Валерия познакомилась с Денисом на корпоративном мероприятии в феврале. Он работал курьером в их офисном здании и всегда улыбался, когда приносил документы. Через месяц случайных встреч в коридоре он наконец решился пригласить её в кино. Валерия согласилась — ей нравилась его искренность и открытость.
Восемь месяцев пролетели незаметно. Денис оказался внимательным и заботливым парнем, который не забывал о важных датах и умел слушать. Когда он сделал предложение в сентябре на берегу реки, Валерия без раздумий ответила согласием. Свадьбу назначили на начало декабря — скромную церемонию в ЗАГСе с последующим банкетом в ресторане.
Валерия жила в собственной однокомнатной квартире на седьмом этаже панельного дома. Она купила это жильё три года назад на собственные накопления, когда получила повышение в финансовой компании, где работала аналитиком. Квартира была небольшой, но уютной — с современным ремонтом, который Валерия делала своими руками вместе с отцом.
Денис снимал комнату в коммунальной квартире на другом конце города. Работа оператора на складе логистического центра приносила ему скромный доход, которого хватало только на аренду и основные расходы. Он часто жаловался на шумных соседей и неудобства коммуналки, мечтая о собственном угле.
Разница в заработках никогда не смущала Валерию. Она верила, что главное — это чувства, а материальное приложится со временем. Денис обещал найти работу получше после свадьбы и вносить свой вклад в семейный бюджет. Валерия не сомневалась в его словах.
Мать Дениса, Лидия Анатольевна, жила в старой двухкомнатной квартире на окраине в ветхом доме постройки шестидесятых годов. Она растила сына одна после развода и посвятила ему всю жизнь. Даже сейчас, когда Денису исполнилось двадцать восемь, она контролировала каждый его шаг.
Телефон Дениса разрывался от звонков матери по пять-шесть раз в день. Лидия Анатольевна интересовалась, что он ел на обед, во сколько закончил работу, с кем встречался. Когда они гуляли с Валерией, телефон обязательно звонил, и Денис послушно отчитывался о своём местонахождении.
— У мамы действительно плохие условия, — рассказывал Денис Валерии за чашкой кофе в её квартире. — Там постоянно что-то ломается. То батареи не греют, то из крана течёт ржавая вода.
— Может, помочь с ремонтом? — предложила Валерия. — Мой отец умеет чинить сантехнику, могу попросить.
— Да там уже ничего не спасёт, — вздохнул Денис. — Дом на грани расселения. Мама каждый день жалуется.
Валерия искренне сочувствовала будущей свекрови. Она представляла, каково жить в таких условиях, и старалась быть приветливой, когда Лидия Анатольевна приезжала в гости.
Свекровь навещала их несколько раз. Каждый визит сопровождался тщательным осмотром квартиры. Лидия Анатольевна трогала мебель, заглядывала в шкафы, проверяла качество ремонта.
— Какая красота! — восхищалась она, проводя рукой по столешнице кухонного гарнитура. — И расположение удачное, в самом центре. Не то что моя развалюха на окраине.
— Спасибо, Лидия Анатольевна, — улыбалась Валерия. — Заходите ещё, всегда рада.
Она старалась наладить отношения с будущей свекровью, готовила угощения и терпеливо слушала рассказы о том, как Лидия Анатольевна вырастила сына в одиночку.
В начале ноября, за месяц до свадьбы, Денис поднял вопрос о ключах.
— Лерочка, давай я возьму запасной комплект, — попросил он однажды вечером. — Хочу постепенно перевозить свои вещи, обустроить наше гнёздышко.
— Конечно, — согласилась Валерия, доставая ключи из ящика комода. — Только аккуратнее, хорошо?
— Не волнуйся, всё будет чики-пики, — улыбнулся Денис, целуя её в щёку.
Валерия не видела причин для беспокойства. Они собирались пожениться, разве не естественно доверить жениху ключи от квартиры?
Через неделю руководство отправило Валерию в командировку. Компания запускала важный проект в Екатеринбурге, и её присутствие было необходимо для анализа финансовых показателей. Командировка должна была продлиться семь дней.
— Скучать буду, — признался Денис, провожая её в аэропорт. — Но ты там держись, я тут всё присмотрю.
— Спасибо, милый, — обняла его Валерия. — Созваниваемся каждый вечер.
