В детстве Юрий Кузьменков был скромным, даже зажатым мальчишкой. Он родился в простой семье: мать – парикмахер, отец – слесарь. Интерес к театральному искусству появился у будущего актёра ещё в школьные годы, но сценой он тогда ещё не «болел». Пока другие мечтали поступить в театральный институт, Юрий и не мыслил о подобном. Но продолжал играть.
После школы Кузьменков поступил в ПТУ на токаря, и всё же творчество не забросил – стал частью заводского самодеятельного театра, где иногда даже сам ставил сценки. Решимость пришла к нему благодаря заметке в заводской многотиражке. После роли бандита в одной из постановок его охарактеризовали так:
«Если бы мы не знали Юрочку Кузьменкова как отличного парня, то подумали бы, что он отсидел в тюрьме лет семь».
«Не сразу понял, куда попал»
С этими словами в кармане он отправился поступать в студию при Театре имени Моссовета, поразив своим нахальством секретаря директора. На вопрос «Вы, наверное, хотите что-нибудь почитать?» Юрий ответил:
– Да чего тут читать?! Вот газета, в которой обо мне уже все написано.
В итоге всё равно пришлось проходить прослушивание. Кузьменков поступил с первой попытки. Однако учёба оказалась тяжелей, чем он мог представить.
– Как дремучий питекантроп, я не сразу понял, куда попал, – вспоминал артист.
Но аппетит приходит во время еды. С каждым днём Юрий всё глубже погружался в образовательный процесс, и его старания принесли свои плоды.
Был ещё один момент, увлекающий студента не меньше, чем актёрское мастерство – однокурсница Галина. Чуть ли не с первых дней молодой человек начал ухаживать за ней, всячески оказывая знаки внимания.
И вновь добился своего – пара сыграла свадьбу на последнем курсе. Отпраздновали бракосочетание прямо в Театре имени Моссовета.
«Да они через три дня разведутся»
Тогда Галина не думала, что брак продлится долго. Даже фамилию оставила свою – Ванюшкина – на всякий случай. Друзья тоже говорили: «Да они через три дня разведутся, потому что устанут друг от друга». Но с каждым днём союз становился всё крепче, и никого другого супругам было не надо.
Молодая семья начинала с нуля, семь лет снимала комнату, пока гонорары от кино не позволили купить своё жильё. Вместе работали в театре, а в кино Юрий попал уже благодаря жене. Галина тогда снималась в фильме «Наш дом» и настояла:
– Если этому курчавому не дадите роль, я тоже не буду сниматься.
Кузьменков сыграл в эпизоде пассажира с чемоданом, и вскоре ему стали предлагать роли покрупнее. Потом были съёмки на «Беларусьфильме», скандал с режиссёром, после которого его десять лет не приглашали на эту киностудию, и знакомство с Алексеем Кореневым.
«Эта роль – не твоя»
Настоящая популярность пришла с фильмом «Большая перемена», где Юрий сыграл Ивана Федоскина. Поначалу режиссёр утвердил его на роль Нестора Петровича, но быстро передумал. Кузьменков уже думал обидеться, как Коренев объяснил причину своего поступка:
– Нет, Юра, эта роль – не твоя. Нестор у тебя получится сильным мужиком, а мне надо, чтобы это был слабый и хиленький «псих». Поэтому я даю тебе вторую роль – здорового и крепкого парня, Ивана Федоскина.
И это было отличным решением. Роль принесла актёру огромную популярность. Фильмы с его участием выходили один за другим: «Любить человека», «Три дня в Москве», «Два капитана», «По семейным обстоятельствам»…
Часто артист, получая предложения от режиссёров, советовался с супругой. С Галиной его связывала не только работа и любовь, но и редкая для творческих союзов верность.
– Юра был такой красавец – на него все девчонки заглядывались, – вспоминала супруга.
Но смотрел он только на неё. Супруги вырастили сына Степана, который пошёл своей дорогой, став юристом, а затем сотрудником МИДа. И прожили вместе почти 50 лет. Правда, однажды пару чуть не разлучил трагический случай.
«Живого места не было»
Ещё в студенческие годы Галина повстречала на улице цыганку. Руку свою не дала погадать и услышала вслед крик:
– У тебя в сорок лет муж умрёт, а перед тем с работы уйдёшь!
Ванюшкина не стала обращать внимания, но спустя годы всё же вспомнила эти слова.
В последний день школьных каникул Юрий поехал за женой и сыном в подмосковный дом отдыха. Дорога была скользкой, трасса – неосвещённой. На повороте его машину занесло, и он врезался лоб в лоб во встречный автомобиль.
– Живого места не было, особенно на левой стороне лица, – рассказывал потом актёр.
Сломанная в нескольких местах челюсть, гематомы, невыносимая боль – в таком состоянии Кузьменкова увезли на «скорой». У него в голове крутилась тогда лишь одна мысль: «Нужно срочно дать знать Гале».
Он, не способный говорить, написал записку и через незнакомых людей передал жене.
«У вас такое горе!»
Галина кинулась на дорогу, пытаясь поймать автомобиль. К счастью, рядом остановилась инкассаторская машина. Водитель, узнав о случившемся, посадил её в кабину и довёз до больницы. Ванюшкина стала предлагать деньги, но инкассаторы возмутились:
– Вы с ума сошли! У вас такое горе!
В Первой градской собиралось несколько консилиумов: врачи понимали, что на кону лицо и карьера Кузьменкова. Сделали «ювелирную операцию», четыре месяца актёр ходил с металлическими шинами в челюсти, заново учился говорить и репетировал свои роли, чтобы вернуть голос.
– В нашей профессии вера в себя – это главное. Если её нет, погибаешь, – признавался он.
«Разве ты не умер?»
В театр Юрий вернулся через год, в кино – позже. На «Мосфильме» его встречали как привидение:
– Кузьменков, это ты? Разве ты не умер? – спрашивали коллеги.
Артист был сильно подавлен, когда услышал такое. Но супруга быстро нашла нужные слова:
– Да это же хорошая примета! Когда при жизни говорят, что человек умер, значит, будет долго жить!
После аварии Юрий сыграл более чем в 40 фильмах, сериалах и передачах. Продолжал он играть и в театре.
Юрий Кузьменков гордился не только своей профессией, но и семьёй.
– Внуки – наша с Галей слабость, – говорил он.
Степан с женой и детьми живёт за границей, но каждый звонок и встреча были для актёра праздником.
Там, где живёт любовь
В феврале 2011 года семья смогла собраться в Швейцарии, где в кругу близких Юрий отметил своё 70-летие. А через полгода, 11 сентября, актёра не стало. Дважды ему вызывали «скорую», а он категорически отказывался ехать в больницу, желая умереть там, где пережил лучшие моменты – в деревне Жабкино. Там же его и похоронили.
Артист покинул этот мир, не дожив всего два года до золотой свадьбы со своей единственной любовью…
