— Ты это серьезно сейчас? — голос Тани дрожал от возмущения. Она стояла посреди их общей кухни, сжимая в руке телефон. — Мы договаривались поехать к моим родителям в эти выходные!
Олег устало провел рукой по волосам и отвел взгляд.
— Моя мама приготовила нам обед. Она обидится, если мы не придем.
— Твоя мама! Опять твоя мама! — Таня с силой положила телефон на стол. — Каждый раз одно и то же. Мы уже год не были у моих родителей. Каждый раз находится причина. То твоя мама заболела, то ей одиноко, то она приготовила обед.
— Не начинай, — предупреждающе поднял руку Олег.
— А ты не затыкай меня! — парировала Таня. — Я устала быть на второстепенных ролях в твоей жизни. Пять лет брака, и все эти пять лет я пытаюсь втиснуться между тобой и Галиной Петровной!
— Да что ты несешь? Она просто заботится обо мне. О нас!
— О нас? — Таня горько усмехнулась. — Она заботится только о тебе и о том, чтобы я не заняла в твоей жизни слишком много места. Помнишь, как она «случайно» выбросила мои любимые книги при переезде? Или как она перешила занавески, которые я выбрала для нашей спальни, потому что «так будет лучше»?
Олег закатил глаза:
— Опять ты за старое. Это было сто лет назад. Ты не можешь вечно помнить какие-то занавески.
Таня почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Она посмотрела на своего мужа, и вдруг с пронзительной ясностью поняла, что больше не может так жить.
— Знаешь что? — она сказала это тихо, но твердо. — Я ухожу.
— Куда это ты собралась на ночь глядя? — раздраженно спросил Олег.
— Не на ночь глядя. Навсегда.
Два года спустя
Таня торопливо шла с работы, перебирая в голове список продуктов, которые нужно купить. День выдался утомительный — квартальный отчет в строительной компании, где она работала бухгалтером, занял больше времени, чем она рассчитывала. К тому же начался дождь, а зонт она, как назло, забыла дома.
Завернув за угол возле продуктового магазина, она резко затормозила. У входа, нагруженный тяжелыми пакетами, стоял Олег. Он заметно похудел, щеки впали, а под глазами залегли тени. Таня попыталась незаметно проскользнуть мимо, но было поздно — их взгляды встретились.
— Таня? — неуверенно окликнул он.
Она кивнула, прижимая к груди папку с документами, словно щит.
— Привет, Олег.
— Ты… выглядишь хорошо, — неловко сказал он, переминаясь с ноги на ногу.
— Спасибо. Как ты? — вежливый вопрос, который задают при встрече с давними знакомыми. Не более того.
Олег опустил глаза.
— Не очень, если честно.
Что-то в его голосе заставило Таню внимательнее посмотреть на бывшего мужа. Его куртка, когда-то новая и дорогая, теперь выглядела потрепанной. Руки, державшие пакеты, были красными от холода.
— Что-то случилось? — спросила она, уже жалея о своем вопросе. Его проблемы больше не были ее проблемами. Она напомнила себе об этом.
— Да так… всего понемногу, — он невесело усмехнулся. — Меня уволили три месяца назад. Магазин закрылся. А мама… она сломала бедро, представляешь? Теперь почти не встает с постели.
Таня невольно поежилась от порыва холодного ветра. Дождь усиливался.
— Мне жаль это слышать, — искренне сказала она.
— Слушай, Тань… — Олег замялся, явно собираясь с мыслями. — Я знаю, что у нас все кончено, но… мне правда нужна помощь. Мама нашла мне работу через свою подругу — там фермерское хозяйство, нужно помогать с документами. Я пытался сам разобраться, но там какие-то сложные формы, налоги… А ты всегда была в этом специалистом.
Таня молчала, чувствуя, как к горлу подкатывает знакомый комок раздражения. Конечно же. Галина Петровна. Даже прикованная к постели, она продолжала дергать за ниточки.
