— Лиза, это что такое? — Тамара Сергеевна держала в руках коробку с хрустальными бокалами.
Лизина рука дрогнула, сбивая ритм протирания полки. Невозможно было угадать, что сегодня не понравится Тамаре Сергеевне.
— Это свадебный подарок от моей крестной, — Лиза безуспешно попыталась улыбнуться. — Хрусталь, чешский.
Тамара Сергеевна поджала губы.
— Хранить такую безвкусицу в гостиной моего сына… Я думала, ты интеллигентная девушка.
Лиза закусила губу. Хотелось возразить, что это теперь их совместная с Кириллом гостиная, а не только его, но она смолчала. В конце концов, свадьба через месяц, а до нее нужно сохранить мир в семье.
— Конечно, Тамара Сергеевна. Я уберу их подальше.
Женщина поставила коробку и окинула взглядом просторную гостиную, где Лиза уже расставила свои книги на полке. Раздражение на лице Тамары Сергеевны стало еще заметнее.
— И эти твои феминистические книжки тоже бы убрала. Мальчик их видеть не должен.
«Мальчику» было тридцать два года. Лиза сжала зубы и продолжила вытирать пыль.
— Кирилл попросил меня поставить их на видное место. Говорит, гордится моей коллекцией, — соврала она, надеясь, что упоминание сына смягчит Тамару Сергеевну.
— Мой сын разбирается в литературе. Ерунду не читает, — отрезала женщина и направилась на кухню. — И что это за запах? Ты жаришь лук? В квартире моего сына теперь всегда будет вонять луком?
Лиза вздохнула и посмотрела на часы. Кирилл обещал вернуться к семи. Оставалось продержаться еще два часа.
Она переехала в квартиру Кирилла неделю назад. До этого платила за съемное жилье, но решили вместе, что перед свадьбой лучше съехаться. Это был разумный шаг – у Лизы хорошая работа в маркетинговом агентстве, приличные накопления, и даже своя машина, купленная в кредит и почти выплаченная. А вот своего жилья не было. Кирилл предложил жить у него – просторная двушка недалеко от центра. Идеальное место для начала совместной жизни.
«Только с мамой не спорь сильно, пожалуйста. У нее характер особенный,» — попросил он, и Лиза согласилась. Она искренне любила Кирилла и готова была терпеть небольшие причуды.
Оказалось, мелкие причуды были не такими уж мелкими.
— Лиза! Немедленно иди сюда! Ты переставила специи? Зачем ты трогаешь вещи на кухне?
— Я только разложила свои кухонные принадлежности, — Лиза вытерла руки о фартук. — Расставила в логическом порядке.
— Логический порядок я установила еще когда Кирюше квартиру покупали! — Тамара Сергеевна закатила глаза. — Непременно нужно все переделать под себя?
Темные круги под глазами Тамары Сергеевны казались глубже обычного. Ее руки с крупными венами нервно перебирали баночки со специями, расставляя их по своей системе.
— Вы знаете, я просто пытаюсь освоиться, — тихо ответила Лиза.
— Осваиваться будешь после свадьбы. А пока ты тут на птичьих правах, — Тамара Сергеевна подняла палец, словно учительница. — И запомни: Кирюша любит, когда соль стоит справа от плиты!
Лиза прикусила язык от обиды. «Птичьи права». Она скоро должна заплатить за эту квартиру больше, чем Кирилл. Невольно вспомнились слова подруги: «Пока вы не расписаны, не вкладывайся в его жилье». Но разве могла она не помочь любимому?
Свадьба была скромной, но красивой. Лиза сияла в элегантном кремовом платье. Ей казалось, что счастливее этого дня в ее жизни не было.
— Ты точно выбрала это платье? В нем ты выглядишь… объемнее, — шепнула Тамара Сергеевна перед церемонией.
Лиза только улыбнулась. Ничто не могло испортить ей этот день. Даже вечная критика свекрови.
— Лиза такая красивая сегодня! — восхищенно сказала Кириллу подруга Наташа, подходя к ним.
— Конечно, дорогая, — процедила Тамара Сергеевна. — В ее возрасте пора уже замуж выходить, пока совсем не увяла.
Лизе было всего тридцать два. Она дернулась от обиды, но взяла себя в руки.
Кирилл подошел и обнял ее за талию.
— Мама, не начинай, — попросил он мягко. — Сегодня наш день.
— Я только забочусь о твоем будущем, — Тамара Сергеевна поджала губы. — Надеюсь, ты не передумаешь.
Прошел год супружеской жизни. Лиза научилась абстрагироваться от постоянных придирок свекрови. Кирилл старался сглаживать острые углы, но получалось не всегда. Особенно когда дело касалось финансов.
— Почему ты платишь за его квартиру? — спрашивала Лизина мама во время редких встреч.
— Это наша семья, мамочка. Мы помогаем друг другу, — отвечала Лиза. Она не хотела признаваться, что платит большую часть ипотеки. Кирилл работал в стартапе — зарплата нестабильная, зато перспективы огромные. Лиза верила в мужа и его успех.
