Ирина Иванова родилась в Москве в 1966 году. Родители с детства старались приучать девочку к прекрасному: музыке и театру. Ничего удивительного в том, что со временем Ире захотелось выступать перед публикой. Начинала она со школьных мероприятий, а потом стала мечтать о кино.
Родители не воспринимали увлечение дочери всерьёз. Но в 1978 году Ирина сообщила: проводятся пробы в фильм «Приключения Электроника». И попросила маму отвести её туда в надежде получить роль Майи Светловой (Майки).
К разочарованию девочки, пробы она не прошла. Ассистенту режиссёра показалось, что для роли у неё слишком серьёзный и взрослый взгляд. Но посоветовал Ирине Ивановой не отчаиваться и попробовать себя в драматическом кино. Оказалось, что так и получится.
В 1981 году «Мосфильм» готовился к съёмкам фильма «Мужики!..» На главную роль уже выбрали Александра Михайлова, подобрали и других героев. А вот роль девочки Полины оказалась вакантна. Искра Бабич уже отчаялась найти кандидатуру, но в картотеке фотографий увидела её: Иру Иванову.
Когда Ира получила приглашение на съёмки, сразу отказалась: ещё слишком сильно переживала неудачу на первых пробах. Уговорили родители: ну что она теряет, если попробует снова? Иванова нехотя согласилась и получила роль, не ожидая, что фильм получится таким успешным.
Самым сложным для Ивановой на съёмках было привыкнуть к деревенскому быту. А ещё она не могла найти общий язык с юными актёрами, сыгравшими Павлика и Стёпку. К счастью, опытные коллеги на съёмочной площадке помогли Ире справиться с эмоциями и сыграть свою драматическую роль.
В итоге фильм «Мужики!..» получил множество позитивных отзывов от критиков. Да и зрители его приняли на «ура», отметив игру Иры Ивановой. Но для себя девочка уже всё решила: она больше не хочет сниматься в кино и выберет другую профессию.
Ирина Иванова не выбрала творческий путь. Она устроилась паспортисткой в ГИБДД, где и встретила будущего мужа. Оказалось, что он влюбился в неё, когда посмотрел тот самый фильм. Выйдя замуж, через несколько лет Ирина Иванова ушла с работы и посвятила жизнь семье.
Сейчас Полине из фильма «Мужики!..» уже 57 лет. У неё трое сыновей, воспитанию которых она и отдала всю свою молодость. Бывшая актриса живёт в Подмосковье и любит путешествовать.
Ирина Иванова совсем не жалеет о выборе. Говорит: только попав на съёмки поняла, как непросто быть актрисой. Ей поступало много предложений о новых ролях, но Полина так и осталась единственным экранным образом Ивановой.