— Нам правда нужны деньги, — продолжал Олег. — Квартплату не платили уже два месяца, а маме нужны лекарства и процедуры. Я бы не просил, но…
— Я от тебя ушла два года назад, так что ни тебе, ни твоей маме помогать я не буду, — отрезала Таня, чувствуя, как внутри все сжалось от собственных слов. — Прости, мне пора.
Она быстро прошла мимо него, не оглядываясь. Только завернув за угол, она перевела дыхание и прислонилась к стене дома, чувствуя, как по щекам текут то ли капли дождя, то ли слезы.
— Да он совсем обнаглел! — воскликнула Марина, лучшая подруга Тани, когда они встретились тем же вечером в небольшом кафе. — Два года ни слуху ни духу, а теперь просит о помощи?
Таня рассеянно водила ложечкой по чашке.
— Он выглядел действительно плохо, Марин. Я никогда не видела его таким… потерянным.
— И что с того? — Марина наклонилась ближе. — Ты не забыла, как вы расстались? Как он всегда ставил свою мамочку на первое место? Как эта женщина изводила тебя все пять лет брака?
Таня вздохнула. Нет, она не забыла. Как можно забыть тот момент, когда Галина Петровна на семейном ужине назвала ее «неумехой», которая «не способна создать уют в доме»? Или случай с их первой годовщиной свадьбы, когда свекровь без предупреждения заявилась к ним домой с ночевкой, испортив весь романтический вечер? А бесконечные советы о том, как «правильно» вести хозяйство и ублажать ее сыночка?
— Помню, как она пыталась научить тебя готовить борщ «как надо», — фыркнула Марина, словно прочитав мысли подруги. — А потом еще жаловалась Олегу, что ты отвергаешь ее «мудрость и опыт».
— А помнишь, как она перекрасила нашу кухню, пока мы были в отпуске? — невольно улыбнулась Таня. — «Желтый цвет поднимает настроение, а ваш серый — просто тоска!»
Они обе рассмеялись, но смех Тани быстро угас.
— Знаешь, несмотря на все это… мне почему-то не по себе. Я, наверное, злая и бесчувственная.
— Ты? — Марина недоверчиво покачала головой. — Ты самый добрый человек из всех, кого я знаю. Именно поэтому ты столько лет терпела эту токсичную семейку. Но теперь ты свободна, у тебя своя жизнь. Не вздумай снова позволить им втянуть тебя в их проблемы.
Таня кивнула, но чувство неловкости не отпускало ее.
Следующие несколько дней Таня старательно выбрасывала из головы встречу с Олегом. Она погрузилась в работу, встречалась с друзьями, даже записалась на курсы фотографии, о которых давно мечтала. Но мысли о бывшем муже и его матери не давали покоя.
В пятницу, возвращаясь с работы, она встретила Светлану — их бывшую соседку по лестничной клетке.
— Танечка! Как давно тебя не видела! — воскликнула Светлана. — Как ты? Как дела?
— Все хорошо, спасибо, — вежливо ответила Таня. — А вы как?
— Да ничего, понемножку. Вот, навещала Галину Петровну. Совсем плоха стала, бедняжка.
Таня напряглась:
— Вы ее навещаете?
— Да, иногда захожу. Все-таки соседи столько лет. Ее сын — прости, забыла, как зовут…
— Олег.
— Да, Олег! Такой заботливый мальчик. Ухаживает за ней, как нянька. Знаешь, Галина Петровна сама предлагала определить ее в пансионат для пожилых, но он и слышать не хочет. Говорит: «Мама, ты всю жизнь обо мне заботилась, теперь моя очередь».
Таня молчала, переваривая информацию. Олег отказался от пансионата? Сам ухаживает за матерью? Это было… неожиданно.
— А он сам как? — вырвалось у нее.
— Тяжело ему, конечно, — вздохнула Светлана. — Работы нет, денег нет. Я иногда супчик им приношу, но что мои супчики… Галина Петровна говорит, какая-то ее подруга устроила его на работу, но там нужно документы оформить, а он не разбирается. Вот незадача.
