— Давайте ключ от дачи, — вежливо, но решительно потребовала Жанна Михайловна. — Я опаздываю на автобус.
— Ключи? — удивилась Полина. — От дачи? Зачем?
Свекровь помялась, будто не хотела отвечать.
— Я уже подруг на вашу дачу пригласила на лето, давайте ключи, — нехотя пояснила наконец она и протянула руку ладонью вверх, явно ожидая, что невестка немедленно выложит ключи.
Полина замерла, не веря своим ушам. Праздничный обед в честь дня рождения свекра внезапно превратился в какой-то абсурдный театр. Она перевела взгляд на мужа, ожидая его реакции.
Руслан нахмурился, отложил вилку и посмотрел на мать:
— Мам, ты о чем? Какие подруги? Мы с Полиной планируем все лето провести на даче.
— Ой, не выдумывай, — Жанна Михайловна отмахнулась как от назойливой мухи. — Что вы там делать будете все лето? А мне с Валентиной и Ниной давно хотелось отдохнуть на природе. Дача ведь пустует, только время от времени вы туда ездите.
— Не пустует, — твердо сказала Полина. — Мы каждые выходные там. И я договорилась работать летом удаленно, чтобы жить на даче.
Свекровь окинула невестку снисходительным взглядом:
— Ну так поработаешь из квартиры. Какая разница? А мы с девочками уже все распланировали. Так что, Русланчик, — она повернулась к сыну, — давай ключики от дачи.
За столом воцарилась неловкая тишина. Дед Руслана, именинник, внимательно наблюдал за происходящим, но не вмешивался. Вера, младшая сестра Руслана, бросила на Полину сочувственный взгляд.
Руслан прокашлялся:
— Давай мы дома это обсудим, хорошо? Сегодня папин день рождения, не будем портить праздник.
Полина сжала под столом кулаки так, что ногти впились в ладони. Неужели он снова пойдет на поводу у матери?
— Обсуждать тут нечего, — отрезала Жанна Михайловна. — Я уже людям обещала. Не ставить же меня в неудобное положение перед подругами?
— Вы должны были сначала спросить нас, — Полина старалась говорить спокойно. — Дача — наша собственность. Мы за нее кредит выплачиваем.
— Подумаешь, собственность! — свекровь всплеснула бокалом с компотом. — Я Руслана вырастила, на ноги поставила, а теперь на лето дачу попросить не могу? Вот до чего дожила!
— Мам, пожалуйста, — Руслан положил руку на плечо матери. — Давай не сейчас.
Полина встала из-за стола:
— Извините, мне нужно в ванную.
Она заперлась в небольшой ванной комнате и глубоко вдохнула. Это просто невероятно. Они копили на дачу три года, отказывали себе во всем. Полгода делали ремонт своими руками, вкладывая каждую копейку. А теперь свекровь просто так решила забрать ее на все лето?
В дверь тихонько постучали.
— Полина, ты в порядке? — это была Вера, сестра Руслана.
Полина открыла дверь. Вера проскользнула внутрь и закрыла за собой дверь.
— Не принимай близко к сердцу. Мама всегда так – сначала делает, потом думает. Руслан не отдаст дачу, я уверена.
— Не знаю, Вера. Ты же видишь, как она им манипулирует. А он… он всегда уступает.
— В этот раз не уступит, — Вера ободряюще сжала руку Полины. — Кстати, я случайно слышала, как мама разговаривала с Валентиной по телефону. Они не просто отдыхать собрались.
— А что тогда?
— Не уверена, но что-то про деньги говорили. Как будто они планируют там каких-то людей принимать за плату.
Полина прислонилась к стене:
— Только этого не хватало.
Когда они вернулись к столу, разговор уже перешел на другие темы, но атмосфера оставалась напряженной. Руслан бросал на жену виноватые взгляды, а Жанна Михайловна демонстративно игнорировала невестку.
После праздника, уже в машине, Полина нарушила молчание:
— Ты ведь не собираешься отдавать ей ключи?
Руслан вздохнул, не отрывая взгляда от дороги:
— Конечно нет. Но нужно как-то мягко ей объяснить. Ты же знаешь, какая она бывает.
