Лена вошла в квартиру и сразу почувствовала что-то неладное. Максим сидел на кухне с таким видом, будто готовился к признанию в убийстве. Руки его нервно теребили край скатерти, взгляд блуждал где-то в районе холодильника.
— Что случилось? — Лена поставила сумки на пол и прислонилась к дверному косяку. Сердце уже начало колотиться — она знала своего мужа, знала это выражение лица.
— Лен, нам надо поговорить, — начал Максим, и голос его дрогнул. — Насчёт ремонта…
— Что насчёт ремонта? — Лена медленно подошла к столу, не сводя с него глаз. — Макс, мы же договорились. Через неделю рабочие начинают. Мы столько планировали, столько откладывали…
— Вот именно. Откладывали. — Максим судорожно сглотнул. — Слушай, мне очень жаль, но придётся потерпеть ещё немного.
— Потерпеть? — Лена почувствовала, как внутри всё начинает закипать. — Макс, мы живём среди этих ободранных стен три года! Три года! У нас провода из потолка торчат, обои отклеиваются, а ты говоришь «потерпеть»?
— Я знаю, знаю! — Максим вскочил со стула. — Но понимаешь, ситуация сложилась…
— Какая ситуация?! — Лена уже не сдерживалась. — Говори немедленно, что ты натворил!
Максим отвернулся к окну, и Лена увидела, как напряглись его плечи.
— Я дал деньги Кате.
Повисла тишина. Лена смотрела на спину мужа и не верила своим ушам.
— Ты… что? — прошептала она наконец. — Ты дал наши деньги, которые мы копили на ремонт, своей сестре?
— Лен…
— Ты не посоветовался со мной?! — голос Лены сорвался на крик. — Это были наши с тобой деньги! Общие! Ты хоть понимаешь, что ты сделал?!
— Понимаю! — Максим развернулся, и лицо его было бледным. — Думаешь, мне легко?! Но Катя моя сестра, она в трудной ситуации…
— Катя?! — Лена захохотала истерически. — Твоя Катя всегда в трудной ситуации! Она всю жизнь живёт за чужой счёт! Она манипулятор и попрошайка!
— Не смей так говорить о моей сестре!
— Буду говорить! — Лена подошла вплотную к мужу. — Потому что это правда! Сколько раз она уже брала у тебя взаймы? Сколько раз обещала вернуть? И что, вернула хоть раз?!
Максим отвёл взгляд.
— Вот именно! — Лена почувствовала, как слёзы подступают к горлу. — А ты каждый раз ведёшься на её слёзы и жалобы! Макс, очнись наконец! Она тебя использует!
— Ты не понимаешь! — Максим провёл рукой по лицу. — На этот раз всё по-другому. Она не просто так попросила. У неё серьёзная причина.
— Да? — Лена скрестила руки на груди. — И какая же на этот раз у неё гениальная история?
— Она покупает квартиру.
Лена опешила.
— Что?
— Катя нашла квартиру, — торопливо заговорил Максим. — Очень хороший вариант. Продавец срочно переезжает, нужно быстро продать. Цена отличная, просто отличная! Такой шанс упустить нельзя. Ей нужны были деньги на аванс.
Лена медленно опустилась на стул. Голова кружилась.
— Макс, — произнесла она, стараясь говорить спокойно. — Твоя сестра подрабатывает где-то фрилансом, сама не знает, сколько получит в следующем месяце. Откуда у неё деньги на квартиру?
— Она берёт кредит.
— Кредит?! — Лена вскочила так резко, что стул опрокинулся. — Какой кредит?! Она нигде официально не работает! Какой банк даст ей кредит на квартиру без официального дохода?!
— Ну… она говорит, что есть варианты… программы какие-то…
— Макс! — Лена схватила его за руку. — Ты же сам слышишь, что несёшь! Она врёт! Она тебе врёт, как всегда!
— Нет! — Максим вырвал руку. — На этот раз правда! Я видел объявление о продаже, адрес записал!
— И что? Может, она действительно нашла квартиру. Но это не значит, что у неё есть деньги её купить! — Лена ходила из угла в угол по кухне. — Господи, Макс, как ты мог быть таким наивным?!