— Да уж, — пробормотала Таня. — Незадача.
Всю ночь Таня ворочалась без сна. Перед глазами стоял измученный Олег с тяжелыми пакетами у магазина. Она вспоминала первые годы их брака, до того, как вмешательство свекрови стало невыносимым. Как они смеялись, мечтали, строили планы. Как Олег носил ее на руках, когда она подвернула ногу во время похода. Как они вместе красили стены в их первой съемной квартире и уснули прямо на полу, перепачканные краской и счастливые.
Что пошло не так? Когда она позволила Галине Петровне встать между ними? И почему Олег ничего не сделал, чтобы это предотвратить?
К утру она приняла решение. Не для Олега и не для его матери. Для себя — чтобы спокойно спать по ночам и не чувствовать себя бесчувственным человеком.
— Лена, мне нужна небольшая услуга, — сказала Таня, заглянув к коллеге из соседнего отдела в понедельник.
— Конечно, что такое? — улыбнулась Лена.
— Ты ведь знакома с Олегом, да? Моим бывшим мужем.
Лена нахмурилась:
— Да, но мы давно не общались. А что?
— Мне нужно передать ему кое-какие документы. Но я не хочу, чтобы он знал, что они от меня.
— Ого! — глаза Лены округлились. — Это что-то серьезное?
— Нет-нет, — поспешила заверить ее Таня. — Просто несколько образцов договоров и инструкция по заполнению налоговых форм. Ничего особенного. Но… наша последняя встреча не очень удалась. Я не хочу, чтобы он подумал, что я навязываюсь или что-то в этом роде.
Лена понимающе кивнула:
— Без проблем. Я могу сказать, что нашла эти формы в интернете и подумала, что они могут пригодиться.
— Спасибо, — с облегчением выдохнула Таня.
Целый вечер она провела, собирая пакет документов и составляя подробные инструкции по их заполнению. Она даже составила пример бизнес-плана для небольшого фермерского хозяйства и добавила советы по оптимизации налогов — все максимально просто и понятно.
На следующий день она передала увесистую папку Лене, чувствуя странное облегчение. Теперь ее совесть была чиста. Она помогла, но сохранила дистанцию. Это было правильное решение.
Прошел месяц. Таня почти забыла о своем поступке, полностью погрузившись в работу и подготовку к отпуску. Она планировала две недели на море — первый самостоятельный отдых за долгое время.
Выходя из торгового центра с покупками для предстоящей поездки, она буквально столкнулась с Олегом.
— Ой, прости! — автоматически извинилась она, а потом подняла глаза. — Олег?
Он выглядел гораздо лучше, чем при их прошлой встрече. Щеки порозовели, взгляд стал ясным, а на губах играла легкая улыбка.
— Таня! Вот так встреча!
— Да уж, — она смущенно поправила волосы. — Как дела? Как твоя мама?
— Гораздо лучше, спасибо, — он просиял. — Представляешь, дела на ферме пошли в гору! Я разобрался со всеми документами, оформил ИП, заключил договоры с нескольким магазинами. Теперь у нас стабильный доход.
— Это замечательно, — искренне обрадовалась Таня.
— Да… мне очень помогли те документы, что передала Лена. Ты знаешь, что она дала мне инструкции несколько недель назад?
Таня напряглась:
— Правда? Это… здорово.
— Только знаешь, что странно? — Олег посмотрел ей прямо в глаза. — В тех инструкциях была фраза, которую ты всегда использовала в своих рабочих заметках. «Проверь дважды перед отправкой, сэкономишь время потом».
Таня почувствовала, как краска заливает лицо.
— Совпадение, наверное.
— Конечно, — он улыбнулся. — Просто удивительное совпадение… Знаешь, мама часто о тебе спрашивает.
— Неужели? — недоверчиво хмыкнула Таня.
— Правда. Она… сильно изменилась, Тань. Болезнь многое меняет в людях. Она даже извиниться хочет.