— У мамы протечка в ванной, — сообщил как-то Кирилл, придя с работы. — Мама позвонила, у нее все стены мокрые.
— И давно у нее проблемы? — удивилась Лиза.
— Третий день. Решила сначала сама справиться, — он вздохнул. — Завтра вызовем сантехника.
— А почему она не позвонила раньше?
— Она не хотела нас беспокоить, — Кирилл потер лоб. — Она просится к нам пожить, пока не починят. Буквально на месяц. Там просто уже вся ванна пойдет под ремонт.
Лиза замерла. Месяц с Тамарой Сергеевной под одной крышей?
— А нельзя сделать ремонт быстрее? — осторожно спросила она.
— Ты предлагаешь оставить мою мать в таких ужасных условиях? — Кирилл нахмурился. — Я уже сказал, что она может переехать. Разве это проблема?
— Конечно, нет, — солгала Лиза, улыбаясь. — Никаких проблем.
Тамара Сергеевна въехала на следующий день. С тремя чемоданами и россыпью пакетов, словно не на месяц, а на всю оставшуюся жизнь.
— Лизонька, будь добра, освободи мне верхнюю полку в шкафу, — безапелляционным тоном заявила свекровь, расположившись в гостевой комнате. — И полочку в ванной, пожалуйста. И на кухне переставь свои баночки, они занимают слишком много места.
Лиза молча выполнила просьбы. Кирилл в это время был на работе, и объяснить ему, как тяжело общаться с его матерью, не представлялось возможным.
Первая неделя прошла в постоянном напряжении. Лиза была чужой в собственном доме. Тамара Сергеевна завладела кухней, занимала ванную комнату по часу утром и вечером, раскладывала свои вещи на всех доступных поверхностях.
— Ты не так чистишь картошку, — заметила свекровь, наблюдая, как Лиза готовит ужин. — Сколько отходов! Кирюша не любит, когда еду переводят.
— Я готовлю так уже год, и Кирилл никогда не жаловался, — Лиза старалась говорить спокойно.
— Он слишком вежливый, чтобы сказать тебе правду, — вздохнула Тамара Сергеевна, забирая нож из рук невестки. — Дай я покажу, как надо.
С каждым днем ситуация ухудшалась. Тамара Сергеевна критиковала все: как Лиза убирает, как одевается, как разговаривает с мужем.
— Почему ты так поздно возвращаешься с работы? — спросила она в очередной вечер. — Кирюша голодный сидит.
— У меня важный проект, — Лиза устало сняла туфли. — Я предупреждала Кирилла, что задержусь.
— Предупреждала она! — фыркнула свекровь. — А муж второй день полуфабрикаты ест. Я в твоем возрасте успевала и работать, и дом содержать в идеальном порядке, и мужа кормить домашней едой.
— Извините, но Кирилл вполне способен разогреть себе еду, — не выдержала Лиза. — Он взрослый человек, а не ребенок.
Тамара Сергеевна покачала головой.
— Видно, не научили тебя заботиться о муже. Что ж, неудивительно при такой-то матери…
Лиза вспыхнула.
— При чем тут моя мама? Не смейте ее трогать!
— Ой, какие мы нежные, — усмехнулась свекровь. — Правду не любим слышать. Твоя мать одна тебя растила, вот ты и не знаешь, как с мужчинами обращаться. А Кирюша у меня избалованный, ему забота нужна.
Кирилл появился на пороге, держа в руках пакеты с продуктами.
— Что происходит? Почему вы кричите?
— Твоя жена не желает о тебе заботиться, — мгновенно переключилась Тамара Сергеевна. — Я просто напомнила ей об обязанностях.
— Мама, пожалуйста, — Кирилл поставил пакеты на стол. — Лиза много работает. Я же не жалуюсь.
— Конечно не жалуешься, — всплеснула руками свекровь. — Ты же у меня золотце. Все терпишь. А она пользуется.
Лиза смотрела на мужа, ожидая, что он поставит мать на место, но Кирилл только беспомощно улыбнулся.
— Давайте просто поужинаем вместе? Лиза, ты голодна?
После этого случая Тамара Сергеевна словно перешла в наступление. Она переставляла вещи, пряча их от невестки, портила ее любимую одежду при стирке, рассказывала за ужином, какие у Кирилла были прекрасные бывшие девушки.
— Вероника звонила вчера, справлялась о твоем здоровье, — как бы между прочим сообщила она сыну при Лизе. — Такая заботливая девочка. И всегда вкусно готовила.
Месяц, обещанный свекровью, подходил к концу, но о возвращении домой она не заговаривала. Утром Лиза услышала, как Тамара Сергеевна говорит по телефону.
— Да, Клавдия, ремонт затягивается. Но тут так удобно! Зачем мне возвращаться в свою квартиру, когда сынок с невесткой отлично справляются с моими счетами? — она засмеялась. — Да и присмотр за ними нужен. Невестка-то попалась своевольная.