— Я не наивный! Я помог сестре! Она уже должна была внести аванс! Если она разорвёт сделку сейчас, потеряет деньги!
— Какие деньги, Макс?! Наши деньги?! — Лена остановилась напротив мужа. — Требуй их обратно. Сейчас же. Звони ей и требуй вернуть наши деньги!
— Я не могу…
— Можешь!
— Лена, я уже не могу наши деньги у сестры забрать! Я её подставлю, ты понимаешь?! — Максим схватился за голову. — Она уже договорилась с продавцом! Там сроки! Если она не внесёт аванс, она потеряет квартиру!
— Меня это не волнует! — крикнула Лена. — Это её проблемы! А ты мой муж, и мы планировали ремонт! Мы три года живём в этой облезло коробке!
— Ну потерпим ещё немного…
— Нет! — Лена ударила ладонью по столу. — Я не собираюсь терпеть! Едем к твоей сестре. Прямо сейчас.
— Лен, не надо…
— Едем! — Лена схватила сумку. — Я хочу своими ушами услышать, какую сказку она на этот раз придумала.
Максим хотел что-то возразить, но взгляд жены не оставлял вариантов.
Ехали в гробовом молчании. Максим сосредоточенно вёл машину. Лена смотрела в окно и пыталась успокоиться, но внутри всё кипело. Как он мог? Как посмел распоряжаться их общими деньгами без её ведома?
Катя жила в съёмной однушке на окраине. Открыла дверь в халате, с маской на лице.
— Макс? Лена? — удивилась она. — Что-то случилось?
— Можно войти? — холодно спросила Лена.
Катя растерянно кивнула и отступила в сторону. В квартире, как всегда, был лёгкий творческий беспорядок — разбросанная одежда, журналы, чашки на столе.
— Катюш, — начал Максим, но Лена его перебила.
— Макс сказал, что ты покупаешь квартиру, — сказала она, глядя сестре мужа прямо в глаза. — Расскажи нам об этом подробнее.
Катя метнула быстрый взгляд на брата.
— Ну… да… это так внезапно получилось, — залепетала она. — Я же вам рассказывала, что искала?
— Нет, — отрезала Лена. — Не рассказывала. Так что расскажи сейчас. Где находится квартира?
— На севере… ну, в Северном округе…
— Какой район точно?
— Э… Войковский… нет, подожди, Ховрино…
Лена скрестила руки на груди.
— Так Войковский или Ховрино?
— Ховрино! Точно Ховрино! — Катя нервно засмеялась. — Просто я всё время путаю эти районы.
— Какая площадь?
— Ну… средняя… обычная однушка…
— Я спросила точно.
— Лен, зачем ты её допрашиваешь? — вмешался Максим.
— Молчи, — бросила Лена, не поворачивая головы. — Так какая площадь, Катя?
— Тридцать пять… нет, сорок… — Катя начала краснеть даже сквозь маску. — Господи, я точно не помню, там в объявлении было написано…
— А этаж? Дом панельный или кирпичный? Год постройки?
— Лена! — Катя сдёрнула маску с лица. — Что это за допрос?!
— Это вопросы, на которые знает ответы любой человек, который покупает квартиру! — Лена шагнула к ней. — Ты даже площадь не помнишь! Ты не покупаешь никакую квартиру!
— Покупаю! — Катя вскинула подбородок. — Просто у меня плохая память на цифры!
— Врёшь! — Лена почувствовала, как начинает трясти от ярости. — Ты врёшь, как всегда! Никакой квартиры нет!
— Есть!
— Тогда покажи договор!
— Какой договор? — Катя попятилась.
— Макс сказал, что ты уже должна была внести аванс! Значит, должен быть договор! Предварительный договор купли-продажи! Покажи его!
Катя молчала, и лицо её становилось всё белее.
— Кать, — тихо сказал Максим. — Покажи договор, пожалуйста.
— Я… я его ещё не подписывала…
— Как не подписывала?! — взорвался Максим. — Ты же говорила, что срочно нужны деньги, что сроки, что ты теряешь квартиру!
— Я собиралась подписать! Завтра собиралась!
— Завтра?! — Лена захохотала. — Значит, ты ещё даже аванс не вносила? Тогда какая разница, будут деньги или нет?