— Знаю. Именно поэтому нам нужно сразу твердо сказать «нет». Иначе она просто поставит нас перед фактом.
— Может, компромисс найдем? Пусть на пару недель съездят? — неуверенно предложил Руслан.
Полина повернулась к нему:
— Руслан, ты слышал, что сказала Вера? Твоя мать не просто с подругами отдохнуть хочет. Они что-то затевают. Какой-то бизнес.
— Да брось, какой бизнес? Что они там могут организовать?
— Не знаю. Но я выясню.
***
Дома разговор продолжился. Полина понимала, что Руслан разрывается между ней и матерью, но не могла отступить.
— Послушай, это наша дача, — говорила она, ходя по кухне. — Мы за нее кредит платим. Твоя мама даже копейки не дала ни на покупку, ни на ремонт. А теперь хочет распоряжаться?
— Я понимаю, — Руслан потер лоб. — Но может, найдем компромисс? Пусть они в июне поживут, а мы в июле и августе.
— Нет. Я взяла отпуск в июне. И вообще, дело не в сроках. Нельзя позволять ей так себя вести. Сегодня дачу отдай, завтра – что? Квартиру?
— Ты преувеличиваешь.
— Вспомни, как она заявилась к нам с чемоданами на две недели, когда мы только поженились? Или как настояла, чтобы мы отменили поездку в горы, потому что ей вдруг понадобилась твоя помощь с ремонтом? Который, кстати, так и не начался.
Руслан тяжело вздохнул:
— Что ты предлагаешь?
— Завтра мы вместе едем к твоей маме и говорим, что дача на лето занята нами. Точка.
На следующий день Жанна Михайловна встретила их в своей квартире с выражением оскорбленного достоинства на лице.
— Явились наконец, — она критически осмотрела Полину. — Дайте угадаю: невестушка не хочет старой свекрови дачу одолжить?
— Мама, дело не в этом, — начал Руслан. — Мы планировали…
— Мы оба не хотим, — перебила Полина. — Это наша совместная собственность, и мы сами решаем, как ею распоряжаться.
Жанна Михайловна покачала головой:
— Вот она, современная молодежь. Ни уважения к старшим, ни благодарности. Я, между прочим, Руслана одна вырастила, без отца. Ночей не спала, работала на двух работах. А теперь даже на дачу нельзя съездить?
— Можно, — сказала Полина. — Приезжайте в гости на выходные, мы будем рады.
— В гости? — свекровь фыркнула. — Чтобы ты надо мной командовала? Нет уж, я хочу спокойно отдохнуть с подругами, без лишних глаз.
Полина вспомнила слова Веры:
— А что вы там делать собираетесь? Вера говорила, вы какой-то бизнес планируете?
Жанна Михайловна бросила быстрый взгляд на сына:
— Что за глупости? Какой бизнес? Просто отдохнуть хотим.
— Мам, если вы хотите просто отдохнуть, — сказал Руслан, — почему бы не поехать на базу отдыха? Или в санаторий? У тебя же льготная путевка от работы есть.
— На базе отдыха шумно, а в санатории режим, как в казарме. Нам хочется свободы, покоя.
— Извините, но наш ответ — нет, — твердо сказала Полина.
Лицо Жанны Михайловны побагровело:
— Ах так? Хорошо. Руслан, ты слышал свою жену? Это она решает, не ты. Я твоей матери стала, когда ее еще на свете не было, а теперь она мне указывает!
— Мам, перестань, — Руслан повысил голос. — Это наше общее решение.
— Общее? — свекровь ухмыльнулась. — Да она тебя полностью подмяла под себя! Мой сын никогда бы матери не отказал.
— Я не отказываю. Я говорю, что у нас другие планы на лето.
— Планы у них! — Жанна Михайловна всплеснула руками. — А у меня что, планов быть не может? Я уже людям пообещала!
— Каким людям? — спросила Полина. — Только Валентине и Нине?
Свекровь на секунду замешкалась:
— Да, им. И еще паре хороших знакомых. Какая разница?
На обратном пути домой Полина чувствовала, что что-то не сходится в словах свекрови.
— Руслан, твоя мать что-то скрывает. Я уверена.
