– Не лезь не в свое дело, – пробормотал он. – Это все ради нас.
– Ради кого? Ради тебя и твоей матери? – Алина не выдержала. – Ты вообще помнишь, что это МОЯ квартира?
Максим вспыхнул.
– Эгоистка! Только о себе и думаешь!
Солнце ласково гладило стены просторной квартиры, обставленной с любовью и теплом. Два года назад Алина и Максим въехали сюда, в родовое гнездо Алины, доставшееся ей от бабушки. Два года любви, смеха и планов. Они мечтали о путешествии по Европе, о маленьких ножках, топающих по паркету этой самой квартиры.
– Помнишь, как мы впервые увидели это место? – прошептала Алина, прижавшись к Максиму на диване.
Максим улыбнулся, вспоминая. – Еще бы. Ты стояла посреди комнаты и говорила, что здесь будет детская.
Алина рассмеялась.
Счастье искрилось в воздухе, пока не наступило утро, когда Максим вернулся домой с опущенной головой и мертвым взглядом. Его уволили.
Первые недели Алина поддерживала его, как могла. Готовила его любимые блюда, подбадривала, отправляла резюме. Но работа не находилась. Максим становился все более замкнутым, раздражительным. И тогда в их жизнь ворвалась Людмила Ивановна, мать Максима, женщина с цепким взглядом и острым языком.
– Что это у тебя за суп, Алиночка? Совсем готовить разучилась? – Людмила Ивановна придиралась ко всему, что делала Алина. Она приезжала каждый день, нагнетая и без того тяжелую обстановку.
Однажды Алина застала Максима пьяным. Он сидел на кухне, уставившись в пустоту.
– Макс, что случилось? – Алина присела рядом.
– Ничего, – буркнул он. – Просто устал.
– Устал..? От чего, от пьянки?
Максим все больше увязал в апатии и алкоголе. А Людмила Ивановна все чаще заводила разговоры о деревне.
– В городе одна суета, – говорила она, попивая чай на кухне. – А вот в деревне – тишина, покой, свой огород… И деньги на квартиру тратить не нужно.
Алина чувствовала неладное. Однажды ночью она случайно услышала их разговор.
– Мама, я не знаю, как ей сказать, – шептал Максим.
– А что тут говорить? Скажешь, что так будет лучше для всех. Продадим квартиру, купим домик в деревне, и заживем припеваючи.
Алина похолодела. Она вспомнила, каким Максим был раньше – заботливым, внимательным, любящим. А сейчас… сейчас он стал тенью самого себя, марионеткой в руках матери.
– Макс, нам нужно поговорить, – сказала Алина однажды вечером.
– О чем? – огрызнулся Максим. Он был пьян.
– О квартире. О деревне.
– Не лезь не в свое дело, – пробормотал он. – Это все ради нас.
– Ради кого? Ради тебя и твоей матери? – Алина не выдержала. – Ты вообще помнишь, что это МОЯ квартира?
Максим вспыхнул.
– Эгоистка! Только о себе и думаешь!
Алина отвернулась, чтобы скрыть слезы. Она знала, что не должна показывать свою слабость.
Давление усиливалось с каждым днем. Людмила Ивановна приходила, пилила, уговаривала. Максим становился все более агрессивным. Однажды Алина услышала, как они обсуждают подделку ее подписи на документах о продаже.
Страх сковал ее. Она позвонила своей старой подруге, юристу.
– Катерина, помоги, – умоляла Алина. – Они хотят меня обмануть.
Катерина посоветовала немедленно оформить документы, подтверждающие единоличное владение квартирой. Алина действовала быстро и решительно.
Вечером, вернувшись домой, она столкнулась с разъяренным Максимом.
– Где ты была? – заорал он. – Я тебя жду, как дурак!
– У подруги, – спокойно ответила Алина.
– У какой еще подруги? Опять что-то замышляешь?
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Виктор Иванович, отец Максима.
– Алина, можно тебя на минутку? – сказал он тихим голосом.
Они прошли на кухню.
– Я знаю, что происходит, – сказал Виктор Иванович, глядя Алине прямо в глаза. – Максим ведет себя отвратительно. И его мать тоже хороша. Они думают только о себе.
– Я боюсь, – призналась Алина.
– Не бойся, – ответил Виктор Иванович. – Я поговорю с Максимом. Эта квартира твоя. И никто не имеет права на нее претендовать.
Через два дня он собрал всю семью в гостиной.
– Максим, – строго сказал Виктор Иванович. – Я разочарован в тебе. Ты должен быть мужчиной, а не сидеть на шее у жены. Квартира принадлежит Алине. Ты должен найти работу и перестать пить. А ты, Людмила, оставь Алину в покое.
Людмила Ивановна покраснела от злости.
– Это мы еще посмотрим, чья возьмет! – прошипела она и выскочила из квартиры.
Максим опустил голову.
– Прости меня, Алина, – пробормотал он. – Я был неправ.
Алина смотрела на него с недоверием.
– Хорошо, – сказала она. – Я дам тебе шанс. Но у меня есть условие. Либо ты бросаешь пить и ищешь работу, либо мы разводимся.
Максим молчал, глядя в пол.
– Я согласен, – наконец сказал он.
Прошел месяц. Максим действительно устроился на работу. Он перестал пить и стал больше времени проводить с Алиной. Людмила Ивановна тоже пришла к Алине с извинениями. Она призналась, что завидовала их счастью и хотела их разлучить.
Жизнь начала налаживаться. Алина извлекла из этой истории важный урок. Она поняла, что нужно защищать свои интересы и не позволять другим манипулировать собой. И самое главное – она поняла, что любовь – это не только бабочки в животе, но и умение прощать и поддерживать друг друга в трудные времена.
Однажды вечером Максим вернулся с работы с букетом ее любимых лилий и бутылкой красного французского вина «Château Rayas».
– Я люблю тебя, Алина, – сказал он, глядя ей в глаза. – И я сделаю все, чтобы ты была счастлива.
Алина улыбнулась. В этот раз она поверила ему. Они стояли, обнявшись, в своей просторной квартире, и солнце ласково гладило их лица. Впереди их ждала долгая и счастливая жизнь. Может быть, даже с маленькими ножками, топающими по паркету. Но теперь Алина знала, что она сможет защитить свое счастье…
