Светлана Ивановна устроилась за кухонным столом, тяжело вздохнув так, словно на её плечи только что взвалили мешок картошки. Алина стояла у плиты, и краем глаза наблюдала за свекровью. Та достала из сумочки платок, промокнула несуществующие слёзы и начала свой привычный монолог.
— Ох, Алиночка, жизнь моя какая тяжёлая выдалась, — протянула Светлана Ивановна, качая головой. — Вот уже пятнадцать лет одна. Овдовела рано, сорок три всего было. Помню, как вчера — похоронила мужа, а Серёжа тогда ещё студентом учился.
Алина молча кивнула. Эту историю она слышала уже раз двадцатый, если не больше. Свекровь любила рассказывать о своём вдовстве при каждом удобном случае, добавляя всё новые драматические подробности.
— Думала, жизнь закончилась, — продолжала Светлана Ивановна, разглядывая свои ногти. — Но нет, встала, собралась. Сына поднимала одна, без мужской помощи. Работала в две смены, чтобы прокормить.
— Светлана Ивановна, вы большая молодец, — тихо ответила Алина, выключая плиту. — Справились же.
— Справилась-то справилась, — свекровь шмыгнула носом. — Только какой ценой? Здоровье подорвала, нервы все истрепала. И что теперь имею? Однокомнатную квартиру на окраине да пенсию копеечную.
Алина выключила плиту и присела напротив. Разговор явно затягивался, и она уже знала, к чему он идёт. Светлана Ивановна никогда не приезжала просто так — всегда с какой-нибудь целью.
— Пенсию дают, представляешь какую? — свекровь подалась вперёд, понизив голос до заговорщического шёпота. — Восемнадцать тысяч рублей! Как на них прожить, объясните мне? Коммуналка съедает половину, лекарства — ещё треть. Что остаётся на еду?
— Но вы же ещё подрабатываете иногда? — осторожно напомнила Алина.
Светлана Ивановна махнула рукой, будто отгоняя надоедливую муху.
— Подработки! Несколько тысяч в месяц, когда повезёт. Нет, жизнь несправедлива ко мне, Алиночка. Вот у соседки моей Марии Степановны и пенсия больше, и квартира трёхкомнатная. А я что? В однушке ютюсь.
Алина налила свекрови чай и придвинула сахарницу. Светлана Ивановна положила в чашку две ложки сахара, задумчиво помешала и снова вздохнула.
— Знаете, Алиночка, я тут недавно решилась на одну покупку, — голос свекрови приобрёл неожиданно бодрые нотки. — Машину взяла! Представляешь?
Алина подняла брови от удивления. Вот этого она точно не ожидала услышать.
— Машину? — переспросила она. — Но вы же говорили, что денег едва хватает…
— Ну так в кредит же! — Светлана Ивановна улыбнулась, демонстрируя все свои коронки. — Рено Логан, синенькая такая, красотка. Мне ведь уже шестьдесят два, в моём возрасте в общественном транспорте мотаться — здоровью вредить.
— А водить умеете? — осторожно поинтересовалась Алина.
— Права ещё в молодости получала, просто машины не было, — свекровь отпила чай. — Вот теперь решила: буду ездить с комфортом. В магазин съездить, на дачу к подругам, в поликлинику. Удобно же!
Алина молчала, пытаясь переварить услышанное. Женщина, которая только что полчаса жаловалась на нищенскую пенсию, вдруг взяла кредит на автомобиль. Логика отсутствовала полностью.
— Кредит на сколько лет? — спросила Алина, уже предчувствуя неладное.
— На пять, — Светлана Ивановна вдруг стала серьёзной. — Платёж выходит двенадцать тысяч в месяц. Ну и проценты там, комиссии всякие. По факту получается тысяч четырнадцать выходит ежемесячно.
— Но это же почти вся ваша пенсия! — вырвалось у Алины.
Свекровь поджала губы и отвела взгляд в сторону.
— Вот поэтому я и приехала поговорить. Понимаешь, Алиночка, с этими выплатами совсем тяжко стало. Проценты-то какие грабительские! Банки только и думают, как пенсионеров обобрать.
Алина почувствовала, как напряглись её плечи. Вот оно, началось. Светлана Ивановна не просто так начала этот разговор.