— Галина Петровна? Извиниться? — Таня не смогла сдержать удивленный смешок. — Теперь я точно слышала все.
— Я не шучу, — серьезно сказал Олег. — Она действительно многое переосмыслила. Ты не могла бы… заехать к нам? Просто поговорить? Я знаю, я не имею права просить, но это много значило бы для нее. И для меня.
Таня молчала, не зная, что ответить. Часть ее хотела немедленно отказаться, но другая часть — та, что до сих пор иногда просыпалась с мыслями об Олеге — была любопытна.
— Я подумаю, — наконец сказала она. — Дай мне свой номер, я позвоню, если решусь.
Три дня Таня размышляла, стоит ли принимать приглашение Олега. Она обсудила это с Мариной, которая предсказуемо назвала эту идею «полным помешательством». Но любопытство и какое-то странное чувство незавершенности не давали Тане покоя.
В субботу она все же позвонила Олегу и договорилась зайти «буквально на полчаса».
Поднимаясь по знакомой лестнице к квартире, где прошли пять лет ее жизни, Таня чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Она уже почти повернула назад, когда дверь распахнулась, и на пороге появился Олег.
— Ты пришла, — на его лице отразилось неподдельное облегчение. — Проходи, пожалуйста.
Квартира почти не изменилась, только стала аккуратнее. Исчезли бесчисленные статуэтки и салфетки, которыми Галина Петровна любила украшать каждую поверхность. В воздухе пахло свежестью, а не приторными духами свекрови.
— Мама в спальне, — тихо сказал Олег. — Она очень волнуется.
Таня кивнула и нерешительно направилась к знакомой двери. Сердце все еще стучало как сумасшедшее.
Галина Петровна полулежала на кровати, опираясь на подушки. Она заметно похудела, а некогда тщательно уложенные волосы теперь были коротко подстрижены и абсолютно седы. Но глаза — те же пронзительные серые глаза — смотрели на Таню с несвойственной им мягкостью.
— Здравствуй, Танечка, — голос звучал слабее, чем Таня помнила. — Спасибо, что пришла. Присядь, пожалуйста.
Таня осторожно опустилась на стул возле кровати.
— Здравствуйте, Галина Петровна.
— Как ты? Олег говорит, ты теперь работаешь в строительной компании?
— Да, уже почти два года.
— Это хорошо… — Галина Петровна замолчала, явно собираясь с мыслями. — Знаешь, я никогда не думала, что мне придется это говорить, но… я была неправа. Во многом.
Таня удивленно моргнула, не веря своим ушам.
— Когда лежишь целыми днями и думаешь о своей жизни, многое видится иначе, — продолжала Галина Петровна. — Я всегда считала, что знаю, как лучше для моего сына. Что никто не сможет позаботиться о нем так, как я. И я… я боялась, что ты заберешь его у меня.
— Я никогда не собиралась этого делать, — тихо ответила Таня.
— Теперь я это понимаю. Но тогда… — она покачала головой. — Я делала все, чтобы встать между вами. И мне стыдно за это.
Таня молчала, не зная, что сказать. Ей никогда не приходило в голову, что Галина Петровна может признать свою вину.
— Ты была хорошей женой моему сыну, — продолжала пожилая женщина. — А я все испортила своим вмешательством. Я хочу, чтобы ты знала — я сожалею об этом. И я пойму, если ты не сможешь меня простить.
В этот момент с потолка вдруг закапала вода. Одна капля, вторая… и внезапно по стене побежал настоящий ручей.
— Что происходит? — воскликнула Таня, вскакивая.
— Соседи сверху! — Олег, который, видимо, стоял за дверью, мгновенно оказался в комнате. — У них уже третий раз за месяц!
— Таз неси! И тряпки! — скомандовала Таня, вытаскивая телефон. — Я позвоню в аварийную службу.