— Ну… там просто… продавец ждёт…
— Врёшь! — Лена подошла совсем близко. — Ты нас обманываешь! Признайся, на что тебе на самом деле нужны были деньги!
— Лена, отстань от неё! — Максим попытался встать между ними, но Лена оттолкнула его.
— Нет! Пусть скажет правду! Катя, я последний раз спрашиваю — на что тебе деньги?!
Катя опустилась на диван и закрыла лицо руками. Плечи её задрожали.
— Я… мне так надоело… — всхлипнула она. — Я так устала… хотела просто отдохнуть…
— Отдохнуть? — переспросила Лена. — Где? Как?
— В Турции, — прошептала Катя сквозь пальцы. — Увидела горящий тур… на десять дней… с подругами хотела… я так давно никуда не ездила…
Повисла тишина. Лена смотрела на Катю, и внутри всё онемело. Максим стоял как громом поражённый.
— Турция? — наконец выдавил он. — Ты взяла наши деньги… на отпуск… в Турцию?
— Я собиралась вернуть! — Катя вскинула заплаканное лицо. — Честное слово! Я же подрабатываю, у меня заказы есть! Я бы вернула!
— Когда?! — закричала Лена. — Через год? Через два? Никогда?!
— Я бы вернула! — рыдала Катя. — Макс, ну скажи ей! Я же всегда возвращаю!
— Ты никогда ничего не возвращала! — Максим провёл руками по лицу. — Господи, Катя… как ты могла?
— Мне просто так тяжело одной! — Катя схватила брата за руку. — Ты не понимаешь! Я хотела хоть немного порадоваться жизни!
— За наш счёт! — Лена чувствовала, что сейчас взорвётся. — Ты хотела развлечься на деньги, которые мы три года копили на ремонт!
— Я не знала! Макс не сказал, что это деньги на ремонт!
— Это неважно! — заорала Лена. — Это были чужие деньги! Наши деньги!
— Лен, успокойся, — попытался вмешаться Максим.
— Не смей мне говорить, чтобы я успокоилась! — Лена развернулась к нему. — Ты дал ей наши деньги, не спросив меня! Она собиралась потратить их на отдых! А мы должны были и дальше жить среди ободранных стен!
— Я же не знала! — всхлипывала Катя.
— А разве должна была?! — Лена почувствовала, что слёзы катятся по щекам. — Ты вообще когда-нибудь думаешь о других?! Или только о себе?!
Катя молчала, уткнувшись лицом в подушку дивана.
— Ты уже оплатила тур? — спросила Лена, стараясь взять себя в руки.
— Нет, — прозвучало глухо из подушки. — Завтра хотела…
— Слава богу, — Лена вытерла глаза. — Возвращай деньги. Сейчас же.
— Лен… — начал Максим.
— Молчи, — она даже не посмотрела в его сторону. — Катя, я жду.
Катя медленно поднялась с дивана и поплелась в комнату. Вернулась с конвертом, протянула его Лене дрожащими руками.
— Здесь всё, — прошептала она.
Лена взяла конверт, не глядя на неё. Развернулась и вышла из квартиры. Максим догнал её уже в машине.
Первые минуты они ехали молча. Потом Максим тихо сказал:
— Прости.
Лена не ответила. Просто смотрела в окно на пролетающие мимо фонари.
— Я идиот, — продолжал Максим. — Ты была права. Она меня всегда использует. А я всё верю…
— Потому что она твоя сестра, — Лена наконец повернулась к нему. — И ты её любишь. Я понимаю. Но Макс… мы же семья. Мы с тобой. И такие решения мы должны принимать вместе.
— Знаю. Больше никогда так не сделаю. Обещаю.
Лена вздохнула и положила руку ему на плечо.
— Когда начнётся ремонт, можем повесить новое правило на холодильник — никаких денег Кате без обсуждения.
Максим попытался улыбнуться.
— Согласен.
Они ехали дальше, и постепенно напряжение начало спадать. Лена сжимала конверт в руках и думала о том, что скоро, очень скоро в их квартире будут новые обои, ровные стены и новые провода. И это было самое главное.
А Катя… Катя пусть учится жить на свои деньги. Пора уже было вырасти.