— Брось. Просто она любит командовать и не привыкла, что ей отказывают.
— Нет, тут что-то еще. Вера говорила про какой-то бизнес, а твоя мама слишком нервно отреагировала на этот вопрос.
Руслан пожал плечами:
— Даже если так – какая разница? Мы же всё равно не отдаем ключи.
В этот момент телефон Руслана зазвонил. Он включил громкую связь, не отрывая рук от руля.
— Руслан, это Валентина, — раздался незнакомый женский голос. — Что за новости? Жанна только что звонила, сказала, что твоя жена запретила нам приезжать на дачу. Это правда?
— Валентина Петровна, добрый день. Тут не совсем так…
— Послушай, мальчик мой, — перебила женщина. — Я твою мать знаю тридцать лет. Она столько для тебя сделала. Неужели трудно на пару месяцев дачу уступить? Вы молодые, вам что, погулять негде?
— Дело не в этом. У нас свои планы на лето…
— Планы у них! А мы уже и вещи собрали, и продукты закупили. Я путевки в санаторий отменила из-за вашей дачи. А теперь что?
Полина не выдержала:
— Извините, Валентина Петровна, но мы не обещали вам дачу. Это сделала Жанна Михайловна без нашего ведома.
— А, так это ты – Полина? — голос стал холоднее. — Запомни, девочка: как ты к свекрови относишься, так и к тебе невестки потом будут относиться. Это закон жизни.
Руслан поспешил закончить разговор:
— Извините, нам нужно ехать. Мы все обсудим еще раз и перезвоним.
Он нажал отбой и бросил на Полину виноватый взгляд:
— Прости. Не думал, что мама начнет всех на нас натравливать.
— А я была уверена, — вздохнула Полина. — И это только начало.
***
На следующий день позвонила вторая подруга свекрови, Нина Александровна, с похожими претензиями. А к вечеру Полине написала двоюродная тетя Руслана, выражая возмущение их эгоизмом.
— Это какой-то кошмар, — сказала Полина мужу. — Твоя мать выставляет нас какими-то чудовищами перед всей родней.
— Она просто расстроена, — Руслан выглядел измотанным. — Давай попробуем найти компромисс? Может, отдадим им дачу на июнь?
Полина не успела ответить – в дверь позвонили. На пороге стояла Вера, сестра Руслана.
— Привет! Можно к вам? — она проскользнула в квартиру, не дожидаясь ответа. — У меня новости.
— Какие? — хором спросили Полина и Руслан.
— Не самые приятные. Мама не просто отдыхать собралась с подругами. Она планирует использовать вашу дачу для бизнеса. Будет сдавать комнаты каким-то приезжим туристам.
— Что? — Руслан не поверил своим ушам. — Ты уверена?
— Абсолютно. Я слышала, как она с Валентиной обсуждала по телефону расценки. Они хотят брать три тысячи в сутки с человека, включая питание. Уже прикинули, сколько заработают за лето.
Полина покачала головой:
— А мы еще даже документы на дом не оформили до конца. Если налоговая узнает…
— Погодите, но это же незаконно, — Руслан растерянно смотрел на сестру. — И потом, наша дача не резиновая. Там всего две спальни.
— Они планируют поставить раскладушки. Говорят, летом на веранде можно спать.
— На нашей веранде? — возмутилась Полина. — Которую мы сами настилали? Нет, это уже слишком!
Руслан сел на диван, обхватив голову руками:
— Не могу поверить, что мама могла такое придумать.
— Поверь, — Вера села рядом с братом. — Она всегда была предприимчивой. Помнишь, как она сдавала бабушкину квартиру, пока та в больнице лежала?
— Но это другое. Тут наша собственность, на которую у нее нет никаких прав.
— Для мамы это не преграда, ты же знаешь.
Полина внезапно вспомнила:
— Подожди, Вера. А как она собиралась найти клиентов? Через объявления?
— Да, и через своих знакомых. Кажется, уже нашла какую-то группу пенсионеров, которые хотят на природе оздоровиться.
Полина открыла ноутбук и начала просматривать сайты бронирования загородного жилья. На третьем сайте она нашла то, что искала:
— Вот! Смотрите!
