 25 лет. С женой Ларисой они воспитали двоих детей, но сохранить отношения не смогли. Развелись в 2013 году. Олег винил во всём свои творческие амбиции. В интервью признавал, что вечно пропадал на съёмках, из-за работы не был хорошим мужем. После развода они с бывшей женой остались друзьями.
Спустя несколько лет после развода актёр женился во второй раз. О новой избраннице он почти не рассказывал. Известно лишь, что вторую супругу зовут Анна. Также Олег говорил, что его бывшая жена тоже нашла новую любовь.
