Евгения с тяжёлым вздохом открыла почту — очередной клиент просил внести правки в дизайн рекламной кампании. Работа в престижном агентстве требовала полной отдачи, но в последнее время сосредоточиться становилось всё труднее.
— Женечка, ты не забыла про витрины? — раздался за спиной голос свекрови.
Ольга Сергеевна стояла в дверях домашнего кабинета невестки, скрестив руки на груди. Высокая, властная женщина привыкла, что все её распоряжения выполняются беспрекословно.
— Помню, — устало ответила Евгения. — Сделаю вечером.
— Вечером? — В голосе свекрови звучало недовольство. — А почему не сейчас? У тебя же выходной!
— У меня срочный проект для агентства.
— Опять твоё агентство! — всплеснула руками Ольга Сергеевна. — Лучше бы семейным делом занялась. Магазин — это стабильность, а не какие-то там картинки на компьютере.
Евгения молча отвернулась к монитору. С самого начала замужества свекровь пыталась втянуть её в семейный бизнес. Сначала просила просто помочь с оформлением витрин — мол, у невестки такой талант, грех не использовать. Потом начались просьбы подменить заболевшего продавца, разработать рекламные листовки, обновить вывеску…
— Мам, оставь Женю в покое, — вмешался вошедший в кабинет Иван. — У неё своя работа.
— Какая работа? — фыркнула свекровь. — Так, баловство! Вот магазин — это серьёзно. Мы с отцом его с нуля подняли, между прочим.
— И что? — не выдержала Евгения. — Теперь я должна бросить карьеру ради вашего магазина?
— А почему нет? — Ольга Сергеевна прищурилась. — Ты теперь часть семьи. Должна вносить свой вклад.
— Я и так помогаю! Бесплатно делаю для вас дизайн, теряю клиентов…
— Бесплатно? — возмутилась свекровь. — Мы тебя кормим, поим! Живёте в нашей квартире…
— В квартире, за которую мы платим аренду, — напомнила Евгения.
— Копейки платите! — отрезала Ольга Сергеевна. — А могли бы и больше брать.
Иван попытался успокоить мать:
— Мам, давай не будем…
— А ты молчи! — оборвала сына свекровь. — Вечно её защищаешь. Она нос воротит от семейного дела, а ты и рад стараться!
Евгения вспомнила, как ещё полгода назад искренне пыталась помочь семье мужа. Оставалась допоздна в магазине, придумывала акции, рисовала макеты. А в благодарность получала только новые требования и упрёки.
— Всё, с меня хватит! — Евгения захлопнула ноутбук. — Я уважаю ваш бизнес, но у меня есть своя жизнь и своя работа.
— Ах так? — Ольга Сергеевна побагровела. — Тогда вот что! Или ты начинаешь работать в магазине полный день, или можете искать другое жильё!
— Мама! — возмутился Иван.
— Да-да, можете съезжать! — продолжала свекровь. — Раз невестка такая гордая…
— Подождите, — прервала её Евгения. — А как же тот крупный заказ на рекламу? Который вы просили сделать для открытия нового отдела?
— Какая теперь реклама! — отмахнулась Ольга Сергеевна. — Раз ты не хочешь быть частью семьи…
— Нет, давайте начистоту, — Евгения открыла почту. — Вот переписка с типографией. Вы заказали рекламные материалы по моим макетам на сумму двести тысяч. И не собирались мне заплатить за работу?
Свекровь замялась:
— Ну, ты же всё равно это делала…
— За другие заказы я получаю минимум пятьдесят тысяч, — спокойно продолжила Евгения. — А сколько времени я провела в магазине за последний месяц? И сколько это стоило бы по рыночным ценам?
— Никто тебя не заставлял! — огрызнулась Ольга Сергеевна. — Сама вызвалась помогать.
— Вот именно — помогать. А не работать бесплатно.
Вечером, когда свекровь ушла, Евгения попыталась поговорить с мужем:
— Ваня, так больше не может продолжаться. Я теряю клиентов, срываю сроки…
— Женечка, потерпи немного, — Иван обнял жену за плечи. — Мама просто беспокоится за бизнес. Сейчас трудные времена…
— А за мою карьеру кто побеспокоится? — Евгения отстранилась. — Я три года строила репутацию в агентстве!
— Зато магазин — это стабильность, — неуверенно произнёс Иван. — Мама правильно говорит…
— Что? — Евгения резко обернулась. — И ты туда же?
— Ну а что такого? — Иван развел руками. — Поработаешь с нами, войдёшь в курс дела…
— Я не хочу работать в магазине! — В голосе Евгении были слёзы. — Почему вы не можете это понять?
На следующий день Ольга Сергеевна появилась с новым ультиматумом:
— Вот график работы на следующий месяц. Будешь заниматься оформлением торгового зала и работать на кассе.
— Что? — Евгения даже не взяла протянутую бумагу. — А как же моя работа в агентстве?
— Уволишься, конечно! — как ни в чём не бывало ответила свекровь. — Нечего разбрасываться. Семья важнее.
— Нет.
— Что значит нет? — Ольга Сергеевна нахмурилась. — Я тебе не предлагаю, а ставлю перед фактом!
— Вы не можете мне указывать! — Евгения вскочила. — Я не ваша подчинённая!
— Ты жена моего сына! И будешь делать, что я скажу!
