Она была последней из великих советских гимнасток, блиставших на пьедесталах почета перед закатом Советского Союза. Ее имя не сходило с полос газет и экранов телевизоров, ее знали все, кто хоть немного был причастен к спорту, на нее равнялись юные гимнастки.
На Олимпиаде в Сеуле девятнадцатилетняя советская гимнастка буквально вырвала «золото» у своей соперницы из Румынии, одержав победу с разрывом в 0,025 балла.
Однако по возвращении домой неожиданно объявила о своем уходе из большого спорта.
Миниатюрная дюймовочка с железным характером
Лена Шушунова родилась в славном городе на Неве, в 1969 году, училась в обычной общеобразовательной школе. В секцию спортивной гимнастики ее записала мама, когда девочке было всего шесть лет.
Миниатюрная, похожая на Дюймовочку, она не отличалась крепким здоровьем, но была стройной, гибкой и невероятно подвижной, что сразу же бросилось в глаза тренеру Галине Рубцовой, которая увидела в девочке большой потенциал.
Вскоре Лена перешла в спортивную школу СКА, где сначала тренировалась у Рубцовой, а затем перешла к тренеру Виктору Гавриченкову. Вероятно, для нее это стало подарком судьбы, потому что именно под его руководством Елена проявила свой железный характер и начала показывать стремительный профессиональный рост.
Она не жалела сил на тренировках, вскоре стала мастером спорта и попала сначала в юниорскую сборную, а затем и во взрослую сборную СССР.
Свое четырнадцатилетие Елена встретила в прекрасной физической форме и хорошем настроении — через три месяца она должна была отправиться на свою первую в жизни Олимпиаду в Лос-Анджелес.
Путь к спортивной вершине
Неожиданно стало известно, что СССР бойкотирует Олимпиаду за океаном. Вместо этого Елене пришлось принять участие в альтернативных соревнованиях «Дружба-84», организованных для спортсменов из социалистических стран в городе Оломоуце, в Чехословакии. Расстроенная таким поворотом событий, Шушунова заняла на этих соревнованиях всего лишь третье место.
Неудача в Чехословакии не сломила Елену, она начала усиленно тренироваться, осваивать сложные элементы, и уже в следующем сезоне золотые медали одна за другой буквально начали сыпаться в ее спортивную копилку.
1985 год стал для Елены невероятно плодотворным. На Чемпионате мира в Монреале она выиграла сразу три золотых медали, а на Чемпионате Европы — пять из шести возможных.
Еще через два года Елена установила уникальный рекорд в истории спортивной гимнастики — на летней Универсиаде в Загребе она выиграла многоборье и все четыре снаряда, завоевав шесть золотых медалей из шести возможных. Такой рекорд нельзя превзойти и сегодня, его можно только повторить.
Дальше были Игры доброй воли в Москве, Кубок СССР, Чемпионат мира в Роттердаме и другие крупные соревнования, с которых Елена Шушунова не возвращалась без золотых медалей.
«Прыжок Шушуновой»
Елена была первой советской гимнасткой, выполнявшей несколько уникальных и сложных трюков, один из которых был назван в ее честь.
Этот фирменный и необычайно сложный «прыжок Шушуновой» выглядит следующим образом — гимнастка в прыжке делает разворот на 180 градусов и приземляется в упор лежа. Немногие смогли его повторить. Благодаря чистому выполнению этого прыжка Елена смогла победить на Олимпиаде в Сеуле.
К Олимпийским играм 1988 года, проходившим в Южной Корее, Елена подошла в прекрасной спортивной форме, и никто не сомневался, что она будет в числе призеров. Единственной серьезной соперницей Елены была румынская спортсменка Даниэла Силиваш, которая по количеству баллов обходила Елену на Чемпионате Европы.
Но в этот раз, приложив все усилия, Елена буквально «вырвала» у своей соперницы золотую медаль, опередив ее на 0,025 балла и став абсолютной олимпийской чемпионкой.
Сенсационный уход из спорта
После возвращения из Сеула легендарную советскую спортсменку буквально носили на руках, СМИ пестрели ее фотографиями, она стала почетным членом элитного спортивного клуба «Perfect 10», в который входят спортсмены, удостоившиеся на официальных стартах высшей оценки 10 баллов. Членами этого клуба и по сей день являются не более десяти гимнасток.
И вдруг на фоне этой шумихи и всеобщего ликования спортивный мир потрясает сенсационное заявление Елены — она уходит из большого спорта. Поначалу никто не мог в это поверить — девятнадцатилетняя гимнастка на пике славы, почета и физических возможностей оставляет спорт и вот так просто уходит в никуда.
Ее пробовали уговаривать, убеждать, обещали большие перспективы в спорте, пугали неопределенным будущим из-за отсутствия образования и профессии. Но Елена была непреклонна. Она и здесь проявила свой железный характер, просто объяснив, что устала морально и не может продолжать тренировки.
Большой спорт не проходит бесследно
Первое время Елена еще держалась на былой славе — стала судьей по гимнастике, участвовала в гимнастическом шоу, одним из организаторов которого был фигурист Олег Васильев, поступила в спортивный университет Лесгафта. Потом вышла замуж, родила ребенка и на несколько лет буквально «исчезла с радаров», затерялась среди обычных людей.
Позднее Елена призналась, что ушла из большого спорта, потому что была буквально измотана подготовкой к Олимпиады, и ей нужно было месяц-другой отдохнуть, но тренер ей не позволил этого сделать, составив еще более изнурительный график тренировок. И тогда на эмоциях она просто проявила характер, но тоска по спорту никогда не покидала ее.
После окончания университета Елена пришла в городской спортивный комитет Санкт-Петербурга и предложила свои услуги. Ее приняли на работу, она участвовала в подготовке Игр доброй воли, принимала участие в эстафете олимпийского огня в 2014 году.
Но большой спорт не проходит бесследно, здоровье, подорванное во время интенсивных тренировок в молодости, давало о себе знать. Елена не дожила и до пятидесяти. Заболев пневмонией и получив серьезные осложнения после болезни, великая советская гимнастка скончалась 16 августа 2018 года.