Следующие полчаса прошли в суматохе. Таня руководила процессом, Олег беспрекословно выполнял ее указания, а Галина Петровна с недоумением наблюдала за их слаженной работой. Когда прибыл сантехник и перекрыл воду у соседей, квартира представляла собой печальное зрелище: мокрый потолок, лужи на полу, наспех сдвинутая мебель.
— Спасибо за помощь, — выдохнул Олег, когда сантехник ушел. — Я бы сам не справился так быстро.
— Пустяки, — отмахнулась Таня, вытирая руки полотенцем. — У меня опыт — в моей квартире тоже был потоп в прошлом году.
— Может, выпьешь чаю? После всего этого? — нерешительно предложил Олег.
— Давай, — неожиданно для себя согласилась Таня. — Только заварю я. Помню, какой ужасный чай ты делаешь.
Олег улыбнулся, и от этой улыбки у Тани что-то екнуло внутри.
Когда они сидели на кухне за чаем, Галина Петровна позвала Олега. Он извинился и вышел, оставив Таню наедине с воспоминаниями. Сколько вечеров она провела на этой кухне? Сколько разговоров, смеха, планов на будущее?
— Все в порядке? — спросила она, когда Олег вернулся. Он выглядел немного смущенным.
— Да, мама просто… она спросила, не осталась ли ты на ужин.
— На ужин? — Таня невольно рассмеялась. — Я планировала только на полчаса, а уже два часа прошло.
— Знаю, — кивнул Олег. — Но если у тебя нет других планов…
— Олег, — Таня посмотрела ему в глаза. — Что происходит? Зачем все это?
Он опустил взгляд, собираясь с мыслями.
— Я много думал о нас. О том, что произошло. И я понял, что виноват. Я должен был встать на твою сторону, защитить наш брак от маминого вмешательства. Но я этого не сделал. Я был слабым и трусливым.
— Да, — тихо согласилась Таня. — Был.
— Я не прошу тебя вернуться, — поспешно добавил он. — Ты начала новую жизнь, и я рад за тебя. Просто… может, мы могли бы иногда видеться? Просто как друзья. Мне не хватает наших разговоров.
Таня задумалась. Друзья? Возможно ли это после всего, что было между ними?
— Я не знаю, Олег. Это сложно.
— Понимаю, — он кивнул. — Но подумай об этом, ладно? И… спасибо за те документы. Я знаю, что это была ты.
Таня не стала отрицать.
В течение следующих нескольких месяцев Таня и Олег изредка встречались — сначала по деловым вопросам, связанным с фермерским хозяйством, потом просто так, поговорить. Галина Петровна постепенно шла на поправку и уже могла передвигаться с помощью ходунков. Она больше не пыталась командовать и давать непрошеные советы, что поражало Таню каждый раз, когда она навещала их.
Однажды Олег пригласил Таню на открытие небольшого магазина фермерских продуктов, который он организовал вместе с партнерами.
— Это все благодаря тебе, — сказал он, проводя ее по аккуратному помещению с деревянными полками, уставленными банками с вареньем, медом и другими деревенскими продуктами. — Без твоей помощи я бы никогда не справился с бумажной волокитой.
— Ты бы справился, — улыбнулась Таня. — Просто это заняло бы больше времени.
Во время небольшого фуршета по случаю открытия Таня заметила, что Галина Петровна, опираясь на трость, настойчиво пытается «случайно» столкнуть их с Олегом. То она просила сына принести стул «рядом с Танечкой», то предлагала им вместе сфотографироваться «на память».
— Твоя мама что-то затевает, — шепнула Таня Олегу, когда Галина Петровна в третий раз за вечер громко восхищалась, «какая красивая пара» из них получается.
— Я знаю, — он закатил глаза. — Извини за это. Она неисправима.
— Не извиняйся, — Таня неожиданно для себя рассмеялась. — Это даже забавно. Раньше она делала все, чтобы нас разлучить, а теперь пытается свести вместе.
— Ирония судьбы, — улыбнулся Олег. — Слушай, может, выйдем на воздух? Здесь слишком душно.
