Многие не знают, что Елена Яковлева, народная артистка РФ, до того как стала известной актрисой, попробовала себя в различных профессиях. Закончив школу в 1978 году, она сначала трудилась в библиотеке, потом работала картографом, а также комплектовщицей на заводе.
Однако её главной мечтой было поступление в театральный институт. В 1980 году она осуществила своё желание: накопив средства, Яковлева отправилась в столицу и поступила в ГИТИС. Лена считалась одной из самых привлекательных студенток на курсе, несмотря на свой вызывающий характер, за что её звали Яшка.
Её сокурсник Владимир Мурашов вспоминал, что Лена всегда была в центре внимания. Она любила петь под гитару, курила без остановки, не отказывалась от спиртного и часто ругалась.
Володя сразу влюбился в дерзкую девушку, ревнуя её к Витику Ракову. Елена долго не могла выбрать между ними и в конце второго курса отказала обоим, выбрав Сергея Юлина, первокурсника из Читы.
Юлин вспоминает: «Я пытался поступить дважды, но неудачно. В итоге пошёл в педагогический институт в Чите, и после его окончания исполнил мечту — поступил в ГИТИС. Елену я полюбил с первого взгляда!»
Они вступили в брак, когда Яковлева заканчивала обучение в 1984 году. Мать Елены была недовольна. «Кто же женится в мае! Будете мучиться, а потом разойдетесь,» — жаловалась она.
Впоследствии Юлин вспоминал о странных знаках, предвещавших развод. Через несколько дней после свадьбы обручальное кольцо застряло на среднем пальце Елены, и Сергей его разрезал. Свадебный костюм жениха тоже пострадал: Юлия испачкала его и прожгла рукав.
Хотя такие мелочи едва разрушат крепкие отношения, Елена позже признавалась, что не испытывала особого чувства — все вокруг женились, и она поддалась настояниям Сергея, который упорно предлагал ей брак. В тот момент ей казалось, что дружеская симпатия означает любовь.
«Лена забеременела ещё студенткой. Времени на дипломный спектакль было мало, её мучил токсикоз. Долго решали, как быть. Дети были желанны, но летом живот был бы велик, кто бы её взял на роль? В итоге решили не рожать, я не настаивал, сам был глуп!»
— говорит Юлин.
В театр «Современник» Яковлеву приняли благодаря единогласному решению худсовета, возглавляемого Волчек. Там работал и будущий супруг Елены, Валерий Шальных, обративший на неё внимание сразу. На тот момент он уже был в двух браках и был женат на Наталье, театральном бухгалтере, у них была полугодовалая дочь. Их отношения с Еленой начались в 1985 году на гастролях в Иркутске.
«Гастроли длились месяц, было много времени на знакомства. Все жили вместе в отеле, после спектаклей общались и выпивали. Я присмотрелся к Елене — красивая и талантливая! Мы так сблизились, что не могли друг без друга,»
— вспоминал Шальных.
Влюбленные не стали скрывать роман и оформили развод с супругами. Они прожили вместе пять лет в гражданском браке, а потом заключили официальный союз.
«Я сразу понял решительность Елены и не удерживал её. Вдруг я стал её прошлым, от которого она отказалась. Это обидно. Я был влюблён и верил в её верность. Но всё вышло иначе…»
— говорит Юлин.
Жена Шальных покинула театр, чтобы не видеть изменщиков, но поддерживала дочь. Катерина проводила время с отцом и его новой супругой.
Семейная жизнь Елены и Валерия была неидеальной. Они наслаждались друг другом, но вскоре начались ссоры. Быт разрушал их отношения. Они мечтали о карьере актёров, а жили в шумном общежитии.
«Дело доходило до развода, иногда было невыносимо. Думаю, мог бы убить! А Лена шутит: ‘Убил бы — уже вышел из тюрьмы.’ Я отвечаю: ‘Наш брак спасли наши собаки.'» «Они управляют нами»,
– вспоминал Валерий.
В 1992 году, поселившись в своей квартире, пара завела собак и у них родился сын Денис.
Конфликты наводили меня на мысль, что нельзя обрести счастье, причиняя другим боль. Тем не менее, я окружала Катю, дочь Валеры, теплотой. Однажды судьба свела с первым мужем на гастролях, после того как Сергей уехал. Наш разговор был приятным, и я была рада, что он не держит зла на меня. Таким образом, жизнь меня не наказала, хотя наш роман стал причиной распада двух семей!
— поделилась Елена.
Сегодня Елена Яковлева занимает одно из ведущих мест среди актрис российского кино. В 2011 году с мужем она покинула театр «Современник». Сейчас Елене 63 года, и она активно выступает в антрепризах и снимается в кино и телесериалах.
Валерий Шальных, которому 68 лет, отошёл от актерской карьеры, полностью посвятив себя заботам по дому. Он присматривает за их загородным домом, выгуливает собак, косит газон, убирает комнаты, и просто наслаждается жизнью. Валерий счастлив, что его любимая жена свободна от домашних забот и может заниматься тем, что ей нравится.
Однако одна проблема в семье остается нерешенной — их сын Денис, которому уже исполнилось 30 лет, еще все время «ищет себя». Единственное, чем он может покрасоваться, это множество татуировок.
Он бросил учебу, хотя поступал в университет как в России, так и в Англии. Увлекался бодибилдингом, работал фитнес-тренером, теперь занимается спортом исключительно для себя. Живет он с девушкой, тремя котами и собакой. Родители все еще надеются, что любимый сын однажды обретет определенность и возьмется за ум.
