– Ты с твоими талантами мне не родственник, а Сережа — сын моей младшей сестры!
– Но люди хотят работать с грамотным человеком, а не с бездарем! – кипел от негодования Вадим.
Вадим сидел на скамейке, ожидая электричку, мелкий дождь моросил весь день, потихоньку заполняя лужами все возможные ямки. Парень пошевелил замерзшими пальцами ног, кроссовки безнадежно промокли, и холод медленно поднимался от ног все выше и выше.
Настроения – ноль. В фирме произошло сокращение кадров, и он, молодой специалист без стажа и опыта, первым попал под раздачу.
В голове у Вадима непрерывно крутились воспоминания:
– Николай Ефремович, ну как же так?! Ну почему я? Ведь Сергей работает гораздо хуже меня, а мои показатели растут. Сколько новых клиентов я вам привел? И им нравится работать с нами!
– Вот именно, с нами! – директор фирмы многозначительно поднял вверх указательный палец. – Именно с нами, а не с тобой. Ты птенец еще желторотый, а уже хорохоришься! Ну да, согласен, у тебя получилось, ты привлек новых заказчиков. И сделки хорошие закрыл, проекты твои удачные. Но пойми одно! Ты даже с твоими дипломами и способностями мне никто, а Сережа, тьфу ты, сын моей младшей сестры!
– Но люди хотят работать с грамотным человеком, а не просто с Сережей! – кипел от негодования Вадим.
Его щеки пылали, сердце отчаянно колотилось и хотело выпрыгнуть из груди.
– Случай, конечно, дремучий, согласен. Но и ты меня пойми, я обещал сестренке этого бездаря к делу пристроить и научить.
Грузный мужчина выдохнул и с сожалением продолжил:
– Ну не могу я тебя оставить, понимаешь? Никак. Максимум могу перевести тебя на должность охранника, но с сохранением твоих бывших должностных обязанностей.
– То есть вы, Николай Ефремович, предлагаете мне, молодому, перспективному специалисту, работать за вашего Сереженьку за гроши?! Это называется кумовство!– Вадим обессиленно упал на стул и опустил голову.
Слезы его душили, но он отчаянно старался их не показать бывшему директору.
– У меня съемная квартира, мне надо есть, пить… И вообще…
– Вадим, все что мог, я тебе предложил. Не устраивает – не надо. Я вообще могу тебя сейчас по статье уволить как профнепригодного. С волчьим билетом. В бухгалтерии получишь расчет, и до свидания.
– А компенсация за отпуск, в котором я не был? – не поднимая головы, произнес парень.
– Свободен. Что положено – в бухгалтерии узнай. Я занят.
Вадим, поняв, что продолжать спор бессмысленно, направился за расчетом. В коридоре его поджидал Сереженька, скользкий, нагловатый, уже лысеющий парень.
– Ну что, съел? – захихикал Сергей. – А я знал, что дядька – сила, а крутит этой силой моя маменька. Они у меня знаешь где?
И он показал Вадиму сжатый кулак.
– А вот где!
Вадим не ответил, держа спину, он продолжил движение по коридору.
Деньги улетали стремительно, Вадим перевел хозяйке квартиры за месяц вперед и купил побольше простых и дешевых продуктов – макароны, гречку, овсянку. Набрал куриных спинок в мясном отделе, в овощном – лука и моркови. Несколько литров самого дешевого молока, растительное масло и яйца.
«На этом я долго продержусь. Сейчас максимально быстро надо найти новую работу, в долг жить меня никто не пустит», – думал он.
Дни шли за днями, Вадим без устали шерстил сайты с вакансиями, рассылая резюме. Но либо оклад, либо перечень должностных обязанностей его не устраивали, либо уже взяли человека на эту должность.
Каждое утро Вадим стал бегать.
В субботу парень вышел на пробежку раньше обычного, во дворе всю ночь галдели разгоряченные соседи, сигналили, включали громко музыку. Парни и девушки хохотали почти до утра.
Вадим понял, что заснуть не удастся, и как только машины разъехались, он оделся и направился в парк. Пробегая рядом с прудом, Вадим услышал голоса нетрезвых людей и писк животного. Не все поехали спать, кто-то продолжал развлекаться.
Вадим остановился и из-за кустов стал наблюдать за происходящими событиями. Девушка, покачиваясь на высоких каблуках, прижимала к груди какую-то зверушку. А стоящий рядом парень грубо что-то ей выговаривал.