Они вышли на небольшую площадку перед магазином. Вечер был теплым, в воздухе пахло свежескошенной травой с соседних полей. Таня глубоко вдохнула, наслаждаясь моментом спокойствия.
— Знаешь, я часто вспоминаю наш разговор два года назад, — неожиданно произнес Олег. — Когда ты сказала, что уходишь. Я тогда не воспринял это всерьез. Думал, что ты просто разозлилась и к утру все пройдет.
— А я всю ночь собирала вещи, — тихо ответила Таня. — И плакала. Это было самое тяжелое решение в моей жизни.
— Почему ты не попыталась еще раз поговорить со мной? — спросил Олег, глядя куда-то в сторону. — Может, я бы понял…
— Я говорила. Много раз, — Таня покачала головой. — Но ты никогда не слышал. Ты всегда выбирал сторону матери, даже когда она откровенно переходила границы. Помнишь, как она приезжала к нам на работу с обедом, потому что считала, что я плохо тебя кормлю?
Олег невольно поморщился:
— Да, это было слишком.
— А помнишь, как она перечитывала наши сообщения в твоем телефоне, когда ты оставлял его на столе? И потом выговаривала мне за «неподобающие выражения в адрес мужа»?
— Я не знал об этом, — он выглядел искренне удивленным.
— Потому что я не говорила, — вздохнула Таня. — Я не хотела ставить тебя перед выбором. А потом поняла, что выбор ты уже сделал. И это была не я.
Они замолчали. В окнах магазина виднелись силуэты гостей, слышался приглушенный смех и звуки музыки.
— Я был неправ, — наконец произнес Олег. — И я потерял тебя из-за своей глупости.
Таня почувствовала, как к горлу подступает комок. Она ждала этих слов два года назад.
— Не вини себя слишком строго, — сказала она мягко. — Мама — это святое. Я понимаю это теперь. Просто… нужно было найти баланс.
— Да, баланс, — эхом отозвался Олег. — Знаешь, я ведь думал, что защищаю маму. А на самом деле позволял ей разрушать наш брак. Она была так одинока после папиной кончины, что вся ее жизнь вертелась вокруг меня. И я боялся ее расстроить.
— А сейчас? — спросила Таня, заглядывая ему в глаза.
— Сейчас все иначе. Болезнь изменила ее. И меня тоже. Я научился говорить «нет». Научился ставить границы. Жаль, что так поздно.
В этот момент дверь магазина распахнулась, и на пороге появилась Галина Петровна, опираясь на трость.
— Вот вы где! — воскликнула она. — А я вас ищу-ищу. Танечка, не поможешь мне дойти до такси? Что-то я устала от всего этого шума.
Таня и Олег переглянулись, скрывая улыбки. Очередная «случайная» попытка свести их вместе была очевидна.
— Конечно, Галина Петровна, — кивнула Таня. — Давайте я вас провожу.
Пока они медленно шли к стоянке такси, Галина Петровна, делая вид, что говорит как бы между прочим, начала расхваливать своего сына:
— Ты знаешь, Танечка, Олежек мой так изменился за эти два года. Повзрослел, стал таким ответственным. И готовить научился! Представляешь, вчера такой борщ сварил — пальчики оближешь!
— Неужели? — Таня с трудом сдерживала смех.
— А квартиру как содержит в чистоте! Раньше у него носки по всей комнате валялись, а теперь — загляденье просто. И знаешь что? — Галина Петровна понизила голос до заговорщического шепота. — Он до сих пор ту фотографию хранит, где вы на море. Стоит у него на столике возле кровати.
Таня почувствовала, как краска заливает щеки. Она помнила эту фотографию — они с Олегом в Сочи, загорелые и счастливые, смеются в камеру. Это было за год до их расставания.
— Галина Петровна, — мягко прервала ее Таня, помогая сесть в подъехавшую машину. — Вы ведь пытаетесь нас свести, правда?