Они действительно созванивались ежедневно. Денис уверял, что всё в порядке, рассказывал о работе и планах на выходные. Валерия ничего не подозревала, полностью погрузившись в рабочие задачи.
Валерия вернулась поздно вечером в пятницу. Самолёт задержали на два часа, потом ещё час ушёл на дорогу от аэропорта. Она добралась до дома около одиннадцати, уставшая и мечтающая только об одном — упасть в кровать.
Открыв дверь, Валерия сразу почувствовала что-то не то. В воздухе висел приторный запах дешёвых духов, которых она никогда не использовала. В прихожей стояли незнакомые потёртые домашние тапочки, а на вешалке висела чужая куртка с искусственным мехом.
Валерия нахмурилась. Может, Денис пригласил друзей? Но он ничего не говорил об этом по телефону.
Она сняла ботинки и прошла в комнату. То, что она увидела, заставило её застыть в дверном проёме.
На её кровати — на её собственной кровати! — развалилась Лидия Анатольевна. Свекровь полулежала на подушках в застиранном домашнем халате, укрывшись пледом Валерии. Перед ней на тумбочке стояла тарелка с остатками ужина, а по телевизору шло какое-то ток-шоу.
Лидия Анатольевна лениво повернула голову в сторону двери и небрежно кивнула Валерии, словно это была абсолютно нормальная ситуация. Даже не подумала встать или извиниться.
— Чего встала? — буркнула свекровь. — Проходи, не загораживай телевизор.
Валерия открыла рот, но не успела ничего сказать. Из кухни появился Денис с чашкой чая в руках. Увидев невесту, он широко улыбнулся.
— Лерочка! Приехала наконец! — обрадовался он, подходя ближе. — Вот, любимая, знакомься: это твоя новая хозяйка!
Он указал на мать, развалившуюся в кровати, как будто только что объявил самую приятную новость в мире.
Валерия захлопала глазами, пытаясь осознать услышанное. Новая хозяйка? В её собственной квартире?
— Денис, что происходит? — выдавила она наконец.
— Мама теперь живёт с нами! — радостно сообщил жених, ставя чашку на тумбочку. — Я же рассказывал, какой кошмар у неё в той квартире. Не мог оставить её там дальше.
Лидия Анатольевна довольно хмыкнула и потянулась за чашкой.
— Наконец-то я в человеческих условиях, — заявила она, отхлебнув чай. — Буду теперь здесь жить, привыкай.
— Постой, — Валерия почувствовала, как кровь приливает к лицу. — Какое «теперь живёт»? Меня никто не спросил!
— Лерочка, ну не будь такой, — Денис примирительно взял её за руку. — Это временно, просто пока не найдём маме другое жильё.
— Временно? — Валерия вырвала руку. — Ты вселил свою мать в мою квартиру без моего согласия!
— Зачем кричишь? — обиделся Денис. — Мама же мучается там, на окраине. Я думал, ты поймёшь.
— Понять? То, что вы распоряжаетесь моим жильём за моей спиной?
Лидия Анатольевна раздражённо цокнула языком и повернулась к Валерии.
— А кто тут хозяин, позволь узнать? — резко спросила свекровь. — Мой сын скоро станет твоим мужем, значит, квартира будет общая. Так что не выступай.
— Какая общая? — Валерия не поверила своим ушам. — Квартира куплена на мои деньги до брака!
— После свадьбы всё станет наше, — уверенно заявила Лидия Анатольевна, укладывая подушку поудобнее. — Так что привыкай к новым порядкам.
Валерия вдруг всё поняла. Это был план. Продуманный, циничный план матери и сына. Все эти рассказы о плохих условиях, жалобы на ветхий дом, восхищение её квартирой — всё это было частью схемы.
— Лидия Анатольевна, — твёрдо произнесла Валерия, — покиньте мою квартиру. Прямо сейчас.
— Что?! — возмутилась свекровь, наконец поднимаясь с кровати. — Да как ты смеешь! Бессердечная!
— Лера, ты серьёзно? — Денис смотрел на неё с укором. — Мама пожилая женщина, как ты можешь выгонять её на улицу?
— Пожилая женщина прекрасно жила в своей квартире все эти годы, — парировала Валерия. — И продолжит там жить. Это моё жильё, и я не давала разрешения никого сюда вселять.