— Я же мать Серёжина, — продолжала свекровь, теперь уже глядя Алине прямо в глаза. — Сына воспитала, всё ему отдала. Думаю, он не откажет родной матери в трудную минуту, правда ведь?
— Светлана Ивановна… — начала Алина, но свекровь её перебила.
— Дети должны родителям помогать! Это святое дело. Я вот своей матери всегда помогала, последнее отдавала. А сейчас что вижу? Молодые только о себе думают. Отпуска там всякие, развлечения.
Алина сжала кулаки под столом. Про отпуск свекровь откуда знает? Они с Серёжей даже не обсуждали это при ней.
— Вы о чём? — спросила Алина максимально нейтральным тоном.
— Да Серёжа мне рассказывал, что вы собираетесь куда-то лететь, — Светлана Ивановна пожала плечами. — Деньги на ветер. Лучше бы матери помогли с кредитом.
Следующие несколько месяцев прошли в относительном затишье. Светлана Ивановна звонила редко, жаловалась на жизнь по телефону, но в гости не приезжала. Алина с облегчением вздохнула — похоже, тема с кредитом закрылась сама собой.
Они с Сергеем продолжали копить. Оба работали по шестьдесят часов в неделю. Алина вела бухгалтерию в небольшой строительной фирме, получала сорок пять тысяч. Сергей трудился инженером на заводе, зарплата была побольше — семьдесят тысяч. Жили скромно, снимали однокомнатную квартиру за двадцать тысяч в месяц. На еду уходило около тридцати тысяч, коммунальные услуги — пять тысяч. Остальное откладывали.
За три года удалось накопить девятьсот восемьдесят тысяч рублей. Планы были грандиозные: наконец-то съездить в нормальный отпуск, а потом взять квартиру в ипотеку и сделать там ремонт. Алина каждый вечер пересчитывала в уме цифры, представляя, как они с Сергеем будут лежать на пляже где-нибудь в Турции или Греции.
В один из выходных Светлана Ивановна неожиданно нагрянула в гости. Алина как раз сидела на диване с телефоном, проверяя баланс в банковском приложении. Услышав звонок в дверь, она вскочила, но не успела заблокировать экран.
— Кто там? — крикнула Алина, подходя к двери.
— Это я, Светлана Ивановна! Открывай скорее, тяжести несу!
Алина открыла дверь. Свекровь стояла с двумя огромными пакетами, на лице играла приветливая улыбка.
— Пирожки вам напекла, — Светлана Ивановна протиснулась в прихожую. — С капустой и с мясом. Знаю ведь, что ты с тестом возиться не очень любишь.
— Спасибо, — Алина взяла пакеты и понесла на кухню.
Свекровь прошла в комнату, сбросила туфли и плюхнулась на диван. Именно на то место, где только что сидела Алина. Телефон лежал экраном вверх, и банковское приложение всё ещё светилось.
Светлана Ивановна взяла телефон, намереваясь переложить его в сторону, но взгляд её упал на экран. Глаза свекрови расширились, челюсть отвисла. Несколько секунд она просто пялилась на цифры, потом медленно подняла взгляд на вошедшую Алину.
— Это… это ваш счёт? — голос Светланы Ивановны дрожал.
Алина быстро подошла и выхватила телефон из рук свекрови.
— Да, наш, — коротко ответила она, блокируя экран.
— Там… там почти миллион! — Светлана Ивановна не могла скрыть изумления. — Откуда у вас такие деньги?
— Накопили, — Алина положила телефон в карман джинсов. — Работаем, откладываем.
— Миллион рублей! — свекровь повторила, будто не веря своим глазам. — А я-то думала, вы едва концы с концами сводите! Серёжа всегда жаловался, что денег в обрез.
Алина промолчала. Сергей действительно часто говорил матери о финансовых трудностях, но делал это именно для того, чтобы Светлана Ивановна не лезла с просьбами о помощи.
В этот момент в квартиру вошёл Сергей. Он вернулся из магазина с продуктами и сразу заметил напряжённую атмосферу.
— Мама? — удивился он. — Не знал, что ты приедешь.
— Серёжа, — Светлана Ивановна поднялась с дивана и подошла к сыну. — Это правда, что у вас почти миллион на счету?
Сергей бросил быстрый взгляд на Алину. Та едва заметно кивнула.