Пожилая женщина на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
— Ничего подобного! Просто рассказываю, как сын мой живет. А ты уж сама думай, что с этой информацией делать.
Таня рассмеялась:
— Спасибо за заботу. Хорошего вам вечера.
Когда такси уехало, Таня обернулась и увидела Олега, стоящего неподалеку.
— Надеюсь, мама не слишком тебя смутила своими намеками, — сказал он, подходя ближе.
— Намеками? — Таня иронично подняла бровь. — Да она практически составила список твоих достоинств как потенциального мужа.
Они оба рассмеялись, и на мгновение Тане показалось, что время повернулось вспять — будто и не было этих двух лет порознь, обид и боли.
— Таня, — Олег вдруг стал серьезным. — Помнишь, ты спрашивала, зачем все это? Зачем я пригласил тебя, зачем мы снова общаемся?
Она кивнула, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— Я понимаю, что, возможно, уже слишком поздно, но… — он замялся, подбирая слова. — Я хотел бы попробовать начать сначала. Не там, где мы остановились, а с самого начала. Как два человека, которые изменились, повзрослели, многое поняли. Я не тороплю тебя с ответом. Просто подумай об этом, ладно?
Таня смотрела на него, не зная, что сказать. Часть ее хотела немедленно согласиться — в конце концов, она никогда не переставала любить Олега, несмотря на все их проблемы. Но другая часть боялась снова пройти через те же ошибки, те же конфликты.
— Я не знаю, Олег, — наконец сказала она. — Мне нужно время.
— Я понимаю, — он кивнул. — И я готов ждать. Сколько потребуется.
Следующие несколько недель Таня провела в размышлениях. Стоит ли давать их отношениям второй шанс? Действительно ли Олег изменился? И самое главное — изменилась ли она сама?
Она вспоминала, как часто злилась на свекровь, как копила обиды, вместо того чтобы прямо говорить о своих чувствах. Может быть, если бы она была более настойчивой, более открытой, их брак можно было бы спасти?
— Ты сходишь с ума, — заявила Марина, когда они обсуждали ситуацию за ужином. — Он уже однажды разбил тебе сердце, Тань. Зачем наступать на те же грабли?
— Люди меняются, — пожала плечами Таня. — Ты бы видела, как он заботится о матери. Как ведет дела в своем магазине. Это уже не тот безвольный мальчик, которого я знала.
— А ты уверена, что все еще любишь его? — прямо спросила Марина. — Или это просто ностальгия по тому, что могло бы быть?
Этот вопрос застал Таню врасплох. Любит ли она Олега? Или просто скучает по ощущению семьи, дома, принадлежности?
— Я не знаю, — честно ответила она. — Но, наверное, должна выяснить.
В субботу Таня позвонила Олегу и предложила встретиться. Они договорились о прогулке в парке — нейтральной территории, где можно спокойно поговорить.
День выдался солнечным, но прохладным. Листья на деревьях начинали желтеть, предвещая приближение осени. Они медленно шли по аллее, разговаривая обо всем и ни о чем конкретном — о работе, о новостях, о книгах, которые недавно прочитали.
— Я много думала о том, что ты сказал, — наконец решилась Таня, когда они присели на скамейку у небольшого пруда. — О том, чтобы начать сначала.
Олег напрягся, но промолчал, давая ей возможность продолжить.
— Я боюсь, Олег, — призналась она. — Боюсь, что мы снова наступим на те же грабли. Что твоя мама снова начнет вмешиваться, а ты снова не сможешь ей противостоять.
— Я понимаю твой страх, — кивнул он. — Но все будет иначе, обещаю. Я больше не тот человек, которым был раньше. И мама тоже изменилась.
— Люди не меняются так быстро и так кардинально, — покачала головой Таня. — Особенно когда речь идет о таких глубоких моделях поведения.
— Согласен. Но они могут научиться контролировать свои реакции, делать осознанный выбор. Я много работал над собой, Таня. И буду продолжать работать. Потому что… потому что я все еще люблю тебя. И если есть хоть малейший шанс снова быть вместе, я хочу его использовать.