Девушка гладила шерстку и старалась в чем-то убедить парня, но тот был разъярен. И вдруг парень резко выхватил зверушку из рук девушки, размахнулся и бросил животное прямо в середину пруда. Девушка завизжала, парень толкнул ее на землю, развернулся и ушел. Девушка, упав, плакала. А Вадим…
Вадим буквально одним движением выпрыгнул из кроссовок, скинул куртку, разбежался и нырнул в воду. Выплыв, он четко держал в поле зрения барахтающегося маленького зверька.
Несколько сильных гребков руками, и вот он, утопающий, был рядом с Вадимом. Зверек захлебнулся и исчез под водой, Вадим нырнул вглубь и вынырнул, держа в руке шерстяной комок.
– Боже, вы спасли его, вы спасли его… – рыдала нетрезвая девушка.
Вадим убедился, что помпон, который на поверку оказался котенком, жив и дышит, завернул его в куртку, быстро обулся и рванул домой. Котенок в тепле пришел в себя, согрелся и начал громко мяукать. Вадим налил разогретого молока в блюдце и придвинул к нему. Котенок торопился лакать молоко, захлебывался, давился. Парень тихонько двумя пальцами отодвигал от него блюдце и шептал:
– Не торопись, горемыка, все плохое прошло. Ешь спокойно, – и улыбался тому, как наливается животик у малыша.
Напившись молока, котенок икнул и выпустил смачную отрыжку.
– Ну ты, друг, даешь! – засмеялся парень и пододвинул к новому жильцу коробку, в которую постелил маленькое мягкое полотенце.
Котенок устроился в коробке словно в гнезде, вздохнул тяжко-тяжко и уснул. Вадим накрыл котенка краем полотенца.
Начались новые заботы, купание в холодной воде не прошло даром для обоих. Вадим простыл, и котенок тоже начал кашлять.
В ветеринарной клинике по соседству врач осмотрел котенка. Узнав историю спасения маленького пациента, врачи не взяли оплату с безработного спасителя и выделили лекарства из фонда, в который деньги вносили неравнодушные владельцы животных. Они просто приносили их в банку либо переводили на специальный благотворительный счет, потом из этих денег врачи лечили «найденышей».
Маленький крикун оказался мальчишкой. Котенок активно осваивал квартиру, лоток, скидывал вещи на пол и норовил пробежать по клавиатуре ноутбука. Хозяйка квартиры расчувствовалась, она, заядлая кошатница, сделала Вадиму скидку на следующий месяц и разрешила после один месяц оплатить в конце периода проживания, а не вперед.
Все бы хорошо, но с работой так не ладилось.
Звонить маме и просить у нее денег Вадим не мог, там братишка и больная бабушка. У мамы забот полон рот, а он все не то, что помочь семье, свои проблемы никак не решит.
На кухне щелкнул закипевший чайник, Вадим быстро налил кипяток в кружку, плюхнул туда чайный пакетик и схватил тарелку с блинами. Он научился делать овсяные блины с жареным луком, и неожиданно это блюдо оказалось вкусным.
Зайдя в комнату, Вадим увидал, как его егоза Блинчик скакнул на клавиатуру.
– Ух ты, противный, кыш отседа!
Вадим подскочил к ноутбуку и увидел, что открылась почта. Пробежав глазами по адресам, уже даже не огорчаясь отказам, Вадим открыл письмо-предложение. Ему предлагали частный заказ, сумма небольшая, предоплата стопроцентная, и по времени было нормально.
Заказчик извинялся, что может предложить только эту сумму, он объяснил, что обращался в фирму, где Вадим работал раньше. Что ему сорвали заказ, он сам потерял деньги, но обнаружил у себя адрес Вадима, ведь однажды из-за технического сбоя тот отправлял проект с личного адреса.
Вадим с радостью согласился, работа дома, ехать никуда не надо, и отвлекать его всякие Сереженьки не будут. Готовый заказ досрочно улетел на почту к клиенту, а на карту Вадима упала еще и премия, пусть скромная, но такая нужная.
– Эй, Фома-Ерема, ты у меня так не Блинчиком будешь, а Колобком! Живем, салага, нам тут денежки на еду прилетели! – Вадим, смеясь, бросал в котенка бумажные шарики.
Тот радостно ловил их и носился пушистым ураганом по комнате. Так пролетели еще две недели, Вадим выполнял частные заказы, ездил на собеседования, но удачного варианта с работой так и не выпадало.
«Да, в лотерею мне лучше не играть», – думал Вадим.
Уже два с небольшим месяца он искал работу.
«Эх, где же ты, моя удача? Где же ты прячешься, за какими кустами, в каких прудах?» – с такими мыслями Вадим засыпал и просыпался.
