Фильм Георгия Данелии по сценарию Александра Бородянского вышел на экраны в далеком уже 1975 году. В советском кинопрокате он занял третье место, уступив мексиканской «Есении» (лидер всех времен) и индийскому «Бобби». Однако, в наши дни эти две картины уже мало кто смотрит. А вот «Афоню» мы помним и любим. Самым знаменитым претендентом на роль алкаша-сантехника был Владимир Высоцкий, но Данелия понял, что он слишком уж «сильная личность» для такого деятеля, как Афоня. Намного более реальным кандидатом стал Георгий Бурков, значительно больше внешне походивший на алкоголика. Данелия «забраковал» Буркова по очень просто причине: зрители бы просто не поверили, что простая и «светлая» Катя влюбилась в него с первого взгляда. Саму «Катю» — Евгению Симонову режиссер буквально «выцепил» со съемок «Пропавшей экспедиции» и снял все сцены с ней буквально за несколько дней.
В итоговую версию «Афони» не попало несколько второстепенных сюжетных линий и действующих лиц. И один важный персонаж. Помните, как из финального сценария «Москва слезам не верит» исключили отца Рудольфа Рачкова? Так вот, в «Афоне» была еще и мама Кати Снигиревой. Та самая, которая привезла с Кубани мед, а когда пьяный Афоня пришел к Кате, была в рейсе. Вот как обстояло дело.
После того как Афоню перевели в разнорабочие, а Коля вернулся в семью, у сантехника было очень плохо на душе. К тому же он узнал, что его друг Федул ударил жену утюгом и она при смерти. Афоня отправляется к Кате, садится на лестницу в ее подъезде и закуривает. Здесь сантехника встречает женщина «с битком набитыми авоськами» — мать Кати. У нее заняты обе руки, и она просит Афоню достать ключ из кармана плаща — «только не вздумай кошелек прихватить». Сразу становится понятно, КАК мама к нему относится! Афоня с женщиной заходят в комнату Кати, и сантехник понимает, кто она такая. Мама Кати сразу заявляет, что выпить у них нет, они непьющие. Оказывается, она ходила к Афанасию на работу и выяснила, что никакой он не Дормидонт, а пьющий сантехник, фотография которого висит на «доске почета». Может, у Афанасия есть серьезные намерения? Может и серьезные, отвечает Борщов.
На это мама Кати сообщает, что она растила дочку одна. Замечу, что катин папа явно не погиб на войне, потому что в 1975 году ей было лет 20 (Евгения Симонова родилась в 1955 году). Катя единственная дочь, но молодая и «дуреха». В финале мама Кати заявляет, что растила дочку не для того, чтобы она всю жизнь мучилась с таким, как Афоня. Помните лошадь, которая тащит телегу в Ярославле по Которосльской набережной? Многие зрители и кинокритики увидел в этом символ — мол, вот так и Катя всю жизнь будет «тащить на себе» непутевого пьяницу Афоню…
Можно пофантазировать, какая актриса могла бы сыграть роль мамы Кати. Например, Любовь Добржанская — мама Жени Лукашина и Юрия Деточкина? С другой стороны, она по-моему слишком «добрая» для такой роли. Возможно, кто-нибудь еще?