На экране было объявление: «Уютный домик в экологически чистом районе. Две спальни, веранда, русская баня. Трехразовое питание, оздоровительные процедуры. Транспорт от города включен в стоимость». И фотографии – их дачи, сделанные, очевидно, во время одного из визитов Жанны Михайловны.
— Не может быть, — прошептал Руслан. — Она даже фото разместила. Это же откровенное мошенничество.
— Теперь ты понимаешь, почему она так настаивала на ключах? — спросила Полина. — Она уже деньги с людей собрала, наверное.
Руслан решительно встал:
— Всё, с меня хватит. Завтра же еду к маме и ставлю точку в этом вопросе.
Утром он уехал один, несмотря на протесты Полины, которая хотела поехать с ним. Вернулся спустя три часа, мрачнее тучи.
— Ну как? — с тревогой спросила Полина.
— Ужасно. Она сначала всё отрицала, потом плакала, потом угрожала. Сказала, что я неблагодарный сын, что она лишит меня наследства, что пожалуется в налоговую, будто мы сами сдаем дачу нелегально.
— И чем закончилось?
— Я сказал, что ключей не будет. Она выгнала меня из квартиры.
Полина обняла мужа:
— Мне жаль, что так вышло. Но ты поступил правильно.
Весь вечер телефон Руслана разрывался от звонков родственников. Все они говорили примерно одно и то же: как он мог так поступить с матерью, которая всю жизнь ради него жертвовала? Он не отвечал на звонки, но Полина видела, как ему тяжело.
На следующий день пришло сообщение от Веры: «Маме плохо. Скорая приехала. Сердечный приступ».
***
Руслан сорвался в больницу, не дослушав возражений Полины. Вернулся поздно вечером, измученный, но с облегчением на лице:
— Все в порядке. Никакого приступа не было. Врач сказал – обычное нервное расстройство. Давление немного повышено, но это не критично.
— Я так и думала, — вздохнула Полина. — Она просто манипулирует тобой.
— Не говори так, — нахмурился Руслан. — Она все-таки моя мать. И ей правда было плохо.
— Конечно, ей плохо. Ее планы рушатся.
Руслан сел напротив жены:
— Полина, я долго думал. Может, разрешим им провести на даче хотя бы пару недель в августе? Без всякого бизнеса, просто отдохнуть.
— Что? После всего, что она сделала? — Полина не верила своим ушам. — Руслан, ты же видел объявление. Она собиралась использовать нашу собственность для незаконного бизнеса. А если бы проблемы с законом возникли? На кого оформлена дача? На нас!
— Я знаю, но…
— Никаких «но»! Если мы сейчас уступим, она решит, что ей все позволено. Сегодня – дача, завтра – что?
Руслан молчал, глядя в пол. Полина видела, как ему тяжело противостоять матери, но отступать было нельзя.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я не отдам ключи. Но мне нужно время, чтобы всё окончательно решить.
На следующий день Полина случайно встретила Валентину, подругу свекрови, в супермаркете. Та сначала сделала вид, что не заметила невестку Жанны Михайловны, но потом сама подошла с тележкой.
— Здравствуй, Полина, — начала она миролюбиво. — Как дела у вас с Русланом?
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Спасибо, хорошо.
— Жанна так расстроена. Она ведь столько планов строила на это лето.
Полина решила воспользоваться случаем:
— Да, я видела объявление на сайте. Впечатляет размах.
Валентина растерялась на секунду, но быстро взяла себя в руки:
— А что такого? Нельзя пожилым женщинам подработать?
— Можно. Но не используя чужую собственность без разрешения.
— Чужую? — Валентина усмехнулась. — Жанна мне говорила, что дача общая, семейная. Что она вам помогала ее покупать.
— Это неправда, — твердо сказала Полина. — Мы с Русланом сами купили дачу. Сами делали ремонт. Сами платим кредит.
— Ну хорошо, хорошо, — Валентина махнула рукой. — Но ты же понимаешь, что теперь у нас проблемы? Мы уже группу набрали, по десять человек на каждый заезд. Предоплату взяли.
Полина опешила:
— Сколько человек?