Таня молчала, глядя на воду. В пруду плавали утки, время от времени ныряя за хлебными крошками, которые бросали дети на противоположном берегу.
— Я тоже все еще люблю тебя, — наконец сказала она так тихо, что Олег едва расслышал. — Но одной любви недостаточно. Нужно уважение, доверие, умение слышать друг друга. Все то, чего нам не хватало раньше.
— Я знаю, — он осторожно взял ее за руку. — И я готов работать над этим каждый день. Вместе с тобой.
Таня посмотрела на их переплетенные пальцы. Когда-то эти руки казались ей самым надежным убежищем в мире. Потом — источником боли и разочарования. А сейчас?
— Давай попробуем, — решилась она. — Только медленно. Шаг за шагом.
Лицо Олега озарилось улыбкой:
— Согласен. Никакой спешки. И никакого давления, обещаю.
— И еще одно условие, — добавила Таня. — Нам нужны четкие границы. Особенно когда речь идет о твоей маме.
— Абсолютно согласен, — серьезно кивнул Олег. — Я уже начал устанавливать эти границы, и, поверь, она их принимает. Тяжелая болезнь многому ее научила.
— Хорошо, — Таня слабо улыбнулась. — Тогда… может, поужинаем вместе сегодня? Только ты и я?
— С удовольствием, — Олег сжал ее руку чуть крепче. — Знаешь, я часто представлял этот момент. Когда мы снова будем вместе. Но боялся, что он никогда не наступит.
— Я тоже, — призналась Таня. — Но, наверное, нам обоим нужно было это время порознь. Чтобы понять, что действительно важно.
Они поднялись со скамейки и пошли дальше по аллее, все еще держась за руки. Впереди их ждало много работы — восстановление доверия, выстраивание новых отношений, преодоление старых обид. Но сейчас, в этот момент, Таня чувствовала странную уверенность, что на этот раз все будет иначе.
Телефон Олега зазвонил, нарушив тишину. Он посмотрел на экран и закатил глаза:
— Мама. Уже в третий раз за день.
— Ответь, — предложила Таня. — Вдруг что-то важное.
Олег поднес телефон к уху:
— Да, мам? Нет, я в парке… Да, с Таней… — он слегка смутился. — Нет, мы не замерзли… Нет, ужинать не придем… Потому что у нас свои планы. Свои, мам, понимаешь? — он говорил твердо, но без раздражения. — Да, я позвоню завтра… Конечно… Пока.
Он убрал телефон и виновато посмотрел на Таню:
— Прости. Она волнуется, когда я долго не звоню.
— Ничего, — улыбнулась Таня. — Мне понравилось, как ты с ней говорил. Твердо, но с уважением.
— Я учусь, — он пожал плечами. — Не всегда получается, но я стараюсь.
— Это главное, — Таня сжала его руку. — Что мы оба стараемся.
Они продолжили прогулку, обсуждая, куда пойти на ужин. И хотя Таня не знала, что ждет их в будущем, она была уверена в одном — тот день два года назад, когда она сказала «Я ухожу», стал не концом, а началом новой главы их истории. Главы, в которой они оба стали сильнее, мудрее и, возможно, наконец готовы к настоящим, здоровым отношениям.
— Знаешь, — сказала Таня, когда они подходили к выходу из парка, — я только сейчас поняла, что та фраза, которую я сказала тебе у магазина — «Я от тебя ушла два года назад, так что ни тебе, ни твоей маме помогать я не буду» — оказалась неправдой. Я все-таки помогла. И, возможно, это был первый шаг к тому, где мы сейчас.
— Получается, ты не такая уж бессердечная, какой хотела казаться, — поддразнил ее Олег.
— А ты не такой уж безвольный, каким я тебя считала, — парировала она.
Они рассмеялись, и в этом смехе было обещание новых начинаний и вторых шансов — для них обоих.
