Часто, просматривая современные фильмы, всё яснее понимаешь: в старом советском кино была особая сила — в людях, которые его создавали. Особенно в актёрах. Их игра, лишённая фальши, пронизана подлинностью и человеческой правдой.
Пусть времена были непростые, а сюжеты подчас идеологически выверенные, но в кадре актёры жили, а не играли. И сегодня, пересматривая их работы, удивляешься: насколько точно, тонко и сильно они передавали характеры.
Одним из таких подлинных мастеров экрана был Владимир Ратомский — человек с по-настоящему необычной и насыщенной событиями судьбой.
Он появился на свет в 1891 году в Барнауле, в большой семье с шестнадцатью детьми. Отец работал плотником, мать продавала по домам масло, а дети с ранних лет трудились вместе с родителями. С двенадцати лет Владимир подрабатывал грузчиком, строителем, маляром, обучался швейному и часовому делу. Позже, став актёром, он сумел внести весь этот богатый жизненный опыт в свои образы — настоящие, живые, из народа.
Молодой Ратомский, тогда ещё Лаптев, успел поработать официантом на пароходе, а затем попал на службу в Российский императорский флот.
Сначала служил на миноносце «Тревожный», позже — на ледоколе «Таймыр», где принял участие в знаменитой полярной экспедиции по Северному морскому пути из Владивостока в Архангельск. Это было героическое предприятие, открывшее новые земли, включая Северную Землю, названную тогда в честь Николая II.
Владимир Лаптев стал одним из первых русских, ступивших на её берег, и был награждён серебряной медалью за заслуги, а также званием «Почётный полярник».
Но душа тянулась к искусству. Ещё подростком он играл в любительских спектаклях в Барнауле. После флотской службы, в 1916 году, он поступил в Архангельский городской театр и тогда же взял сценическое имя — Владимир Ратомский.
В 1920-е годы актёр колесил по городам: Новороссийск, Иркутск, Красноярск, Тула, Таганрог, Ставрополь, Грозный — список театров, в которых он работал, по-настоящему впечатляет. В 1930 году он оказался в Краснодаре, а уже в 1933 — в Свердловске, где за четыре года сыграл более десятка ярких ролей.
В 1937 году, в возрасте 46 лет, Ратомского пригласили в труппу Центрального театра Красной Армии. Именно там он служил сцене до самой смерти, став одним из ведущих актёров. В 1946 году ему было присвоено звание Заслуженного артиста РСФСР, а через пять лет — Народного артиста.
Кинематограф пришёл в его жизнь неожиданно — только в 59 лет он дебютировал в фильме «Кавалер Золотой Звезды», где сыграл председателя колхоза Рагулина. Роль принесла ему Сталинскую премию, и с этого момента кино стало неотъемлемой частью его творческого пути. За пятнадцать лет — 17 заметных ролей, каждая из которых оставила яркий след.
Он был одинаково убедителен в комедии и драме, в образах героев и злодеев.
В 1958 году Владимир Ратомский исполнил главную роль в комедии «У тихой пристани». Его герой — одинокий пенсионер-правдолюб Николай Северьянович Колючкин, вместе со своим старым другом — актером Пушковым, которого блестяще сыграл Василий Меркурьев, после выхода на пенсию решают серьезно заняться рыбной ловлей. Но всякий раз по дороге старики попадают в разные приключения.
Моряк из «Верных друзей» в исполнении Ратомского — харизматичный, бодрый и по-своему забавный. Председатель колхоза Иван Саввич в «Деле было в Пенькове» — остроумный, колоритный и по-своему философский персонаж. Он запомнился фразами: «Дураки-то и при новом режиме есть!»; «Думаете, я не понимаю, что вы хотите из меня эскимо сделать?»; «С доктором мы разберемся, а ты утри губы и домой».
Но, пожалуй, наибольшее впечатление производили его отрицательные герои. В «Колыбельной» и в детективе «Авария» он воплотил образы мелочных, черствых стариков, вызывающих у зрителя настоящий гнев. Его персонажи были настолько убедительны, что казались пугающе настоящими.
Кроме работы в театре и кино, Ратомский активно озвучивал мультфильмы. Его характерный голос звучит в десятке анимационных фильмов, среди которых «Лесные путешественники», «Машенька и медведь», «Непослушный котёнок», «Конец чёрной топи», «Сказка про чужие краски». Сверчок из «Приключений Буратино» говорил именно его голосом.
Личная жизнь артиста тоже была связана с театром — его супругой была актриса Валентина Левшина. Их сын пошёл другим путём — стал инженером и учёным-химиком.
Официально на пенсию Владимир Никитич ушёл в 1962 году, но не покинул сцену. Он продолжал репетировать и играть, пока 21 мая 1965 года смерть не застала его прямо во время репетиции.
Творческое наследие Владимира Ратомского — это не просто яркие роли, это настоящая актёрская школа. Искренность, глубокое проникновение в образ, полное перевоплощение — вот чем запомнился этот удивительный актёр. Настоящий мастер. Настоящий артист.