— Около сорока в общей сложности, на все лето. Пенсионеры в основном, им на природе полезно. Мы им и процедуры обещали – травяные настои, обертывания, массаж. Нина у нас в санатории работала, она все знает.
— А разместить их где собирались? У нас всего две спальни!
— Так лето же! На веранде можно спать, в палатках. Жанна говорила, что у вас участок большой.
Полина покачала головой:
— Валентина Петровна, вы же понимаете, что это авантюра чистой воды? А если пожарная инспекция нагрянет? Или санэпидстанция? У вас же нет разрешений на такую деятельность.
Валентина пожала плечами:
— Подумаешь! В деревне никто не проверяет. А деньги хорошие получились бы. Мы с Жанной и Ниной неплохо заработали бы за лето.
— За счет нашей дачи!
— Ну не будьте вы такими жадными! — вдруг разозлилась Валентина. — Подумаешь, дачей поделиться на сезон! Жанна сына вырастила, а он теперь матери в такой малости отказывает!
Полина решила не продолжать бессмысленный спор:
— Извините, мне пора. Всего доброго.
Дома она рассказала Руслану о встрече с Валентиной.
— Сорок человек! Ты представляешь? Они хотели нашу дачу превратить в какой-то нелегальный санаторий!
Руслан был потрясен:
— Это же безумие. Там даже нормальной канализации нет, септик на такое количество людей не рассчитан.
— Вот именно! А они еще и предоплату взяли с людей. Боюсь представить, что бы было, если бы мы дали им ключи.
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла Жанна Михайловна, непривычно бледная, но с решительным выражением лица.
— Здравствуй, сынок. Полина, — она кивнула невестке. — Надеюсь, я не помешала вашему семейному совету?
— Проходи, мама, — Руслан пропустил ее в квартиру. — Хочешь чаю?
— Нет, я ненадолго. Пришла сказать, что вы меня очень подвели и опозорили перед людьми.
Полина скрестила руки на груди:
— Мы? Это вы пытались использовать нашу дачу для незаконного бизнеса.
— Какой бизнес? — возмутилась свекровь. — Обычный отдых на природе! Да, с небольшой платой за питание и проживание. Что в этом такого?
— Без разрешений? Без нашего согласия? На нашей частной территории? — Полина не сдерживалась. — Вы хоть понимаете, что это мошенничество?
— Не говори глупостей! — отмахнулась Жанна Михайловна. — Никакое это не мошенничество. Просто помощь хорошим людям за небольшое вознаграждение.
— Мама, — вмешался Руслан, — Валентина сказала Полине, что вы набрали сорок человек. Это правда?
Жанна Михайловна замешкалась:
— Ну… Может, и сорок. Какая разница? Это все хорошие люди, в основном пенсионеры. Им нужен свежий воздух, природа.
— А где бы они все разместились? — спросил Руслан. — В нашем маленьком домике?
— Там веранда большая, — свекровь начала терять уверенность. — И участок просторный. Можно палатки поставить.
Руслан покачал головой:
— Мама, это безумие. Дача не рассчитана на такое количество людей. И потом, ты собиралась вести коммерческую деятельность без нашего разрешения.
— Какую коммерческую деятельность? — фыркнула свекровь. — Подумаешь, немного денег на карманные расходы. Вам что, жалко? Вы же молодые, у вас вся жизнь впереди. А нам, пенсионерам, как жить? На одну пенсию?
— Эти аргументы неубедительны, — сказала Полина. — Если вам нужны деньги, можно найти законные способы заработка.
— Ах ты!.. — Жанна Михайловна задохнулась от возмущения. — Да как ты смеешь меня учить? Я, между прочим, всю жизнь проработала, в отличие от некоторых! И сына одна вырастила!
— Мама, успокойся, — Руслан взял мать за руку. — Никто не умаляет твоих заслуг. Но дача – наша с Полиной собственность, и мы имеем право решать, как ею распоряжаться.
— Значит, выбираешь ее сторону? — Жанна Михайловна резко встала. — Хорошо, запомни этот день, сынок. День, когда ты предал родную мать ради женщины, которая появилась в твоей жизни всего несколько лет назад.