Пришел еще один заказ, предоплата. Сумма чуть получше, но надо «вчера». Вадим работал за ноутбуком до ночи, проверил все несколько раз, отправил и вымотанный упал на диван даже не раздеваясь. Монитор какое-то время светился, потом и он заснул.
Проснулся Вадим с тяжелой головой, увидел, что Его Хулиганство Блинчик скачет по столу, гоняет ручки, скидывает карандаши.
– Ах, ты ж такой-сякой! – Вадим подскочил к столу.
Блинчик благоразумно смылся из поля зрения, чтобы не нести ответственности за содеянное. И снова почта. Пробежав глазами по откликам, Вадим быстро накидал маршрут. Он решил максимально объехать всех потенциальных работодателей, тем более что все они находились не на другой планете.
В последней по списку конторе, которая была конкурентом его бывшей работе, Вадиму пришлось долго ждать, собеседование перенесли на более позднее время. Потом еще перенесли. И еще.
Парень понял, что его почему-то мурыжат, вежливо попрощался и ушел. На нет и суда нет.
Купив на станции горячий пирожок, Вадим сел на скамейку и стал ждать электричку. Одна только ушла минут пять назад, осталось ехать следующей минут через тридцать.
Мелкий дождь моросил весь день, потихоньку заполняя лужами ямки. Парень пошевелил замерзшими пальцами ног, кроссовки безнадежно промокли, и холод медленно поднимался от ног все выше и выше. Полетели первые «белые мухи».
Рядом с Вадимом грузно плюхнулся на скамейку мужчина.
– Вот же ш, незадача какая! И погода дрянь, – он достал из кармана пальто платок и вытер лицо.
Запах дорогого парфюма взлетел как облако.
– Не замерз сидеть-то, а, парень? И обувь у тебя хлипкая какая… – мужчина явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– И не холодно тебе, Настенька? Нет, дедушка, не холодно, – шутливо произнес Вадим, и они оба засмеялись.
– Михал Палыч, – протянул руку мужчина.
– Вадим, – в ответ протянул руку «Настенька».
– Ну рассказывай, Настенька-Вадим, почему ты мерзнешь в тонких кроссовках?
Неожиданно для себя Вадим рассказал вкратце собеседнику о своих злоключениях, об увольнении, о Блинчике и даже о маме с бабушкой, у которых сейчас в доме единственный мужчина – это мальчишка, его младший брат.
– Ну а вы сами как оказались на станции? В таком пальто и с таким парфюмом люди ездят в дорогой машине, – задал в свою очередь вопрос Вадим.
– Да день не заладился. Представляешь, Вадим, я недавно узнал, что у моих конкурентов работал парень. Молодой совсем, но с таким головастый! И эти недоумки парня уволили. Я своим сказал – землю ройте, но паренька найдите. Сегодня он приезжал, но меня не дождался.
– А что так, что-то случилось? – задумчиво произнес Вадим.
– Да елы-палы, пока ехал, машина сломалась. Пересел в такси, попал в пробку, впереди нас авария была. Короче, пока добрался, паренек уехал. Я дал распоряжение завтра найти его, оплатить расходы и снова зазвать к нам.
– А претендента не Вадим Лиманов зовут? – прищурил глаз Вадим.
– Да… А ты… Так это ты?! – Мужчина весело хлопнул себя по коленям. – Вот же ш здорово!
Он быстро вынул из портмоне пару купюр и дал Вадиму.
– Отказ не принимается. С утра купи себе обувь, пожалуйста, а потом ко мне. Я тебе все детали расскажу. Вот же ш лотерея то! Я до дома решил одну остановку на электричке проехать, а тут ты! Вот же ш!
Вадим опешил, а новый знакомый продолжал.
– Могу предоставить корпоративную квартиру. Как молодому и зеленому – маленькая студия. Но там все путем, холодильник там, телевизор новый, ну утюг, чайник, микроволновка. Оплата только коммуналка.
– У меня Блинчик. Я только с ним, – растерялся Вадим.
– Да хоть с целой тарелкой блинчиков, – засмеялся довольный мужчина. – У меня у самого два кота, первый – одноглазый, второй с ампутированным хвостом. И собака – не собака, а недоразумение. У этих выкупил, у уставших от жизни людей. Они Нарзаном лечатся, да без толку, – подмигнул Михал Палыч.
Вадим прилетел домой радостный, он обнимал и целовал Блинчика, приговаривая:
– Вот это лотерея, Блинчик! Мы с тобой такой приз выиграли, ты себе не представляешь! Теперь все хорошо будет! И мамке денег отправим, и подарки братишке, и на лекарства бабуле. Вот же ш здорово, а!
