— Вы серьезно? — спросил режиссер, щурясь через толстые стекла очков.
Перед ним стоял долговязый парень с копной светлых волос и глазами цвета выцветшей джинсы. В руках он комкал сценарий.
— Абсолютно, — кивнул Женя Кулаков. — Я буду играть вашего компьютерного гения так, что зрители поверят: этот человек может взломать Пентагон одной левой ногой во сне.
Тогда, в начале нулевых, никто не знал, что этот худощавый московский мальчишка станет главным мозгом российского телевидения на ближайшие двадцать лет. Он родился 17 августа 1980 года в Москве.
И нет, его колыбельную пели не народные артисты, а обычные советские родители, которые мечтали о сыне-инженере. Женя честно пытался. После школы в 1996 году он даже сунулся в технический вуз, но точные науки оказались для него темным лесом, где заблудился бы сам Архимед. Сбежав от интегралов к Станиславскому, он поступил в Щукинское училище.
Мальчик из «Эрмитажа»
В театре «Эрмитаж», куда его взяли сразу после выпуска, Евгений превратился в настоящего театрального хамелеона.
Михаил Левитин, главный режиссер этого удивительного места, быстро понял: перед ним штучный товар. Кулаков мог сыграть пять ролей в одном спектакле «Русский преферанс», доказывая, что лицемерие бывает смешным, страшным и нелепым одновременно. Критики сравнивали его нервные, истеричные выходки на сцене с манерой великого Виктора Гвоздицкого. Но зрительская любовь ждала его по ту сторону экрана.
Как стать звездой, оставаясь невидимым
Знаете, как выглядит слава Евгения Кулакова? Она носит очки, сутулится над клавиатурой и говорит очень умные вещи непонятными словами.
Его прорыв случился в сериале «Студенты». А затем наступила эпоха Ивана Тихонова. Сериал «След» шел годами. Иван — начальник компьютерного отдела ФЭС, биолог, программист и просто ходячая энциклопедия.
Пока бравые оперативники бегали с пистолетами, тихий очкарик Женя сидел в кресле и одним кликом мыши раскрывал дела века. Это был абсолютный триумф ботаника!
А потом случился «Физрук». Роль застенчивого химика Льва Романовича заставила всю страну умиляться. На фоне брутального Нагиева Кулаков выглядел как одуванчик, случайно попавший на стройку, и это было гениально. Зрительницы рыдали, когда его экранный герой влюблялся.
Потом были мрачный «Метод», исторический эпос «Кровавая барыня», где он сыграл великого князя Петра, и детектив «Чернобыль» с Игорем Петренко. Казалось, актер намеренно избегает главных героических ролей, предпочитая им сложных, немного сумасшедших персонажей «на грани».
О личном без купюр
За кулисами этой славы стояла Ольга Бужор, его однокурсница по «Щуке». Они долго кружили друг вокруг друга еще со студенческой скамьи. Расписались только тогда, когда узнали о беременности.
В 2004 году у них родился сын Илья. Жизнь подкинула семье тяжелое испытание: у мальчика диагностировали ДЦП и аутизм. Семья столкнулась с неправильным диагнозом «психоз» и тяжелой медикаментозной нагрузкой, пока не нашла верный путь реабилитации.
Евгений никогда не делал из этого шоу. Лишь спустя годы они открыто заговорили о сыне. Позже, 14 ноября 2017 года, родилась дочь Ника, подарившая родителям новую надежду. Ради этих двоих Кулаков готов был продать душу дьяволу или хотя бы сняться в рекламе майонеза.
Билет в один конец
— Мы три года назад уже уезжали, ищем же лечение для сына, он тогда терял способность ходить, и нужны были врачи, — скажет позже Евгений.
Первая пробная попытка пожить в Израиле случилась еще в пандемию 2019 года: благодаря иудейским корням жены. Израильское солнце оказалось целебным не только для души, но и для здоровья Ильи. Тамошние специалисты подобрали мальчику правильную школу, где можно учиться до 21 года, установили титановые пластины для поддержки мышечного корсета.
В сентябре 2022-го семья приняла решение, которое разделило поклонников актера на два лагеря. Кулаков уехал на ПМЖ. К нему присоединились жена Ольга и маленькая Ника. Никаких громких политических заявлений, никаких сожженных мостов. Просто отец выбрал качественную медицину для своего ребенка.
Кстати. По словам самого актера в интервью, его мать-пенсионерка осталась в России и выплачивает кредиты, которые он брал на лечение сына. Сам Евгений общается с родительницей по телефону, но не видится с ней.
Где он сейчас?
Сейчас Евгений Александрович живет в собственной квартире в шумном, вечно бурлящем Тель-Авиве. Он больше не сидит в стерильном кабинете ФЭС. Судя по редким кадрам в социальных сетях, теперь он гуляет по пляжу, ест хумус и учит иврит.
— Я обратно не вернусь, — говорит актер. — Во всяком случае, пока сыну не станет лучше.
Российские режиссеры иногда присылают ему сценарии, предлагая прилететь на съемки, но график жизни в новой стране диктует свои правила. Он играет в местном театре, наслаждается ролью мужа и отца, и, кажется, впервые за долгие годы позволил себе роскошь быть просто счастливым человеком, а не круглосуточным спасителем человечества на экране. ..