Лиза застыла за дверью. Так вот оно что. Тамара Сергеевна просто не хочет возвращаться домой.
Лиза обдумывала, как поговорить об этом с Кириллом. Когда они остались вдвоем в спальне, Лиза попыталась начать разговор.
— Кирилл, твоя мама говорила что-нибудь о возвращении к себе?
— Еще нет. Видимо, ремонт затягивается, — муж пожал плечами. — Тебя это беспокоит?
— Немного. Месяц уже прошел, а она даже не заговаривает об отъезде.
Кирилл нахмурился.
— Что ты хочешь, чтобы я выгнал собственную мать?
Лиза вздохнула.
— Нет, конечно! Просто мне кажется, она… не очень хорошо ко мне относится.
— Лиза, тебе кажется, — муж обнял ее за плечи. — Мама просто старой закалки. Она желает нам добра.
Следующим утром Тамара Сергеевна перешла все границы. Лиза случайно разбила чашку, подаренную свекровью, и женщина устроила настоящий скандал.
— Неблагодарная! — кричала она. — Ничего не ценишь! Такая же неаккуратная, как и твоя мать!
Лиза повысила голос.
— Хватит оскорблять мою маму. Я больше не буду это терпеть.
Тамара Сергеевна усмехнулась.
— А что ты сделаешь? Это квартира моего сына. Ты тут никто.
— Мы с Кириллом женаты. Я его жена, и это наш общий дом.
— Кто тебе сказал такую глупость? — Тамара Сергеевна прищурилась. — Ты тут обуза. Да кому ты нужна! Кирилл мог найти себе девушку и получше, которая не будет разбрасывать вещи и бить посуду.
Терпение лопнуло. Лиза резко развернулась и вышла из кухни, а через минуту вернулась с папкой документов.
— Вы считаете меня обузой для вашего сына? А кто платит ипотеку за его квартиру? — Лиза бросила бумаги на стол перед свекровью.
Тамара Сергеевна сначала надменно взглянула на документы. Потом взяла верхний лист, второй. Ее лицо медленно менялось. Улыбка сползла с лица, оставив растерянность и недоверие.
— Что за ерунда? — пробормотала она. — Откуда эти платежи? Это какая-то ошибка…
— Никакой ошибки. Кирилл работает в стартапе, получает копейки. Последний год ипотеку в основном плачу я. И коммунальные услуги тоже, — Лиза скрестила руки на груди. — Так что не вам говорить, кто тут обуза.
Входная дверь хлопнула. Кирилл вернулся с работы раньше обычного.
— Что случилось? — спросил он, видя напряженные лица жены и матери.
Лиза все рассказала. Про ежедневные унижения, про разговор с подругой, который она случайно услышала, и про поддельный ремонт.
— Я ставлю условие, — твердо сказала она. — Либо твоя мать прекращает так себя вести, либо я ухожу из твоей жизни. Решай, Кирилл.
Кирилл молчал несколько мучительно долгих минут. Потом посмотрел на мать.
— Мама, это действительно так?
Тамара Сергеевна опустила глаза.
— Я хотела как лучше. Присмотреть за вами…
— Собирай вещи, — голос Кирилла был тихим, но решительным. — Я вызову такси.
— Кирюша, ты не можешь…
— Могу. Ты оскорбляла мою жену, лгала мне. Я отвезу тебя домой, и мы поговорим завтра. Сейчас мне нужно побыть с Лизой.
Через час Тамары Сергеевны не было в квартире. Лиза сидела на диване, все еще не веря, что кошмар закончился.
— Прости меня, — Кирилл сел рядом. — Я должен был давно заметить, что происходит.
— Я тоже виновата, — вздохнула Лиза. — Надо было раньше все рассказать.
Прошло полгода. Тамара Сергеевна изменилась. После серьезного разговора с сыном она пересмотрела свое отношение к невестке. Теперь она звонила раз в неделю, а не каждый день, и была почти приветлива. На семейных ужинах держалась сдержанно и вежливо.
— Лиза, ты не поможешь мне с салатом? — спросила она в один из таких вечеров, когда они готовили на кухне.
Лиза кивнула, ожидая привычной критики. Неожиданно Тамара Сергеевна сказала:
— Мне нравится, как ты нарезаешь овощи.
Лиза удивленно подняла глаза. Свекровь смотрела на нее без привычной надменности.
— Я хотела извиниться, — тихо добавила женщина. — Я была неправа. Ты делаешь Кирилла счастливым, а это главное.
Лиза улыбнулась. Может быть, их отношения никогда не станут идеальными, но прогресс был явным. И этого было достаточно.
— Спасибо, Тамара Сергеевна. Не хотите попробовать мой новый рецепт соуса? Кирилл от него в восторге.
Свекровь кивнула, и впервые за все время ее улыбка казалась искренней.