— Как же ты жестока! — всплеснула руками Лидия Анатольевна. — Я же не на улице жить буду, а с собственным сыном!
— Ваш сын здесь не прописан и не имеет никаких прав, — отрезала Валерия. — И вы тем более.
— Лера, ну подожди, — Денис попытался взять её за плечи, но она отстранилась. — Давай спокойно поговорим. Мама действительно не может там жить, у неё здоровье слабое.
— Тогда она может снять нормальную квартиру или сделать ремонт в своей, — Валерия скрестила руки на груди. — Но моя квартира — это не дом престарелых и не приют.
— Да что ты себе позволяешь?! — взвизгнула Лидия Анатольевна. — Ты жениха своего хоть уважаешь? Он пригласил родную мать, а ты устроила скандал!
— Он не имел права никого приглашать в чужую квартиру, — повторила Валерия. — Тем более без предупреждения.
Денис нахмурился, и его голос стал холоднее.
— Значит, ты выбираешь какие-то квадратные метры вместо моей матери? Вместо меня?
— Я выбираю уважение к себе, — твёрдо ответила Валерия. — И к моей собственности.
— Эгоистка! — выкрикнула Лидия Анатольевна. — Думаешь только о себе! А ведь мы могли стать одной семьёй!
— Семья строится на честности и уважении, — Валерия чувствовала, как руки дрожат от переполняющих её эмоций. — А вы пытались меня обмануть.
— Никакого обмана! — Денис повысил голос. — Мама просто переехала пожить, пока мы не решим вопрос!
— Решать вопросы моего жилья будем только мы с тобой, — Валерия посмотрела на него в упор. — Но после того, как вселил сюда человека тайком, я не уверена, что доверяю тебе вообще.
Лидия Анатольевна захлопала в ладоши, явно входя в раж.
— Вот она, настоящая! — торжествующе объявила свекровь. — А я всё думала, что за сахарная она такая! Хорошо, что Денечка узнал, с кем связался, до свадьбы!
— Мама права, — холодно кивнул Денис. — Я думал, ты добрая, понимающая. А ты просто чёрствая.
— Я вижу, вы уже всё решили за меня, — Валерия достала телефон. — Хорошо. Тогда я звоню отцу.
— Зачем? — насторожился Денис.
— Чтобы был свидетель происходящего, — спокойно пояснила Валерия, набирая номер. — Папа, приезжай, пожалуйста. Срочно.
— Что, испугалась сама разбираться? — ехидно спросила Лидия Анатольевна. — Бежишь к папочке?
— Я просто хочу, чтобы всё было по закону, — ответила Валерия. — И чтобы кто-то зафиксировал, как вы незаконно проникли в моё жильё.
— Какое «незаконно»?! — возмутился Денис. — Ты сама дала мне ключи!
— Я дала их тебе для перевоза твоих вещей, — уточнила Валерия. — Не для вселения третьих лиц.
Отец приехал через тридцать минут. Андрей Владимирович был высоким мужчиной крепкого телосложения, работавшим прорабом на стройке. Одного его появления в дверях оказалось достаточно, чтобы накал страстей немного спал.
— Что здесь происходит? — спросил он, оглядывая присутствующих.
— Папа, Денис без моего ведома вселил сюда свою мать, — объяснила Валерия. — Пока я была в командировке.
Андрей Владимирович нахмурился и повернулся к Лидии Анатольевне, которая всё ещё стояла у кровати в халате.
— Собирайте вещи и покиньте квартиру моей дочери, — твёрдо сказал он. — Немедленно.
— Да кто вы такой?! — завелась свекровь. — Я никуда не пойду! Мой сын женится на вашей дочке, значит, это моё право!
— У вас нет никаких прав на эту квартиру, — спокойно ответил Андрей Владимирович. — И если вы не уйдёте добровольно, я вызову полицию.
— Полицию? — побледнел Денис. — Дядя Андрей, зачем так сразу…
— А как надо было? — спросил отец, глядя на него холодно. — Вселять посторонних людей в чужую квартиру — это нормально?
— Мама не посторонняя! — попытался возразить Денис.
— Для моей дочери — посторонняя, — отрезал Андрей Владимирович. — У вас десять минут на сборы.