В этот момент зазвонил телефон Евгении. Клиент из агентства требовал срочно доделать проект.
— Даже не думай отвечать! — прошипела свекровь, но Евгения уже взяла трубку.
Вечером состоялся тяжёлый разговор с Иваном.
— Сынок, она нас не уважает! — жаловалась Ольга Сергеевна. — Я столько лет строила этот бизнес…
— Мам, но у Жени своя работа…
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Она уже и тебя против матери настроила!
— Никто никого не настраивал, — устало произнесла Евгения. — Просто я не хочу быть бесплатной рабочей силой.
— Ах так? — Ольга Сергеевна выпрямилась. — Тогда с завтрашнего дня платите за квартиру полную стоимость! По рыночным ценам!
— Мама! — возмутился Иван.
— И за парковочное место возле магазина тоже! — добавила свекровь. — Раз невестка такая принципиальная…
Евгения молча достала телефон и открыла свой банковский счёт:
— Вот, смотрите. Мой доход за прошлый месяц в агентстве. А вот — деньги, которые я сэкономила вам на рекламе. Думаете, почему все конкуренты разорились, а ваш магазин до сих пор держится?
Ольга Сергеевна мельком взглянула на цифры и побледнела:
— Это всё твои фокусы с компьютером! А в реальной жизни…
— В реальной жизни, — перебила Евгения, — я профессионал своего дела. И не позволю больше использовать себя бесплатно.
— Ваня! — взвизгнула свекровь. — Скажи своей жене…
Но Иван вдруг твёрдо произнёс:
— Мам, хватит. Женя права. Мы будем платить за квартиру рыночную цену, а она будет помогать с магазином только когда сможет. И за деньги.
Ольга Сергеевна задохнулась от возмущения:
— Значит, вот как? Против матери пошёл? — И, хлопнув дверью, вылетела из квартиры.
На следующий день свекровь появилась в агентстве, где работала Евгения. Без стука ворвалась в офис, игнорируя возмущённые возгласы сотрудников:
— Ну что, довольна? — Ольга Сергеевна нависла над столом невестки. — Сына против матери настроила?
— Я никого не настраивала, — спокойно ответила Евгения, хотя руки предательски дрожали. — Иван сам всё понял.
— Понял он! — фыркнула свекровь. — А кто будет магазином заниматься? Я не молодею, между прочим!
— Наймите специалистов.
— Каких специалистов? Это семейное дело! — Ольга Сергеевна стукнула ладонью по столу. — Немедленно увольняйся и переходи в магазин!
Евгения медленно встала. По офису разлилась тишина — все сотрудники наблюдали за сценой.
— Я не работаю на вашу семью, ясно? У меня своя карьера, свои цели. И я не позволю вам это разрушить.
— Да как ты смеешь… — задохнулась Ольга Сергеевна.
— Смею. И больше не приходите сюда. Это моё рабочее место.
— Ах ты… — Свекровь замахнулась, но Евгения перехватила её руку.
— Охрана! — громко позвала невестка. — Проводите, пожалуйста, посетительницу.
Вечером разъярённая Ольга Сергеевна позвонила сыну:
— Немедленно разводись с этой… этой карьеристкой! Она тебя не достойна!
— Нет, мама, — спокойно ответил Иван. — Женя — моя жена, и я её поддерживаю.
— Тогда забудь, что у тебя есть мать! — выкрикнула свекровь и бросила трубку.
Месяц спустя в магазине начались проблемы. Без бесплатной помощи невестки расходы выросли, а прибыль упала. Ольга Сергеевна пыталась справиться сама, но быстро выдохлась.
— Может, всё-таки наймём специалистов? — осторожно предложил Иван.
— Ещё чего! — отрезала мать. — Чтобы чужие люди командовали в моём магазине?
Но вскоре выбора не осталось — поставщики грозили разорвать контракты из-за задержек платежей. Скрепя сердце, Ольга Сергеевна согласилась на наём профессионального управляющего.
К удивлению свекрови, дела пошли в гору. Новый менеджер навёл порядок в документации, оптимизировал расходы, нашёл выгодных поставщиков. Магазин начал приносить больше прибыли, чем при семейном управлении.
Евгения же получила повышение в агентстве. Теперь она возглавляла отдел дизайна и вела крупные проекты. Её доход превысил годовую прибыль магазина свекрови.
Всё изменилось, когда Ольга Сергеевна неожиданно слегла с гипертоническим кризом. Евгения, узнав об этом, нашла хорошего кардиолога и организовала лечение. Свекровь, впрочем, благодарности не выразила — только проворчала: «Могла бы и раньше помочь».
— Знаешь, — сказал как-то Иван жене, — я рад, что ты тогда настояла на своём. Мы все от этого только выиграли.
— Да, — улыбнулась Евгения. — Иногда нужно просто научиться элементарно уважать.
Через год Ольга Сергеевна всё же признала, что наёмные работники справляются с магазином лучше. Она даже начала понемногу общаться с невесткой — правда, исключительно по деловым вопросам.
А недавно свекровь неожиданно предложила Евгении разработать новый фирменный стиль для магазина. За достойный гонорар, разумеется. Евгения согласилась — теперь уже на своих условиях.
В конце концов, любые отношения можно выстроить заново. Главное — научиться уважать право каждого на собственный путь в жизни. Даже если этот путь не совпадает с чужими ожиданиями.