— Правда, — спокойно ответил он, проходя на кухню. — Копили долго.
— И на что вы собираетесь потратить такие деньги? — Светлана Ивановна последовала за сыном.
Сергей начал выкладывать продукты из пакета. Молоко, хлеб, курица, овощи. Всё делал медленно, будто обдумывая ответ.
— В отпуск хотим съездить, — наконец сказал он. — Три года уже не отдыхали нормально. Думаем в Грецию махнуть, на две недели. Путёвка на двоих обойдётся тысяч в сто пятьдесят со всеми расходами.
— А остальное? — не унималась свекровь.
— Остальное на первоначальный взнос за квартиру, — Алина встала рядом с мужем. — Хотим ипотеку взять, однушку купить свою. Потом ремонт сделать.
Светлана Ивановна молчала несколько секунд, переваривая информацию. Лицо её постепенно менялось — удивление сменилось недовольством.
— Серёжа, — начала она тоном, не терпящим возражений. — Какой отпуск? Какая ипотека? У твоей матери кредит висит! Я еле выплаты тяну!
— Мама, мы обсуждали это, — Сергей устало потёр переносицу. — Ты сама решила брать машину. Даже с нами не посоветовалась?
— Так я думала, что сын поможет! — голос Светланы Ивановны становился всё громче. — Родная мать в долгах, а вы по курортам собрались кататься!
— Светлана Ивановна, — вмешалась Алина, стараясь сохранять спокойствие. — Мы копили эти деньги три года. Отказывали себе во всём. Это наши планы, наша жизнь.
— Зачем вам отпуск? — свекровь повернулась к невестке, и глаза её сверкнули. — Лучше помогите маме выплатить кредит за машину! Что вам стоит? У вас же миллион почти! Отдайте хотя бы триста тысяч, я досрочно погашу, и всё!
Алина почувствовала, как кровь прилила к лицу. Наглость свекрови переходила все границы. Она дёрнула плечом, пытаясь сдержать нарастающее возмущение.
— Нет, — твёрдо сказала Алина. — Это наши деньги. Мы заработали их своим трудом. Вы взяли кредит без нашего согласия, без нашего участия. Это ваша ответственность.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать! — Светлана Ивановна вскинула подбородок. — Я мать твоего мужа! Старший человек!
— И что с того? — Алина скрестила руки на груди. — Возраст не даёт права распоряжаться чужими деньгами.
— Серёжа! — мать обернулась к сыну, ожидая поддержки. — Ты слышишь, как с матерью разговаривают?
Сергей стоял, опершись о кухонный стол, и смотрел в пол. Алина видела, как напряглись его плечи, как он сжимает и разжимает кулаки. Муж всегда был слабым на материнские манипуляции, и она боялась, что он сейчас сдастся.
— Мама, — наконец произнёс Сергей, поднимая голову. — Алина права. Это наши деньги, наши планы. Мы ничего тебе не должны.
— Не должны? — Светлана Ивановна отступила на шаг, словно получила пощёчину. — Я в тебя все силы вложила! А ты мне теперь говоришь, что ничего не должен?
— Мама, я благодарен тебе за всё, — Сергей подошёл ближе. — Но это не значит, что я обязан платить твои кредиты. Ты взяла машину, не посоветовавшись. Ты знала, что выплаты будут тяжёлыми. Это твой выбор, твоя ответственность.
— Эгоисты! — выкрикнула Светлана Ивановна, тыча пальцем в сторону Алины. — Это всё она! Она тебя настроила против родной матери!
— Никто меня не настраивал, — Сергей качал головой. — Я сам принимаю решения. И моё решение — поддержать жену. Мы поедем в отпуск, купим квартиру, сделаем ремонт. Это наша жизнь.
Светлана Ивановна схватилась за сердце, изображая сердечный приступ. Алина закатила глаза — этот номер свекровь проделывала регулярно, когда не получала желаемого.
— У меня давление поднимается! — простонала Светлана Ивановна. — Сын родной в могилу меня загоняет!
— Хватит театра, — спокойно сказала Алина. — У вас прекрасное здоровье. Вы сами недавно хвастались, что врач вас похвалил.
— Ах так! — свекровь выпрямилась, забыв про больное сердце. — Значит, вам плевать на мать? Хорошо, запомню это!