Руслан тоже поднялся:
— Мама, я никого не предаю. Просто защищаю свою семью и нашу собственность. То, что ты планировала, могло привести к серьезным проблемам.
— Какие проблемы? Подумаешь, отдохнули бы люди на природе! — свекровь повысила голос. — А теперь мне приходится всем возвращать деньги! Я уже потратила часть на продукты, на новую посуду. Кто мне это компенсирует?
Полина не выдержала:
— Вы сами создали эту ситуацию. Сначала нужно было спросить нас, а потом уже брать с людей деньги.
— Молчи! — Жанна Михайловна резко повернулась к невестке. — Это ты во всем виновата! Настроила моего сына против меня! До твоего появления он был нормальным, заботливым сыном!
— Мама, прекрати! — Руслан встал между ними. — Я принимал решение вместе с Полиной. И я полностью с ней согласен.
— Вот как? — свекровь горько усмехнулась. — Тогда слушай меня внимательно. Я требую компенсацию за моральный ущерб и потраченные деньги. Пятьдесят тысяч. Иначе я подам в суд.
— В суд? — Руслан не мог поверить своим ушам. — На каком основании?
— На таком, что эта дача – семейная собственность! Я тебя вырастила, дала образование. Без меня ты никогда не смог бы ее купить!
— Мама, у тебя нет никаких юридических прав на нашу дачу.
— Поживем – увидим! — свекровь схватила сумку. — Даю вам три дня на размышление. Либо компенсация, либо ключи от дачи, либо суд!
Она выскочила из квартиры, хлопнув дверью так, что задрожали стекла.
Полина обняла мужа:
— Прости. Я знаю, как тебе тяжело.
— Ничего, — он криво улыбнулся. — Я начинаю понимать, что мама не изменится. И нам придется научиться с этим жить.
В тот же вечер им позвонила Вера:
— Вы как? Мама уже всем родственникам позвонила, рассказала свою версию.
— Какую? — устало спросил Руслан.
— Что вы отобрали у нее дачу, которую она помогала покупать. И что Полина настроила тебя против семьи.
— Ничего нового, — вздохнула Полина.
— Есть кое-что еще, — голос Веры стал серьезным. — Кажется, у мамы есть дубликат ключей от вашей дачи.
— Что? — в один голос воскликнули Руслан и Полина.
— Помнишь, вы давали ей ключи зимой, когда уезжали в отпуск? Проверить трубы после морозов? Я почти уверена, что она сделала копию.
Руслан и Полина переглянулись.
— Нужно срочно менять замки, — сказал Руслан. — И установить камеры.
На следующий день они поехали на дачу. Руслан вызвал мастера, который заменил все замки. Они также установили простую систему видеонаблюдения, которую можно было контролировать через телефон.
Еще через день пришло сообщение от неизвестного номера: «Здравствуйте! Мы записались на оздоровительный отдых в вашем домике с 1 июня. Хотели уточнить детали проезда.»
Полина переслала сообщение Руслану:
«Началось. Что будем делать?»
Руслан позвонил ей:
Нужно найти всех, кто заплатил деньги моей маме, и предупредить их, что никакого отдыха не будет.
— Как мы их найдем?
— Начнем с объявления на сайте. Там должны быть контакты.
Они действительно нашли несколько телефонов и адресов электронной почты. Полина написала вежливое сообщение, объясняя ситуацию и предлагая обратиться за возвратом денег непосредственно к Жанне Михайловне.
Реакция не заставила себя ждать. Телефон Руслана снова разрывался от звонков — теперь уже не только родственников, но и незнакомых людей, требующих объяснений.
Вечером к ним домой снова приехала Жанна Михайловна, на этот раз в сопровождении Валентины.
— Вы что творите? — с порога закричала свекровь. — Зачем вы пишете людям? Теперь мне все звонят, требуют вернуть деньги!
— А как вы хотели? — спокойно ответил Руслан. — Вы взяли с них предоплату за услугу, которую не можете предоставить.
— Мы могли бы, если бы не ваше упрямство! — вмешалась Валентина. — Жанна Михайловна, я же говорила, не надо было связываться с этой авантюрой.
