После того, как английские революционеры в 1649 году решили, что король им больше не нужен и бедного Карла I обезглавили, встал вопрос – а что же делать с королевскими регалиями.
Было справедливо решено, что раз короля у нас больше нет, то корона и прочие аксессуары не понадобятся.
Из королевской сокровищницы извлекли бесценные артефакты, драгоценные камни извлекли из оправ и продали, а основы и каркасы переплавили на монетном дворе, поставив на каждую монету, получившуюся из символов ненавистной монархии, штамп «Содружество Англии».
Когда в 1660 году монархия в Англии была восстановлена и король Карл под номером II готовился к коронации, оказалось, что все нужно делать заново.
Была изготовлена корона Святого Эдуарда, скипетр (позже его украсят самым большим бриллиантом в мире, Куллиан I) и держава. И по сей день эти исторические сокровища используются для коронации английских королей.
После коронации Карл II распорядился отправить регалии в Тауэр и хранить там. А вот денег на охрану выделял не очень много, видимо содержание фавориток казалось ему более важной статьей расходов.
Справедливо полагая, что зарплату страже все же нужно как-то выплачивать, начальник охраны, сэр Талбот Эдвардс добился разрешения пускать за определенную плату посетителей, желавших полюбоваться сокровищами. А небольшой доход шел в фонд служащих.
ПРЕСТУПЛЕНИЕ
Этой возможностью воспользовался некий Томас Блад. Нарядившись священнослужителем он отправился в Тауэр. И не один, а вместе с сообщницей, изображавшей его супругу.
После ознакомления с экспозицией «жене священника» стало нехорошо. Пришлось добродушному и, видимо, хорошо воспитанному джентльмену Эдвардсу, пригласить даму прийти в себя в кабинете.
Так злоумышленники получили возможность пройти в помещения охраны и ознакомиться с расположением лестниц и коридоров.
Через несколько дней благодарный «священник» еще раз пришел к сэру Эдвардсу с подарком и предложением дружбы. Некоторое время мужчины приятно общались, может быть даже в неформальной обстановке.
Кульминацией этой дружбы стало предложение поженить племянника «священника» и дочь Талбота Эдвардса.
Для обсуждения последних формальностей священник, его жена, племянник и еще два его друга, (которые очень хотели бы взглянуть краешком глаза на драгоценности короны, ведь будущий родственник не откажет?), собрались в рабочем кабинете Эдвардса в башне.
Ряса священника легко позволила Томасу Бладу спрятать отбойный молоток, а молодые люди принесли кляп, веревки и мешок.
Все это они радостно использовали, чтобы обезвредить мистера Эдвардса, после чего выбили решетку, за которой хранились драгоценности, корону расплющили, чтобы спрятать за пазуху, а скипетр варварски распилили пополам для удобства перемещения. Золотая сфера державы же удобно поместилась в кармане штанов.
И, наверное, этой веселой компании все бы удалось, не реши внезапно сын мистера Эдвардса посетить рабочее место папаши. В панике похитители попытались бежать, но их удалось схватить.
Один из солдат в башне был ранен, мистер Эдвардс получил удар молотком по голове, но сокровища короны не покинули Тауэра.
НАКАЗАНИЕ
Какая же кара постигла дерзкого Томаса Блада? Король Карл II лично беседовал с преступником, а после не только никак его не наказал, но и наградил поместьем в Ирландии.
По одной из версий его восхитили безумство и смелость бывшего вояки, а по другой, король и вовсе сам затеял эту аферу, чтобы пополнить свой личный бюджет. Единственный факт – всю оставшуюся жизнь Блад служил королю как шпион и информатор.