Светлана Ивановна развернулась и пошла в прихожую. Движения её были резкими, злыми. Она схватила сумку, накинула пальто и повернулась к сыну.
— Серёжа, в последний раз спрашиваю — поможешь матери или нет?
Сергей посмотрел на Алину, потом снова на мать. Несколько секунд он молчал, и Алина затаила дыхание. Наконец муж покачал головой.
— Нет, мама. Не помогу.
Лицо Светланы Ивановны исказилось от ярости. Она распахнула дверь и выскочила в подъезд, громко хлопнув за собой. Эхо разнеслось по всему этажу.
Алина и Сергей остались стоять на кухне. Несколько минут они молчали, переваривая произошедшее. Потом Алина подошла к мужу и обняла его.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Знаю, тебе было тяжело.
Сергей прижал жену к себе покрепче.
— Ты была права. Пора уже научиться говорить нет.
Следующие две недели Светлана Ивановна не звонила. Алина проверяла телефон каждый день, ожидая очередного скандала, но свекровь молчала. Зато Сергей получил несколько сообщений от двоюродных тёток и дальних родственников, которые писали, как он плохо поступает с матерью. Муж просто блокировал их номера.
Через месяц они с Алиной купили путёвки в Грецию. Две недели на острове Крит, отель четыре звезды, завтраки и ужины включены. Стоило это сто сорок восемь тысяч на двоих, но оно того стоило.
Отпуск оказался сказочным. Алина впервые за три года расслабилась по-настоящему. Они с Сергеем валялись на пляже, плавали в тёплом море, ездили на экскурсии по древним развалинам. Никаких мыслей о работе, о свекрови, о проблемах.
— Представляешь, мы могли бы отдать эти деньги моей маме, — сказал Сергей однажды вечером, когда они сидели в таверне у моря. — И сейчас бы работали, вместо того чтобы вот так вот сидеть.
— Ты жалеешь, что отказал матери? — Алина посмотрела на мужа.
— Ни капли, — Сергей улыбнулся и взял её за руку. — Это лучшее решение, которое я принял.
Вернувшись из отпуска, начали искать квартиру. Рынок недвижимости был непростой, но через два месяца нашли подходящий вариант — однушка на четвёртом этаже в новостройке, сорок два квадратных метра. Цена — четыре миллиона восемьсот тысяч.
Когда подписывали документы, Алина почувствовала, как внутри поднимается волна радости. Своё жильё! Больше не нужно платить аренду, больше не зависеть от капризов хозяев.
Ремонт начали сразу. Сергей брал отпуск за свой счёт на неделю, и они вдвоём клеили обои, укладывали ламинат, красили стены. Тяжёлая работа, руки болели, спина ныла, но это была их квартира, их дом.
Светлана Ивановна так и не позвонила. Алина узнала от Серёжиной тёти, что свекровь продала машину. Оказалось, что кредит она действительно не тянула, и банк начал присылать угрожающие письма. Пришлось избавиться от автомобиля и погасить долг. Часть денег даже осталась.
— Может, ей позвонить? — спросил как-то Сергей, когда они устанавливали новую люстру в комнате.
— Позвони, если хочешь, — Алина подала мужу отвёртку. — Но границы остаются границами. Никаких денег, никаких кредитов, никакого вмешательства.
Сергей кивнул и набрал номер матери. Разговор был коротким и сдержанным. Светлана Ивановна холодно поинтересовалась, как дела, и повесила трубку. Больше темы денег не поднимала.
Когда ремонт был закончен, Алина стояла посреди их комнаты и смотрела по сторонам. Светлые стены, новая мебель, свежий запах краски. Сергей обнял её со спины.
— Получилось здорово, — сказал он.
— Ага, — Алина прислонилась к мужу. — И всё это — наше. Потому что мы не поддались на манипуляции.
— Думаешь, мама когда-нибудь это поймёт?
— Не знаю, — честно ответила Алина. — Но это уже не наша проблема. Мы сделали правильный выбор. Для себя, для нашей семьи.
Сергей кивнул и крепче прижал жену к себе. За окном садилось солнце, окрашивая комнату в тёплые оранжевые тона. Впереди была вся жизнь в их собственной квартире, без чужих претензий и манипуляций. И это было лучшее, что могло с ними случиться.