— Молчи! — оборвала ее Жанна Михайловна. — Все было бы хорошо, если бы не моя невестка! — она перевела взгляд на Полину. — Сладко тебе теперь, да? Добилась своего? Разрушила мои планы, опозорила перед всеми?
— Я ничего не разрушала, — твердо ответила Полина. — Вы сами все это затеяли без нашего согласия.
— Ах так? — свекровь повернулась к сыну. — Руслан, последний раз спрашиваю: ты на чьей стороне?
Руслан выпрямился во весь рост:
— Мама, тут нет сторон. Есть наша собственность, которой мы имеем право распоряжаться. И есть твоя попытка использовать ее в своих целях без нашего разрешения. Я не могу это поддержать.
— Все ясно, — Жанна Михайловна сжала губы. — Что ж, раз так, не ждите от меня никакой помощи в будущем. Забудьте мой номер телефона. У меня больше нет сына!
Она развернулась и вышла, Валентина последовала за ней.
Руслан тяжело опустился в кресло:
— Вот и все. Теперь она отречется от меня.
Полина села рядом и взяла его за руку:
— Она не отречется. Это просто эмоции. Пройдет время, и она успокоится.
— Не знаю, — покачал головой Руслан. — Ты не знаешь мою маму. Она может годами обиду держать.
— Давай подумаем о другом, — мягко сказала Полина. — Через неделю начинается июнь, и мы наконец-то поедем на нашу дачу. Будем отдыхать, наслаждаться летом. Это ли не счастье?
Июнь выдался теплым и солнечным. Полина работала удаленно, сидя на веранде с ноутбуком, а Руслан приезжал на выходные. Они постепенно обустраивали участок, сажали цветы, делали небольшую лужайку для барбекю.
Жанна Михайловна не звонила и не писала. Через Веру они узнали, что она вернула деньги всем клиентам и теперь ездит с Валентиной и Ниной на экскурсии выходного дня. По словам Веры, мать по-прежнему считала, что сын и невестка поступили с ней несправедливо, но постепенно ее гнев утихал.
В середине лета Вера приехала к ним на дачу с важной новостью:
— Мама нашла другое применение своей энергии. Теперь она устраивает однодневные экскурсии для пенсионеров по историческим местам области. И представляете, у нее неплохо получается!
— Это же здорово, — сказала Полина. — Может, это действительно ее призвание.
— Я рад за нее, — кивнул Руслан. — Если ей нравится, пусть занимается.
— Она, конечно, все еще считает, что вы обошлись с ней неправильно, — добавила Вера. — Но, по крайней мере, больше не планирует захватывать вашу дачу.
К концу августа отношения постепенно начали налаживаться. Жанна Михайловна позвонила сыну поздравить с днем рождения. Разговор был сдержанным, но без взаимных упреков.
В последний день лета Полина и Руслан сидели вечером на веранде, наблюдая за закатом.
— Знаешь, — сказал Руслан, — этот конфликт многому меня научил. Например, тому, что нужно уметь говорить «нет», даже если это трудно.
— И тому, что нужно защищать границы своей семьи, — добавила Полина. — Это не эгоизм, это забота о нашем общем благополучии.
— Я думаю, мама тоже кое-что поняла, — задумчиво произнес Руслан. — Что нельзя просто так распоряжаться чужим имуществом и жизнью.
— Надеюсь. Хотя мне кажется, она до сих пор считает нас неблагодарными эгоистами.
— Ничего, — Руслан обнял жену. — Важно, что мы сами знаем, что поступили правильно. И что мы всегда будем поддерживать друг друга.
Они сидели, обнявшись, пока последние лучи солнца освещали их маленький уютный домик – результат их совместного труда и любви. Дачу, которую они защитили и сохранили для себя.
А где-то в городе Жанна Михайловна листала каталог туристических баз, прикидывая, куда можно будет организовать поездку на следующие выходные. В глубине души она все еще считала, что сын и невестка поступили с ней несправедливо, но жизнь продолжалась. И кто знает – может, через год они все-таки позволят ей провести на даче хотя бы неделю? В конце концов, она его мать. А пока… Пока у нее были другие планы, другие люди и другие возможности. И это, пожалуй, было не так уж плохо.
