Так точно и правдиво передать характер русского царя Петра не удавалось ни одному актёру в мире. Возможно, потому что и сам актёр обладал не меньшим темпераментом и энергетикой, чем воплощаемый им исторический персонаж. Если добавить к этому огромное обаяние, прекрасные внешние данные Дмитрия Золотухина и его уникальное мастерство перевоплощения, то сам император рядом с актёром мог бы несколько померкнуть.
Когда видишь Дмитрия в экранизациях «Юность Петра», «В начале славных дел», «Россия молодая», непроизвольно веришь образу и живёшь событиями, происходящими на экране.
Сергей Герасимов с большим пристрастием отбирал актёров в свои картины, часто из числа своих учеников. Но парня с такой мощной статью среди воспитанников режиссёра не нашлось. Увидев Золотухина, Герасимов успокоился, потому что и без грима узнал в нём императора. Причём на съёмках Дмитрий так вошёл в образ, что повелевал и командовал даже в перерывах. Успех первой картины вдохновил режиссёра на съёмки второй и третьей.
После триумфального шествия фильмов о Петре в кинотеатрах страны Золотухин был уверен, что теперь его актёрская карьера пойдёт в гору. Ему и в самом деле предлагали играть образы фактурных богатырей и исторических личностей: Василия Буслаева в одноимённой картине, борца Ивана Поддубного в киноленте «Знай наших!», князя Голицина в экранизации «Сильнее всех иных велений».
Но роль русского императора так и осталась в фильмографии актёра непревзойдённой. Да и всесоюзная известность скоро пошла на спад. И кинобогатырь на 30 лет ушёл со съёмочных площадок.
Но ушёл как актёр. При этом стал учиться режиссёрскому ремеслу, чтобы создать что-то своё.
Получив режиссёрский диплом, он в 1987-м взялся снимать драму «Христиане», где главного героя воплотил его отец — Лев Золотухин.
Через семь лет выступил сценаристом и продюсировал музыкальную ленту «Зона Любэ». Но желаемого успеха не дождался и на этот раз.
Вернулся к актёрской работе Дмитрий только в 2016-м году, снявшись в фильме «Экипаж».
Следующим его участием в кино стала роль в военной ленте «Несокрушимый» (2018), повествующей о подвиге экипажа танка «КВ-1», отважно воевавшего под Ростовом. На данный момент это последняя работа актёра в кино.
О личной жизни Дмитрий рассказывать не любит. Известно лишь, что в студенческие годы у него был роман с Мариной Голуб, тогда они вместе работали в картинах «Юность Петра» и «В начале славных дел». Дело шло к свадьбе. Но, узнав о своей беременности, Марина приняла решение отказаться от рождения ребёнка ради будущей карьеры. После этого начались ссоры и пара рассталась.
Дмитрий ни разу не был женат и детей не имеет.
О дальнейших планах 63-летнего Дмитрия Львовича на актёрской стезе ничего неизвестно. Он занимается цифровым наземным эфирным телевещанием. О современной киноиндустрии отзывается весьма нелестно:
Он вправе так говорить, потому что сам является настоящим мастером своего дела. Свой вклад в мировой кинематограф он уже внёс, став самым лучшим экранным Петром Первым.