Лидия Анатольевна поняла, что дальнейшее сопротивление бесполезно. Она скандально собрала свои пожитки, громко хлопая дверцами шкафа и бросая проклятия в адрес Валерии.
— Пожалеешь! — пророчески заявила она, натягивая куртку. — Такого жениха упустишь! Денечка, пойдём отсюда, здесь нам не рады!
Денис молча последовал за матерью, но у порога обернулся к Валерии.
— Это ты потеряла, — холодно бросил он. — Могла жить счастливо, но выбрала квартиру.
— Я выбрала достоинство, — ответила Валерия, протягивая руку. — Ключи.
Денис с силой бросил связку ключей на пол и вышел, хлопнув дверью.
На следующий день Валерия вызвала слесаря и поменяла замки. Затем она позвонила в ресторан и отменила бронь банкетного зала. Администратор выразила сочувствие и вернула половину предоплаты.
Приглашения на свадьбу Валерия порвала и выбросила. Свадебное платье она продала через интернет девушке, которая искала наряд для фотосессии.
Отец помог ей провести генеральную уборку — Валерия хотела стереть все следы пребывания Лидии Анатольевны. Они выбросили старый плед, которым укрывалась свекровь, и постирали всё постельное бельё.
— Правильно сделала, доченька, — сказал Андрей Владимирович, помогая выносить мусор. — Ещё успела разглядеть их настоящее лицо.
— Я просто не верю, что так ошиблась в человеке, — призналась Валерия, вытирая пыль с подоконника. — Восемь месяцев встречались, и я ничего не заметила.
— Некоторые умеют хорошо притворяться, — вздохнул отец. — Главное, что вовремя узнала.
Денис звонил ещё несколько раз, пытаясь уговорить Валерию передумать. Он клялся, что мать больше не будет вмешиваться, что они найдут ей другое жильё. Но Валерия твёрдо отказывалась даже встречаться.
— Денис, я больше тебе не верю, — сказала она во время последнего разговора. — Ты обманул моё доверие. И показал, что интересы матери для тебя важнее моих.
— Но я люблю тебя! — умолял он.
— Любовь без уважения — не любовь, — ответила Валерия и положила трубку.
Она заблокировала его номер и удалила из всех социальных сетей.
Прошло три недели. Валерия постепенно возвращалась к обычной жизни. Работа помогала отвлечься, а вечера она проводила с подругами или родителями.
Однажды коллега по работе, Оксана, спросила за обедом:
— Лер, а что со свадьбой? Ты же собиралась в декабре замуж?
— Отменила, — коротко ответила Валерия, помешивая салат.
— О! Что случилось?
— Выяснилось, что жених и его мама планировали переехать ко мне и выжить меня из собственной квартиры, — усмехнулась Валерия. — Хорошо, что вовремя узнала.
— Господи! — Оксана округлила глаза. — Серьёзно? Какой ужас!
— Ничего, переживу, — Валерия пожала плечами. — Лучше так, чем узнать об этом после свадьбы.
— Точно! Ты молодец, что не стала терпеть это безобразие!
Вечером Валерия сидела на диване с чашкой горячего какао и смотрела в окно. Город светился огнями, где-то далеко играла музыка из ближайшего кафе.
Она думала о том, как легко могла оказаться в ловушке. Выйти замуж за Дениса, прописать его в квартире, а потом обнаружить, что свекровь — постоянный жилец. И попробуй потом что-то сделай, когда оба официально прописаны.
Но она вовремя увидела их настоящие лица. Увидела, как Денис слепо подчиняется матери. Как они вместе решили, что имеют право на её жильё.
Валерия отпила какао и улыбнулась своему отражению в тёмном стекле. Да, больно. Да, обидно. Но она выбрала себя. Своё достоинство. Свою квартиру, купленную на честно заработанные деньги.
И это был правильный выбор. Она избежала жизни с маменькиным сынком и наглой свекровью под одной крышей. Теперь её дом снова принадлежал только ей, и никто не имел права распоряжаться им без её согласия.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от подруги с приглашением на выставку в эти выходные. Валерия улыбнулась и ответила согласием.
Жизнь продолжалась. И теперь она была уверена — в следующий раз будет внимательнее к тому, кому доверяет ключи от своей жизни.
